The Checkers es un restaurante con habitaciones en Montgomery, Powys , Gales. Históricamente, el edificio se utilizó como posada desde el siglo XVII. Hasta la década de 2000, se utilizó como pub / hotel . Se convirtió en un restaurante francés en 2012 y, bajo la dirección del chef Stephane Borie, recibió una estrella Michelin ese mismo año. Hay dos salas principales en el restaurante y tres habitaciones de hotel. Ha recibido una recepción mixta por parte de los críticos, que han elogiado platos particulares pero criticado el ambiente. Sirve platos franceses modernos y clásicos y, en 2016, pasó a utilizar solo menús fijos . En 2018, The Checkers se alejó de su estrella Michelin y abrió un restaurante de desayuno y almuerzo rebautizado como Checkers Pantry. [1]
El restaurante está situado en Broad Street en la ciudad de Montgomery , Powys , [2] a poca distancia del castillo de Montgomery . [3] Hay un comedor independiente y una zona de bar/salón en el restaurante. [2] El comedor tiene vigas bajas y una chimenea de ladrillo abierta, [4] alrededor de la cual se colocan sofás Laura Ashley . El suelo de madera de castaño del restaurante se creó a partir de un árbol caído en la granja de la familia Francis. [5] Hay espacio para atender hasta 40 comensales, con 12 miembros del personal trabajando allí. [6] Hay tres habitaciones con baño privado disponibles para alquilar en régimen de hotel. [2]
El menú utiliza productos cultivados localmente en Powys y Shropshire , [6] y es una combinación de cocina francesa clásica y moderna con cambios de temporada. [7] Los platos incluyen un plato principal de panceta de cerdo de la cercana tocineta Neuadd Fach, que se sirve con una muselina de manzana , pera y au jus . [8] [9] Un plato principal de rape se sirve con un consomé de langostinos y un puré de coles de Bruselas . Otros platos franceses incluyen una sopa de cebolla francesa y un suflé de queso . Los postres que se sirven incluyen un tubo de turrón relleno de mousse de chocolate blanco y maracuyá , y un trío de tarrinas de limón. [4]
A principios de 2016, se suspendió el menú a la carta y el restaurante pasó a servir solo menús fijos . Esto se atribuyó al deseo de reducir el desperdicio de alimentos que producía el restaurante, que el personal esperaba que pudiera reducirse a la mitad como resultado del cambio. [10] El menú infantil consta de porciones más pequeñas del menú principal. [11]
El edificio data del siglo XVII y originalmente se utilizó como posada de diligencias. [5] Las referencias al Checkers Inn en Montgomery dentro de los Archivos de Periódicos Británicos aparecen ya en 1855, cuando el baile anual de Rebecca Davies debía tener lugar en la gran sala que había allí. [12] En 1870, la posada estaba dirigida por Charles Williams. [13] A principios de la década de 2000, el edificio funcionó como hotel y pub, [14] con Eric Whittingham como propietario. [15]
El jefe de cocina, Stéphane Borie, se formó con Michel Roux en el restaurante con tres estrellas Michelin The Waterside Inn en Bray, Berkshire , durante siete años, donde conoció a la pastelera Sarah Francis. [16] Borie y Francis pasaron a dirigir el Herbert Arms cerca de Montgomery en 2008, mientras que la hermana de Sarah, Kathryn, se hizo cargo del servicio de recepción. El trío se hizo cargo de The Checkers en marzo de 2011, reformando el antiguo pub como restaurante. Elogiaron la base de clientes que los siguió desde el Herbert Arms hasta el nuevo emprendimiento. [6]
El restaurante recibió una estrella Michelin en 2012. La lista se anunció en octubre de 2011, solo siete meses después de la apertura del restaurante. [6] Borie dijo: "Estoy muy sorprendido, pero es un trabajo en equipo, obviamente, no esperábamos nada porque hemos estado en el negocio durante tan poco tiempo". [17] Después de la estrella, Borie aumentó el número de personal de cocina de tres a seis. [18]
Sin embargo, en 2018, los dueños del restaurante decidieron dejar de lado su estrella Michelin y reabrir el restaurante para servir solo desayuno y almuerzo, pero no cena. A mediados de noviembre de 2018, reabrieron con el nombre de Checkers Pantry. [19]
Neil Thomas visitó el restaurante poco después de que le concedieran una estrella Michelin. Le dio una calificación de cinco sobre cinco en su reseña para la Shropshire Star . Elogió el soufflé de queso Cerwyn y los entrantes de pithiviers de faisán, así como tres de los platos principales: un plato de pato asado, un plato de panceta de cerdo y un plato de venado . [16] Casi al mismo tiempo, Sally Williams revisó el restaurante para el Western Mail , quien también elogió el soufflé. Ella llamó al ambiente "cómodo" y afirmó que tenía una calidad hogareña. [5] En 2013, el restaurante fue clasificado como el segundo mejor en Gales, detrás de The Walnut Tree en Abergavenny , en la lista del Sunday Times de los 100 mejores restaurantes del Reino Unido. [20]
Matthew Norman le dio al restaurante tres estrellas y media de cinco, tras una visita a principios de 2014 para The Daily Telegraph . Elogió el soufflé y la sopa de cebolla francesa, pero calificó el rape de "soso". Su colega describió el plato de panceta de cerdo como "magnífico, justo el lado correcto de demasiado íntimo". Norman concluyó que el restaurante era un "negocio elegante", pero que "el carácter, la vitalidad y la diversión habían sido sacrificados en el altar de satisfacer a la inspección". [4]