El Fondo de Educación y Defensa Legal Lambda , mejor conocido como Lambda Legal , es una organización estadounidense de derechos civiles que se centra en las comunidades de lesbianas , gays , bisexuales y transgénero ( LGBTQ ), así como en las personas que viven con VIH / SIDA ( PWA ) a través de litigios de impacto , educación social y trabajo de políticas públicas .
El fundador de Lambda, William J. Thom, Esq., presentó los documentos de constitución para su aprobación en los tribunales de Nueva York en 1971, pero su solicitud fue denegada con el argumento de que las actividades propuestas no serían "ni benévolas ni caritativas en su propósito" y "no había una necesidad demostrada para su existencia". [1] Esa decisión fue revocada en 1973 por el Tribunal de Apelaciones de Nueva York , que es el tribunal más alto del estado de Nueva York . [2] [3] ( In re Thom , 301 NE2d 542 (NY 1973).)
Los fundadores originales, además de Bill Thom, fueron E. Carrington Boggan , [4] y Michael J. Lavery. En su primera reunión el 10 de noviembre de 1973, fueron elegidos para la junta directiva recién constituida, a saber, Rodney L. Eubanks, Shepherd Raimi y D. Nicholas Russo. [5]
Debido a la escasez de abogados abiertamente homosexuales en 1973, Lambda Legal formó una Junta de Asesores de neoyorquinos prominentes simpatizantes de la causa de los derechos de los homosexuales . Entre ellos se encontraban la congresista estadounidense Bella Abzug , la senadora estatal de Nueva York Carol Bellamy , el presidente de la Asociación de Abogados Merrell E. Clark, el reverendo John Corn de Trinity Church y Martin Duberman , profesor distinguido de la City University de Nueva York . [5] También en la Junta de Asesores estaban los dos abogados que más tarde se convirtieron en jueces de la Corte Suprema del Estado de Nueva York : Phyllis Gangel-Jacob y Shirley Fingerhood.
Desde sus inicios, Lambda Legal buscó la diversidad en su junta directiva. Inicialmente, no pudo encontrar ninguna abogada lesbiana que estuviera dispuesta o fuera capaz de asociarse abiertamente con una organización activista gay. Nathalie Rockhill, una figura importante en los primeros días de la Liberación Gay posteriores a Stonewall , fue la primera mujer elegida para la junta en 1974. Pronto la siguieron estudiantes de derecho lesbianas y, con el tiempo, abogadas lesbianas. En la década de 1980, hombres y mujeres estaban representados por igual en la junta de Lambda. [6]
El crecimiento de Lambda fue paralelo al del movimiento gay. En los años 80, cuando la crisis de la epidemia del sida empezó a cobrar más importancia, la conciencia sobre el activismo gay había crecido significativamente. Thomas B. Stoddard , quien fue director ejecutivo de 1986 a 1992, ayudó a redactar un proyecto de ley aprobado en 1986 por el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York para proteger a las personas queer contra los prejuicios en materia de vivienda, empleo y alojamiento público. El alcalde Ed Koch , quien firmó el proyecto de ley que lo convirtió en ley, dijo: "La legislación redactada por Tom Stoddard era perfecta". En 1993, Stoddard y otros líderes gays conocidos a nivel nacional se reunieron con el presidente Bill Clinton , la primera delegación de este tipo que se reunió dentro de la Oficina Oval . [7]
En 2013, Lambda Legal – Oficina Regional del Medio Oeste fue incluida en el Salón de la Fama Gay y Lesbiana de Chicago . [8]
Su sede nacional permaneció en la ciudad de Nueva York , pero hoy tiene oficinas regionales en Atlanta , Chicago , Dallas , Los Ángeles y Washington . [9]
Lambda Legal ha desempeñado un papel en muchos casos legales relacionados con los derechos de los homosexuales , incluida la decisión 6-3 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2003 en Lawrence v. Texas , que invalidó las leyes de sodomía en los Estados Unidos.
Lambda Legal lleva a cabo su trabajo legal principalmente a través de casos de prueba seleccionados por su probabilidad de éxito en el establecimiento de precedentes legales positivos que afectarán a lesbianas, hombres homosexuales, bisexuales, personas transgénero y personas afectadas por el VIH. El personal de abogados de Lambda Legal trabaja en una amplia gama de casos, y su lista de casos tiene un promedio de más de 50 casos en un momento dado.
