Les Crane (nacido Lesley Stein ; 3 de diciembre de 1933 - 13 de julio de 2008) fue un locutor de radio y presentador de programas de entrevistas de televisión, pionero en la transmisión interactiva que también logró un éxito de palabra hablada con su grabación de 1971 del poema Desiderata , ganando un Grammy a la "Mejor Palabra Hablada" . Fue la primera personalidad de la televisión en cadena en competir con Johnny Carson después de que Carson se convirtiera en un elemento fijo de la televisión nocturna.
Crane nació en Nueva York y se graduó en la Universidad de Tulane , donde se especializó en inglés. Pasó cuatro años en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , como piloto e instructor de vuelo en helicóptero. [1]
Comenzó su carrera radial en 1958 en KONO en San Antonio y luego trabajó en WPEN (ahora WKDN) en Filadelfia . En 1961, se convirtió en un presentador popular y controvertido de la poderosa radio KGO en San Francisco . Con la fuerte señal nocturna de 50.000 vatios de KGO que llegaba tan al norte como Vancouver, BC , y tan al sur como Los Ángeles , atrajo a una audiencia regional en el Oeste. [ cita requerida ] Variety lo describió como "el presentador popular, confrontativo y a veces controvertido de KGO de San Francisco. Ayudó a ser pionero en la radio hablada, era franco e indignó a algunas personas que llamaban colgándoles el teléfono". [2]
Crane at the Hungry I (1962-63) , un programa nocturno que se transmitía de lunes a viernes de 23:00 a 2:00, mostró a Crane interactuando con el propietario y empresario Enrico Banducci y entrevistando a talentos como Barbra Streisand y el profesor Irwin Corey . [2]
Crane, junto con el gerente general de KRLA , John Barrett, fueron las personas originales "responsables de crear el Top 40 (lista de las canciones pop más solicitadas )", dijo Casey Kasem en una entrevista de 1990. [3]
En 1963, Crane se mudó a la ciudad de Nueva York para presentar Night Line, un programa de entrevistas a la 1:00 a. m. en WABC-TV , la estación insignia de la American Broadcasting Company . La primera aparición en la televisión estadounidense de The Rolling Stones fue en el programa de Crane en junio de 1964, cuando solo los neoyorquinos podían verlo. En algún momento de 1963 o 1964, los ejecutivos de WABC cambiaron el título de Night Line a The Les Crane Show . A lo largo de su emisión como programa local, se incluyeron las llamadas telefónicas de los espectadores. [4] Esto fue posible gracias a un retraso de transmisión de diez segundos que anteriormente habían utilizado las estaciones de radio de Nueva York. [5]
El New Les Crane Show debutó a nivel nacional con una prueba (transmisión por televisión todas las noches durante una semana) en agosto de 1964 a partir de las 11:20 p. m. en las ciudades de la costa este en la programación de ABC. En otras zonas horarias, la hora de inicio variaba. Se originó en uno de los estudios de televisión de la cadena en la calle West 66th de Manhattan. El alcance nacional del programa de la cadena hizo que las llamadas telefónicas de los espectadores fueran imposibles con la tecnología que existía en ese momento. Los funcionarios de la cadena decidieron que cada episodio se grabaría en video con anticipación, no en vivo o casi en vivo como lo había sido el programa local de Crane. La duración del retraso con la cinta de video se desconoce décadas después porque la investigación no se realizó cuando las fuentes de primera mano estaban vivas. El New Les Crane Show fue el primer programa de la cadena en competir con The Tonight Show Starring Johnny Carson , que se originó en Nueva York antes de 1972, también con un retraso grabado en video antes de cada transmisión.
