Las aventuras de Smilin' Jack es una tira cómica de aviación que apareció por primera vez el 1 de octubre de 1933 en el Chicago Tribune y finalizó el 1 de abril de 1973. [1]
Después de una publicación de 40 años, se convirtió en la tira cómica de aviación de mayor duración. La tira fue creada por el dibujante y entusiasta de la aviación Zack Mosley , de 27 años , que había trabajado anteriormente en las tiras de Buck Rogers y Skyroads . [2] Mosley fue miembro de organizaciones que indican su ávida investigación sobre aviación para su tira: Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves, Asociación de Escritores de Aviación-Espacial, Sociedad Nacional de Caricaturistas , BPO Elks, Silver Wings Society, OX-5 Club y Quiet. Fraternidad de Hombres Pájaros durante muchos años. El 18 de septiembre de 1976, fue incluido en el Salón de Honor del Auxiliar de la Patrulla Aérea Civil de la USAF. [3]
Smilin' Jack era originalmente Mack Martin, en On the Wing , pero al editor del Chicago Tribune, Joseph Medill Patterson, no le gustó el título original, por lo que el 31 de diciembre de 1933, el nombre se cambió a Jack Martin y la tira pasó a llamarse The Adventures of. Smilin' Jack en honor a su creador, a quien sus colegas habían apodado "Smilin' Zack". En años posteriores se conoció simplemente como Smilin' Jack . El asistente de Zack Mosley durante los años 1930 y principios de los 1940 fue Boody Rogers . La apariencia de Smilin' Jack se basó en la de la notable estrella de las carreras aéreas Roscoe Turner . [4]
La página del domingo tenía una tira superior , originalmente llamada Air Facts . Esto más tarde se convirtió en Smilin' Jack Cut-Outs , una película de muñecos de papel, y luego en Smilin' Jack's Flyin' Facts . [1]
Smilin' Jack desarrolló una banda extremadamente colorida e imaginativa de personajes secundarios a lo largo de su larga carrera, incluido el atractivo Downwind Jaxon; Fat Stuff, un divertido personaje hawaiano; el mecánico campesino Rufus Jimpson; la glamorosa azafata Dixie Lee; y, finalmente, Jack Jr., además de varios intereses románticos, a los que Mosley se refiere como "descongeladores". [5] Los villanos incluyeron a The Claw, Toemain the Terrible, The Head y su hermana, The Mongoose.
Muchos personajes secundarios fueron dibujados con recursos visuales distintivos. Al corpulento Fat Stuff se le saltaban los botones de su camisa ajustada, sin explicar nunca cómo los botones se regeneraban mágicamente de un panel al siguiente. Mosley a veces dibujaba un pollo en una esquina del panel, comiéndose botones mientras salían volando. [3]
Aún más distintivo era el apuesto compañero y copiloto de Smilin' Jack, Downwind, cuyo rostro enloquecía de pasión a las mujeres. Las características de Downwind siguen siendo un misterio; invariablemente aparecía dibujado con la cabeza vista tres cuartos hacia atrás, de modo que su rostro se apartaba del lector. Este dispositivo visual a veces se volvía artificial, como cuando un villano se paraba frente a Downwind apuntándole con un arma: el copiloto todavía estaba mirando hacia atrás por encima del hombro, como si algo más interesante estuviera sucediendo detrás de él.
Dell Comics publicó la serie en títulos de antología de cómics de 1936 y los recopiló en los cómics de Smilin' Jack de 1940. [6]
La serie de radio Smilin' Jack se transmitió en Mutual Broadcasting System del 13 de febrero al 19 de mayo de 1939, con el aviador Smilin' Jack Martin luchando contra criminales internacionales como Mad Dog en Arabia. Frank Readick tuvo el papel principal y el reparto también incluía a Gertrude Warner . La serie de 15 minutos, que se transmite tres veces por semana a las 5:30 p.m., fue patrocinada por Tootsie Rolls , que ofrecía una prima por diez envoltorios de dulces: una carta voladora "como la que usa Jack". El programa abrió cada episodio con el locutor Tom Shirley exigiendo: "¡Despejen la pista para Smilin' Jack!", por encima del rugido de un avión. [7]
"Smilin' Jack and the Daredevil Girl Pilot" era "Una nueva historia [prosa, 248 págs., con 20 ilustraciones a página completa] basada en la famosa tira cómica", publicada en 1942 por Whitman Publishing Co.
En 1943, Universal Studios produjo una serie, Las aventuras de Smilin' Jack . El sonriente Jack Martin ( Tom Brown ) trabaja con el gobierno chino para detener al Samurái Negro, una red de espías encubierta japonesa liderada por la agente alemana Fraulein von Teufel.
La tira fue parodiada por Harvey Kurtzman y Wally Wood en Mad # 7 (octubre-noviembre de 1953) como "Smilin' Melvin!", con Fat Stuff renombrado Thatstuff y Downwind modificado a Upwind. La parodia explica por qué el rostro invisible del copiloto vuelve locas de pasión a las mujeres: aunque tiene un aspecto bastante feo, tiene un billete de 1.000 dólares entre los dientes. [8] [9]
En 1940 era la tira cómica favorita de los niños estadounidenses. [10]
Smilin' Jack fue influyente en la expansión de las carreras de NASCAR . El fundador de NASCAR, Bill France Sr., era amigo de Mosley, por lo que en la tira se escribió información sobre la primera carrera "Strictly Stock" (ahora NASCAR Cup Series ) de NASCAR. Después de que los conductores de todo Estados Unidos, incluido el ganador de la carrera Jim Roper , leyeran la tira, viajaron por todo el país para competir. [11]
Jill Mosley, la hija del artista, mantiene un sitio web oficial de Smilin' Jack . [3]