Una prueba de parche es un método de diagnóstico que se utiliza para determinar qué sustancias específicas causan inflamación alérgica en la piel de un paciente .
La prueba de parche ayuda a identificar qué sustancias pueden estar causando una reacción alérgica de tipo retardado en un paciente y puede identificar alérgenos no identificados mediante análisis de sangre o pruebas cutáneas. Su objetivo es producir una reacción alérgica local en una pequeña zona de la espalda del paciente, donde se colocaron los productos químicos diluidos.
Los químicos incluidos en el kit de prueba de parche son los culpables en aproximadamente el 85 al 90 por ciento del eczema alérgico de contacto e incluyen químicos presentes en metales ( p. ej. , níquel), caucho, cuero, formaldehído, lanolina, fragancias, artículos de tocador, tintes para el cabello, medicamentos, artículos farmacéuticos, alimentos, bebidas, conservantes y otros aditivos.
Una prueba de parche se basa en el principio de una reacción de hipersensibilidad de tipo IV .
El primer paso para volverse alérgico es la sensibilización. Cuando la piel se expone a un alérgeno , las células presentadoras de antígenos (APC), también conocidas como células de Langerhans o células dendríticas dérmicas, fagocitan la sustancia, la descomponen en componentes más pequeños y los presentan en su superficie unidos al complejo mayor de histocompatibilidad tipo dos ( MHC-II) moléculas. Luego, la APC viaja a un ganglio linfático , donde presenta el alérgeno mostrado a una célula T CD4+ o célula T colaboradora. La célula T sufre una expansión clonal y algunos clones de las células T sensibilizadas específicas del antígeno recién formadas viajan de regreso al sitio de exposición al antígeno. [1] [2]
Cuando la piel vuelve a estar expuesta al antígeno, las células T de memoria de la piel reconocen el antígeno y producen citocinas (señales químicas), que hacen que más células T migren desde los vasos sanguíneos . Esto inicia una compleja cascada inmune que provoca inflamación de la piel, picazón y la erupción típica de la dermatitis de contacto . En general, se necesitan entre 2 y 4 días para que se desarrolle una respuesta en las pruebas de parche. La prueba del parche es simplemente la inducción de dermatitis de contacto en un área pequeña. [3]
La aplicación de las pruebas de parche dura aproximadamente media hora, aunque muchas veces el tiempo total de la cita es más largo ya que el proveedor tomará un historial extenso. Se aplican en la parte superior de la espalda pequeñas cantidades de entre 25 y ~150 materiales (alérgenos) en cámaras individuales cuadradas de plástico o redondas de aluminio. Se mantienen en su lugar con una cinta adhesiva especial hipoalergénica . Los parches permanecen en su lugar sin ser tocados durante al menos 48 horas. El ejercicio vigoroso o los estiramientos pueden alterar la prueba. En la segunda cita, normalmente 48 horas después, se retiran los parches. A veces se aplican parches adicionales. Se marca el reverso con un rotulador negro indeleble u otro marcador adecuado para identificar los sitios de prueba y se realiza una lectura preliminar. Estas marcas deben ser visibles en la tercera cita, generalmente entre 24 y 48 horas después (72 a 96 horas después de la aplicación). En algunos casos se podrá solicitar la lectura a los 7 días, especialmente si se ensaya una serie metálica especial. [ cita necesaria ]
Las pruebas de parche para productos cosméticos y para el cuidado de la piel se pueden dividir en una variedad de categorías diferentes, incluidas las siguientes: [4]
El dermatólogo o alergólogo completará un formulario de registro en la segunda y tercera cita (generalmente lecturas de 48 y 72/96 horas). Se registra el resultado de cada sitio de prueba. Un sistema utilizado es el siguiente:
Las reacciones irritantes incluyen miliaria ( sarpullido por sudor), pústulas foliculares y reacciones similares a quemaduras. Las reacciones inciertas se refieren a un área rosada debajo de la cámara de prueba. Los positivos débiles son placas rosadas o rojas ligeramente elevadas , generalmente con vesículas leves . Los aspectos positivos más fuertes son las 'papulovesículas' y las reacciones extremas son enrojecimiento extendido, picazón intensa y ampollas o úlceras .
