Laurence Norwood Trimble (15 de febrero de 1885 - 8 de febrero de 1954) fue un director de cine mudo , escritor y actor estadounidense. Trimble comenzó su carrera cinematográfica dirigiendo a Jean , el perro de Vitagraph, el primer canino en tener un papel protagonista en películas. Hizo su debut como actor en la película muda de 1910 Salvados por la bandera , dirigió decenas de películas para Vitagraph y otros estudios, y se convirtió en jefe de producción de la compañía cinematográfica independiente de Florence Turner en Inglaterra (1913-1916). Trimble fue más conocido por sus cuatro películas protagonizadas por Strongheart , un perro pastor alemán que descubrió y entrenó y que se convirtió en la primera gran estrella cinematográfica canina. Después de dejar el cine, entrenó animales exclusivamente, particularmente perros guía para ciegos.
Laurence Norwood Trimble nació el 15 de febrero de 1885 en Robbinston, Maine . [1] [2] Creció en una granja rocosa cerca de la bahía de Fundy . "Quería un perro más que nada, pero mi familia no podía permitirse el lujo de dejarme tener uno", escribió más tarde. "Cuando terminé mis estudios en la escuela, ya había tenido varios perros. La mayoría tenían mala reputación y nadie más los quería, pero yo los amaba y aprendí de ellos". [3]
Trimble comenzó a escribir ficción de aventuras y vendió una historia de animales a una revista de Nueva York alrededor de 1908. [4] : 139 En 1909, visitó los estudios Vitagraph en Nueva York mientras investigaba para una serie de artículos llamados "Cómo se hacen las películas". Mientras conversaba con el único asistente que trabajaba para Rollin S. Sturgeon , jefe del departamento de guiones, se enteró de que una historia de especial interés para el productor Albert E. Smith había sido dejada de lado porque requería un perro que pudiera actuar, no simplemente hacer trucos, sino comportarse de manera natural al recibir órdenes. Trimble escaneó el guion y dijo que podía entrenar a cualquier perro para que hiciera lo que fuera necesario. [5] : 44
Trimble preguntó si había perros por allí y le hablaron de un perro callejero que se escondía en el garaje y que salía sólo para coger restos de comida que dejaban los miembros del equipo. Trimble pasó una hora intentando convencer al asustado perro para que saliera de su escondite y otra media hora ganándose su confianza. Trajeron a Smith y vio al perro realizar la acción que requería el guión. "Tu perro es maravilloso", le dijo Smith a Trimble, "pero es demasiado pequeño", y le explicó que sería imposible ver a un perro pequeño en planos medios, una de las innovaciones cinematográficas de Vitagraph. "Oh, no es mi perro", respondió Trimble. Le dijo a Smith que el perrito era un perro callejero, le sugirió que se lo llevara a casa como mascota y le dijo: "Mañana te traeré el perro adecuado para la película". A la mañana siguiente, Trimble llegó con su perro, un Collie escocés tricolor llamado Jean . [5] : 44–46 [3] "Jean, el perro de Vitagraph" se convirtió en el primer canino en tener un papel principal en películas. [4] : 139
Trimble comenzó su carrera cinematográfica en Vitagraph en la primavera de 1910. [6] Se convirtió en uno de los principales directores del estudio, responsable de todas las películas de Jean y de la mayoría de las realizadas por Florence Turner , John Bunny [4] : 139 y Flora Finch . [7]
Trimble estaba casado con la cantante de conciertos Louise Trenton; [a] su hija, Janet, nació en septiembre de 1912. [9]
En marzo de 1913, Trimble y Jean renunciaron a Vitagraph, junto con el actor Tom Powers y Florence Turner. Fueron a Inglaterra, donde Turner formó su propia compañía con estudios en Walton-on-Thames . [4] : 36 Trimble explicó más tarde que fueron a Inglaterra porque en 1913 "el poder de las grandes compañías [en los EE. UU.] dejaba una ligera oportunidad para un productor independiente con un capital pequeño". [4] : 37 Turner, ya famosa por sus películas de Vitagraph, se presentó al público británico con una aparición personal en el Pabellón de Londres el 26 de mayo de 1913. [4] : 36 Luego, ella y Trimble realizaron una gira por Gran Bretaña durante las siguientes seis semanas, apareciendo juntas en 160 lugares. [10]
Trimble fue jefe de producción en Turner Films, [4] : 36 estrenada por Cecil Hepworth , y durante los siguientes tres años escribió y dirigió algunas de las películas británicas más valoradas de la época. [7] Entre ellas se incluyen Rose of Surrey (1913), descrita por The Bioscope como "una de las comedias cinematográficas inglesas más encantadoras jamás producidas"; My Old Dutch (1915), que The Moving Picture World calificó como "una película rara, grandiosa en su simplicidad, fuerte en su atractivo y espléndidamente interpretada por sus dos protagonistas"; y Far from the Madding Crowd (1915). [4] : 37
En agosto de 1916, Trimble dejó a su esposa en Inglaterra y regresó a los EE. UU. [4] : 38 con su hija [9] y su estrella canina Jean, quien murió más tarde ese año. [4] : 139 En Hollywood a partir de 1917, Trimble se unió a la recién formada Goldwyn Pictures . [6] Dirigió Fool's Gold (1919), una producción independiente filmada parcialmente en las montañas Cascade en el estado de Washington , en la que Turner intentó regresar a los papeles protagónicos en películas estadounidenses. [11] [12] En 1920, Trimble dirigió tres largometrajes para Selznick Pictures , en particular, las dos últimas películas realizadas por Olive Thomas antes de su muerte. [13] [14]
