Lawrence Raymond Devlin (18 de junio de 1922 – 6 de diciembre de 2008), [1] conocido como Larry Devlin , fue un oficial de campo de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Estacionado durante muchos años en África , fue jefe de la estación de la CIA en la República Democrática del Congo durante la Crisis del Congo .
Devlin se crió en California y se unió al ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, alcanzando el rango de capitán . Devlin sirvió durante dos años en el norte de África, Italia y el sur de Francia, donde conoció a su primera esposa, Colette Porteret, una conductora de ambulancia de las fuerzas de la Francia Libre. [2] Entró en servicio en la CIA en 1949, después de haber sido reclutado en su programa de doctorado de Harvard por McGeorge Bundy .
Devlin se convirtió en jefe de la estación en el Congo en julio de 1960, apenas diez días después de la independencia del país de Bélgica y poco antes del mandato de dos meses del primer ministro Patrice Lumumba , su destitución y su ejecución final. En sus memorias, Devlin revela que a finales de 1960 recibió instrucciones de un agente (" Joe de París ") que transmitía instrucciones desde la sede de la CIA para que él (Devlin) llevara a cabo el asesinato de Lumumba. Se le ofrecieron varios venenos, incluido uno escondido en un tubo de pasta de dientes. La directiva había venido del subdirector de planes de la CIA, Dick Bissell , pero Devlin quería saber si se había originado en un nivel superior y, de ser así, a qué nivel. A "Joe" se le había hecho entender que había venido del presidente Dwight D. Eisenhower , pero Devlin nunca lo supo con certeza. Devlin escribió (y dijo en discursos públicos) que sentía que un asesinato habría sido "moralmente incorrecto" y probablemente contraproducente y contra los intereses estadounidenses. [3] En ese caso, contemporizó, descuidó actuar y Lumumba fue finalmente asesinado por sus enemigos en Katanga , supuestamente con la participación del gobierno belga y la ayuda de Estados Unidos.
Devlin apoyó al dictador congoleño Mobutu Sese Seko en sus dos golpes de Estado (el 14 de septiembre de 1960 y el 24 de noviembre de 1965). Sostuvo que no fue un error que Estados Unidos apoyara a este hombre fuerte anticomunista y prooccidental a la luz de preocupaciones más amplias de la Guerra Fría. Devlin afirmó que su apoyo (de la CIA) se expresó después del golpe de Estado de Mobutu del 14 de septiembre . Sin embargo, esto se contradice con la evidencia [ cita requerida ] de que la CIA orquestó titulares de periódicos de Leopoldville contra Lumumba, organizó protestas sindicales en su contra y manifestaciones masivas para sacarlo del poder. En ese momento, el Congo recién independizado estaba experimentando cuatro movimientos secesionistas, el más fuerte respaldado por el gobierno belga y en particular por la Unión Minera de Katanga ( Union Minière du Haut Katanga ), que produce el 70% de la riqueza del Congo.
El Primer Ministro Lumumba solicitó la ayuda de los Estados Unidos y de las Naciones Unidas (ONU) para enviar una fuerza de mantenimiento de la paz hasta que se pudiera negociar un acuerdo con Katanga, pero la solicitud fue denegada. La Fuerza de la ONU en el Congo en ese momento solo debía ayudar en la función operativa del nuevo gobierno. Lumumba luego amenazó con buscar la ayuda soviética para poner fin a la secesión de Katanga, seguida por el golpe de estado del 14 de septiembre del general Mobutu, firmemente anticomunista, que derrocó al Primer Ministro Lumumba y al Presidente Joseph Kasa-Vubu del poder. Sin embargo, Mobutu permitió que Kasa-Vubu permaneciera en el poder ya que Kasa-Vubu nunca había apoyado la separación de Bélgica, es decir, la influencia occidental [ cita requerida ] .
Lumumba fue puesto bajo arresto domiciliario bajo la protección de la ONU, pero el edificio estaba rodeado por soldados congoleños. Con su vida en peligro, Lumumba intentó escapar en la parte trasera de un coche diplomático con la esperanza de llegar a sus partidarios en Stanleyville. Sin embargo, los soldados del general Mobutu lo esperaban en un control de carretera; lo capturaron y lo entregaron al ejército belga en la provincia de Katanga, que lo torturó y lo ejecutó.
Más tarde, Devlin se desempeñó como jefe de estación en Laos , donde dirigió la guerra secreta contra las guerrillas comunistas, el Pathet Lao . Luego fue jefe de la División de África. Se retiró del servicio en la CIA en 1974.
Después de su empleo en la CIA, Devlin se instaló con su esposa en el Congo y se convirtió en el agente comercial de Maurice Tempelsman , el contador de diamantes , cobalto y uranio , [4] que asesoró al gobierno de Mobutu sobre sus negocios. Devlin también socializó ampliamente en la comunidad de expatriados de Kinshasa a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. [5] En su vida posterior, Devlin dividió su tiempo entre Virginia y Provenza , Francia.