El vicealmirante Lancelot Ernest Holland , CB (13 de septiembre de 1887 - 24 de mayo de 1941) fue un oficial de la Marina Real que comandó la fuerza británica en la Batalla del Estrecho de Dinamarca en mayo de 1941 contra el acorazado alemán Bismarck . Holland se perdió cuando permaneció en su puesto durante el hundimiento del HMS Hood .
Lancelot Holland era uno de seis hijos y la hija de un médico que también era cervecero de la firma Hunt Edmunds . Nació en Middleton Cheney y creció en el área de Banbury . Ingresó en la Royal Navy el 15 de mayo de 1902. Al abandonar el HMS Britannia en septiembre de 1903, fue reclutado en la Estación China para unirse al HMS Eclipse . Sirvió en el Lejano Oriente hasta agosto de 1905. La última parte de su tiempo allí la pasó en el HMS Hampshire .
Al regresar a casa, Holland prestó un breve servicio durante el verano de 1908 en el barco de reconocimiento del Almirantazgo HMS Research . Sin embargo, el servicio de topografía demostró no ser el fuerte de Holanda y tres años más tarde, el 14 de septiembre de 1911, el joven teniente Holland se unió al HMS Excellent , la escuela de artillería de la Royal Navy en Whale Island, Portsmouth, para comenzar el "Curso Largo" que lo calificaría como teniente (G).
Después de graduarse como teniente de artillería y seguir el curso avanzado de artillería en Greenwich , Holland pasó la Primera Guerra Mundial desempeñando un papel docente a bordo del HMS Excellent . Después de la guerra fue ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1919 y a capitán el 30 de junio de 1926.
Durante el período de mayo de 1929 a febrero de 1931, Holland fue capitán de bandera del 2.º escuadrón de cruceros, a bordo del HMS Hawkins . Desde mayo de 1931 hasta septiembre de 1932, Holanda encabezó la misión naval británica en Grecia. Posteriormente fue capitán de bandera a bordo del acorazado HMS Revenge desde julio de 1934 hasta julio de 1935.
Después de un período como ayudante de campo naval del rey Jorge VI en 1937, Holland se convirtió en jefe adjunto del Estado Mayor Naval y luego, tras su ascenso a contralmirante , comandante del 2.º escuadrón de batalla en enero de 1939. En septiembre, tras el estallido de Al finalizar la Segunda Guerra Mundial , fue nombrado Contraalmirante al mando de la Fuerza del Canal . Luego se convirtió en representante del Almirantazgo en el Ministerio del Aire . Fue ascendido a vicealmirante , fecha anterior a agosto de 1940, [1] después de comandar el Cruiser Force H durante la Batalla del Cabo Spartivento el 27 de noviembre.
Desde noviembre de 1940, Holanda comandó el 18.º escuadrón de cruceros , sirviendo en el Mediterráneo . Durante el curso de este mando, dirigió sus cruceros en la batalla del Cabo Spartivento el 27 de noviembre de 1940. Para entonces, Holanda se había establecido como un especialista en artillería.
La siguiente asignación de Holland fue el mando del escuadrón de cruceros de batalla . En mayo de 1941, el nuevo acorazado alemán Bismarck intentó irrumpir en el Atlántico Norte , acompañado por el crucero pesado Prinz Eugen . Su misión era atacar los convoyes aliados . Holanda enarboló su bandera a bordo del Hood , que iba acompañado del nuevo acorazado HMS Prince of Wales . El 22 de mayo, poco después de la medianoche, Electra , Achates , Antelope , Anthony , Echo e Ícaro , escoltando al Hood y al Príncipe de Gales , zarparon para cubrir los accesos del norte. La intención era que la fuerza repostara combustible en Hvalfjord , Islandia , y luego navegara nuevamente para vigilar el Estrecho de Dinamarca. La tarde del 23 de mayo el tiempo empeoró. A las 20:55, el almirante Holland a bordo del Hood indicó a los destructores: "Si no pueden mantener esta velocidad, tendré que continuar sin ustedes. Deben seguir a su mejor velocidad". A las 02:15 de la mañana del 24 de mayo, se ordenó a los destructores que se desplegaran a intervalos de 24 km (15 millas) para buscar hacia el norte.
Aproximadamente a las 05:35, las fuerzas alemanas fueron avistadas por el Hood y, poco después, los alemanes avistaron los barcos británicos. En la siguiente Batalla del Estrecho de Dinamarca, el Hood sufrió una catastrófica explosión del cargador a las 06:01 que partió el barco por la mitad; el almirante y todos menos tres miembros de la tripulación de 1.418 personas se perdieron. [2] Uno de los supervivientes, Ted Briggs , declaró más tarde que vio por última vez a Holland sentado en su silla de almirante, en total abatimiento, sin intentar escapar de los restos del naufragio . [3] [ página necesaria ]
Príncipe de Gales escapó con algunos daños, incluido un golpe en su puente que mató a muchos de sus oficiales. Una de las salvas del Príncipe de Gales dañó los tanques de combustible del Bismarck y lo obligó a dirigirse a la Francia ocupada .
Holanda fue mencionada póstumamente en Despatches . [4]
Holland estaba casado con Phyllis y tenía un hijo, John, que murió de polio a la edad de 18 años en 1936.
Holland y su familia asistieron a la iglesia parroquial anglicana de San Juan Bautista en Boldre en New Forest , Hampshire . Hicieron instalar un monumento a su hijo allí y más tarde se dedicó una Capilla Memorial Hood. Anualmente se lleva a cabo un servicio conmemorativo para recordar al almirante Holland y la tripulación del Hood . Una taberna en Banbury , el Admiral Holland , lleva su nombre. Este pub fue demolido en mayo de 2017. [5]