Lambda Legal también mantiene una red nacional de abogados colaboradores voluntarios, que amplía el alcance de su trabajo legal y permite que abogados, trabajadores legales y estudiantes de derecho se involucren en el programa trabajando con el personal legal de Lambda Legal. [10]
Lambda Legal se ocupa de litigios en todas partes del país, en todas las áreas de la ley que afectan a las comunidades que representa, como discriminación en el empleo, la vivienda, los lugares públicos y el ejército; discriminación relacionada con el VIH/SIDA y cuestiones de políticas públicas; cuestiones de paternidad y relaciones; igualdad de derechos en el matrimonio; igualdad de beneficios en el empleo y en las parejas de hecho; [11] impugnaciones a la ley de "sodomía"; cuestiones de inmigración; iniciativas anti-gay; y libertad de expresión y derechos de protección igualitarios. [12]
Antes de asumir el trabajo legal en defensa de los derechos del matrimonio entre personas del mismo sexo, Lambda Legal tuvo que resolver un debate interno sobre la importancia del matrimonio para sus representados y la sensatez estratégica de abordar el tema. En 1990, se negó a representar a los demandantes en la impugnación inicial a la negación de Hawái de licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo. Presentó un escrito amicus curiae en ese caso en una etapa posterior y otro en Dean v. District of Columbia , su primera defensa del matrimonio entre personas del mismo sexo. [13]
Lambda Legal publica el "Pequeño Libro Negro", que contiene información sobre las posibles consecuencias de que los hombres homosexuales "busquen" sexo en lugares públicos. [14] El "Pequeño Libro Negro" incluye el siguiente material: "Si buscas sexo en parques, baños u otros espacios abiertos a la vista del público, confía en tus instintos, sé consciente de tu entorno y conoce tus derechos. Aunque Lambda Legal y otros grupos están luchando contra las formas en que la policía ataca a los hombres que tienen sexo con hombres, tener sexo donde otros pueden verte y ofenderte puede exponerte a ser arrestado, a publicidad y a otras consecuencias graves. Si no te sientes seguro, debes irte". [14] El "Pequeño Libro Negro" continúa aconsejando lo siguiente: "Si buscas sexo y un policía encubierto te coquetea, lo que hagas puede ser un delito". [14]
En julio de 2012, el fundador de Lambda, Bill Thom, fue entrevistado en su residencia de ancianos de Manhattan y dio un relato de primera mano de los primeros años de Lambda Legal. Esto dio lugar a una carta [15] del actual copresidente de Lambda Legal a Bill Thom, fechada el 25 de septiembre de 2012, en la que dice: "El mundo es un lugar mucho mejor para las personas LGBT que cuando comencé a ejercer hace 20 años y es casi irreconocible en comparación con el mundo en el que usted asumió la heroica y sin precedentes tarea de contraatacar".
Representado por Lambda Legal, Immigration Equality y el bufete de abogados Morgan Lewis & Bockius , [16] en octubre de 2020, el Departamento de Estado de los Estados Unidos retiró su apelación del veredicto en Kiviti v. Pompeo y se negó a apelar Mize-Gregg v. Pompeo . [17] Los tribunales federales de distrito dictaminaron que la negativa del Departamento de Estado a reconocer a los niños nacidos en el extranjero de parejas casadas del mismo sexo y ciudadanos estadounidenses como ciudadanos estadounidenses era ilegal en ambos casos. [16] [18]
Tras una orden presidencial de la administración Trump de 2017 para prohibir a las tropas transgénero en el ejército estadounidense, Lambda indicó que tomarían medidas para impugnar la legalidad de la orden. [19] La orden fue bloqueada por los tribunales hasta que la Corte Suprema permitió que entrara en vigor en enero de 2019, pero fue revocada dos años después por orden ejecutiva del presidente Biden , menos de una semana después de su toma de posesión en enero de 2021. [20]
En mayo de 2022, Lambda Legal lanzó el primer episodio de su nuevo podcast, "Making the Case", presentado por Alex Berg. Los oyentes tendrán la oportunidad de aprender más sobre las estrategias creativas, los desafíos únicos y la pasión que ayudaron a ganar algunos de los casos más importantes para la comunidad LGBTQ+ y las personas que viven con el VIH en la historia reciente. [21]
El departamento legal de Lambda Legal está formado por una amplia gama de activistas de base, abogados corporativos, personal de Help Desk y profesionales administrativos comprometidos a lograr el pleno reconocimiento de los derechos civiles de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) y de las personas que viven con el VIH:
Jenny Pizer , directora jurídica y presidenta de la junta directiva de Eden/Rushing en Lambda Legal:
Como directora jurídica, Jenny Pizer dirige el departamento de Lambda Legal, compuesto por más de 20 abogados, 11 paraprofesionales y cinco docenas de casos de litigios de impacto en todo Estados Unidos. [22]
Pizer se unió por primera vez al personal de Lambda Legal en 1986 como pasante mientras asistía a la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. Pizer fue co-abogado del litigio que legalizó el matrimonio entre parejas del mismo sexo en California el 15 de mayo de 2008, en re Marriage Cases . [23] El 18 de agosto de ese mismo año, Pizer ganó una victoria unánime en la Corte Suprema de California en N. Coast Women's Care Med. v. SC [24] en nombre de Guadalupe Benítez, una lesbiana a la que se le negó la infertilidad debido a las objeciones religiosas discriminatorias presentadas por su médico.
Trabajó para la honorable Ann Aldrich del Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de Ohio , recibió su doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y su licenciatura en Artes de Harvard College .
Como parte del componente educativo de Lambda Legal, la organización publica periódicamente artículos, manuales y encuestas para educar al público en general e influir en las políticas públicas sobre los problemas que enfrentan la comunidad LGBTQ+ y las personas que viven con el VIH.
El 20 de abril de 2023, Lambda Legal se asoció con las organizaciones sin fines de lucro Black and Pink National y Strength in Numbers Consulting Group para publicar el Informe Protected & Served? 2022. [ 25] El informe es una recopilación de datos cuantitativos de historias personales realizadas a más de 2500 personas LGBTQ+ y personas que viven con el VIH que capturan sus experiencias con mala conducta que involucra a la policía, los tribunales, las prisiones, las cárceles, las escuelas y otras agencias gubernamentales. [26]
