The Harlettes , también conocidas como The Staggering Harlettes , son un trío de coristas que acompañan a Bette Midler durante sus actuaciones musicales en vivo. La formación de The Harlettes ha cambiado muchas veces desde su creación.
El espectáculo teatral de Bette Midler surgió de sus actuaciones de principios de los años 70 en los Baños Continentales , un baño público gay de Manhattan que ofrecía espectáculos los fines de semana. Con su potente voz, sus extravagantes disfraces y su mordaz ingenio, Midler se convirtió en una de las favoritas del público de los baños públicos. [1]
Inspirado en parte por el Teatro del Ridículo , [2] [3] el espectáculo de Midler evolucionó hacia una mezcla obscena y extravagante de comedia stand-up, vodevil y burlesque . Fue durante esta época que Midler cultivó su personaje escénico, “La Divina Señorita M”. “Cuanto más escandalosa era, más les gustaba”, dice Midler. “Me relajaba”. [1]
Con la ayuda de su colaborador y amigo de toda la vida Barry Manilow (que en ese momento trabajaba como pianista en los Continental Baths), Midler encontró un trío de coristas, que incluía a la cantante pop Melissa Manchester . Originalmente se llamaban The Red Light District, luego MGM (por las iniciales de los miembros originales, Melissa, Gail y Merle), pero finalmente se decidieron por The Harlettes. [4]
Con el apoyo de sus sensuales Harlettes y la coreografía de Toni Basil , [5] las actuaciones de Midler se hicieron conocidas por sus agotadoras rutinas de canto y baile. En una reseña de 1973 de uno de sus espectáculos, el escritor de Rolling Stone Ed McCormack afirmó: "Al ver a Bette y las chicas ejercitarse, la cruda y extraña energía sexual de todo eso te hace pensar en Tina Turner ". [6] Durante una sola actuación, Midler y sus Harlettes cantan de todo, desde melodías de radio de tiempos de guerra como " Boogie Woogie Bugle Boy ", canciones de jazz de la era de la Depresión como " Big Noise From Winnetka ", " I Only Have Eyes for You " y " Lullaby of Broadway ", hasta las primeras canciones pop de grupos de chicas como " Leader of the Pack ", " Chapel of Love " y " Da Doo Ron Ron ", todo mientras se cambiaban de vestuario tan variados como uniformes de camarera rosa, vestidos de lentejuelas y colas de sirena .
En 2008, Linda Hart , ex Harlette, dijo que trabajar como Harlette era "como un campo de entrenamiento del mundo del espectáculo" y que había aprendido mucho de la experiencia. [7] En 2007, Midler también se refirió a su relación con sus Harlettes de esta manera: "Tenemos una gran relación. Me adoran y les pago". [8]
Los miembros del grupo se muestran en orden cronológico por fecha de primera aparición.