Jenifer Jeanette Lewis (nacida el 25 de enero de 1957 [1] ) es una actriz y cantante estadounidense. Comenzó su carrera apareciendo en musicales de Broadway y trabajó como corista de Bette Midler antes de aparecer en las películas Beaches (1988) y Sister Act (1992). Lewis es conocida por interpretar papeles de madres en las películas What's Love Got to Do With It (1993), Poetic Justice (1993), The Preacher's Wife (1996), The Brothers (2001), The Cookout (2004), Think Like a Man (2012) y en la secuela Think Like a Man Too (2014), Baggage Claim (2013) y The Wedding Ringer (2015), así como en la miniserie The Temptations (1998).
Lewis es conocida extraoficialmente como "La Madre del Hollywood negro" (también el nombre de sus memorias) debido a sus frecuentes papeles matriarcales en cine y televisión. [2] [3] También prestó su voz a Mama Odie en la película animada de Disney La princesa y el sapo (2009) y a Flo en la serie Cars de Pixar . Otros papeles cinematográficos incluyen Dead Presidents (1995), Cast Away (2000) y Hereafter (2010).
En televisión, Lewis interpretó a Lana Hawkins en el drama médico de Lifetime Strong Medicine de 2000 a 2006. También tuvo papeles recurrentes en las comedias A Different World , The Fresh Prince of Bel-Air y Girlfriends . En 2014, Lewis comenzó a interpretar a Ruby Johnson en la serie de comedia de ABC Black-ish , por la que recibió dos nominaciones a los premios Critics' Choice Television Award .
Lewis nació en Kinloch, Missouri , [1] un suburbio de St. Louis , de una madre asistente de enfermera, Dorothy, y de un padre trabajador de una fábrica. Lewis es el menor de siete hermanos. Cantó en el coro de su iglesia cuando tenía cinco años. Asistió a Kinloch High School y luego a la universidad en Webster University en Webster Groves, Missouri . Recibió un título honorífico de Webster en 2015. [4] Después de la universidad, Lewis se mudó a Nueva York.
Poco después de llegar a la ciudad de Nueva York, Lewis debutó en Broadway en un pequeño papel en Eubie (1979), el musical basado en la obra de Eubie Blake . [5] Luego consiguió el papel de Effie White en el taller del musical Dreamgirls , dirigido por Michael Bennett , pero cuando el espectáculo se trasladó a Broadway, Bennett eligió a Jennifer Holliday para el papel. [ cita necesaria ]
Lewis se convirtió en Harlette , cantante de respaldo de Bette Midler , lo que llevó a las primeras apariciones de Lewis en televisión en los especiales de HBO de Midler . Fue elegida como cantante de respaldo en el número de producción de Otto Tagsling en la película Beaches (1988) de Midler. Al mismo tiempo, Lewis estaba desarrollando su acto en un club nocturno, The Diva Is Dismissed , un espectáculo musical y de comedia autobiográfica en cabarets de la ciudad de Nueva York. Realizó el espectáculo fuera de Broadway en el Public Theatre . [6]
Después de que Lewis se mudó a Los Ángeles, comenzó a aparecer en comedias de televisión, incluidas Murphy Brown , Dream On , In Living Color , Roc , Hangin' with Mr. Cooper y Friends . De 1992 a 1993, interpretó a Dean Davenport en la sexta y última temporada de la comedia de NBC A Different World . También tuvo un papel recurrente como la tía Helen de Will Smith en la comedia de NBC The Fresh Prince of Bel-Air de 1991 a 1996. Como serie regular, Lewis protagonizó junto a Patricia Wettig su breve drama legal Courthouse en 1995. interpretando a la jueza Rosetta Reide, el primer personaje lesbiano afroamericano principal de la televisión. [7]
En 1992, Lewis fue elegido como uno de los coristas de Whoopi Goldberg en la película de comedia Sister Act . Al año siguiente, Lewis interpretó a la madre del personaje de Tupac Shakur en la película Poetic Justice , y como Zelma Bullock, la madre de Tina Turner , en la película biográfica What's Love Got to Do With It protagonizada por Angela Bassett . Lewis ha declarado que nunca hizo una audición para interpretar a Turner, pero que le hubiera encantado interpretar al icónico cantante. Lewis es sólo un año mayor que Bassett. Por su actuación, recibió su primera nominación al premio NAACP Image Award como mejor actriz de reparto en una película . En 1994, siguió con otros papeles secundarios cómicos, incluido el de la señora Coleman, la señora de la Oficina de Desempleo, en Renaissance Man y como la hermana de Whoopi Goldberg en Corrina, Corrina . En 1995, interpretó papeles maternos de Kadeem Hardison en Panther y de Larenz Tate en Dead Presidents . [ cita necesaria ]
En 1996, Lewis apareció como la jefa de la línea telefónica de sexo de Theresa Randle en la película Girl 6 . Más tarde ese año, interpretó a la madre del personaje de Whitney Houston en la película The Preacher's Wife , [8] por la que recibió su segunda nominación al premio NAACP Image Award. También tuvo papeles en The Mighty (1998), la miniserie The Temptations (1998), Mystery Men (1999) y Blast from the Past (1999), y el papel principal en la película Jackie's Back (1999). [5]
En 2000, Lewis tuvo un papel secundario en la película dramática de aventuras Cast Away , dirigida por Robert Zemeckis . [9] En el mismo año, comenzó a interpretar a Lana Hawkins en el drama médico televisivo de Lifetime Strong Medicine , del que también interpretó el tema principal. [10] El programa terminó en febrero de 2006. También prestó su voz a Flo en la franquicia Cars de Pixar . También tuvo un papel recurrente como Veretta Childs (la madre de Toni) en la comedia de UPN Girlfriends . En el cine, apareció como la madre de Morris Chestnut en la comedia romántica The Brothers (2001). En 2006, tuvo un papel destacado como organizadora de bodas en Madea 's Family Reunion de Tyler Perry , y también apareció en la comedia dramática de Perry Meet the Browns (2008) como Vera Brown. También apareció en Juwanna Mann (2002), The Cookout (2004), Nora's Hair Salon (2004), Dirty Laundry (2006) y Not Easy Broken (2009).
