Las inyecciones en las articulaciones facetarias se utilizan para aliviar los síntomas del síndrome facetario . [1] El procedimiento es una cirugía ambulatoria, por lo que el paciente puede irse a casa el mismo día. Por lo general, demora entre 10 y 20 minutos, pero puede demorar hasta 30 minutos si el paciente necesita una vía intravenosa para relajarse. [2] Las inyecciones en las articulaciones facetarias comenzaron a usarse a partir de 1963, cuando Hirsch inyectó una solución salina hipertónica en las articulaciones facetarias. [3] Descubrió que esta solución aliviaba el dolor lumbar en las regiones sacroilíaca y glútea de la columna. En 1979, se utilizó la fluoroscopia para guiar la aguja hacia las articulaciones facetarias con esteroides y anestésicos locales. [3]
Las inyecciones en las articulaciones facetarias se pueden utilizar para diagnosticar las articulaciones facetarias como la fuente del dolor. [4] Cuando se adormece la articulación facetaria, debería haber alivio del dolor. Si el dolor no se alivia, podría haber otro problema subyacente que esté causando el dolor. Las inyecciones en las articulaciones facetarias se utilizan principalmente como terapia para aliviar el dolor de espalda causado por las articulaciones facetarias. La inyección anestésica proporciona un alivio temporal y la mezcla antiinflamatoria proporciona un alivio a largo plazo. [4]
El paciente se recuesta boca abajo en la mesa. La zona de la columna que se va a tratar (espalda baja, espalda media, espalda alta) se limpia de forma estéril con una solución antibacteriana utilizando técnicas asépticas. La solución antibacteriana suele contener yodo y alcohol. Se inyecta un anestésico local, como bupivacaína, en la zona para adormecer la articulación. [5] El paciente puede sentir un ligero pinchazo. Se utiliza una guía de imágenes para dirigir la aguja hacia la articulación facetaria. El tipo de sistema de imágenes utilizado depende de la preferencia del médico. Por lo general, se trata de fluoroscopia con guía de TC o rayos X. [4] [3] La fluoroscopia de TC aumenta la precisión de la colocación de la aguja. Otros pueden utilizar guía de ultrasonido o resonancia magnética. Se inyecta un medio de contraste en la articulación facetaria para asegurar que la aguja esté en el lugar correcto. Una vez confirmado, se inyecta lentamente en la articulación una mezcla de un anestésico y un medicamento antiinflamatorio. Luego se libera la aguja. La inyección se puede utilizar para tratar cualquier articulación facetaria que esté causando dolor, por lo que puede ser necesario repetir este procedimiento para las articulaciones facetarias adyacentes.
La sedación intravenosa se puede utilizar en pacientes ansiosos para ayudarlos a permanecer quietos. Los médicos intentan evitarlo porque interfiere con la respuesta al dolor del paciente, que es necesaria para determinar qué articulación facetaria es la fuente del dolor. [3] Si el paciente elige recibir la sedación, no puede comer ni beber durante 4 a 6 horas antes del procedimiento. [3]
El análisis de la evidencia sobre la eficacia de la inyección en las articulaciones facetarias ha sugerido que tiene poco efecto. En 2018, The Lancet publicó una serie de artículos de un grupo de muchos expertos internacionales sobre el alcance del dolor de espalda y la evidencia de los tratamientos. Los autores fueron mordaces sobre el uso generalizado de "pruebas inapropiadas" y "tratamientos innecesarios, ineficaces y dañinos". [6] En cuanto a la inyección en las articulaciones facetarias, se afirmó que "inyectar anestesia local en las articulaciones facetarias puede causar un alivio temporal del dolor; sin embargo, el Framingham Heart Study (3529 participantes) no encontró una asociación entre la osteoartritis radiológica de las articulaciones facetarias y la presencia de dolor lumbar". [7] [8] Uno de los autores, el profesor Martin Underwood de la Facultad de Medicina de Warwick , dijo que las inyecciones en las articulaciones facetarias "se utilizan ampliamente en los sectores público y privado. No hay evidencia que respalde su uso, pero, sin embargo, las cifras realizadas en el NHS aumentan año tras año".
El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención del Reino Unido (NICE) ofrece la recomendación oficial "1.3.1 No ofrecer inyecciones espinales para el tratamiento del dolor lumbar". [9]
Los efectos secundarios más comunes de este procedimiento incluyen picazón, sarpullido, náuseas, enrojecimiento/sudoración facial. [10] Algunos pacientes experimentan un aumento de peso temporal debido al esteroide. Los diabéticos pueden experimentar un aumento del azúcar en sangre. [10] [4] Este es un procedimiento rápido y simple, por lo que las complicaciones son muy raras, pero no deben ignorarse. El riesgo de complicaciones disminuye cuando se sigue la técnica aséptica adecuada y mediante el uso de la guía de imágenes. Estas complicaciones incluyen un absceso epidural debido a una infección, aumento temporal del dolor, punción del saco que contiene el líquido cefalorraquídeo, sangrado excesivo, daño a los nervios, fuga de anestesia local en el canal espinal y espondilodiscitis (inflamación del disco). [5] [3] La mayoría de los síntomas duran entre 24 y 48 horas y generalmente se alivian con una compresa fría y AINE. El entumecimiento debería desaparecer en unas pocas horas.
Las personas que toman Coumadin o cualquier medicamento anticoagulante deben dejar de tomar este medicamento entre 4 y 7 días antes de la inyección. [5] El médico debe estar al tanto de cualquier alergia a esteroides o anestésicos. También se debe hablar con el médico sobre cualquier infección activa en curso. Los medicamentos antiplaquetarios se deben suspender entre 5 y 10 días antes de este procedimiento. [5] Se debe mencionar al médico cualquier antecedente de ansiedad o incapacidad para permanecer sentado para evitar cualquier movimiento durante el procedimiento.
Después del procedimiento, el paciente espera en la habitación durante 20 a 30 minutos para ver si hay efectos secundarios inmediatos. [4] Luego se evalúa al paciente para ver si la inyección funcionó. Se le pide al paciente que realice ciertos movimientos que normalmente agravarían su dolor. Si el dolor persiste, es posible que se haya aplicado la articulación facetaria equivocada o que las articulaciones facetarias no hayan sido la fuente del dolor. Normalmente, el dolor tarda entre 3 y 5 días en aliviarse por completo. [10] Los pacientes pueden volver a sus actividades normales el día después del procedimiento. Normalmente no se necesita fisioterapia. La inyección suele realizarse hasta 3 veces al año. [3]
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