Las articulaciones facetarias (también articulaciones cigapofisarias , cigapofisarias , apofisarias o articulaciones en Z ) son un conjunto de articulaciones planas sinoviales entre los procesos articulares de dos vértebras adyacentes . Hay dos articulaciones facetarias en cada segmento de movimiento espinal y cada articulación facetaria está inervada por los nervios meníngeos recurrentes.
La inervación de las articulaciones facetarias varía entre los segmentos de la columna vertebral, pero generalmente están inervadas por los nervios de la rama medial que salen de las ramas dorsales. Se cree que estos nervios son para la entrada sensorial primaria, aunque hay alguna evidencia de que tienen alguna entrada motora de la musculatura local. Dentro de la columna cervical, la mayoría de las articulaciones están inervadas por el nervio de la rama medial (una rama de las ramas dorsales ) desde los mismos niveles. En otras palabras, la articulación facetaria entre los segmentos vertebrales C4 y C5 está inervada por los nervios de la rama medial C4 y C5. Sin embargo, hay dos excepciones:
En la columna torácica y lumbar, las articulaciones facetarias están inervadas por los nervios de la rama medial del segmento vertebral por encima del segmento superior y el segmento superior. Por ejemplo, la articulación facetaria entre T1 y T2 está inervada por los nervios de la rama medial de C8 y T1. Articulación facetaria entre L1 y L2; los nervios de la rama medial de T12 y L1. Sin embargo, la articulación facetaria L5 y S1 está inervada por el nervio de la rama medial de L4 y la rama dorsal de L5. En este caso, no hay una rama medial de L5 para inervar la articulación facetaria. [ cita requerida ]
La función biomecánica de cada par de articulaciones facetarias es guiar y limitar el movimiento del segmento de movimiento espinal. [1] [2] En la columna lumbar , por ejemplo, las articulaciones facetarias funcionan para proteger el segmento de movimiento de fuerzas de corte anteriores , rotación y flexión excesivas. Las articulaciones facetarias parecen tener poca influencia en el rango de flexión lateral. Estas funciones pueden verse alteradas por degeneración, dislocación , fractura, lesión, inestabilidad por traumatismo, osteoartritis y cirugía. En la columna torácica, las articulaciones facetarias funcionan para restringir la cantidad de flexión y traslación anterior del segmento vertebral correspondiente y funcionan para facilitar la rotación. La cavitación del líquido sinovial dentro de las articulaciones facetarias es responsable del sonido de estallido ( crepitus ) asociado con la manipulación espinal manual, comúnmente conocido como "crujir la espalda".
Las articulaciones facetarias, tanto superiores como inferiores, están alineadas de manera que permiten la flexión y la extensión y limitan la rotación. Esto es especialmente cierto en la columna lumbar.
En gran parte debido a la naturaleza mecánica de su función, todas las articulaciones sufren cambios degenerativos con el desgaste de la edad . Esto es particularmente cierto para las articulaciones de la columna vertebral, y la articulación facetaria en particular. Esto se conoce comúnmente como artritis de la articulación facetaria o artropatía facetaria . [3] Como ocurre con cualquier artritis , la articulación puede agrandarse debido al proceso degenerativo. Incluso pequeños cambios en la articulación facetaria pueden estrechar el agujero intervertebral , posiblemente afectando las raíces nerviosas espinales en su interior. [3] Los casos más avanzados pueden implicar respuestas inflamatorias graves en la articulación Z, no muy diferente a una rodilla artrítica hinchada .
La artritis de las articulaciones facetarias no siempre presenta síntomas, pero a menudo se manifiesta como un dolor sordo en la espalda. [4] Sin embargo, al igual que muchos órganos profundos del cuerpo, el paciente puede experimentarlo en una variedad de patrones de dolor referido . La ubicación de las articulaciones facetarias, en la profundidad de la espalda y cubiertas por grandes extensiones de músculos paraespinales , complica aún más el enfoque diagnóstico. Por lo general, la artritis de las articulaciones facetarias se diagnostica con un examen físico especializado realizado por médicos especialistas, como la carga facetaria (también llamada prueba de Kemps). Sin embargo, esta prueba tiene poca sensibilidad (50-70%) [5] y especificidad (67,3%) [6] para el dolor facetario lumbar. A menudo, los proveedores realizan inyecciones de diagnóstico para determinar si la articulación facetaria es la fuente subyacente del dolor.
El tratamiento conservador de la artritis de las articulaciones facetarias implica fisioterapia o medicina osteopática , siendo el fortalecimiento muscular, la corrección de la postura y la biomecánica los aspectos clave. [ cita requerida ]
Las inyecciones de corticosteroides en el espacio articular pueden brindar un alivio temporal del dolor que puede durar desde días hasta varios meses. Con inyecciones repetidas, a veces el paciente puede experimentar una mejoría más permanente de sus síntomas. [7] Las inyecciones de esteroides generalmente se realizan bajo guía de imágenes para garantizar la precisión dada la forma compleja y la ubicación profunda de la faceta. [8] Algunos pacientes no se benefician de las inyecciones de corticosteroides. [7]
La ablación o lesión por radiofrecuencia, también conocida como rizólisis, se puede utilizar para brindar un alivio más duradero al destruir los nervios que irrigan la articulación facetaria ( nervios de la rama medial ). [9] Las pautas actuales según la International Spine Intervention Society requieren dos bloqueos exitosos de la rama medial antes de progresar a una ablación por radiofrecuencia.
La cirugía, en forma de facetectomía , se puede realizar en ciertos casos, particularmente cuando está afectada la raíz nerviosa.
Griego antiguo: zygon ("yugo") + apo ("fuera/desde") + phyein ("crecer")
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )9. Shin-Tsu Chang, Chuan-Ching Liu, Wan-Hua Yang. Tomografía computarizada por emisión monofotónica/tomografía computarizada (imágenes híbridas) en el diagnóstico de artritis unilateral de la articulación facetaria después de la fijación interna de una fractura del atlas. HSOA Journal of Medicine: Study & Research 2019; 2: 010.
10. Zhu Wei Lim, Shih-Chuan Tsai, Yi-Ching Lin, Yuan-Yang Cheng, Shin-Tsu Chang. Una medición útil de la vigilancia temprana y el control terapéutico en la espondiloartritis axial: una revisión de la literatura sobre la gammagrafía sacroilíaca cuantitativa. European Medical Journal (EMJ) Rheumatology 2021 15 de julio; 8[1]:129-139.