El cefalón es la sección de la cabeza de un artrópodo . Se trata de un tagma , es decir, una agrupación especializada de segmentos de artrópodos . La palabra cefalón deriva del griego κεφαλή (kephalē), que significa "cabeza".
En los insectos , cabeza es un término preferido. La cabeza del insecto consta de cinco segmentos, incluidos tres ( labial , maxilar y mandibular ) necesarios para la absorción de alimentos, que en conjunto se conocen como gnatocéfalo y albergan el ganglio suboesofágico del cerebro, así como el segmento antenal y un segmento ocular. , así como una sección fusionada no segmentada de la cabeza donde se aloja el archicerebro conocida como acrón. [1] Véase también problema de la cabeza de artrópodo .
En quelicerados y crustáceos , el cefalotórax deriva de la fusión del céfalo y el tórax, y suele estar cubierto por un único caparazón no segmentado . En relación con el problema de la cabeza de los artrópodos , estudios de filogenia muestran que los miembros de la clase de crustáceos Malacostraca tienen cinco segmentos en el cefalón, cuando no están fusionados con el tórax para formar un cefalotórax.
En la especie Praecambridium sigillum de Proarticulata del Precámbrico tardío o Cámbrico inferior , que superficialmente se asemeja a un trilobites, el término también se usa para describir la parte anterior del animal.
La cabeza de Thylacocephala también se conoce como cefalón: el cefalón suele estar oscurecido por el caparazón. Thylacocephala es un grupo único de artrópodos extintos, con posibles afinidades con los crustáceos, que se cree que ocurren en el Cámbrico inferior, pero con certeza entre el Silúrico inferior y el Cretácico superior.
El cefalón de los trilobites es muy variable y con mucha complejidad morfológica. La glabela, expresión del lóbulo axial del céfalo, forma una cúpula debajo de la cual se asienta el "buche" o "estómago". Generalmente, el exoesqueleto tiene pocas características ventrales distintivas, pero el cefalón a menudo conserva cicatrices de inserción muscular y ocasionalmente el hipostoma , una pequeña placa rígida comparable a la placa ventral de otros artrópodos. Una boca y un estómago desdentados se asentaban sobre el hipostoma con la boca mirando hacia atrás en el borde posterior del hipostoma.
La morfología del hipostoma es muy variable; a veces sostenidas por una membrana no mineralizada (natant), a veces fusionadas a la doblez anterior con un contorno muy similar a la glabela superior (conterminante) o fusionadas a la doblez anterior con un contorno significativamente diferente de la glabela (impendente). Se han descrito muchas variaciones en la forma y ubicación del hipostoma. [2] El tamaño de la glabela y la franja lateral del cefalón, junto con la variación del hipostoma, se han relacionado con diferentes estilos de vida, dietas y nichos ecológicos específicos . [3]
La franja lateral del cefalón está muy exagerada en los Harpetida , en otras especies se conserva un abultamiento en la zona preglabelar que sugiere una bolsa de cría. [4] Los ojos compuestos altamente complejos son otra característica obvia del cefalón.
Cuando los trilobites mudaron , las librigenae ("mejillas libres") se separaron a lo largo de la sutura facial para ayudar a la muda, dejando el cráneo (glabela + fixigenae) expuesto. Las suturas faciales de trilobites se pueden dividir aproximadamente en tres tipos principales ( propario , gonatopariano y opistopario ) según dónde terminan las suturas en relación con el ángulo genal (los bordes donde convergen los márgenes lateral y posterior del cefalón). Los trilobites del Cámbrico temprano pertenecientes al suborden Olenellina (como Fallotaspis ) carecían de suturas faciales. Otros trilobites posteriores también perdieron suturas faciales de forma secundaria. [5]
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