El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en el Distrito de Columbia desde el 3 de marzo de 2010. El 18 de diciembre de 2009, el alcalde Adrian Fenty firmó un proyecto de ley aprobado por el Consejo de DC el 15 de diciembre que legaliza el matrimonio entre personas del mismo sexo. Tras la firma, la medida entró en un proceso de revisión obligatoria por parte del Congreso que duró 30 días hábiles. Las licencias de matrimonio estuvieron disponibles el 3 de marzo y los matrimonios comenzaron el 9 de marzo de 2010. [1] [2] El Distrito de Columbia fue la primera jurisdicción de los Estados Unidos por debajo de la línea Mason-Dixon en permitir el matrimonio entre parejas del mismo sexo. [3]
Además de reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo, el Distrito también ha permitido a los residentes entrar en uniones domésticas registradas desde 2002. Desde la aprobación de la Ley de Determinación Judicial de Paternidad de las Uniones Domésticas de 2009 , el Distrito ha reconocido las uniones civiles y las uniones domésticas realizadas en otras jurisdicciones que tienen todos los derechos y responsabilidades del matrimonio . La ley le da al alcalde la discreción para reconocer las relaciones de estados con menores beneficios. [4] [5]
En el Distrito de Columbia, las parejas de hecho pueden ser miembros tanto del mismo sexo como de distinto sexo. Una de las características inusuales del proyecto de ley original que establecía las parejas de hecho era que permitía la creación de parejas de hecho entre personas relacionadas por lazos de sangre (por ejemplo, hermanos o un padre y un hijo adulto, siempre que ambos fueran solteros). Todas las parejas registradas como parejas de hecho tienen los mismos derechos que los miembros de la familia y los cónyuges para visitar a sus parejas de hecho en el hospital y en la cárcel y para tomar decisiones sobre el tratamiento de los restos y el patrimonio de la pareja de hecho después de su muerte. [6]
La medida también otorga una serie de beneficios a los empleados del gobierno del Distrito. Las parejas de hecho tienen derecho a cobertura de seguro médico , pueden utilizar las vacaciones anuales o las licencias sin goce de sueldo por el nacimiento o la adopción de un hijo a cargo o para cuidar a su pareja de hecho o a los dependientes de su pareja , y pueden encargarse de los preparativos funerarios de su pareja fallecida. [6]
El proyecto de ley original que establecía las uniones de hecho en el Distrito de Columbia se conocía como la Ley de Expansión de Beneficios de Salud . Fue aprobada por el Consejo de DC y firmada como ley por la alcaldesa Sharon Pratt . El proyecto de ley se convirtió en ley el 11 de junio de 1992. Cada año entre 1992 y 2002, el liderazgo republicano del Congreso de los EE. UU. agregó una cláusula adicional al proyecto de ley de asignaciones del Distrito de Columbia que prohibía el uso de fondos federales o locales para implementar la Ley. [7] La ley finalmente se implementó en 2002, un año fiscal, después de que el Congreso no pudiera agregar la cláusula adicional al proyecto de ley de asignaciones. [8]
Desde la implementación de las uniones de hecho en 2002, los beneficios asociados a las uniones de hecho se han ampliado muchas veces. En la Ley de Decisiones sobre Atención Médica de 2003 , se les dio a las parejas de hecho el derecho a tomar decisiones sobre atención médica para su pareja. [6] La Ley de Enmienda del Impuesto sobre el Registro de Escrituras y Enmiendas Relacionadas de 2004 proporcionó un trato igualitario, como cónyuges, a las parejas de hecho a los efectos del pago del impuesto sobre el registro de escrituras. [6] Ampliando aún más los beneficios, la Ley de Enmienda de la Reforma del Departamento de Vehículos Motorizados de 2004 eximió a las parejas de hecho del impuesto especial que se paga por la transferencia de título a sus parejas, y la Ley de Enmienda de Protección de las Uniones de Hecho de 2004 modificó la definición del término "estado civil" en la Ley de Derechos Humanos de 1997 para incluir a las parejas de hecho. [6]
La Ley de 2006 para la Igualdad en las Parejas de Hecho fue una importante ampliación de los beneficios de las parejas de hecho. La ley entró en vigor el 4 de abril de 2006. Esta ley dispone que en casi todos los casos una pareja de hecho tendrá los mismos derechos que un cónyuge en materia de herencia , sucesiones , tutela y otros derechos tradicionalmente concedidos a los cónyuges. La ley también dio derecho a los futuros socios a celebrar acuerdos prematrimoniales y a los socios a no testificar en contra de su pareja en los tribunales. Sin embargo, no extiende la mayoría de los beneficios del matrimonio civil a las parejas de hecho, como la deducción del impuesto sobre el patrimonio conyugal. [6] En el momento en que entró en vigor esta última ampliación en abril de 2006, había 587 parejas registradas. [9]
