Un hidalgo ( en español : [ iˈðalɣo ] ) o un fidalgo ( en portugués: [ fiˈðalɣu ] , en gallego: [ fiˈðalɣʊ] ) es un miembro de la nobleza española o portuguesa ; las formas femeninas de los términos son hidalga , en español , y fidalga , en portugués y gallego . Legalmente, un hidalgo es un noble de sangre que puede transmitir su condición nobiliaria a sus hijos, a diferencia de alguien que adquirió su nobleza por gracia real. En la práctica, los hidalgos disfrutaban de importantes privilegios, como estar exentos de pagar impuestos , tener derecho a portar armas, tener un escudo de armas, tener un sistema legal y judicial separado por el cual solo podían ser juzgados por sus pares, no estar sujetos a la pena de muerte a menos que fuera autorizada por el rey, etc.
Contrariamente a la creencia popular, la hidalguía (es decir, la condición de hidalgo) no es un rango nobiliario, sino más bien un tipo de nobleza. No todos los hidalgos carecían de títulos nobiliarios, y no todos los miembros de la nobleza titulada eran hidalgos. Por ejemplo, los reyes de España son hidalgos, porque su nobleza se adquirió por sangre desde tiempos inmemoriales. En la época moderna, los hidalgos están representados a través de diversas organizaciones, como la Real Asociación de Hidalgos, el Real Cuerpo de la Nobleza de Madrid y las órdenes de caballería.
A partir del siglo XII, la frase fijo d'algo (lit. hijo de algo [1] ) y su contracción, fidalgo , [2] se utilizaron en el Reino de Castilla y en el Reino de Portugal para identificar un tipo de nobleza . En Portugal, el cognado siguió siendo fidalgo , que identificaba a los nobles de un estatus similar al de un hidalgo en España. En el Reino de Aragón , el infanzón era la contraparte noble del hidalgo castellano . Los cambios de pronunciación en español ocurrieron durante la Baja Edad Media , el sonido f en la posición inicial de la palabra se convirtió en un sonido h, lo que llevó a la ortografía de hidalgo [3] (ver Historia de la lengua española ) o "hijo-dalgo" en algunos contextos formales, etc.
Con el tiempo, el término incluyó a la nobleza de menor rango , el estrato inferior y sin título de la nobleza que estaba exento de impuestos. Las Siete Partidas ( Leyes de Partidas ) sugieren que la palabra hidalgo deriva de itálico , un hombre con plena ciudadanía romana. [ cita requerida ]
En las anteriores monarquías visigodas , la condición del hidalgo era la de hombre libre sin riquezas territoriales, pero con los derechos de los nobles a portar armas y a estar exento de impuestos, en compensación por el servicio militar; la obligación militar y la condición social se mantuvieron vigentes por el Fuero Juzgo . [ cita requerida ]
La hidalguía tiene su origen en los combatientes de la Reconquista . Hacia el siglo X el término infanzón aparece en documentos astur-leoneses como sinónimo de los términos castellano y latino medieval caballero y miles (ambos, " caballero "). Estos infanzones eran vasallos de los grandes magnates y prelados y administraban sus haciendas en nombre de ellos como pequeña nobleza . En estos primeros siglos todavía era posible convertirse en miles simplemente siendo capaz de proporcionar, y costear, el servicio militar montado. [4]
Sólo a mediados del siglo XII las filas de los caballeros empezaron a estar, en teoría, cerradas por linaje. En las ciudades fronterizas que se crearon a medida que los reinos cristianos se adentraban en tierras musulmanas, los caballeros , y no los magnates que a menudo estaban lejos, llegaron a dominar la política, la sociedad y el mecenazgo cultural. De sus filas también se extraían los representantes de las ciudades y pueblos cuando los reyes convocaban las cortes . Fue en el siglo XII cuando esta clase, junto con la alta nobleza, empezó a ser denominada como hidalgos . [4]
Los hidalgos de sangre (por virtud de linaje ) son «aquellos de quienes no se tiene memoria de su origen ni se tiene conocimiento de documento alguno en que se mencione una concesión real, oscuridad que es universalmente alabada incluso más que la de aquellos nobles que conocen de otro modo su origen», o en otras palabras, un noble inmemorial . [5] Cuando se le impugna, un hidalgo de sangre puede obtener una sentencia judicial que valide su nobleza de la Real Chancillería de Valladolid o Granada, si puede probar que ha sido aceptada por la sociedad y la costumbre locales. En este caso, el documento legal resultante que verifica su nobleza se llama carta ejecutoria de hidalguía .[ 6] [7]
Para ser considerado hidalgo solariego , uno tenía que demostrar que sus cuatro abuelos eran hidalgos . Los hidalgos solariegos eran considerados los más nobles y tratados con el mayor respeto.
