The Talons of Weng-Chiang es la sexta y última serie de la decimocuarta temporada de la seriebritánica de ciencia ficción Doctor Who , que se transmitió por primera vez en seis partes semanales en BBC1 del 26 de febrero al 2 de abril de 1977. [1] En la serie , que está ambientada en el Londres del siglo XIX , el criminal del siglo 51 Magnus Greel ( Michael Spice ) viaja a la ciudad y se hace pasar por un antiguo dios chino para encontrar su máquina del tiempo perdida.
Escrita por el editor de guiones Robert Holmes y dirigida por David Maloney , The Talons of Weng-Chiang fue también la última serie producida por Philip Hinchcliffe , quien había trabajado en la serie durante tres temporadas. Una de las series más populares de la serie original de televisión, The Talons of Weng-Chiang, ha seguido recibiendo elogios de los críticos y los fanáticos la han votado repetidamente como una de las mejores historias. A pesar de esto, las críticas se han dirigido a la representación estereotipada de los caracteres chinos en la serie y a una rata gigante poco convincente que aparece en la historia.
La serie vio el debut de los personajes Henry Gordon Jago y el profesor George Litefoot, interpretados por Christopher Benjamin y Trevor Baxter ; Más tarde retomarían sus papeles en dramas de audio producidos por Big Finish , primero en el episodio de The Companion Chronicles de 2009 " The Mahogany Murderers ", y luego en su propia serie derivada Jago & Litefoot de 2010 a 2018.
El Doctor y Leela llegan a Londres para que Leela pueda conocer las costumbres de sus antepasados. En el Palace Theatre actuará el mago Li H'sen Chang. De camino al teatro, el Doctor y Leela se encuentran con un grupo de chinos que aparentemente han matado a un taxista. Todos menos uno escapan, y él, el Doctor y Leela son llevados a la comisaría de policía local.
En la estación, llaman a Li H'sen Chang para que actúe como intérprete, pero, sin que nadie lo sepa, él es el líder del grupo: los Tong del Escorpión Negro, seguidores del dios Weng-Chiang. Sigilosamente le da al secuaz cautivo una pastilla de veneno de escorpión concentrado, que el secuaz toma y muere.
El cuerpo es llevado a la morgue local, junto con el cuerpo del taxista. Allí conocen al profesor Litefoot, que realiza las autopsias. El taxista es Joseph Buller, que había estado buscando a su esposa Emma, la última de una serie de mujeres desaparecidas en la zona. Buller había ido al Palace Theatre donde había confrontado a Chang sobre la desaparición de su esposa. Posteriormente, Chang envió a sus hombres, incluido el diminuto señor Sin, a matar a Buller. Chang está al servicio de Magnus Greel , un déspota del siglo 51 que había huido de las autoridades en un gabinete de época, ahora disfrazado de dios chino Weng-Chiang. La tecnología del gabinete es inestable y ha alterado el propio ADN de Greel, deformándolo horriblemente. Esto lo obliga a drenar las esencias vitales de las mujeres jóvenes para mantenerse con vida. Al mismo tiempo, Greel busca su gabinete, que ahora está en posesión del profesor Litefoot. Mr Sin también es del futuro, pero es un juguete robótico construido con la corteza cerebral de un cerdo.
Greel localiza el gabinete del tiempo y lo roba, mientras que al mismo tiempo el Doctor sigue a Greel hasta las alcantarillas debajo del teatro, con la ayuda del propietario del teatro, Henry Gordon Jago. Sin embargo, Greel ya huyó, abandonando a Chang a la policía. Chang escapa a las alcantarillas, sólo para ser mutilado por una de las ratas gigantes de Greel.
Mientras el Doctor y Leela intentan encontrar el nuevo escondite de Greel, Jago encuentra la llave del gabinete del tiempo. Lo lleva a casa del Profesor Litefoot, y allí, tras dejar la llave y una nota al Doctor, el Profesor y Jago se disponen a seguir a cualquiera que se acerque al teatro en busca de la bolsa. Sin embargo, son capturados. Mientras tanto, el Doctor y Leela encuentran a Chang en un fumadero de opio, muriendo a causa de su herida. El Doctor y Leela preguntan dónde se puede encontrar a Greel, y Chang les dice que lo pueden encontrar en la Casa del Dragón, pero muere antes de poder darles la ubicación exacta.
El Doctor y Leela regresan a la casa del profesor Litefoot. Allí encuentran la nota y la llave del gabinete del tiempo. Deciden esperar a Greel y sus secuaces. Cuando llegan, el Doctor usa la llave, un cristal frágil, como moneda de cambio. Pide que lo lleven a la Casa del Dragón y ofrece la llave a cambio de la liberación de Litefoot y Jago. En cambio, Greel domina al Doctor y lo encierra con los dos.
Leela, que se había quedado en la casa de Litefoot, los siguió y se enfrenta a Greel. Greel la captura, pero antes de que se agote su esencia vital, el Doctor, Jago y Litefoot escapan y la rescatan. En una confrontación final, el Sr. Sin se vuelve contra Greel cuando el Doctor lo convence de que si Greel escapa de su gabinete del tiempo creará una implosión catastrófica. El Doctor derrota a Greel empujándolo a la fuerza dentro de su propia máquina de extracción, provocando que se sobrecargue y que Greel se desintegre. Luego, el Doctor captura y desactiva al Sr. Sin.