El Distrito de Columbia volvió a ampliar gradualmente los derechos de las parejas de hecho cuando en marzo de 2007 el derecho a presentar conjuntamente declaraciones de impuestos locales como parejas de hecho se convirtió en ley con la aprobación de la Ley de Presentación Conjunta de Parejas de Hecho de 2006. [ 10] El 6 de mayo de 2008, el Consejo del Distrito de Columbia aprobó por unanimidad la Ley Ómnibus de Enmienda de Igualdad de Parejas de Hecho de 2008. Según el Washington Blade , "la ley establece tanto derechos como obligaciones para las parejas de hecho en un total de 39 leyes separadas que tocan áreas tales como viviendas de alquiler, condominios , transacciones inmobiliarias , hogares de ancianos, seguros de vida , compensación laboral , investigaciones sobre abuso infantil y la banda musical del departamento de policía, entre otras áreas", "llevando así la ley a un punto en el que las parejas del mismo sexo que se registren como parejas de hecho recibirán la mayoría, pero no todos, de los derechos y beneficios del matrimonio bajo la ley del Distrito". [11]
El 20 de mayo de 2009 se aprobó y se convirtió en ley la Ley de determinación judicial de paternidad de las uniones de hecho de 2009 , que reconoce las uniones de hecho celebradas en otros estados y modifica las leyes de DC sobre derechos de paternidad y derechos sobre los hijos de uniones de hecho. [12] La ley entró en vigor el 20 de julio de 2009. [13]
El 19 de enero de 1995, el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia emitió su fallo en Dean v. District of Columbia . En este caso, Craig Robert Dean y Patrick Gerard Gill, una pareja que cumplía con todos los requisitos del Distrito para una licencia de matrimonio excepto ser del mismo sexo, solicitaron una orden para obligar al Distrito a emitirles una licencia de matrimonio. El tribunal confirmó una decisión de un tribunal inferior que les negaba la licencia, al encontrar que el estatuto de matrimonio del Distrito no contemplaba los matrimonios entre personas del mismo sexo a pesar de ser neutral en cuanto al género, que negar la licencia no violaba la ley del Distrito contra la discriminación basada en el sexo o la orientación sexual y que negar la licencia no violaba la Cláusula del Debido Proceso de la Constitución de los Estados Unidos . [14]
El 7 de abril de 2009, el mismo día en que Vermont legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo, el Consejo votó por unanimidad (12 a 0) para reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados en otras jurisdicciones. [15] La medida fue aclamada como una posible puerta de entrada a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en un futuro próximo. [16] Según los procedimientos del Distrito, el proyecto de ley se sometió a votación de nuevo el 5 de mayo de 2009, y se aprobó con una votación de 12 a 1. [17] La ley fue firmada por el alcalde Adrian Fenty y estuvo sujeta a un período de revisión, que expiró el 7 de julio de 2009. [18]
El 13 de junio, la Junta Electoral dictaminó que una petición que buscaba derogar la ley y retrasar su promulgación hasta que se celebrara una votación en un referéndum sería inválida ya que violaría las disposiciones de la Ley de Derechos Humanos , que prohíbe específicamente la votación del público en contra de varias clases protegidas, una de las cuales es la orientación sexual. [18] El 30 de junio de 2009, un juez del Tribunal Superior de DC falló en contra de un grupo opuesto a la nueva ley que quería un referéndum sobre el tema y también había pedido al tribunal que retrasara la promulgación de la nueva ley hasta que el tribunal decidiera el caso completo. El grupo había presentado la demanda ante el tribunal tres semanas después de la aprobación de la nueva ley. La juez Judith E. Retchin dictaminó que "no había excusa" para que presentaran su demanda tan tarde. También estuvo de acuerdo con la decisión de la Junta de que permitir una votación sobre el tema violaría la Ley de Derechos Humanos . [19]
El 6 de octubre de 2009 , el concejal del Distrito de Columbia, David Catania, presentó la Ley de modificación de la libertad religiosa y la igualdad en el matrimonio civil de 2009 , para permitir que las parejas del mismo sexo se casen en el Distrito. [20] [21] El 17 de noviembre, la Junta Electoral rechazó una propuesta de ley para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo, [22] diciendo que la propuesta de ley "autoriza la discriminación prohibida por la Ley de Derechos Humanos del Distrito de Columbia". [23]
