Charles Le Brun ( pronunciación francesa: [ʃaʁl lə bʁœ̃] ; bautizado el 24 de febrero de 1619 - 12 de febrero de 1690) [1] fue un pintor , fisonomista , teórico del arte y director de varias escuelas de arte francés de su época. Trabajó como pintor de la corte de Luis XIV , quien lo declaró "el artista francés más grande de todos los tiempos". Le Brun fue una figura dominante en el arte francés del siglo XVII y fue influenciado por Nicolas Poussin . [2]
Nacido en París, Le Brun atrajo la atención del canciller Séguier , quien lo colocó a la edad de once años en el taller de Simon Vouet . También fue alumno de François Perrier . A los quince años recibió encargos del cardenal Richelieu , en cuya ejecución demostró una habilidad que le valió los generosos elogios de Nicolas Poussin , en cuya compañía Le Brun partió hacia Roma en 1642. [3]
En Roma permaneció cuatro años recibiendo una pensión gracias a la liberalidad del canciller. [3] Allí trabajó con Poussin, adaptando las teorías de arte de este último. [4] Mientras estuvo en Roma, Le Brun estudió la escultura romana antigua , hizo copias de Rafael y absorbió la influencia de los pintores locales. [5]
A su regreso a París en 1646, Le Brun encontró numerosos mecenas, de los cuales el más importante fue Nicolás Fouquet , [3] para quien pintó un gran retrato de Ana de Austria . [6] Empleado en Vaux-le-Vicomte , Le Brun se congració con el cardenal Mazarino , y luego enfrentó secretamente a Jean-Baptiste Colbert contra Fouquet.
Le Brun fue la fuerza impulsora detrás del establecimiento de la Real Academia Francesa de Pintura y Escultura en 1648, y fue elegido como uno de los doce ancianos originales a cargo de su funcionamiento. [7] Siguió siendo una figura dominante en la academia y ocupó los puestos de canciller en 1655 (desde 1663 canciller vitalicio), rector desde 1668 y director desde 1683. [1] Cuando Colbert tomó el control de la institución en 1661, Le Brun estaba allí para ayudarlo en su esfuerzo por reorganizarla con el objetivo de que los académicos trabajaran para lograr una base teórica para un arte francés nacional. Ambos también fundaron la Academia de Francia en Roma en 1666 como base para jóvenes artistas prometedores que vivirían y aprenderían allí durante un cierto período a expensas de la corona. [3]
Otro proyecto en el que trabajó Le Brun fue el Hotel Lambert . El techo de la galería de Hércules fue pintado por él. Le Brun comenzó a trabajar en el proyecto en 1650, poco después de su regreso de Italia. La decoración continuó de forma intermitente durante unos doce años, ya que se vio interrumpida por la renovación de Vaux le Vicomte . [ cita requerida ]
En 1660 fundaron la fábrica de los Gobelinos , que en un principio fue una gran escuela para la fabricación, no sólo de tapices , sino de toda clase de muebles necesarios en los palacios reales. Al dirigir las artes industriales a través de los Gobelinos, de los que fue director, y todo el mundo artístico a través de la academia, en la que ocupó sucesivamente todos los puestos, Le Brun imprimió su propio carácter a todo lo que se produjo en Francia durante su vida. Fue el creador del estilo Luis XIV y dio dirección a las tendencias nacionales que perduraron siglos después de su muerte. [3] La producción artística de los artistas y estudiantes de los Gobelinos también ejercería una fuerte influencia en el arte de otras partes de Europa. [8]
La naturaleza de su talento enfático y pomposo estaba en armonía con el gusto del rey, quien, lleno de admiración por las pinturas de Le Brun para su entrada triunfal en París (1660) [3] y sus decoraciones en el Château Vaux le Vicomte (1661), [9] le encargó la ejecución de una serie de temas de la historia de Alejandro. El primero de ellos, "Alejandro y la familia de Darío", encantó tanto a Luis XIV que inmediatamente ennobleció a Le Brun (diciembre de 1662), quien también fue nombrado Premier Peintre du Roi ( primer pintor del rey ) con una pensión de 12.000 libras, la misma cantidad que había recibido anualmente al servicio del magnífico Fouquet [10] . El rey lo había declarado "el mayor artista francés de todos los tiempos". [ cita requerida ] "La familia de Darío", también conocida como "Las reinas de Persia a los pies de Alejandro", fue posteriormente reducida ligeramente de tamaño por Le Brun y retocada para disimular la alteración, presumiblemente para hacer que la pintura fuera similar en tamaño a una pintura de Paolo Veronese que Luis XIV había adquirido. [11]
A partir de esta fecha, todo lo que se hacía en los palacios reales era dirigido por Le Brun. [12] Los diseños debían ser aprobados por el rey antes de que pudieran ser plasmados en pinturas o esculturas. [13] En 1663, [14] se convirtió en director de la Académie royale de peinture et de sculpture , donde sentó las bases del academicismo y se convirtió en el todopoderoso e incomparable maestro del arte francés del siglo XVII. Fue durante este período que dedicó una serie de obras a la historia de Alejandro Magno ( Las batallas de Alejandro Magno ), y no perdió la oportunidad de hacer una conexión más fuerte entre la magnificencia de Alejandro y la del gran rey. Mientras trabajaba en Las batallas , el estilo de Le Brun se volvió mucho más personal a medida que se alejaba de los antiguos maestros que lo influenciaron.
