Olenellina es un suborden del orden Redlichiida de trilobites que aparece aproximadamente a mitad de camino durante el Cámbrico Inferior , al comienzo de la etapa llamada Atdabaniano . Olenellina es posiblemente el primer trilobites en el registro fósil como miembros de Redlichiina , aunque Ptychopariida y Eodiscina le siguen poco después. [2] El suborden se extinguió cuando el Cámbrico Inferior pasó al Cámbrico Medio, al final de la etapa llamada Toyoniano . Una característica que une a Olenellina es la falta de líneas de ruptura (o suturas ) en el escudo de la cabeza, que en otros trilobites ayudan a la muda periódica (o ecdisis ), asociada con el crecimiento de los artrópodos. Algunos trilobites derivados han vuelto a perder las suturas faciales (algunos Eodiscina , todos Agnostina y algunos Phacopina ), pero todos ellos son ciegos, mientras que todos los Olenellina tienen ojos.
El suborden contiene cuatro superfamilias: Olenelloidea (con 3 familias y 5 géneros de grupos madre), Judomioidea (con 1 familia y 3 géneros de grupos madre), Nevadioidea y Fallotaspidoidea (con 3 familias y 3 géneros de grupos madre). Lieberman, 2002, consideró que Fallotaspidoidea es un grupo parafilético porque dio origen a Redlichiina; no propuso restringir Olenellina a Olenelloidea, Judomioidea y Nevadioidea. Tampoco propuso asignar este grupo de superfamilias a un orden recién formado Olenellida y, en consecuencia, expandir Redlichiina para incluir Fallotaspidoidea. Esto implicaría que Redlichiina incluiría taxones con y sin suturas dorsales. [3]
Las Olenellina aparecen repentinamente al comienzo de la Serie Cámbrica 2 (entre la Etapa 2 Tommotiense y la Etapa 3 Atdabaniana ) hace aproximadamente 521 millones de años, y desaparecen al final de esta Serie (entre la Etapa 4 Toyoniana y la Etapa 5 Amgan ), hace 514 a 509 millones de años. Las Olenellina probablemente aparecieron por primera vez en el paleocontinente Siberia y se extendieron a la parte de Gondwana que ahora son las montañas del Atlas , Baltica , Avalonia y Laurentia . En el oeste de Laurentia, los primeros representantes en aparecer son Fallotaspididae, seguidos por Archaeaspididae, Nevadioidea y Holmiidae, y finalmente Biceratopsidae y Olenellidae. [4] Se encuentran depósitos significativos en los depósitos de esquisto de Lantham dentro de las montañas de mármol del sur de California . [5] Los Olenellina no son conocidos en el sur de China, Australia y la mayor parte de América Latina y África, donde los primeros trilobites fueron Redlichiina , que ya habían desarrollado suturas dorsales.
Al igual que la mayoría de los primeros trilobites, los Olenellina tienen un exoesqueleto casi plano , que está apenas calcificado, y tienen crestas oculares en forma de medialuna. El suborden se diferencia de todos los demás trilobites por la falta de suturas dorsales en el escudo cefálico (o cefalón ). [6] Hay una placa bucal ventral (o hipostoma determinante ) con una placa rostral muy ancha que se extiende entre los ángulos genales, con una sutura perrostral (sin suturas conectivas).
El tórax puede estar compuesto por un protórax que generalmente tiene 14 o 15 segmentos y un opistotórax que tiene entre 0 y hasta 34 segmentos. En el segmento 3, las áreas derecha e izquierda del eje (o lóbulos pleurales) suelen estar agrandadas y, a veces, presentan grandes espinas pleurales posteriores. El segmento 14 o 15 suele tener una gran espina en la línea media que apunta hacia atrás.
El pigidio suele ser muy pequeño, con pocos segmentos, que a menudo son difíciles de discernir.
A diferencia de otros grupos de trilobites, no se conoce la etapa larvaria temprana llamada protaspid , y generalmente se acepta que esto se debe a que el protaspid no estaba calcificado. [7]