Los hidalgos de privilegio (en virtud de privilegio real) y los hidalgos de Real Provisión (en virtud de actos meritorios) suponen una concesión de nobleza de Su Majestad el Rey de España en su condición de monarca, o de su condición de protector de una cofradía o hermandad militar.
Hidalgo de bragueta [ 8] obtuvo exención de impuestos por tener siete hijos dentro del matrimonio legal.
En Asturias , Cantabria y otras regiones de España cada siete años el Rey ordenaba la creación de padrones ("registros") donde se clasificaba a la población bien como hidalgos (nobles) , y por tanto, exentos de impuestos por su condición militar, o bien como pecheros (de un verbo arcaico , pechar , "pagar") [9] que comprendían el estado llano ("rango inferior") y estaban excluidos del servicio militar y debían pagar impuestos. Estos padrones constituyen hoy en día una fuente de información sobre la genealogía y distribución de la población, así como una prueba de nobleza en determinados casos.
Con el paso de los años, el título perdió su importancia, especialmente en España. Los reyes concedían rutinariamente el título a cambio de favores personales. En la época del reinado de la Casa de Borbón , más de medio millón de personas disfrutaban de exenciones fiscales, lo que ejercía una enorme presión sobre el estado real, que no recurría a sus servicios para las armas, sino que dependía más de ejércitos profesionales y mercenarios costosos.
Se hicieron intentos de reformar el título y a principios del siglo XIX, con el reclutamiento forzoso de todos los ciudadanos para el servicio militar mediante reclutamiento sin requisitos mínimos de nobleza o paga o lealtad por honor, pero mediante la coerción en caso de deserción , había desaparecido por completo, junto con la clase social que originalmente había significado y la mayor parte de su código de honor desarrollado durante siglos en la cultura social de la nación.
Influenciados por las políticas de Francia, todos los hidalgos se convirtieron en pecheros (contribuyentes), sin los privilegios del título anterior, y junto con todos los ciudadanos también estaban sujetos al servicio militar obligatorio. Ambos estamentos del reino (clases sociales) se fusionaron, contribuyendo obligatoriamente a la nación en servicios e impuestos sin exención, mientras que la nobleza y la realeza con título mantuvieron sus antiguos privilegios y exenciones. [10] [11]
El hidalgo ficticio prototípico es Don Quijote , a quien su creador, Miguel de Cervantes , le dio el sobrenombre de "el ingenioso hidalgo" . En la novela, Cervantes hace que Don Quijote se presente satíricamente como un hidalgo de sangre y aspire a vivir la vida de un caballero andante a pesar de que su posición económica no se lo permite realmente. [12] Las posesiones de Don Quijote le permitieron una vida exigua dedicada a su obsesión por la lectura, pero su concepto del honor lo llevó a emular a los caballeros andantes.
La novela picaresca Lazarillo presenta a un hidalgo tan pobre que se unta migas de pan en la ropa para simular que ha comido. Su honor de hidalgo le prohíbe el trabajo manual pero no le proporciona el sustento.
Los Cuentos de una posada junto al camino de Henry Wadsworth Longfellow incluyen "El relato del teólogo", que relata la tragedia de Hidalgo , que traiciona a sus dos hijas ante el Gran Inquisidor. Hidalgo enciende él mismo las hogueras y luego, desde una torre, se arroja a las profundidades de la desesperación.
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