Los funcionarios de la cadena ABC utilizaron cintas de vídeo de dos episodios de la prueba de agosto de 1964 para presentar The New Les Crane Show a los afiliados que aún no se habían inscrito para transmitir el programa. En un episodio, la madre de Lee Harvey Oswald debatía sobre la culpabilidad de Oswald con el conocido abogado Melvin Belli , Crane y miembros de la audiencia. En el otro, aparecían Norman Mailer y Richard Burton . Burton animó a Crane a recitar el "discurso del sepulturero" de Hamlet , y Crane lo hizo. [6] Crane había aprendido a realizarlo durante su estancia en la Universidad de Tulane. [6]
Más afiliados se inscribieron para un relanzamiento en noviembre de The Les Crane Show , y Look publicó un destacado artículo con fotografías subtituladas de los episodios de agosto. [6] Una imagen muestra a Shelley Winters debatiendo un tema controvertido con Jackie Robinson , May Craig y William F. Buckley . [6] Un videoclip de esta transmisión, conservado en el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA , indica que el tema tenía que ver con el candidato presidencial Barry Goldwater .
Aunque algunos críticos consideraron innovadora la serie nocturna de Crane (de hecho, dos años y medio después, The Phil Donahue Show siguió un formato similar con mucho mayor éxito en una estación local de Dayton, Ohio, durante su programación diurna), su serie nunca ganó mucha audiencia.
Las dos cintas de vídeo que ABC utilizó para promocionar The Les Crane Show a sus filiales en 1964 constituyen la mayor parte del vídeo y el audio supervivientes del programa de Crane. El Archivo de Cine y Televisión de la UCLA tiene una colección digitalizada de clips de los primeros episodios de Les Crane Show en agosto de 1964. Se montó utilizando un equipo de edición de cintas de vídeo, difícil de utilizar en aquel momento, probablemente para que los ejecutivos de la cadena pudieran utilizar la colección de clips, además de los dos episodios completos, para promocionar el programa a las filiales de todo Estados Unidos que aún no se habían inscrito para emitir el programa.
Un archivo de material original sobre Malcolm X contiene únicamente el audio de la aparición del líder de los derechos civiles con Crane en la noche del 28 al 29 de diciembre de 1964. Su conversación comienza con Crane diciendo que ya había entrevistado a Malcolm antes. Se desconocen los detalles de su encuentro anterior. Una empresa llamada Archival Television Audio también tiene la grabación. [7]
El audio de la actuación de Bob Dylan del 17 de febrero de 1965 circula en Internet [8] y está transcrito. [9] La cinta de vídeo de esa transmisión fue borrada, pero sobreviven fotografías y un fragmento en película muda de 8 mm. Al menos dos subidas a YouTube incluyen la mejor reconstrucción posible de la transmisión.
Los Archivos Nacionales tienen una transcripción del episodio Oswald/Belli de agosto de 1964 en sus documentos relacionados con el asesinato de JFK que fueron desclasificados y publicados en 1993 y 1994. La hija de Crane, Caprice Crane, ha dicho que cree que su padre guardó hasta que murió un kinescopio de todo este episodio.
La colección extraída de varios episodios (preservada digitalmente en el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA) incluye un breve clip del episodio con Shelley Winters, Jackie Robinson, May Craig y William F. Buckley. Todos, excepto Craig, tuvieron mucho tiempo en antena expresando sus opiniones sobre el candidato presidencial Barry Goldwater. No existe una transcripción de este episodio. La colección de la UCLA excluye a Malcolm X, evidentemente porque la colección solo tiene clips de agosto de 1964, y apareció en diciembre de 1964.
