Charles Lapworth FRS FGS (20 de septiembre de 1842 - 13 de marzo de 1920) fue un director de escuela y geólogo inglés [1] que fue pionero en el análisis de la fauna utilizando fósiles índice e identificó el período Ordovícico .
Charles Lapworth nació en Faringdon en Berkshire (ahora Oxfordshire ), hijo de James Lapworth. [2]
Se formó como profesor en el Culham Diocesan Training College, cerca de Abingdon, Oxfordshire. Se trasladó a la región fronteriza con Escocia, donde investigó la fauna fósil de la zona, hasta entonces poco conocida. Fue director de la escuela de Galashiels entre 1864 y 1875. [3] En 1869 se casó con Janet, hija del maestro de escuela de Galashiels , Walter Sanderson.
A través del mapeo y el uso innovador del análisis de fósiles índice, basado en una secuencia expuesta en Dob's Linn , Lapworth demostró que lo que se pensaba que era una secuencia gruesa de rocas silúricas era de hecho una serie mucho más delgada de rocas repetidas por fallas y plegamientos. [4]
Realizó esta investigación pionera en las Southern Uplands mientras trabajaba como maestro durante 11 años en la escuela de la Iglesia Episcopal, Galashiels. Luego estudió geología y en 1875 se convirtió en asistente en el Madras College en St Andrews, Fife, y luego en 1881 en el primer profesor de geología en el Mason Science College , más tarde la Universidad de Birmingham , donde enseñó hasta su jubilación en 1913.
Es más conocido por ser pionero en el análisis faunístico de los estratos silúricos mediante fósiles índice , especialmente graptolitos , y por su propuesta (finalmente adoptada) de que los estratos entre los estratos cámbricos del norte de Gales y los estratos silúricos del sur de Gales se asignaran a un nuevo período geológico: el Ordovícico . [5] Esta propuesta resolvió la prolongada " Controversia de las Tierras Altas ", que comenzó cuando Roderick Murchison y Adam Sedgwick discutieron sobre las edades relativas de los estratos en cuestión. Lapworth recibió numerosos premios por su trabajo de investigación, mientras que para la enseñanza utilizó las Midlands inglesas como escenario para demostrar las técnicas de trabajo de campo que había iniciado en su propia investigación.
Tras sus investigaciones en las Southern Uplands, Charles Lapworth también dedicó tiempo a cartografiar cerca de Durness, en las tierras altas del noroeste de Escocia, y fue el primero en proponer la controvertida teoría de que aquí se encontraron rocas más antiguas sobre otras más jóvenes, lo que sugiere un plegamiento complejo o fallas como causa. [7] Más tarde, Peach y Horne fueron enviados a la zona y sus monumentales memorias demostraron que Lapworth tenía razón. [8] [9] [10] En las Midlands inglesas, realizó un trabajo importante en Shropshire, en particular identificando fósiles de trilobites olenelloideos de la era cámbrica, demostrando que las rocas cámbricas subyacen a las rocas carboníferas entre Nuneaton y Atherstone, y sugiriendo una fecha precámbrica para las rocas longmyndianas que las subyacen. [11] Extrapoló estos hallazgos a las Tierras Altas del Noroeste de Escocia, sugiriendo que la arenisca del Torridoniano podría corresponder a las rocas del Longmyndio, y por lo tanto ser precámbrica en lugar de cámbrica, y que la serie Durness-Eriboll, superpuesta al Torridoniano, sería de edad cámbrica en lugar de silúrica. [6] Una vez más, Peach y Horne, realizando estudios en el bosque de Dundonnell , confirmaron la sugerencia de Lapworths, encontrando fósiles de olenelloideos en los estratos fucoides de la serie Durness-Eriboll. [12] Para un relato y una discusión modernos de la elucidación de la geología de las Tierras Altas del Noroeste, véase Oldroyd (1990). [13]
Murió el 13 de marzo de 1920 y está enterrado en el cementerio de Lodge Hill, cerca de Birmingham.
Se casó con Janet Sanderson en 1869. [14]
La pareja tuvo cinco hijos en total. El primero y el último murieron durante la infancia; Ernest, nacido el 22 de enero de 1871 y fallecido el 6 de febrero de 1871, [15] y Walter Sanderson Lapworth, nacido en 1882 y fallecido en 1884 antes de cumplir dos años. [16] Los hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta fueron Arthur (nacido c. 1873), Herbert (nacido c. 1876) y Edith Matilda (nacida c. 1879). [17] Arthur Lapworth se convirtió en un químico de renombre y Herbert en ingeniero civil, geólogo de ingeniería, estratígrafo y paleontólogo.
Lapworth recibió numerosos premios por su trabajo y contribuciones a la geología. En junio de 1888 fue elegido miembro de la Royal Society y en 1891 recibió su Medalla Real . [18] En 1899, recibió el premio más alto de la Sociedad Geológica de Londres , la Medalla Wollaston , en reconocimiento a su trabajo sobresaliente en las Tierras Altas del Sur y las Tierras Altas del Noroeste de Escocia. Años más tarde, en febrero de 1902, fue elegido presidente de la Sociedad Geológica para los años 1902-1904. [19]
El lago glacial Lapworth recibió su nombre de Leonard Johnston Wills en reconocimiento a su sugerencia original de su existencia en 1898. [20]
La Universidad de Aberdeen le otorgó un doctorado honorario en 1884 y la Universidad de Glasgow en 1912 (ambos LLD).
En 1916 fue elegido miembro honorario de la Royal Society de Edimburgo .
Los documentos relacionados con Charles Lapworth se pueden encontrar en la Universidad de Birmingham , en el Museo de Geología Lapworth , ubicado dentro del edificio Aston Webb en el campus principal de Edgbaston. El Archivo Lapworth contiene un registro notablemente completo de todas las áreas de su trabajo de investigación y docencia. En agosto de 2021, se inició un proyecto financiado por Archives Revealed para catalogar y promover el archivo de Lapworth, que se completará en enero de 2023.
