Laura Wheeler Waring (26 de mayo de 1887 - 3 de febrero de 1948) fue una artista y educadora estadounidense, más conocida por sus retratos realistas, paisajes, naturalezas muertas [1] y conocidos retratos afroamericanos que hizo durante el Renacimiento de Harlem . [1] Fue una de las pocas artistas afroamericanas en Francia, un punto de inflexión de su carrera y profesión donde alcanzó una amplia atención, expuso en París, ganó premios [2] y pasó los siguientes 30 años enseñando arte en la Universidad Cheyney en Pensilvania . [3]
Laura Wheeler nació el 26 de mayo de 1887 en Hartford, Connecticut , la cuarta de seis hijos de Mary (née Freeman) y el reverendo Robert Foster Wheeler. Su madre era hija de Amos Noë Freeman , un ministro presbiteriano , y Christiana Williams Freeman, quien había sido prominente en actividades contra la esclavitud, incluido el Ferrocarril Subterráneo en Portland, Maine y Brooklyn, Nueva York . [4] Su padre era el pastor de la Iglesia Congregacional de Talcott Street, la primera iglesia completamente negra en Connecticut. [3] Provenía de una familia educada con cinco generaciones anteriores de graduados universitarios antes que ella. [3]
En 1906, Waring comenzó a enseñar a tiempo parcial en Filadelfia en Cheyney Training School for Teachers (más tarde rebautizada como Cheyney State Teachers College y ahora conocida como Cheyney University ). Enseñó arte y música en Cheyney hasta 1914, cuando viajó al extranjero a Europa. Su trabajo en Cheyney requería mucho tiempo, ya que era un internado y a menudo se le pedía que trabajara por las tardes y los domingos. Esto la dejaba sin mucho tiempo para practicar el arte. Como resultado de esto, los años 1906-1914 fueron lentos para su carrera artística. Waring trabajó muchas horas enseñando arte, a veces pasando los veranos enseñando dibujo en Harvard y Columbia para ganar dinero adicional.
Mientras asistía a la Hartford Public High School, Wheeler fue reconocida por su talento en la pintura. [3] Waring se graduó de la Hartford Public High School en 1906 y estudió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia , graduándose en 1914. [3] En 1914, se le concedió la beca de viaje A. William Emlen Cresson Memorial para estudiar arte en el Louvre de París. [3] Fue la primera mujer negra en recibir el premio. Ellen Powell Tiberino recibió la beca en 1959.
En 1914, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania le concedió a Laura Wheeler-Waring un viaje a Europa gracias a la beca William E. Cresson Memorial. Estudió en la Académie de la Grande Chaumière de París (Francia) y viajó por toda Gran Bretaña. Mientras vivía en París, Wheeler-Waring frecuentaba el Jardín de Luxemburgo . Pintó Le Parc Du Luxembourg (1918), óleo sobre lienzo, basado en un boceto que hizo durante una de sus recurrentes visitas. Wheeler-Waring también pasó mucho tiempo en el Museo del Louvre estudiando a Monet, Manet, Corot y Cézanne. "Pensé una y otra vez en lo poco de la belleza de los grandes cuadros que se revela en las reproducciones que vemos y con qué libertad y facilidad pintan los grandes maestros". [2]
Wheeler-Waring tenía previsto viajar más a Suiza, Italia, Alemania y los Países Bajos, pero su viaje se vio interrumpido cuando se declaró la guerra en Europa. Después de estar en Europa durante tres meses, se le exigió que regresara a los Estados Unidos. El viaje de Waring en ese momento tuvo muy poco efecto en su carrera, pero se ha señalado que tuvo una gran influencia en ella y en su trabajo como artista. Recibir la beca le dio tiempo para evolucionar como artista y, como el premio era muy valorado, también ganó publicidad gracias a él. [2]
Después de regresar de Europa, continuó trabajando en Cheyney y lo hizo durante más de treinta años. [2] Allí, fundó los departamentos de arte y música de la escuela. [3] En sus últimos años en Cheyney, fue directora de los programas de arte. [2]
Tras el fin de la guerra, Waring regresó a París en junio de 1924. Su segundo viaje a París fue considerado un punto de inflexión en su estilo y en su carrera. Waring describió este período como el más puramente motivado por el arte en su vida, el "único período de vida ininterrumpida como artista con un entorno y asociados que fueron un estímulo e inspiración constantes". [5] Durante aproximadamente cuatro meses, Waring vivió en Francia, absorbiendo la cultura y el estilo de vida franceses. Comenzó a pintar muchos retratos y en octubre se inscribió para estudiar en la Académie de la Grande Chaumiére , donde estudió pintura. [2] Durante este viaje, expuso su trabajo en galerías de arte parisinas por primera vez. [3]
