Henry John Lawson , también conocido como Harry Lawson , [1] (23 de febrero de 1852 – 12 de julio de 1925) fue un diseñador de bicicletas, ciclista de carreras, pionero de la industria del motor y estafador británico. Como parte de su intento de crear y controlar una industria automovilística británica, Lawson formó y co-fundó The Daimler Motor Company Limited en Londres en 1896. Posteriormente comenzó a fabricar en Coventry . Lawson organizó la campaña del Día de la Emancipación de 1896 que ahora conmemora anualmente la London to Brighton Veteran Car Run en el mismo recorrido.
Lawson nació el 23 de febrero de 1852 en la ciudad de Londres , hijo de Thomas Lawson, un ministro metodista calvinista y tornero y su esposa Anne Lucy Kent. [2]
En 1873 la familia se mudó a Brighton y Lawson diseñó varios tipos de bicicletas. Sus esfuerzos fueron descritos como el "primer diseño auténtico de bicicleta de seguridad que emplea transmisión por cadena en la rueda trasera que realmente se hizo" y ha sido clasificado junto a John Kemp Starley como inventor de la bicicleta moderna. [3] [4] [5]
En 1879 se casó con Elizabeth Olliver (n. 1850) en Brighton. Pasaron a tener cuatro hijos, dos hijos y dos hijas. [2]
A principios de la década de 1880 se trasladó a Coventry .
Lawson vio grandes oportunidades en la creación de una industria automovilística en Gran Bretaña y buscó enriquecerse obteniendo importantes patentes y empresas fantasma .
En 1895, como uno de los muchos intentos de promover sus planes y presionar al Parlamento para la eliminación de la Ley de Bandera Roja , Lawson y Frederick Simms fundaron el Motor Car Club of Britain.
Lawson y el Motor Car Club organizaron el primer recorrido en automóvil de Londres a Brighton , el "Emancipation Run", que se celebró el 14 de noviembre de 1896 para celebrar la flexibilización de la Ley de Locomotoras de 1865 (la Ley de Bandera Roja ), que facilitó el camino para la Inicio del desarrollo de la industria del motor británica . [6]
Lawson intentó monopolizar la industria automovilística británica mediante la adquisición de patentes extranjeras. Adquirió derechos británicos exclusivos para fabricar vehículos De Dion-Bouton y Bollée . Fundó una sucesión de empresas de promoción, entre ellas: The British Motor Syndicate , que no debe confundirse con British Automobile Commercial Syndicate Limited . BMS fue el primero de muchos de los planes de Lawson que colapsaron en 1897. Lawson también fundó British Motor Company, British Motor Traction Company, The Great Horseless Carriage Company , Motor Manufacturing Company y, con EJ Pennington, formó Anglo-American Rapid Vehicle Company. Con su único gran éxito, The Daimler Motor Company Limited , compró los derechos de Gottlieb Daimler, aunque esta empresa también tuvo que ser reorganizada en 1904. Después de una sucesión de fracasos comerciales, British Motor Syndicate se reorganizó y pasó a llamarse British Motor Traction Company en 1901, dirigido por Selwyn F. Edge .
Muchas de las patentes de Lawson no fueron tan definitorias como esperaba y, a partir de 1901, una serie de casos legales vieron erosionarse el valor de sus propiedades. Los derechos de patente de Lawson se vieron posteriormente erosionados por demandas exitosas de la Automobile Mutual Protective Association. En 1904, Lawson, junto con Ernest Terah Hooley , fue juzgado por obtener dinero de sus accionistas de manera fraudulenta y, después de representarse a sí mismo en el tribunal, fue declarado culpable y condenado a un año de trabajos forzados. [7]
Lawson quedó completamente fuera de la industria del automóvil en 1908 [8] y desapareció de la mirada pública durante algunos años.
Reapareció como director de Blériot Manufacturing Aircraft Company Ltd., la filial inglesa de la compañía aeronáutica de Louis Blériot . Lawson adquirió en secreto el control de la empresa justo antes de una suscripción pública para ayudar a expandir su esfuerzo en tiempos de guerra en la Primera Guerra Mundial , pero la empresa pronto se vio incumpliendo su contrato con Blériot. Cuando esto salió a la luz, la empresa fue disuelta y su director declarado culpable de fraude y deshonestidad. [9]
Lawson sobrevivió al torpedeo en el ferry "Sussex" que cruzaba el Canal de la Mancha en marzo de 1916. [10]
Se retiró de la mirada pública y murió en su casa de Harrow, Londres, el 12 de julio de 1925, a la edad de 73 años. [10] Después de la muerte de Lawson, Herbert Osbaldeston Duncan , ex director comercial de su British Motor Syndicate , lo describió así:
"No era ni un hombre codicioso ni un egoísta. Por el contrario, siempre fue justo y extremadamente generoso. Pagó mucho y fue muy liberal en los días dorados de su éxito. Siempre había un cheque listo para ser entregado con una sonrisa amable a los amigos que lo ayudaban. él con sus tratos o planes de promoción de la empresa. Lawson era un hombre inteligente. Quizás su mayor desgracia fue no contar con el apoyo adecuado en su negocio por parte de otros igualmente inteligentes ". ( Duncan, Herbert Osbaldeston El mundo sobre ruedas, emocionantes historias reales de la industria ciclista y del automóvil , vol 2. Autoeditado, 1926)
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Patentada por Henry Lawson en 1879, esta bicicleta representa el primer paso en la evolución de la bicicleta de seguridad moderna. Aunque al igual que la bicicleta común y corriente, la rueda delantera seguía siendo más grande que la trasera, la diferencia de tamaño no era tan exagerada, haciéndola más baja y, por tanto, más segura que su antecesora. La Bicyclette de Lawson también presentó la innovación de una transmisión por cadena a la rueda trasera.
Bicicleta de 1879 de Lawson.