La lamprea del Pacífico ( Entosphenus tridentatus ) es una lamprea parásita anádroma de la costa del Pacífico de América del Norte y Asia en un área llamada la Cuenca del Pacífico . [3] Es un miembro de la familia Petromyzontidae . La lamprea del Pacífico también se conoce como lamprea de tres dientes y lamprea tridentada .
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Las lampreas del Pacífico crecen hasta unos 80 cm (31 pulgadas) cuando son adultas. Son anádromas y semélaras . Tienen cuerpos delgados y alargados con dos aletas dorsales que surgen muy atrás en el cuerpo. Las aletas anales son rudimentarias y el lóbulo inferior de la aleta caudal es más grande que el lóbulo superior y ambos lóbulos son continuos con la aleta dorsal y la aleta anal. Los adultos que viven en el mar son de un color negro azulado o verdoso por encima y pálido por debajo, pero los que viven en agua dulce son marrones. Esta especie se distingue por tener tres (u ocasionalmente dos) dientes afilados en la barra supraoral sobre la boca y tres puntas afiladas en cada placa lateral. La lamprea del Pacífico se encuentra a menudo en el mar o a menudo lejos de la costa. En el mar, profundidad: cerca de la superficie a 1.508 m (4.946 pies) [4]
Aunque las etapas adultas y juveniles son más visibles, las lampreas pasan la mayor parte de su vida como larvas (ammocoetes). Los ammocoetes viven en agua dulce durante muchos años (generalmente de 3 a 7 años, pero se ha registrado al menos una especie durante más de 17 años). Los ammocoetes se alimentan por filtración y atraen el agua suprayacente hacia madrigueras que excavan en sustratos de fondo blando. Después del período larvario, los ammocoetes experimentan una metamorfosis y adoptan la morfología corporal juvenil/adulta. Los juveniles/adultos tienen una boca sin mandíbula, similar a una ventosa, que les permite volverse parásitos de otros peces y cachalotes , adhiriéndose con sus ventosas y alimentándose de sangre y fluidos corporales. Los adultos viven al menos uno o dos años en el océano y luego regresan al agua dulce para desovar . No se sabe si las lampreas del Pacífico regresan a sus arroyos natales o buscan áreas de desove según otras señales. Por lo general, desovan en un hábitat similar al del salmón y la trucha del Pacífico . Las lampreas construyen un nido en grava fina y las hembras pueden poner más de 100.000 huevos , que son fertilizados externamente por el macho. Después del desove, los adultos suelen morir en cuatro días. Además, al igual que el salmón, la lamprea del Pacífico no se alimenta mientras migra para desovar. [4]
Las lampreas del Pacífico son un alimento ceremonial importante para las tribus nativas americanas de la cuenca del río Columbia y para los pueblos yurok y karuk del río Klamath y los pueblos wiyot del río Eel en el norte de California. [5] La cantidad de lampreas del Pacífico en el río Columbia ha disminuido considerablemente con la construcción del sistema hidroeléctrico del río Columbia . Casi no queda ninguna oportunidad de cosecha para los nativos americanos en el río Columbia y sus afluentes, excepto una pequeña cosecha anual en las cataratas Willamette en el río Willamette (afluente del río Columbia). Los yurok y los wiyot atrapan lampreas en las olas en la desembocadura del río Klamath, a menudo de noche, utilizando "ganchos" de madera tallados a mano. Es un trabajo peligroso. [5] Debido a que las lampreas son grasas y tienen un recuento calórico muy alto , tribus como los wiyot y los yurok las han alimentado tradicionalmente a bebés y niños pequeños. En términos de cocina tribal, la lamprea a menudo se ahúma en fuegos abiertos, un método que mejora el sabor y ayuda a la conservación, lo que permite almacenarlas y consumirlas durante períodos prolongados. La lamprea ahumada es un alimento básico, que aparece en varias fiestas comunales. En algunas comunidades tribales, la lamprea también se prepara en guisos, donde su carne se combina con hierbas y verduras. [6] El alto recuento calórico también hace