El Lapis Niger ( en latín , «piedra negra») es un antiguo santuario del Foro Romano . Junto con el Vulcanal (un santuario dedicado a Vulcano ), constituye el único vestigio superviviente del antiguo Comitium , una antigua zona de reunión que precedió al Foro y se cree que deriva de un lugar de culto arcaico del siglo VII o VIII a. C.
El pavimento de mármol negro (siglo I a. C.) y el recinto de hormigón moderno (principios del siglo XX) del Lapis Niger recubren un altar antiguo y un bloque de piedra con una de las inscripciones en latín antiguo más antiguas conocidas (c. 570-550 a. C.). El monumento de la superestructura y el santuario pueden haber sido construidos por Julio César durante su reorganización del espacio del Foro y el Comitium. Alternativamente, esto puede haber sido hecho una generación antes por Sila durante uno de sus proyectos de construcción alrededor de la Curia Hostilia . El sitio fue redescubierto y excavado entre 1899 y 1905 por el arqueólogo italiano Giacomo Boni .
Mencionado en muchas descripciones antiguas del Foro que datan de la República Romana y los primeros días del Imperio Romano , el significado del santuario de Lapis Niger era oscuro y misterioso para los romanos posteriores, pero siempre se habló de él como un lugar de gran sacralidad y significado. Está construido sobre un lugar sagrado que consta de artefactos mucho más antiguos encontrados a unos 5 pies (1,5 m) por debajo del nivel del suelo actual. El nombre "piedra negra" puede haberse referido originalmente al bloque de piedra negra (una de las primeras inscripciones latinas conocidas) o puede referirse al pavimento de mármol negro posterior en la superficie. Ubicada en el Comitium frente a la Curia Julia , esta estructura sobrevivió durante siglos debido a una combinación de tratamiento reverencial y sobreconstrucción durante la era del Imperio Romano temprano.
Se cree que el sitio data del período real romano . La inscripción incluye la palabra rex , probablemente refiriéndose a un rey ( rex ), o al rex sacrorum , un alto funcionario religioso. En algún momento, los romanos olvidaron el significado original del santuario. Esto dio lugar a varias historias contradictorias sobre su origen. Los romanos creían que el lapislázuli marcaba la tumba del primer rey de Roma, Rómulo , o el lugar donde fue asesinado por el Senado; [1] la tumba de Hostus Hostilius , abuelo del rey Tullus Hostilius ; o el lugar donde Faustulus , padre adoptivo de Rómulo, cayó en batalla.
Los primeros escritos que hacen referencia a este lugar lo consideran un suggestum donde los primeros reyes de Roma hablaban a las multitudes en el foro y en el Senado. Los dos altares son comunes en los santuarios de todo el período romano temprano o etrusco tardío.
El lapislázuli de Níger es mencionado de forma incierta y ambigua por varios escritores del período imperial temprano: Dionisio de Halicarnaso , Plutarco y Festo . Al parecer, no saben qué historias antiguas sobre el santuario deben creerse.
En noviembre de 2008, unas fuertes lluvias dañaron la cubierta de hormigón que protege el Vulcanal y sus monumentos desde los años 50, incluido el bloque de piedra inscrito que lleva el nombre de "La Piedra Negra" o Lapis Niger (la cubierta de mármol y cemento es una mezcla del mármol negro original que se dice que Sila utilizó para cubrir el lugar y el cemento moderno utilizado para crear la cubierta y mantener el mármol en su lugar). Ahora, un toldo protege las antiguas reliquias hasta que se repare la cubierta, lo que permite al público ver el suggestum original por primera vez en 50 años. [2] La naturaleza de las cubiertas y las reparaciones en curso hacen que sea imposible ver el Lapis Niger, que se encuentra a varios metros bajo tierra.
El lapislázuli niger pasó por varias encarnaciones. Las versiones iniciales fueron destruidas por el fuego o el saqueo de la ciudad y enterradas bajo las losas de mármol negro. Se cree que esto fue obra de Sila; sin embargo, también se ha argumentado que Julio César pudo haber enterrado el lugar durante su realineamiento del Comitium.
