Una unidad espinal funcional ( UCF ), o segmento de movimiento , es la unidad de movimiento fisiológico más pequeña de la columna que exhibe características biomecánicas [1] similares a las de toda la columna. [2]
Una vértebra anterior está formada por dos vértebras adyacentes , el disco intervertebral y todos los ligamentos adyacentes entre ellas, y excluye otros tejidos conectivos como los músculos . El complejo de tres articulaciones que resulta a veces se denomina "tríada articular".
Los estudios in vitro de FSU aisladas o múltiples se utilizan a menudo para medir las propiedades biomecánicas de la columna vertebral. El comportamiento típico de carga-desplazamiento de un espécimen de FSU cadavérico no es lineal. Dentro del rango total de movimiento pasivo de cualquier FSU, la curva típica de carga-desplazamiento consta de 2 regiones o "zonas" que exhiben un comportamiento biomecánico muy diferente. En la proximidad de la posición neutra de reposo de la FSU, este comportamiento de carga-desplazamiento es altamente flexible. Esta es la región conocida como la "zona neutra", que es la región de movimiento de la articulación donde los mecanismos pasivos de estabilidad osteoligamentosa ejercen poca o ninguna influencia. Durante el movimiento fisiológico pasivo de la FSU, el movimiento ocurre en esta región contra una resistencia interna mínima. Es una región en la que una pequeña carga causa un desplazamiento relativamente grande. La "zona elástica" es la región restante del movimiento de la FSU que continúa desde el final de la zona neutra hasta el punto de resistencia máxima (proporcionada por el mecanismo pasivo de estabilidad osteoligamentosa), lo que limita el rango de movimiento. [3]