Crane apuntaba un "micrófono de cañón" a la audiencia del estudio para permitir que los espectadores en casa vieran y escucharan a personas no famosas participar en discusiones polémicas con personas notables. Esto, sumado a la técnica de entrevista de Crane, le valió el apodo de "el chico malo de la televisión nocturna". [10] El perfil en la edición de la revista Look del 3 de noviembre de 1964 lo llamó "el nuevo chico malo de la televisión", pero la opinión crítica estaba dividida. El crítico de medios del New York Times , Paul Gardner, lo consideró un entrevistador incisivo que hacía preguntas difíciles sin ser insultante. [10] Un crítico al que no le gustó su programa encontró que el micrófono de cañón característico de Crane distraía. "Cada vez que apunta este micrófono hacia la audiencia, parece como si estuviera a punto de dispararle a un espectador". [11] Casi todos los críticos describieron a Crane como fotogénico. Uno lo describió como "un muchacho alto, guapo y agradable..." [12]
Además de Dylan, que rara vez apareció en la televisión estadounidense, Malcolm X y Richard Burton, los invitados de Crane en The Les Crane Show incluyeron a Martin Luther King Jr. , Sam Levene , George Wallace , Robert F. Kennedy , la voz de The Shadow de la radio , Bret Morrison (fechas de emisión y otros detalles del episodio desconocidos para estos cinco invitados), Ayn Rand (noche del 15 al 16 de diciembre de 1964) y Judy Collins (la misma noche que Rand, segmento separado).
Crane no pudo hacer mella en los índices de audiencia de Johnny Carson, y su programa duró 14 semanas antes de que los ejecutivos de ABC lo cancelaran y luego convirtieran a Crane en uno de los varios presentadores de Nightlife de ABC , un programa más orientado al mundo del espectáculo . Los espectadores nocturnos no lo vieron durante cuatro meses, mientras que Nightlife de ABC contaba con otros presentadores. Durante ese período, los espectadores del horario de máxima audiencia lo vieron como actor en una aparición como estrella invitada en Burke's Law , también en ABC. Se filmó en Los Ángeles. Crane regresó a Nueva York para la grabación en video de su primera aparición en Nightlife de ABC , transmitida por televisión la noche del 28 al 29 de junio de 1965. Muhammad Ali apareció con Crane y sus copresentadores esa noche. [13]
Con Nightlife de ABC , los funcionarios de la cadena continuaron usando cintas de video para retrasar las transmisiones. Posiblemente alarmados por las declaraciones de Ali en la primera transmisión presentada por Crane, [14] procedieron a eliminar la mayor parte de la controversia y enfatizaron el entretenimiento ligero. El productor Nick Vanoff comenzó a prohibir a los invitados abordar temas controvertidos. [15] Después de que terminó la temporada de verano de 1965, los ejecutivos de la cadena trasladaron el programa de Nueva York a Los Ángeles, y la temporada de otoño comenzó allí. El Paley Center for Media tiene disponible para ver los primeros 15 minutos de un episodio de poco antes de que los ejecutivos finalmente cancelaran Nightlife de ABC , lo que sucedió a principios de noviembre de 1965. Se puede ver y escuchar a Crane pronunciando su monólogo, bromeando sobre palabras que podrían ser censuradas (las pronunció en silencio o los técnicos las silenciaron) y bromeando con el coanfitrión Nipsey Russell .
Poco después de la cancelación en noviembre de 1965 de Nightlife de ABC , Crane volvió a la actuación que había comenzado con Burke's Law , pero su carrera fue breve. Apareció en la película sin éxito An American Dream (1966), que se basó en la novela de Norman Mailer, e hizo algunas apariciones como estrella invitada en programas de televisión en cadena, incluida una aparición en 1966 en la serie western The Virginian .
El cantante folk Phil Ochs mencionó a Crane en la letra de su canción satírica de 1966 " Love Me, I'm a Liberal ". [16]
Algunas fuentes dicen que Crane le dio al grupo de rock The Mamas and the Papas su nombre, pero esto es disputado en otras fuentes, incluyendo las memorias de John Phillips de 1986, que dice que él y Cass Elliot (ambos miembros fundadores del grupo) idearon el nombre mientras veían una transmisión de televisión sobre los Hells Angels . Posiblemente la transmisión fue uno de los segmentos de Nightlife de ABC que Crane filmó lejos de su estudio. A veces filmaba entrevistas en el lugar cuando los invitados no eran adecuados para un estudio de televisión en cadena. En una entrevista de radio, año desconocido, que Cass Elliot hizo después de la disolución del grupo de cuatro cantantes en 1968, dice lo siguiente: "Estábamos viendo este especial sobre los Hell's Angels y uno de los chicos, Les Crane o alguien, les preguntó, uh, '¿Cómo llaman a sus mujeres?' Y este tipo dijo, 'Bueno, algunos las llaman baratas, pero nosotros las llamamos mamás'. Y se convirtió en una broma. Ya sabes, bueno, si las mamás cocinaban la cena, los papás salían a buscar la comida para gatos. Y se convirtió en las mamás y los papás". [17] Los últimos episodios de Nightlife de ABC coinciden con el período de tiempo en el que Phillips, Elliot, sus dos compañeros cantantes y Lou Adler tenían sesiones de estudio diarias en United Western Recorders en Los Ángeles y necesitaban un nombre para su grupo. La entrevista de Crane con los Hell's Angels, si sucedió como sugirió Elliot, no sobrevive.