La versión original del sitio, excavada por primera vez en 1899, incluía un cono truncado de toba (posiblemente un monumento) y la parte inferior de un pilar cuadrado ( cippus ) que tenía una inscripción en latín antiguo , quizás la más antigua que existe, si no la inscripción de Duenos o la fíbula de Praeneste . Un altar en forma de U, del que solo sobrevive la base, se agregó algún tiempo después. Frente al altar hay dos bases, que también pueden haber sido agregadas por separado del altar principal. El anticuario Verrius Flaccus (cuyo trabajo se conserva solo en el epítome de Pompeyo Festo), un contemporáneo de Augusto , describió una estatua de un león descansando colocada en cada base, "tal como se los puede ver hoy en día guardando tumbas". A esto a veces se lo conoce como Vulcanal. También se agregó en otro período una columna honoraria, posiblemente con una estatua en la cima.
Las excavaciones arqueológicas (1899-1905) revelaron diversos objetos de dedicación, como fragmentos de vasos, estatuas y piezas de sacrificios de animales, en una capa de grava colocada deliberadamente. Todos estos artefactos datan de la Roma más antigua, entre los siglos V y VII a. C.
La segunda versión, que se colocó cuando la primera fue demolida en el siglo I a. C. para dar paso a un mayor desarrollo del foro, es un santuario mucho más sencillo. Se colocó un pavimento de mármol negro sobre el sitio original y estaba rodeado por un muro blanco bajo o parapeto. El nuevo santuario estaba situado justo al lado de la Rostra , la plataforma desde la que se hablaba en el Senado.
La inscripción en el bloque de piedra tiene varias características interesantes. La tipografía se parece más a las letras griegas que a cualquier tipografía latina conocida, ya que cronológicamente está más cerca del préstamo original del alfabeto griego por parte de los pueblos de Italia de las colonias griegas italianas , como Cumas . La inscripción está escrita boustrophedon . Muchas de las inscripciones latinas más antiguas están escritas en este estilo. El significado de la inscripción es difícil de discernir ya que faltan el principio y el final y solo sobrevive entre un tercio y la mitad de cada línea. Sin embargo, parece dedicar el santuario a un rex o rey y lanzar graves maldiciones a cualquiera que se atreva a perturbarlo.
Se han intentado interpretar el significado del fragmento sobreviviente de Johannes Stroux, [3] Georges Dumézil y Robert EA Palmer .
He aquí la lectura de la inscripción tal como la dio Dumézil (a la derecha la lectura de Arthur E. Gordon [4] ):
(Los números romanos representan las cuatro caras del cippus (pedestal) más el borde. Los fragmentos de cada cara están marcados con letras (a, b, c). Los números arábigos indican líneas. Un signo (/) marca el final de una línea).
(Las letras cuya lectura es incierta o discutida se dan en cursiva. La extensión de la laguna es incierta: puede variar de 1 ⁄ 2 a 2 ⁄ 3 o incluso más. En la lectura de Gordon la v de dúo en la línea 11 se lee inscrita dentro de la o .)
Dumézil se negó a interpretar las siete primeras líneas porque consideraba que la inscripción estaba demasiado dañada, aunque reconoció que se trataba de una prohibición amenazada.
El intento de Dumézil [5] se basa en la suposición de un paralelismo entre algunos puntos del texto fragmentario inscrito en el monumento y un pasaje del De Divinatione de Cicerón (II 36. 77). En ese pasaje, Cicerón, al hablar de las precauciones que tomaban los augures para evitar auspicios embarazosos , afirma: "A esto es similar lo que nosotros los augures prescribimos, para evitar la ocurrencia del iuges auspicium , que ordenen liberar del yugo a los animales (que están uncidos)". [6] 'Ellos' aquí denota a los calatores , esclavos públicos a quienes los augures y otros sacerdotes (sacerdotes) tenían a su servicio, y que, en el pasaje citado, deben ejecutar las órdenes destinadas a evitar que las personas profanas estropeen y, por su acción inadvertida, anulen la operación sagrada. [7] Aunque es imposible conectarlo significativamente con el resto del texto, la mención del rex en este contexto sería significativa ya que en la época de la monarquía romana, el augurio se consideraba algo perteneciente al rey: Cicerón en el mismo tratado afirma: "La adivinación, así como la sabiduría, se consideraban reales ". [8]
El iuges auspicium es definido así por el Diácono Pablo : [9] "El iuges auspicium ocurre cuando un animal bajo el yugo hace sus excrementos".