Las obras de la Galería de Apolo del Louvre se interrumpieron en 1677, cuando Lebrun acompañó al rey a Flandes (a su regreso de Lille pintó varias composiciones en el castillo de Saint-Germain-en-Laye ), y finalmente —porque quedaron inacabadas a su muerte— por los vastos trabajos de Versalles , donde reservó para sí los Salones de la Guerra y de la Paz ( Salons de la Guerre y de la Paix , 1686), [ cita requerida ] [12] la Escalera de los Embajadores y el Gran Salón de los Espejos ( Galerie des Glaces , 1679-1684). [12] La decoración de Le Brun no es sólo una obra de arte, es el monumento definitivo de un reinado. [ cita requerida ]
En 1669, Luis XIV decidió renovar por completo Versalles, que entonces era un palacio diminuto, y transformarlo en una opulenta residencia donde se reuniría con sus súbditos y diplomáticos extranjeros. Le Brun se encargó de su decoración hasta el más mínimo detalle de disposición y presentación. Además de pinturas clásicas, representaciones del reinado de Luis también adornaban las paredes del palacio. Toda la estructura y sus decoraciones tenían como objetivo asombrar a los visitantes con el esplendor, la riqueza y el gusto del rey. La Escalier des Ambassadeurs fue la escalera principal de la entrada a Versalles desde su finalización en 1679 hasta su destrucción en 1752. El rey estaba tan satisfecho con su apariencia que, según se dice, se refirió a ella como "la escalera de Monsieur Le Brun" cuando se la mostró a un embajador de España en 1679. [15]
A la muerte de Colbert, François-Michel le Tellier, marqués de Louvois , que le sucedió como superintendente en el departamento de obras públicas, no mostró ningún favor hacia Le Brun, que era el favorito de Colbert, y a pesar del continuo apoyo del rey, Le Brun sintió un amargo cambio en su posición. Esto contribuyó a la enfermedad que el 22 de febrero de 1690 terminó con su muerte en Gobelins (su mansión privada, en París). [12]
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Le Brun trabajó principalmente para el rey Luis XIV, para quien ejecutó grandes retablos y escenas de batallas . Sus pinturas más importantes se encuentran en Versalles. [ cita requerida ] Además de sus gigantescos trabajos en Versalles y el Louvre, el número de sus obras para corporaciones religiosas y mecenas privados es enorme. [ 12 ] Le Brun también fue un buen retratista y un excelente dibujante, pero no le gustaba la pintura de retratos o paisajes, que consideraba un mero ejercicio para desarrollar la destreza técnica. Lo que importaba era la composición erudita, cuyo objetivo final era nutrir el espíritu. La base fundamental sobre la que el director de la academia basó su arte fue, sin duda, hacer que sus pinturas hablaran, a través de una serie de símbolos, trajes y gestos que le permitieron seleccionar para su composición los elementos narrativos que dieron a sus obras una profundidad particular. Para Le Brun, una pintura representaba una historia que se podía leer. [ cita requerida ] Casi todas sus composiciones han sido reproducidas por grabadores célebres. [ 12 ]
En su tratado publicado póstumamente, Método para aprender a dibujar las pasiones (1698), promovió la expresión de las emociones en la pintura. La visión de Le Brun sobre las emociones, que en ese momento se conocían como "pasiones", recibió una gran influencia de la obra de René Descartes . [16] Se creía que las expresiones faciales, que Le Brun describió como un modelo para que los artistas posteriores las siguieran, revelaban el estado del alma. [17] Tuvo una gran influencia en la teoría del arte durante los dos siglos siguientes. [18]
Muchos de sus dibujos se encuentran en el Louvre y en la Colección Real de Mónaco . También fue profesor del pintor Ludovico Dorigny . [ cita requerida ]
El techo barroco de la Chambre des Muses del Château Vaux-le-Vicomte , en las afueras de París, fue «decorado por el taller de Charles Le Brun». [19] Muchos de los bocetos y diseños de Charles Le Brun fueron posteriormente plasmados en pinturas o esculturas por artistas que trabajaron bajo su dirección. [20] En 2017, los actuales propietarios, la familia de Vogüé, completaron una restauración. El techo restaurado se presentó al público en marzo de ese año. [21]
El 23 de enero de 2013, los asesores artísticos del Hotel Ritz de París , Wanda Tymowska y Joseph Friedman, anunciaron el descubrimiento de El sacrificio de Polixena , una obra temprana de Le Brun. El cuadro, fechado en 1647, adornaba la suite Coco Chanel del famoso palacio parisino y pasó desapercibido durante más de un siglo. [22] [23]
Póstumamente, la reputación de Le Brun se vio afectada en los años que rodearon la Revolución Francesa y sus secuelas, debido a su estrecha relación con Luis XIV. A finales del siglo XIX, los valores académicos que personificó habían pasado de moda, y recién en 1963, cuando se organizó una importante exposición de Le Brun en Versalles, su obra fue revalorizada. [24] Ahora se lo considera uno de los mejores y más versátiles artistas franceses de su tiempo. [25]
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