que las lampreas sean una parte importante del ecosistema fluvial , ya que otros animales también dependen de ellas. [7] El documental, The Lost Fish , narra cómo las comunidades tribales actuales están estudiando, criando y trabajando activamente para restaurar la lamprea y los hábitats de lamprea en las vías fluviales del noroeste del Pacífico. [8] Las lampreas del Pacífico también tienen una profunda importancia cultural y espiritual para muchas tribus indígenas del noroeste del Pacífico. Se las considera componentes esenciales del ecosistema, que sirven tanto como depredadores como presas. Las tribus tienen cuentos tradicionales que hablan de la importancia ecológica y cultural de la lamprea. Su presencia o ausencia en vías fluviales específicas a veces se interpretaría como presagios . [9]
La cantidad de lampreas del Pacífico ha disminuido considerablemente debido a la infraestructura humana . La construcción de represas en los ríos, la canalización y la disminución de la calidad del agua han afectado el hábitat de la lamprea del Pacífico y su capacidad para vivir. [10] Sin embargo, la restauración de ríos y arroyos en el sur de California ha restablecido a los peces en partes de su área de distribución histórica en el sur. La lamprea del Pacífico recolonizó el río Santa Margarita en el condado de San Diego en agosto de 2019 por primera vez desde 1940, el punto más al sur que la especie ha recolonizado actualmente, 260 millas (420 km) al sur de la recolonización anterior del arroyo San Luis Obispo en San Luis Obispo en 2017. [11] La recolonización del río Santa Margarita se ha atribuido a un vertedero reconstruido y una nueva escala para peces en Camp Pendleton que permitió a la lamprea encontrar un paso hacia el río. [12]
También ha habido preocupaciones sobre las condiciones en las que la larva de la lamprea del Pacífico tendrá que soportar en el próximo siglo. La principal preocupación es el cambio climático porque podríamos ver que las temperaturas en las que viven las larvas aumentan a 27-31 °C. La temperatura preferida para la eclosión de la lamprea es de unos 18 °C, cualquier temperatura más alta podría ser potencialmente mortal. [13] Los estudios han demostrado que las temperaturas que superan los 30,7 °C son mortales para la larva. Sin embargo, una temperatura de hasta 27,7 °C es manejable para la larva. [14] Dependiendo del aumento de temperatura, la larva también puede exhibir un cambio en el comportamiento que podría llevarla a la muerte. [14] El principal cambio de comportamiento exhibido está relacionado con sus hábitos de excavación. Se observó que las larvas expuestas a temperaturas más altas experimentaron un deterioro en la excavación. Las larvas de la lamprea del Pacífico tardan una cantidad de tiempo típica en excavar su agujero, sin embargo, a una temperatura más alta, generalmente a 27 °C o más, tardaron significativamente más en excavar. [14] La excavación inactiva también aumentó en las larvas que se encontraban en aguas a 27 °C o más, junto con un aumento en las paradas durante su proceso de excavación. [14]
La lamprea del Pacífico no es el mismo pez que la lamprea marina ( Petromyzon marinus ) que ha invadido los Grandes Lagos a través del Canal Erie .
La Iniciativa para la Conservación de la Lamprea del Pacífico (PLCI, por sus siglas en inglés) surgió como un esfuerzo colaborativo que comprende tribus nativas americanas, agencias federales, estatales y locales, así como organizaciones no gubernamentales. El objetivo del colectivo es preservar las lampreas del Pacífico, así como sus hábitats. La PLCI está trabajando para lograr la persistencia a largo plazo de la lamprea del Pacífico y apoyar el uso continuo por parte de las tribus nativas. [15] La PLCI fue iniciada en 2008 por el USFWS . [16] Ha surgido una colaboración notable en la cuenca del río Columbia, donde varias organizaciones y tribus nativas se han unido bajo la PLCI para implementar varios métodos de conservación. [17]
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