Les Crane era conocido como un defensor de los derechos civiles y fue elogiado por los periodistas negros por sus respetuosas entrevistas con personajes negros destacados como Martin Luther King Jr. (detalles desconocidos), Malcolm X y Muhammad Ali.
Crane fue uno de los primeros entrevistadores en tener un invitado abiertamente gay , Randy Wicker , en su programa de televisión. Esto ocurrió tarde en la noche del 31 de enero al 1 de febrero de 1964, cuando el programa de Crane que se titulaba Night Line se transmitió localmente en WABC Channel 7 en la ciudad de Nueva York. [18] Archival Television Audio tiene 38 minutos del sonido de esta transmisión. [19] Las llamadas telefónicas de los espectadores incluyeron una de una mujer que le dijo a Wicker y otros hombres que aparecieron en cámara con él que tenía un pariente masculino que sabía que era homosexual. [20] Varios meses después, los miembros de un grupo de defensa de las lesbianas, las Hijas de Bilitis , intentaron aparecer en el programa de Crane, pero fueron menos afortunados que los hombres innovadores, como informó el New York Times . [21]
El departamento jurídico de la emisora ordenó la cancelación de una mesa redonda sobre lesbianismo que iba a presentarse el viernes por la noche [19 de junio de 1964] en el programa de televisión Les Crane de WABC-TV. Un portavoz del programa dijo que no se había dado ninguna razón. [22]
Después de la última aparición televisiva de Les Crane a principios de la década de 1970, se negó a hablar de su carrera televisiva y no respondió a preguntas sobre películas de kinescopio de su programa nocturno de ABC de 1964 que posiblemente poseía.
Su hija Caprice Crane ha dicho que tenía dos episodios de agosto de 1964 en su totalidad: el de Richard Burton, que está representado por una gran fotografía de Burton y Crane en el perfil de Crane en la revista Look (Norman Mailer supuestamente también aparece en el episodio), y aquel en el que Melvin Belli debate la culpabilidad de Lee Oswald con la madre de Lee, Marguerite.
Cuando le informaron a Caprice sobre el carrete de clips de un puñado de episodios que se pueden ver en el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA, respondió que nunca lo había visto y que no sabía si su padre alguna vez estuvo al tanto de ello.
Crane tuvo otro papel actoral en 1967, interpretando a Jack, el líder de tres detectives en I Love a Mystery , una película piloto para una serie de televisión propuesta basada en el popular programa de radio que se había emitido entre 1939 y 1944. Sus colegas fueron interpretados por Hagan Beggs y David Hartman . La serie no se desarrolló y la NBC no emitió la película hasta 1973.
En 1968, Les Crane presentaba un programa de radio en KLAC en Los Ángeles. Los críticos señalaron que, al estilo de los años 60, ahora vestía un jersey de cuello alto y mocasines, salpicando su discurso con palabras como "groovy" [23] . Sin embargo, seguía haciendo entrevistas a importantes protagonistas de las noticias y discutiendo temas como la desobediencia civil, los hippies y la creciente popularidad de la meditación [24] . Crane dejó KLAC cuando la estación cambió a un formato de música country.