El 22 de abril de 2008, Lewis reemplazó a Darlene Love como Motormouth Maybelle en Hairspray de Broadway . [11] En televisión, fue estrella invitada en That's So Raven y Boston Legal . Lewis también tuvo varios papeles como actriz de voz, incluido el musical animado de Walt Disney Animation Studios La princesa y el sapo (2009), por el que fue nominada al premio Annie por actuación de voz en una producción cinematográfica . [12]
En junio de 2010, Lewis dijo al programa de radio sindicado Jazz Joy and Roy : "Acabo de hacer una producción de Hello Dolly en el Teatro de la Quinta Avenida en Seattle y tuvo que ser una de las mejores producciones que he hecho jamás, porque obtuve hacer simplemente un personaje, Dolly Levi, y fue simplemente genial". [13] En 2012, Lewis comenzó a trabajar con Shangela en la parodia del reality show en línea Jenifer Lewis y Shangela , donde actúa como ella misma junto a Shangela, una "drag queen que vive en su sótano". Más tarde apareció en el vídeo musical de Shangela de "Werqin Girl (Professional)". [ cita necesaria ]
En 2010, Clint Eastwood eligió a Lewis para su película de fantasía De aquí en adelante . [14] Al año siguiente, protagonizó junto a Rosario Dawson y Tracee Ellis Ross en Five , por la que recibió su tercera nominación al premio NAACP Image Award. También coprotagonizó la breve serie de NBC The Playboy Club . [15] Interpretó a la autoritaria madre de Terrence J en el éxito de taquilla Think Like a Man (2012) y su secuela Think Like a Man Too (2014). En 2013, interpretó a la madre de Paula Patton en la comedia romántica Baggage Claim . En 2015, protagonizó la comedia romántica The Wedding Ringer . [3]
En 2014, Lewis fue elegida como Ruby Johnson, la madre del personaje de Anthony Anderson en la serie de comedia de ABC Black-ish . [16] Fue elevada al estado regular de la serie a partir de la segunda temporada. En 2016, recibió una nominación al premio Critics' Choice Television Award a la mejor actriz invitada en una serie de comedia por su actuación. [17] También ha aparecido en varios comerciales de televisión.
En 2017, publicó un libro sobre su vida y carrera, titulado The Mother of Black Hollywood , en el que compartió sus experiencias de vida con Whoopi Goldberg , Loretta Devine , Chris Rock , Bette Midler , Rosie O'Donnell , Liza Minnelli , Whitney Houston. y Aretha Franklin . [18]
En 2022, Lewis fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . [19]
En 2024, Lewis compitió en la undécima temporada de The Masked Singer como "Miss Cleocatra", quien luego utilizó un trono egipcio. Fue eliminada en "Girl Group Night". [20]
Lewis ha revelado que estuvo comprometida cuatro veces pero nunca se casó. Tiene una hija adoptiva llamada Charmaine Lewis. [21] [22]
En 2015, Lewis fue defraudado por un estafador con un plan romántico, lo que se detalló en el episodio de 2022 " Financial Infidelity ", de la serie American Greed . [23]
En 1990, a Lewis le diagnosticaron trastorno bipolar . [24] Originalmente ocultó su diagnóstico porque se sentía avergonzada, pero finalmente lo aceptó después de 17 años de terapia y 10 años de medicación. En una entrevista de 2014, dijo: "Tienes que mirarte en el espejo... y decir, antes de que puedas irte o convertirte en algo, tienes que decir que te amas a ti mismo". [25]
En 2022, Lewis sufrió heridas que pusieron en peligro su vida después de caer desde 10 pies desde el balcón de su hotel en Serengeti . Luego la trasladaron en avión a Nairobi , donde se sometió a una cirugía de 9 horas seguida de una estancia de 6 días en la UCI. [26]
En abril de 2024, Lewis hizo comentarios sobre el expresidente de Estados Unidos , Donald Trump , comparándolo con Adolf Hitler . [27]