Un esquema de la historia de Robert Banks Stewart llamado El enemigo del futuro inspiró elementos de esta serie. The Foe from the Future fue adaptado por Big Finish Productions como una obra de audio en 2012. Los títulos de trabajo para esta historia incluyeron The Talons of Greel . Esta fue la última historia de Doctor Who producida por Philip Hinchcliffe . Su sucesor, Graham Williams , participó en la producción de esta historia. Esta historia presentó el primer trabajo de John Nathan-Turner como gerente de unidad de producción no acreditado en la serie, con el crédito para Chris D'Oyly-John. [2] Nathan-Turner se convertiría en el director de la unidad de producción habitual de la serie bajo Williams y sucedería a Williams como productor del programa de 1980 a 1989.
The Talons of Weng-Chiang presentó dos bloques separados de rodaje en exteriores. Según lo planeado, la serie iba a tener una semana de filmación de locaciones para el metraje exterior, que tuvo lugar en varios lugares de Londres, con la mayoría en el área alrededor de Wapping , [3] a mediados de diciembre de 1976, seguido de tres grabaciones de estudio. sesiones. El productor Philip Hinchcliffe pudo negociar el intercambio de una de las sesiones de estudio planificadas para el uso de un equipo de video externo , lo que llevó al segundo bloque de rodaje a principios de enero de 1977, que abarcó una semana en Northampton , la mayor parte de la cual Lo pasó en el Teatro Real . [4]
Allí se colocó un gran montón de paja que se ve en una escena para cubrir un automóvil moderno que no había sido retirado de la calle. [3] El equipo de producción consideró brevemente darle a Jago y Litefoot su propia serie derivada.
La producción de esta serie apareció en un documental de la BBC 2 , Whose Doctor Who (1977), presentado por Melvyn Bragg , que formaba parte de la serie artística The Lively Arts . Incluyendo entrevistas con Tom Baker , Philip Hinchcliffe y fans de la serie, fue el primer documental en profundidad realizado por la BBC sobre la serie y se transmitió al día siguiente del episodio final. El programa se incluye como extra en los lanzamientos en DVD de The Talons of Weng-Chiang .
Deep Roy, quien interpretó al Sr. Sin, tuvo un papel no acreditado como delegado comercial extraterrestre anónimo en The Trial of a Time Lord : Mindwarp (1986). Dudley Simpson, que compuso gran parte de la música de Doctor Who en las décadas de 1960 y 1970, tiene un cameo como director de la orquesta teatral de Jago. [5] Michael Spice aparece en esta historia como el villano principal, Magnus Greel. También proporcionó la voz de Morbius en The Brain of Morbius (1976) de la temporada anterior. John Bennett había aparecido anteriormente en Doctor Who como el general Finch en Invasion of the Dinosaurs (1974). Christopher Benjamin había aparecido anteriormente en Inferno (1970) como Sir Keith Gold y volvería a interpretar al coronel Hugh en " El unicornio y la avispa " (2008).
Paul Cornell , Martin Day y Keith Topping , en The Discontinuity Guide (1995), elogiaron el doble acto de Jago y Litefoot y calificaron la serie como "Uno de los grandes momentos de la historia de Doctor Who : una conquista sin esfuerzo del género pseudohistórico". con un guión incomparable." [2] En The Television Companion (1998), David J. Howe y Stephen James Walker elogiaron el guión, la dirección, los personajes y la actuación. [7] Patrick Mulkern de Radio Times le otorgó cinco estrellas de cinco y escribió: " Las garras de Weng-Chiang en su conjunto es un tour de force de guión. Con su entorno teatral, floridas dramatis personae y su alto cociente de terror, hace para Doctor Who en su forma más descarada Grand Guignol ". [4] El crítico de AV Club, Christopher Bahn, escribió que la historia era buena en "mezcla de géneros" y homenajes. [8] En Doctor Who: The Complete Guide , Mark Campbell le otorgó siete sobre diez, describiéndolo como "gimiendo bajo el peso de tanto cliché victoriano , Talons emerge como un híbrido estridente de ciencia ficción y pastiche literario. Si se ve en De una vez, la falta de sutileza puede resultar agotadora". [9]
En 2008, The Daily Telegraph nombró la serie como el mejor de los "10 mejores episodios de Doctor Who " hasta ese momento, y escribió: "La caracterización, dirección y actuaciones de primer nivel, con Tom Baker en la cima de su juego, hacen Esta es la historia perfecta de Doctor Who ". [10] Esta historia fue votada como la mejor historia de Doctor Who en la encuesta Outpost Gallifrey de 2003 para conmemorar el 40 aniversario de la serie, superando por poco a Las cuevas de Androzani . [11] En la encuesta "Mighty 200" de 2009 de la revista Doctor Who , en la que se pedía a los lectores que clasificaran las 200 historias publicadas en ese momento, Las garras de Weng-Chiang quedó en cuarto lugar. [12] En una encuesta similar realizada en 2014, los lectores de revistas clasificaron el episodio en sexto lugar. [13] Russell T Davies , escritor principal y productor ejecutivo del resurgimiento de Doctor Who en el siglo XXI, elogió esta serie y dijo: "Tomemos Las garras de Weng-Chiang , por ejemplo. Mire el episodio uno. Es el mejor diálogo jamás escrito". Está a la altura de Dennis Potter . Por un hombre llamado Robert Holmes. Cuando se escriba la historia del drama televisivo, Robert Holmes no será recordado en absoluto porque solo escribió cosas de género. verdadera tragedia." [14]