Durante aproximadamente nueve meses en 1968, Crane presentó un programa de entrevistas televisivo sindicado que se originó en Los Ángeles. Los canales para esta serie sindicada incluían WTTG Channel 5 en Washington, DC, según múltiples listados de programación de televisión en The Washington Post y The Washington Star cuando se conocía como Evening Star . YouTube tiene una transmisión completa de esta serie, con una duración de 48 minutos y 25 segundos, con el título de YouTube "The Les Crane Show August/Sept 1968". Consiste en Crane y dos invitados, Joseph Lewis y Jack Lindsey, discutiendo las políticas del gobernador de California Ronald Reagan .
A finales de 1971, la grabación de 45 rpm de la lectura de Desiderata por parte de Crane alcanzó el puesto número 8 en las listas de Billboard . Se convirtió en lo que un escritor llamó "un himno de la Nueva Era" y le valió un Grammy . [25]
Aunque Crane pensó que el poema era de dominio público cuando fue grabado, los derechos pertenecían a la familia del autor Max Ehrmann , y las regalías se distribuyeron en consecuencia. [ cita requerida ] Cuando se le preguntó sobre la grabación durante una entrevista del Los Angeles Times en 1987, Crane respondió: "No puedo escucharlo ahora sin sentir arcadas". [26]
En la década de 1980, Crane pasó a la industria del software, uniéndose a The Software Toolworks como "presidente y uno de los cinco socios", como se informó en Los Angeles Times en 1987. [27] Toolworks creó la serie de ajedrez tridimensional en color Chessmaster 2000 y la serie educativa Mavis Beacon Teaches Typing . La empresa también fue responsable de juegos como The Original Adventure y la versión para PC de Pong . La empresa fue vendida y rebautizada como Mindscape a principios de la década de 1990. [1]
Crane se casó cinco veces. [26] El perfil de la revista Look de 1964 incluye una fotografía de él con su segunda esposa Eve, [6] de apellido de soltera Ford. El texto del artículo dice que estaba ayudando a criar a los dos más pequeños de sus tres hijos de su matrimonio anterior que había terminado en divorcio. [6] Su hijo mayor estaba en un internado en Oregon. [6] El fotógrafo de Look Bob Sandberg capturó a los dos niños más pequeños mirando a su madre y Crane jugar al Go [6] en el césped de su casa en Oyster Bay, Long Island . [6]
La tercera esposa de Crane fue Tina Louise , miembro del elenco de La isla de Gilligan , con quien se casó en 1966 y se divorció en 1971. [26] Su único hijo juntos fue Caprice Crane (n. 1970), [28] quien se convirtió en autor, guionista y productor de televisión.
Se puede ver a Les Crane y Tina Louise como actores en una aparición conjunta en un segmento de 1969 de Love, American Style titulado "El amor y los dadores de consejos". [29]
Crane murió el 13 de julio de 2008, en Greenbrae, California , al norte de San Francisco, a los 74 años . [26] En el momento de su muerte, había estado viviendo en las cercanías de Belvedere, California , con su esposa Ginger. [1]
El nativo de Nueva York y graduado de la Universidad de Tulane obtuvo un Grammy sorpresa por palabra hablada en 1971 con su lectura de "Desiderata", que alcanzó el puesto número ocho en las
listas
de Billboard
. Su voz tranquila entonando sobre una partitura musical se convirtió en un éxito de la contracultura (y también fue parodiada en 1972 por
National Lampoon
)
se ha reformado. El hombre que mantenía a los insomnes alejados de las pastillas para dormir después de la medianoche ha abandonado su teléfono, su escritorio y su trato con los pacientes.
Les Crane, que murió el 13 de julio a los 74 años, se convirtió en un improbable one-hit wonder en las listas de éxitos del pop británico y estadounidense con "Desiderata" (1971), su versión hablada de un oscuro poema en prosa que se convirtió en un himno de la nueva era... número ocho en la lista Billboard estadounidense y número siete en el Top 10 británico en febrero de 1972, cuando el país estaba paralizado por una huelga de carbón.Reimpreso en The New York Sun.