La relevancia está determinada por la exposición al alérgeno positivo y se clasifica como definitiva, probable, posible, pasada o desconocida. Para que un alérgeno tenga relevancia definitiva, el producto al que está expuesto el paciente debe ser analizado y también debe ser positivo además del alérgeno de prueba. Probable se usaría para describir un ingrediente alérgeno positivo que se encuentra en un producto que usa el paciente ( es decir , quaternium-15 incluido en una crema humectante utilizada en los sitios de dermatitis). La interpretación de los resultados requiere considerable experiencia y formación. Una prueba de parche positiva podría no explicar el problema cutáneo actual, ya que la prueba solo indica que el individuo se volvió alérgico durante encuentros con esa sustancia química en algún momento de su vida. Por lo tanto, la relevancia debe establecerse determinando la relación causal entre la prueba positiva y el eczema. La confirmación de la relevancia se producirá después de que el paciente haya evitado la exposición a la sustancia química y después de que haya notado que la mejora o eliminación de su dermatitis está directamente relacionada con esta evitación. Este resultado generalmente ocurre dentro de cuatro a seis semanas después de suspender la exposición al químico.
Si todas las pruebas de parche son negativas, la reacción alérgica probablemente no se debe a una reacción alérgica a un contacto. Es posible, sin embargo, que al paciente no se le hayan realizado pruebas para detectar otras sustancias químicas que pueden producir reacciones alérgicas en raras ocasiones. Si la sospecha es alta a pesar de las pruebas de parche negativas, es posible que sea necesario realizar más investigaciones.
Los principales alérgenos entre 2005 y 2006 fueron: sulfato de níquel (19,0%), Myroxylon pereirae ( Bálsamo del Perú , 11,9%), mezcla de fragancias I (11,5%), quaternium-15 (10,3%), neomicina (10,0%), bacitracina. (9,2%), formaldehído (9,0%), cloruro de cobalto (8,4%), metildibromoglutaronitrilo / fenoxietanol (5,8%), p -fenilendiamina (5,0%), dicromato de potasio (4,8%), mezcla de carba (3,9%), mezcla de tiuram (3,9%), diazolidinilurea (3,7%) y 2-bromo-2-nitropropano-1,3-diol (3,4%). [5]
El alérgeno más frecuente registrado en muchos estudios de investigación en todo el mundo es el níquel . La alergia al níquel es más frecuente en mujeres jóvenes y se asocia especialmente con perforaciones en las orejas o con cualquier reloj, cinturón, cremallera o joyería que contenga níquel. El Grupo Norteamericano de Dermatitis de Contacto (NACDG) investiga otros alérgenos comunes en América del Norte. [5]
Los dermatólogos pueden derivar a un paciente con sospecha de alergia alimentaria a una prueba de parche. [6] Los alimentos identificados mediante análisis de sangre o pruebas cutáneas pueden superponerse o no con los alimentos identificados mediante pruebas de parche. [6]
Ciertos aditivos y saborizantes alimentarios pueden provocar reacciones alérgicas alrededor y dentro de la boca, alrededor del ano y la vulva a medida que los alérgenos alimentarios salen del cuerpo, o provocar una erupción generalizada en la piel. Alérgenos como el níquel, el Bálsamo del Perú , los parabenos , el benzoato de sodio o el cinamaldehído pueden empeorar o provocar erupciones cutáneas.
Los alimentos que causan urticaria (ronchas) o anafilaxia (como el maní) provocan una reacción de hipersensibilidad tipo I por la cual la parte de la molécula del alimento es reconocida directamente por células cercanas a la piel, llamadas mastocitos. Los mastocitos tienen anticuerpos en su superficie llamados inmunoglobulina E (IgE). Estos actúan como receptores y, si reconocen el alérgeno, liberan su contenido provocando una reacción alérgica inmediata. Las reacciones de tipo I como la anafilaxia son inmediatas y no tardan de 2 a 4 días en aparecer.
En un estudio de pacientes con urticaria crónica a los que se les hizo una prueba de parche, aquellos que resultaron alérgicos y evitaron todo contacto con su alérgeno, incluida la ingesta dietética, dejaron de tener urticaria. Aquellos que comenzaron a comer su alérgeno nuevamente tuvieron recurrencia de la urticaria. [7]