Trimble, que sabía qué cualidades necesita un perro para triunfar en las películas (en particular, la capacidad de registrar sentimientos que las condiciones reales no justifican) se propuso seleccionar un perro pastor alemán para su próximo actor canino. Después de una extensa investigación, redujo el campo a tres perros específicos, uno de ellos en Alemania y dos en los EE. UU. [15] En el otoño de 1920, Trimble encontró un perro en una perrera en White Plains, Nueva York. [16] [17] Etzel von Oeringen era un pastor alemán macho nacido en 1917. [18] Fue entrenado en Berlín como perro policía y sirvió en la Cruz Roja alemana durante la Primera Guerra Mundial . [19] A los tres años, el perro fue llevado a los Estados Unidos para ser vendido. Trimble reconoció el potencial de Etzel y convenció a Jane Murfin , guionista de sus películas, para que comprara el perro. [20] El departamento de publicidad de First National Pictures , que estrenó su primera película, sugirió un nuevo nombre, Strongheart . [21]
Strongheart se convirtió en la primera gran estrella de cine canina. [22] [23] Trimble entrenó al perro y lo dirigió en cuatro películas de aventuras al aire libre que se filmaron en el lugar: The Silent Call (1921), Brawn of the North (1922), The Love Master (1924) y White Fang (1925). [24] La asociación entre Trimble y Murfin flaqueó; después de su ruptura, [b] la muerte de Strongheart [19] y la pérdida de la mayoría de sus inversiones en el desplome de Wall Street de 1929 , [26] Trimble se retiró del cine y entrenó animales exclusivamente. [22] Pudo quedarse con McDonald Island , una isla que había comprado en el río San Lorenzo , [26] y en febrero de 1930 comenzó a escribir un artículo ocasional "sobre perros, caballos y otras personas" para la revista The American Boy . [27]
El interés especial de Trimble era el entrenamiento de perros guía para ciegos. [26] Se convirtió en presidente de la fundación de educación canina que proporcionaba perros para la Fundación Hazel Hurst de Monrovia, California , y habló en clubes y organizaciones de servicio comunitario sobre el trabajo de la fundación y la necesidad de perros de servicio. La Fundación Hazel Hurst educó y encontró empleo para los ciegos, incluidos los veteranos de guerra heridos, y entrenó pastores alemanes como perros de asistencia que se entregaban gratis a cada estudiante. En agosto de 1944, la escuela había proporcionado a la Lockheed - Vega Aircraft Corporation 300 trabajadores, muy necesarios para el trabajo de producción durante la Segunda Guerra Mundial. [28] [29]
En 1941, Trimble se casó con Marian Constance Blackton , hija de J. Stuart Blackton , uno de los fundadores de Vitagraph Studios. En su biografía personal de su padre, Marian Blackton Trimble recordó haber visto a Trimble trabajar con Jean en el lugar en 1909: "Si cualquier miembro de la compañía hubiera salido del grupo esa mañana soleada y hubiera señalado con el dedo primero a Larry Trimble y luego a la escuálida hija de ocho años del productor y hubiera dicho: 'Estos dos se casarán algún día', habríamos pensado que era la profecía de un lunático. Por mi parte, habría protestado acaloradamente diciendo que nunca me casaría con un hombre pelirrojo". [5] : 48 "Fue un segundo matrimonio para ambos", escribió el historiador de cine Anthony Slide , "una relación amorosa y constante". [4] : 139
En 1950, el diario Los Angeles Times informó sobre una de las presentaciones que Trimble dio sobre el adiestramiento de perros en las clases de la escuela dominical. En ellas, Trimble llevaba a su pastor alemán de un año, Bambi, o a uno de sus otros cinco perros, y les contaba a los niños sobre los perros y cómo cuidarlos. A este grupo de jóvenes de la Iglesia Congregacional Mount Hollywood le contó cómo se hizo amigo de los perros y cómo los perros podían ayudarlos a hacerse amigos de otras personas. [30]
"Un perro no tiene ideología política ni religión, así que puedes hablarle a la gente sobre él libremente y, cuando hayas terminado, habrás hablado con ellos sobre sí mismos", dijo Trimble. "Puedo saber más sobre las personas por lo que dicen sobre sus perros que por lo que dicen sobre sí mismas". [30]
Trimble murió de una enfermedad cardíaca el 8 de febrero de 1954, a los 68 años, en el Motion Picture Country House and Hospital en Woodland Hills, California . [22]
Trimble fue incluido en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960. Su estrella se encuentra en el 6340 de Hollywood Boulevard. [31]
Larry Trimble fue el director de estas películas a menos que se indique lo contrario.
Lo que significa el perro guía para las personas ciegas se explicó en detalle hoy antes de la reunión del club rotario en el Hotel Springborg, cuando Larry Trimble habló sobre el trabajo de la Fundación Hazel Hurst de Monrovia. Según el orador, la Fundación Hazel Hurst se inició con una donación de un club rotario en Ogden, NY. La señorita Hurst, de 31 años de edad, tuvo la visión de iniciar la escuela, relató, que es para educar y ayudar a encontrar empleo para personas ciegas. ... Hablando de los perros, dijo que no se vendían, sino que se les daba gratis a todos los estudiantes, y si los perros eran maltratados se los devolvían, pero esto había sucedido solo en una ocasión. Trimble dijo que el estudiante paga un dólar al día por su comida y habitación y si no tiene fondos no se le niega la ayuda. Todo el trabajo de la fundación, explicó, se lleva a cabo gracias a donaciones voluntarias de clubes, sociedades y diversos grupos. … Trimble destacó la gran necesidad de perros. En la actualidad tienen entre 200 y 250 perros adiestrados, utilizando únicamente la raza pastor alemán… Siempre necesitan perros y estarían encantados de tener alguno que alguien quisiera donar para el adiestramiento.