El 1 de diciembre de 2009, el proyecto de ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo fue aprobado por 11 votos a 2 en su primera lectura . La segunda lectura se llevó a cabo el 15 de diciembre de 2009, donde la medida fue aprobada nuevamente por 11 votos a 2. El proyecto de ley recibió la firma del alcalde Fenty el 18 de diciembre y tuvo que sobrevivir un período de revisión de 30 días en el Congreso antes de convertirse en ley. [24] Se consideró poco probable que la ley fuera revocada, [25] y el Gobierno del Distrito estimó que la ley entraría en vigor el 3 de marzo de 2010. [26] Las licencias de matrimonio estuvieron disponibles el 3 de marzo. [1] Debido al período de espera entre la obtención de una licencia de matrimonio y el matrimonio, los primeros matrimonios entre personas del mismo sexo en el Distrito de Columbia se realizaron el 9 de marzo. Angelisa Young y Sinjoyla Townsend fueron la primera pareja en casarse el martes por la mañana, 9 de marzo, en la sede de la Campaña de Derechos Humanos . [27]
La definición de matrimonio en el Distrito de Columbia se modificó de la siguiente manera: [28]
El matrimonio es la unión legalmente reconocida de dos personas. Cualquier persona puede contraer matrimonio en el Distrito de Columbia con otra persona, independientemente de su sexo, a menos que el matrimonio esté expresamente prohibido por el § 46-401.01 o el § 46-403. [Código de DC § 46-401]
El 25 de marzo de 2010, durante el debate sobre un proyecto de ley de asistencia sanitaria , el Senado de Estados Unidos derrotó un intento del senador de Utah Bob Bennett de "suspender la emisión de licencias de matrimonio a cualquier pareja del mismo sexo hasta que la gente del Distrito de Columbia tenga la oportunidad de celebrar un referéndum o iniciativa sobre la cuestión". [29] [30]
El obispo Harry R. Jackson, Jr. , pastor de la Iglesia Cristiana Hope en Beltsville, Maryland , demandó al Distrito después de que la Junta Electoral se negara a aprobar una iniciativa de votación sobre la cuestión del matrimonio entre personas del mismo sexo. La Junta declaró que dicha iniciativa violaría las leyes de derechos humanos del Distrito. En enero de 2010, el Tribunal Superior de DC confirmó la decisión de la junta. [31] El 4 de mayo de 2010, el Tribunal de Apelaciones de DC escuchó una apelación de la decisión del Tribunal Superior en Jackson v. DC Board of Elections and Ethics . Los abogados argumentaron que el Consejo de DC actuó dentro de las leyes del Distrito al votar y finalmente aprobar la legislación. El 15 de julio de 2010, el Tribunal de Apelaciones confirmó la decisión del Tribunal Superior en una decisión de 5 a 4. [32] [33] [34] El 18 de enero de 2011, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó la apelación de Jackson sin comentarios. [35]
Un estudio de 2009 de la Universidad de California en Los Ángeles concluyó que ampliar el matrimonio a las parejas del mismo sexo impulsaría la economía del Distrito de Columbia en más de 52,2 millones de dólares en tres años, lo que generaría aumentos en los ingresos por impuestos y tasas del gobierno local en 5,4 millones de dólares y crearía aproximadamente 700 nuevos puestos de trabajo. [36] [37] [38] [39]
Los datos del censo de Estados Unidos de 2000 mostraron que 3.678 parejas del mismo sexo vivían en Washington, DC. Las parejas del mismo sexo vivían en todos los barrios del Distrito y constituían el 5,1% de los hogares en pareja y el 1,5% de todos los hogares. Las parejas del mismo sexo en Washington, DC eran en promedio más jóvenes que las parejas del sexo opuesto, tenían más probabilidades de estar empleadas y más probabilidades de tener un título universitario . Además, los ingresos familiares promedio y medianos de las parejas del mismo sexo eran más altos que los de las parejas de diferente sexo, y el 64% de las parejas del mismo sexo eran propietarios de sus casas. El 8% de las parejas del mismo sexo en Washington, DC estaban criando niños menores de 18 años, y se estima que 441 niños vivían en hogares encabezados por parejas del mismo sexo en 2005. [40]
El censo de Estados Unidos de 2020 mostró que había 4.420 hogares de parejas del mismo sexo casadas (3.139 parejas de hombres y 1.281 parejas de mujeres) y 3.632 hogares de parejas del mismo sexo no casadas en el Distrito de Columbia. [41]
Notas:
La encuesta del Public Religion Research Institute (PRRI) de 2017 encontró que el 78% de los residentes del Distrito de Columbia apoyaban el matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que el 17% se oponía y el 5% no estaba seguro. [42] Cuando se consideró toda el área metropolitana de Washington (que contiene partes de los vecinos Virginia , Maryland y Virginia Occidental ), el apoyo fue del 69% y la oposición del 22%. [43] La encuesta PRRI de 2021 mostró que el 86% de los encuestados de DC apoyaban el matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que el 14% se oponía. Este nivel de apoyo fue el más alto en los Estados Unidos , seguido de Massachusetts con el 85% y Minnesota , Rhode Island y Washington con el 82%. [44]