En enero de 1925, Waring viajó al sur de Francia, donde pasó cuatro días en Ville-franche-sur-Mer. Allí pasó su tiempo creando ilustraciones de relatos de viajes breves y dibujos figurativos a pluma y tinta para la revista Crisis . Estos dibujos incluían una ilustración titulada Once More We Exchange Adieu , un dibujo a pluma y tinta de una mujer afroamericana vestida con un moderno vestido de manga larga con cuello, con tacones negros sosteniendo un maletín y saludando con la mano a una mujer blanca y un niño vestidos con ropa de invierno. [2]
Waring continuó sus estudios en la Chaumière y se quedó en la Villa de Villiers en Neuilly-sur-Seine en la primavera de 1925, donde documentó su progreso artístico. [2]
En lugar de tonos suaves y pastel, pintó con un método más vibrante y realista. Los historiadores del arte han señalado que Casas en Semur, Francia (1925), óleo sobre lienzo, es la pintura que marcó el cambio de estilo de Waring. Su uso de colores vivos, luz y atmósfera en esta obra es característico del estilo que estableció después de este viaje a Europa y que continuó a lo largo de su carrera. [2]
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Waring estuvo entre los artistas que participaron en la primera exposición de arte afroamericano del país, celebrada en 1927 por la Fundación William E. Harmon . [6] La Fundación Harmon le encargó que hiciera retratos de afroamericanos destacados y eligió algunos asociados con el Renacimiento de Harlem. [6] Su trabajo pronto se exhibió en instituciones estadounidenses, incluida la Galería Corcoran en Washington, DC, el Museo de Brooklyn y el Museo de Arte de Filadelfia . [7] Actualmente tiene retratos en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian .
En 1931, la ilustración de Waring apareció en The Crisis: un dibujo en blanco y negro de un belén con un Mago negro admirando el nacimiento de Cristo. [2]
En 1944, ocho de sus retratos fueron incluidos en los Retratos de estadounidenses destacados de origen negro . [3] Los sujetos de sus retratos incluyeron a Marian Anderson , WEB DuBois , James Weldon Johnson y Mary White Ovington . [3]
Aparte de una exposición póstuma en la Universidad Howard en 1949, no se cree que las pinturas de Waring realizadas en París hayan sido exhibidas y se desconoce su paradero. Además de pintar, Waring escribió e ilustró un cuento con su amiga íntima y novelista Jessie Redmon Fauset . Fauset acompañó a Waring en sus viajes por Francia en esa época. Waring escribió el cuento, "Dark Algiers and White", para la revista The Crisis de la NAACP, que se publicó más tarde. [2]
No sólo participó en exposiciones nacionales, sino también locales en el área de Filadelfia. Ella, Allan R. Freelon y Henry B. Jones proporcionaron obras de arte para una exposición del Club de Estudios Negros en la Escuela Berean en 1930. [8]
La exposición de 2024 del Museo Metropolitano de Arte , El renacimiento de Harlem y el modernismo transatlántico , volvió a presentar la obra de Waring a un nuevo público. La muestra exhibió nueve de las pinturas de Waring, varias de las cuales habían estado en las colecciones de miembros de su familia. [9]
La pintura de Waring, Girl with Pomegranate , se utiliza como imagen de portada del catálogo de la exposición editado por Denise Murrell . Como describe la editorial, "esta publicación también incluye obras de colaboradores menos conocidos, entre ellos Laura Wheeler Waring y Samuel Joseph Brown , Jr., que adoptaron un enfoque más clásico para representar a sujetos negros con dignidad, interioridad y seriedad". [10]
Laura Wheeler se casó con Walter Waring el 23 de junio de 1927. Él era de Filadelfia y trabajaba en el sistema de escuelas públicas como maestro. Cuando se casaron por primera vez, el dinero escaseaba, por lo que retrasaron su luna de miel durante dos años. En 1929, los recién casados viajaron a Francia, donde pasaron más de dos meses. No tuvieron hijos. [2] Wheeler era conocido por evitar la publicidad. [3]
Waring murió el 3 de febrero de 1948 en su casa de Filadelfia después de una larga enfermedad. [7] Fue enterrada en el cementerio Eden en Collingdale, Pensilvania . [11] Un año después, la Galería de Arte de la Universidad Howard en Washington, DC realizó una exposición de arte en su honor. [12]
La obra de Waring fue incluida en la exposición de 2015 dedicada a ella We Speak: Black Artists in Philadelphia, 1920s-1970s en el Woodmere Art Museum . [13]
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