La Santa Hermandad ( en español: [ˈsanta eɾmanˈdað] , lit. "santa hermandad") fue un tipo de asociación militar de individuos armados para el mantenimiento de la paz , que se convirtió en característica de la vida municipal en la España medieval , especialmente en Castilla . Las hermandades modernas en España, algunas de las cuales evolucionaron a partir de orígenes medievales, son ahora en su mayoría cofradías religiosas que conservan solo una estructura y un espíritu militares .
Como los reyes ibéricos medievales de León , Castilla y Aragón a menudo no podían mantener la paz pública, en el siglo XII comenzaron a surgir ligas municipales protectoras contra bandidos y otros criminales rurales, así como contra la nobleza sin ley o movilizadas para apoyar a un pretendiente a la corona. Estas organizaciones eran individualmente temporales, pero se convirtieron en un elemento fijo de larga data de España. [1] El primer caso registrado de la formación de una hermandad ocurrió cuando las ciudades y el campesinado del norte se unieron para vigilar el camino de peregrinación a Santiago de Compostela en Galicia , y para proteger a los peregrinos en el siglo XII, una importante fuente de ingresos regionales, contra los caballeros ladrones . [2]
Como el campo estaba prácticamente en todas partes en manos de los nobles, a lo largo de la Alta Edad Media, estas hermandades se formaban con frecuencia mediante ligas de ciudades para proteger los caminos que las conectaban. [2] Las hermandades fueron cooptadas ocasionalmente con fines dinásticos. Actuaron hasta cierto punto como las cortes vehémicas de Alemania . [2] Entre las más poderosas estaba la liga de puertos castellanos y vascos del norte, la Hermandad de las Marismas : Santander , Laredo , Castro Urdiales , Bermeo , Guetaria , San Sebastián , Fuenterrabía y Vitoria .
Las hermandades comenzaron a formarse inicialmente en Andalucía en 1265, en pueblos que buscaban "defender sus intereses" de los rebeldes islámicos que habían estado tomando tierras y proclamando rey a su líder. [3] [ cita completa requerida ] Los grupos pueden haberse inspirado en una fuerza policial islámica previamente existente llamada Shurta . [4] Las hermandades trabajaban como milicias locales para proteger a los pueblos de los que provenían. Las hermandades también frenaban las acciones de los bandidos y otros criminales, convirtiéndose en una especie de fuerza policial . [3] A medida que la hermandad ganó más legitimidad, también ganó más poderes y responsabilidades. Además de trabajar como fuerza policial y milicia, también recaudaban impuestos, actuaban como jueces y trabajaban con las Cortes y los corregidores en estos y otros problemas administrativos similares. Los jueces de la hermandad dependían del respaldo de los corregidores para su legitimidad. [5] A la hermandad se le dio jurisdicción sobre una amplia gama de delitos, incluidos: "delitos en carreteras o en zonas despobladas; violación de mujeres honestas; blasfemia; y el paso de dinero falso". [4]
Como uno de sus primeros actos después de la Guerra de Sucesión de Castilla entre 1475 y 1479, Fernando e Isabel "trajeron la paz mediante la brillante estrategia de organizar la violencia en lugar de eliminarla"; [6] establecieron una Santa Hermandad organizada centralmente y eficiente con ellos a la cabeza. Adaptaron la forma existente de la hermandad al propósito de crear una fuerza policial general bajo la dirección de funcionarios designados por ellos mismos y dotados de amplios poderes de jurisdicción sumaria, incluso en casos capitales. [2] La justicia brusca y rápida de las Santas Hermandades se hizo famosa por su brutalidad. [7] Las hermandades originales continuaron sirviendo como modestas unidades de policía local hasta su supresión final en 1835. [ cita requerida ]
Las hermandades han tenido una relación inconsistente con los poderes gobernantes de España . A veces se las utilizaba para socavar la autoridad del rey o de sus funcionarios, y a veces para imponerla. Al principio de su formación, tendían a ser temporales y a trabajar a favor de la autoridad real en tiempos de agitación. El rey también desempeñaba un papel muy menor en la formación y regulación de la liga. [4]
Bajo el reinado del rey Alfonso en 1298, las hermandades fueron utilizadas contra el rey porque algunas de las ciudades sentían que había estado abusando de su poder. [3] Mientras que bajo el reinado de Isabel I de Castilla las hermandades fueron utilizadas para consolidar su autoridad y silenciar a quienes se oponían a su reinado. [5] Para 1476, la administración de la "liga que pronto sería de alcance real se incorporó al gobierno de Isabel la Católica como la Santa Hermandad". [5] En ese momento, la Hermandad tenía una carta, que establecía que sus deberes eran "...guardar la soberanía y servicio del rey y todos los derechos que debe tener y guardar nuestros cuerpos y todo lo que tenemos ... y viviremos en paz y quietud para que cuando nuestro rey sea mayor de edad encuentre la tierra bien ordenada y más rica y mejor establecida para su servicio ". [3] En un momento dado, los corregidores fueron castigados por los habitantes del pueblo porque no pudieron detener los atropellos y abusos de la Hermandad. [5] Los corregidores ocupaban puestos dentro de la Santa Hermandad, pero su poder para controlar su capítulo era limitado. [5]
Así como la relación de la Hermandad con los gobernantes y sus compañeros empleados del gobierno cambiaba constantemente, también lo hacía la opinión que tenían de ellos los pueblos que se suponía que debían proteger. Como se mencionó antes, la hermandad se creó inicialmente como milicias locales en tiempos de necesidad. Cuando se convirtieron en una institución más poderosa y más permanente, hubo casos claros de abusos de poder. Estuvieron los casos mencionados anteriormente de la Santa Hermandad silenciando a quienes se oponían al reinado de Isabel. También hubo casos reportados de abuso por parte de jueces y arqueros, sobre los cuales los corregidores no podían hacer nada. [5] Guzmán de Alfarache (1599) es citado en el libro de Lunenfeld. Cita: “Dios nos libre de las transgresiones de los tres Santos: Inquisición , Hermandad y bula de cruzada ”. [5] Comenzaron a aparecer quejas pidiendo que se restringieran los poderes de la Santa Hermandad, y en 1485 se redujeron las inmunidades de la policía y se abrieron causas contra los arqueros y los jueces. [ cita requerida ]
Entre las comunidades locales, la Santa Hermandad, también conocida coloquialmente como los mangas verdes , [ cita requerida ] ya que su armadura corporal cubría todo menos las mangas de sus uniformes verdes, se ganó la reputación de ser poco confiable, corrupta y negligente con los intereses de los ciudadanos. El lenguaje español moderno ha mantenido la frase a buenas horas, mangas verdes! (que significa "¡más vale tarde que nunca!"), haciendo referencia a la incapacidad de la Santa Hermandad para reaccionar con prontitud a los delitos en sus distritos.
La Santa Hermandad se sustentaba mediante la recaudación de impuestos [5] y por una capacidad especial para recaudar fondos en tiempos de guerra, llamados servicios , que se otorgaban mediante una bula papal como indulgencia de cruzada . [5] Debido a que la hermandad generalmente estaba respaldada por la corona y los nobles, podían recaudar dinero de las ciudades resistentes por la fuerza. [4]
En los Países Bajos , la expresión "hermandad " sigue siendo un apodo despectivo para referirse a la policía . [8]