Aunque el guión y la producción general de la serie han sido muy elogiados, algunos comentaristas han criticado elementos como la realización de la rata gigante y la representación de los caracteres chinos. Patrick Mulkern, en su reseña del Radio Times , reconoció la "desdichada comprensión de la rata gigante". [4] En su volumen de historia británica State of Emergency , Dominic Sandbrook critica a la rata gigante por ser "uno de los monstruos peor realizados no sólo en la historia del programa, sino en la historia del entretenimiento humano". [15] Howe y Walker notaron que su defecto fue la realización de la rata gigante, aunque la historia "todavía contiene una buena cantidad de material espantoso e inquietante". [7] El productor ejecutivo de Future Doctor Who, Steven Moffat, dijo en 1995: "¿Cómo podría un buen pirata pensar que la BBC podría hacer una rata gigante? Si hubiera venido a mi casa cuando yo tenía 14 años y hubiera dicho: '¿Pueden los efectos especiales de la BBC hacer eso?' ¿Una rata gigante? Habría dicho que no. Preferiría verlos hacer algo limitado que algo basura. Lo que me molestó fue tener que ir a la escuela dos días después, y mis amigos sabían que veía este programa. ¡¿La rata gigante?!' y debo decir que pensé que había una integridad dramática en otros lugares". [dieciséis]
La representación de los caracteres y la cultura chinos, y el uso de la cara amarilla en la serie, han sido criticados como racistas . [17] Algunos de los caracteres ingleses muestran actitudes racistas hacia los caracteres chinos, que no son cuestionadas por el Doctor, que normalmente defiende a los grupos marginados. [18] Mientras tanto, los propios inmigrantes chinos son retratados de manera estereotipada, aparte de Li H'sen Chang (un villano importante que es similar a Fu Manchú , pero interpretado por un actor blanco, otra fuente de crítica), [19 ] todos los caracteres chinos son culis o miembros de pandillas Tong . El Consejo Nacional Chino-Canadiense para la Igualdad caracterizó el contenido de los episodios como "estereotipos racistas, ofensivos y peligrosos [que] asocian a los chinos con todo lo temeroso y despreciable". A raíz de su denuncia ante TVOntario , el canal canadiense optó por no emitir los seis episodios de la serie. [20] Christopher Bahn escribió: "Si no fuera por los aspectos incómodamente racistas de la historia, estaría cerca de la perfección". [8] En 2013, Digital Spy lo colocó en el Top 10 de Doctor Who , mientras comentaba que "el deseo de Holmes de reflejar la fascinación del Reino Unido de la década de 1970 por el misticismo y las artes marciales condujo a una descripción bastante desafortunada de la cultura asiática". [21] En 2020, el servicio de transmisión BritBox agregó advertencias de activación a la serie después de que los espectadores cuestionaran la idoneidad de continuar alojándola en el servicio. También fue objeto de un debate centrado en la representación de la etnicidad en la televisión de archivo en el British Film Institute . [22]
Target Books publicó una novelización de esta serie, escrita por Terrance Dicks , en noviembre de 1977, titulada Doctor Who and The Talons of Weng-Chiang .
El guión fue publicado por Titan Books en noviembre de 1989, titulado " Doctor Who – The Scripts: The Talons of Weng-Chiang " y editado por John McElroy. [23]
The Talons of Weng-Chiang se lanzó en formato ómnibus en VHS en el Reino Unido en 1988, y anteriormente solo estaba disponible en Australia. La escena de la pelea entre el Doctor y el Tong del Escorpión Negro en la Primera Parte fue ligeramente editada para eliminar el uso de los nunchaku (o palos de cadena), que en ese momento estaban clasificados como armas ilegales en el Reino Unido y no podían ser se muestra en pantalla, una decisión que ha cambiado desde entonces.
La historia fue lanzada en formato episódico completo y sin editar en DVD en abril de 2003 en un conjunto de dos discos como parte de los lanzamientos de la celebración del 40 aniversario de Doctor Who , que representa los años de Tom Baker. El 2 de septiembre de 2008, esta serie se lanzó a la venta en iTunes . Se lanzó una versión de edición especial de la historia en DVD como parte de la caja "Revisitations 1" en octubre de 2010.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )... y una rata gigante: este último uno de los monstruos peor representados no sólo en la historia del programa, sino también en la historia del entretenimiento humano.
