Las diez fuentes de bronce eran fuentes de bronce utilizadas en el Templo de Salomón , además del Mar de Fundición , de mayor tamaño , según el Libro de los Reyes . [1]
Todo lo que este pasaje explica sobre las fuentes es su tamaño y que estaban hechas de bronce . El Texto Masorético medieval afirma que tenían cuatro codos de diámetro y que tenían una capacidad cúbica de cuarenta batos , [1] pero el escritor anterior Flavio Josefo afirma que cuatro codos era el tamaño del radio , lo que hace que la capacidad sea aún mayor. [2] Incluso con las medidas del texto masorético, estas fuentes serían tan grandes que si se llenara una de ellas con agua, el agua sola pesaría 14 toneladas largas . [3]
Se da una descripción mucho más detallada de las bases de apoyo ( hebreo : Mekonoth ) para las fuentes. En el texto masorético, se afirma que tienen cuatro codos de largo, cuatro codos de ancho y tres codos de alto, [4] pero la Septuaginta más antigua y Josefo afirman que, en cambio, dan el tamaño como cinco codos de largo, cinco codos de ancho y seis codos de alto. [2] [5]
Estas bases se describen como hechas de dos componentes; en el Texto Masorético, se describen con los términos hebreos misgeroth y shelabbim ; [6] la Septuaginta usa los términos griegos sygkleiston y hexechomena para describirlas. [7] El significado de estas palabras es lamentablemente algo incierto, [3] aunque se sospecha que los shelabbim / hexechomena eran la parte principal, sobre la que se fijaban los misgeroth / sygkleiston [8] (de ahí que algunas traducciones al inglés traduzcan estas palabras en paneles laterales y montantes , o bordes y marcos ). La Biblia describe que los misgeroth / sygkleiston están decorados con leones, bueyes y querubines . [6]
Cada base se describe como apoyada sobre ruedas de bronce macizo, cada una de 1,5 codos de diámetro. [9] Se describe que los ejes de estas ruedas se sujetaban a la base con manos (en hebreo: yadoth ), que eran extensiones de la base misma. [10]
Según un pasaje posterior de los libros de los reyes, el rey Acaz desmanteló estas bases y quitó las misgeroth / sygleiston ; [11] no menciona si hizo algo con las fuentes mismas, pero si permanecieron, presumiblemente habrían estado situadas significativamente más abajo de lo que estaban antes. [3] Sin embargo, un pasaje aún posterior afirma que el ejército de Nabucodonosor desmanteló las bases. [12]
Las diez fuentes se describen en la Biblia como colocadas alrededor del edificio del Templo, cinco en el lado norte y las otras cinco en el sur. Se usaban para lavar las manos y los pies de los sacerdotes antes de realizar el servicio ritual (Éxodo 30:18-21). Este es un acto redundante que era el propósito del mar de fundición, de ahí la declaración final de Josefo, diciendo que estas fuentes eran para limpiar las entrañas de los animales sacrificados y sus pies . [2] [13] Recuerde que cada elemento tiene un significado simbólico y el mar de fundición es para el uso de los sacerdotes para su propia purificación, por lo tanto, obra del Espíritu Santo, mientras que esta es la limpieza de las entrañas, que es un símbolo de la mente, el alma y la pierna o la intención de los creyentes o, en este caso, del sacerdote.
A finales del siglo XIX se descubrieron en Chipre carros de bronce que tenían una notable similitud con la descripción bíblica de las bases de las fuentes. [14] Esto ha proporcionado cierta aclaración sobre la naturaleza de misgeroth / sygleiston y shelabbim / hexechomena , además de explicar el diseño de las bocas de las fuentes mismas (ver la ilustración de la reconstrucción, arriba). [3]
Max Ohnefalsch-Richter: Kypros, Die Bibel und Homer: Beiträge zur Cultur-, Kunst- u. Religionsgeschichte des Orients im Alterthume , Berlín, edición en línea de 1893, Taf. 134