Sir John Grant McKenzie Laws (10 de mayo de 1945 - 5 de abril de 2020) fue Lord Justice of Appeal . Se desempeñó desde 1999 hasta 2016. Fue profesor visitante Goodhart de Ciencias Jurídicas en la Universidad de Cambridge y miembro honorario del Robinson College de Cambridge.
Laws nació el 10 de mayo de 1945, [1] hijo del Dr. Frederic Laws y su esposa, la Dra. Margaret Ross, de soltera McKenzie, hija del ministro congregacional y académico John Grant McKenzie . [2] Fue educado en Durham Chorister School y como King's Scholar en Durham School . Estudió en Exeter College, Oxford como becario senior abierto de música clásica, recibió una licenciatura de primera clase en 1967 y una maestría en 1976. Se convirtió en miembro honorario de la universidad en 2000 .
Fue llamado al Colegio de Abogados del Inner Temple en 1970, [4] y nombrado Juez en 1985. Fue nombrado Primer Consejero del Tesoro Junior (derecho consuetudinario) en 1984 y Registrador en 1985, ocupando ambos cargos hasta su nombramiento para el Tribunal Superior en 1992.
Laws fue nombrado juez del Tribunal Superior en 1992, sirviendo en la División Queen's Bench , y fue nombrado caballero en ese momento. Sirvió hasta 1998, y en 1999 fue nombrado miembro del Tribunal de Apelaciones como Lord Justice of Appeal y nombrado miembro del Privy Council .
Thoburn contra el Ayuntamiento de Sunderland 2002: quizás la decisión más famosa de Sir John y extremadamente controvertida en la esfera del derecho público. [¿ según quién? ] En él reconoce principios del derecho común contrarios a la soberanía parlamentaria. La base de su decisión se basó en cuatro proposiciones: [5]
- Todos los derechos y obligaciones específicos que crea el derecho de la UE son incorporados por la ECA a nuestro derecho interno y tienen rango supremo: es decir, cualquier cosa en nuestro derecho sustantivo que sea inconsistente con cualquiera de estos derechos y obligaciones se deroga o debe modificarse para evitar la inconsistencia. Esto es cierto incluso cuando la disposición municipal inconsistente está contenida en la legislación primaria .
- La ECA es una ley constitucional: es decir, no puede ser derogada implícitamente . Sin embargo, una ley constitucional puede ser derogada explícitamente por una ley posterior.
- La verdad de (2) se deriva, no del derecho de la UE, sino puramente del derecho de Inglaterra: el common law reconoce una categoría de estatutos constitucionales .
- La base jurídica fundamental de la relación del Reino Unido con la UE reside en los poderes legales internos, no en los europeos. En el caso, lo que sin duda nunca sucedería en el mundo real, de que una medida europea fuera considerada repugnante a un derecho fundamental o constitucional garantizado por el derecho de Inglaterra, se plantearía la cuestión de si las palabras generales del TCE eran suficientes. incorporar la medida y darle efecto preponderante en el derecho interno. Pero eso está muy lejos de este caso.
R contra el Consejo del Condado de Somerset, ex parte Fewings – Sir John participó en la audiencia de primera instancia de este caso histórico, sobre la legalidad de una decisión tomada para prohibir la caza en una pequeña área de tierra que el consejo había adquirido y que se argumentaba debía mantener bajo s120(1)(b) Ley de gobierno local de 1972 .
McFarlane contra Relate Avon Ltd - Sir John atrajo considerable atención de la prensa por afirmar: "La promulgación de una ley para la protección de un cargo desempeñado exclusivamente por motivos religiosos [...] es irracional, ya que prefiere lo subjetivo a lo objetivo. Pero también es divisivo, caprichoso y arbitrario." Esto fue en respuesta a una declaración testimonial presentada por el ex arzobispo de Canterbury, Lord Carey , de que los cristianos deberían recibir protección especial bajo la legislación sobre igualdad por motivos de creencias religiosas sinceras.
Sir John Laws se destaca por sus escritos extrajudiciales en la revista Public Law . Su contribución más notable, "Ley y democracia", afirma que la constitución sería antidemocrática si otorgara todo el poder al gobierno electo. Por lo tanto, es la Constitución, y no el Parlamento, la que debería ser soberana en la Constitución británica. Plantea que la constitución debe crear una "ley de orden superior" en la que los tribunales puedan proteger los derechos humanos y los fundamentos constitucionales en una democracia contra los abusos del gobierno. Esta posición surge de una desconfianza fundamental en la constitución política a la hora de exigir responsabilidades al ejecutivo. Es similar en su forma a la afirmación de Lord Hailsham de Quintin Hogg de que en Gran Bretaña existe una " dictadura electiva ". Sir John no considera que este cambio a la esfera jurídica sea antidemocrático porque los jueces defienden valores apolíticos que ningún político cuestionaría y están por encima de las discusiones que tienen lugar en la esfera política entre políticos de partidos políticos.
Estas declaraciones son ciertamente controvertidas y han sido ferozmente cuestionadas por académicos como John Griffith y Martin Loughlin, ambos profesores de la London School of Economics . Los argumentos esenciales esgrimidos por estos autores son en el sentido de que los principios metafísicos que cita Sir John son muy polémicos. Un buen ejemplo de esto es el amor de Laws por la libertad de expresión. ¿Cuándo es correcto que los comentarios racistas o sexistas sean ilegales? Mientras que para Griffith debería corresponder a una legislatura elegida democráticamente decidir cuestiones morales tan complicadas, para Laws es firmemente una cuestión de derecho que los jueces decidan. El problema con este último enfoque, según Griffith, surge del hecho de que los jueces no pueden ser destituidos si los ciudadanos de una entidad política consideran que las decisiones que toman son incorrectas. Para las leyes, por otro lado, ese contramayoritarismo es un aspecto beneficioso de la ley, que actúa para proteger a aquellos que son vulnerables en la sociedad contra la tiranía de la mayoría.
Sir John se casó con Sophie Susan Sydenham Cole Marshall en 1973, con quien tuvo una hija. Lady Laws murió en 2017. [6] Era miembro del Garrick Club . Era el tío materno del asesor político Dominic Cummings . [7]
Sir John Laws fue el visitante de Cumberland Lodge desde 2004. [8]
El 5 de abril de 2020, murió en Chelsea and Westminster Hospital , donde originalmente estaba siendo tratado por sepsis y otras afecciones, debido a complicaciones de salud por COVID-19 . [9]
Leyes del Señor Justicia 68