Varrón al explicar el significado del nombre de la Vía Sacra , afirma que los augures, avanzando por esta calle después de dejar el arx usado para inaugurar . [10] Mientras avanzaban por la Vía Sacra debían evitar encontrarse con un iuges auspicium . Como la Vía Sacra comienza en el Capitolio y se extiende a lo largo de todo el Foro , en el descenso de la colina al Foro el primer cruce que encontraron, es decir, el primer lugar donde pudo suceder el incidente en cuestión, se llamó Vicus Jugarius : Dumézil piensa que su nombre debe entenderse de acuerdo con la prescripción en cuestión. [11] De hecho, el Comitium , donde se encontró el cipo , está muy cerca del lado izquierdo de este cruce. Este hecho haría natural que el cipo se colocara exactamente allí, como advertencia a los transeúntes de la posible ocurrencia de la orden de los calatores .
En apoyo de esta interpretación de la inscripción, Dumézil destaca la presencia de la palabra recei ( caso dativo de rex ). Las líneas 8-9 podrían leerse como: (el augur o el rex) [ ... iubet suu ] m calatorem ha [ ec *calare ] , las líneas 10-11 podrían ser [ ... iug ] ō (o [ ... subiugi ] ō o [ ... iugari ] ō) iumenta capiat , es decir: "que saque a los animales uncidos de debajo del yugo" (con un prefijo de separación ex o de antes del ablativo como en Odisea IX 416: "άπο μεν λίθον ειλε θυράων" = capere ). La línea 12 podría interpretarse como: [ ... uti augur/ rex ad...- ] m iter pe [ rficiat ] .
Las líneas restantes también podrían interpretarse de manera similar, en opinión de Dumézil: iustum y liquidum son términos técnicos utilizados como auspicios calificativos, es decir, regulares, correctamente tomados y favorables. [12] Además, la forma original del latín clásico aluus , 'abdomen', y también taburetes, como todavía se atestigua en Cato Maior era * aulos , que Max Niedermann, basándose en el lituano, reconstruye como * au(e)los . La h en quoihauelod podría denotar un hiato como en ahēn(e)us , huhuic (es decir, bisílabo huic ). Dumézil propone entonces la siguiente interpretación para las líneas 12-16: ... ne, descensa tunc iunctorum iumentoru ] m cui aluo, nequ [ eatur (operación religiosa en curso en el infinitivo pasivo) auspici ] o iusto liquido . El hiato marcado por h en la línea 13 requeriría leer la palabra antecedente como quoii , dativo de quoi : quoiei es el dativo antiguo del pronombre relativo acentuado, pero se podría suponer que en el pronombre indefinido enclítico el dativo podría haberse reducido antiguamente a quoiī . La e en auelod puede ser una vocal irracional como en numerus de * nom-zo : cf. Avile etrusco . En cuanto a loi(u)quod , puede ser una forma arcaica de un tipo del que se pueden citar otros ejemplos, como lucidus y Lucius , fluuidus y flŭuius , liuidus y Līuius .
Michael Grant , en su libro Foro Romano, escribe: "La inscripción que se encuentra debajo del mármol negro... representa claramente una pieza de ley ritual... las palabras iniciales se pueden traducir como una advertencia de que un hombre que dañe, profane o viole el lugar será maldecido. Una reconstrucción del texto lo interpreta como una referencia a la desgracia que podría causarse si dos vacas de tiro uncidas pasaran por allí y dejaran caer excrementos simultáneamente. La coincidencia sería un presagio peligroso". [13]
Allen C. Johnson también reconoce que la inscripción puede contener algunas leyes de un período muy temprano. [14]
Palmer, en cambio, basándose en un análisis detallado de cada palabra reconocible, dio la siguiente interpretación de esta inscripción, que él también considera una ley:
Quienquiera que (profane) este (bosque), que sea maldito. (Que nadie arroje) rehuse (ni arroje un cuerpo ...). Que sea lícito para el rey (sacrificar una vaca en expiación). (Que le imponga una multa) por cada (ofensa). A quien el rey (multe, que le dé vacas). (Que el rey tenga un —) heraldo. (Que unza) un tiro, dos cabezas, estériles... A lo largo de la ruta ... (Aquel) que (no) (sacrifique) con un animal joven .. en ... asamblea legal en el bosque... [15]
