La cañonera a motor Fairmile C era un tipo de cañonera a motor diseñada por Norman Hart de Fairmile Marine para la Royal Navy . Un diseño intermedio, se encargaron veinticuatro barcos el 27 de agosto de 1940 a Fairmile Marine en forma de kit y se ensamblaron en varios astilleros de constructores de barcos y se completaron en 1941; Inicialmente fueron clasificados como Lanzamientos a motor (ML), pero recibieron la designación Barcos cañoneros a motor (MGB) el 1 de agosto de 1941, con el número MGB 312–335 .
El Fairmile tipo C fue una reutilización de la forma del casco del tipo A pero con las lecciones aprendidas del tipo A incorporadas en términos de dirección y diseño de la cubierta. Fueron construidos con cascos de caoba de doble diagonal prefabricados de lomo duro sobre marcos de madera contrachapada. El casco estaba subdividido en nueve compartimentos estancos. La dirección era originalmente hidráulica interna, luego se cambió a dirección dual, con dirección en el puente superior; tenían dos timones suspendidos.
Los barcos se clasificaron inicialmente como lanchas a motor y las primeras unidades inicialmente llevaban números de banderín 'ML'. Luego, estos se cambiaron a números de banderín 'Q' a finales de 1941, después de que los barcos fueron reclasificados como MGB (un prefijo también utilizado por numerosos ML Tipo 'B' armados). MGB 335 fue fotografiada en algún momento de su carrera con un banderín 'MGB'.
La clase participó principalmente en trabajos de escolta cercana con convoyes de la costa este y algunos barcos participaron en operaciones clandestinas. El MGB 314 participó en la Operación Chariot , la audaz incursión en los muelles de St Nazaire (la única instalación en la costa atlántica controlada por el eje adecuada para reacondicionar acorazados clase Bismarck ). El MGB 314 sirvió como barco de mando del comandante Robert Ryder durante la operación e intercambió intenso fuego con las baterías costeras alemanas para proporcionar cobertura a las otras fuerzas de desembarco, así como para la autodefensa. En el curso de estos intensos intercambios de disparos, el artillero del pompón de proa (el marinero líder William Savage) resultó mortalmente herido, pero permaneció junto a su arma y continuó disparando, ganándose un VC póstumo por su acción. Ryder también recibió el VC por la misma batalla. Mientras la fuerza de asalto británica se retiraba después de la batalla, el MGB 314, muy dañado , fue hundido después de que su tripulación fuera retirada. [1]
De los veinticuatro barcos construidos, cinco se perdieron en acción enemiga. Dos sobreviven hasta el día de hoy, uno en la isla Hayling y el otro en el puerto de Bembridge , Isla de Wight , aunque ahora hundidos y desguazados en 2018. Un tercero sobrevivió en Shoreham hasta 2002. [ cita necesaria ]
