Eduardo Guerrero Jr. (24 de diciembre de 1916 – 17 de marzo de 2005) [2] , conocido como Lalo Guerrero , fue un guitarrista, cantante y activista laboral estadounidense mejor conocido por su fuerte influencia en artistas musicales latinos posteriores. [3]
Eduardo Guerrero Jr., apodado "Lalo", nació en Tucson, Arizona , uno de 21 hermanos (aunque sólo sobrevivieron nueve). Su padre trabajó para el Ferrocarril del Pacífico Sur . Guerrero dejó su ciudad natal para perseguir su sueño en la música. Dice que le da a su madre todo el crédito por su talento musical, y Guerrero dijo que ella le enseñó a "abrazar el espíritu de ser chicano". [4]
La madre de Lalo, Concepción, le enseñó algunas habilidades musicales básicas y lo animó a perfeccionarlas durante la adolescencia. No era músico profesional, pero había aprendido a tocar la guitarra por su cuenta. Su relación con su madre influyó mucho en su música; Uno de los temas principales de su obra fue la visibilidad de la lucha chicana por la dignidad. Su primer grupo, Los Carlistas (el cuarteto incluía a Greg "Goyo" Escalante, Chole Salaz y Joe Salaz), representó a Arizona en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y actuó en la radio Major Bowes Amateur Hour .
Se mudó a Los Ángeles en la década de 1940 y tuvo algunos papeles no acreditados en películas, incluidas Boots and Saddles y His Kind of Woman . Grabó para Imperial Records y lideró el Trio Imperial. También formó su propia orquesta y realizó giras por todo el suroeste. Actuó en el club La Bamba de Hollywood, lugar frecuentado por las mayores estrellas del negocio del cine. Durante la década de 1960, compró un club nocturno en Los Ángeles y lo renombró "Lalo's".
Durante la década de 1940, se hizo amigo de la familia Ronstadt de Arizona , en particular de Gilbert Ronstadt, padre de la popular vocalista Linda Ronstadt , quien recordaba recuerdos de la infancia de Guerrero dándole una serenata. En su funeral, cantó una canción tradicional mexicana en homenaje.
Guerrero es conocido como el padre de la música chicana. [5] Grabó y escribió muchas canciones en todo tipo de géneros. Grabó más de 700 canciones desde su primer disco en 1939 con Los Carlistas en Vocalion Records. Como compositor, Guerrero escribió canciones para El Trío los Panchos , Lola Beltrán y muchos otros artistas famosos.
Su primer éxito estadounidense fue " Pancho López ", una parodia del popular éxito de los años 50 " La balada de Davy Crockett ". Guerrero utilizó la melodía de Davy Crockett y escribió su propia letra, contando la historia de un personaje mexicano legendario . Debido a las críticas que recibió por esta canción, nunca la interpretó públicamente, no queriendo contribuir a un estereotipo inapropiado. Continuó grabando varias canciones de parodia más, incluidas "Pancho Claus", "Elvis Perez", "Tacos For Two" (con la melodía de "Cocktails For Two") y "There's No Tortillas" (con la melodía de " O Sole Mio"). Sus primeras composiciones de Pachuco de las décadas de 1940 y 1950 fueron la base del musical escénico de Luis Valdez , Zoot Suit .
También escribió canciones sobre César Chávez, otros trabajadores agrícolas y braceros. Chávez dijo en homenaje a Guerrero en 1992 en Palm Desert, California : "Lalo ha narrado los acontecimientos de los hispanos en este país mucho mejor que nadie". [6] Trabajó estrechamente con Chávez por los derechos de los trabajadores agrícolas y prestó voz al movimiento con la canción "No Chicanos On TV".
Durante la Segunda Guerra Mundial, las mujeres mexicano-estadounidenses conocidas como Pachucas comenzaron a desafiar las normas sociales en relación con el género, el trabajo, la comunicación y la representación. Estos ciudadanos de Pachuca/o vivían una paradoja, una realidad con tres opciones frente a su mexicano vs. herencia americana. Podrían asimilarse completamente y adherirse a la definición de “estadounidense” de los blancos estadounidenses, rebelarse completamente y ser etiquetados como delincuentes mexicanos, o podrían tratar de encontrar un equilibrio en el que no abandonaran sus identidades culturales, sino que también defendieran los valores que los caracterizarían. como americano. La última opción listada fue la elección de aquellos Pachuca/os usando Zoot Suits. Deseaban ser ellos mismos, triunfar en la sociedad en sus propios términos y aceptar ser bilingües y multiculturales. Este movimiento e ideología desempeñaron un papel clave en la determinación de nuestra definición moderna de lo que significa ser estadounidense. "La lucha por la dignidad de los zoot suiters fue, por tanto, una política de rechazo: una negativa a aceptar la humillación, una negativa a soportar silenciosamente la deshumanización y una negativa a conformarse". Estas mujeres, que lucharían por la dignidad, el reconocimiento y la igualdad, formarían un movimiento colectivo que marcharía al son del himno de la música de Guerrero. [ cita necesaria ]
La música de Guerrero evolucionó simultáneamente hacia la música Zoot Suit/Pachuca/o de las décadas de 1940 y 1950. Sus canciones impregnadas de jerga pachuco, una combinación de español e inglés informal, actuaron como un megáfono que contextualiza los esfuerzos de las chicanas. “Sus composiciones sobre la época pachuca produjeron una serie de éxitos y generaron interés en el dialecto pachuco”. Sus parodias musicales como “Pancho López” y “Las mamás mexicanas no dejen que sus bebés crezcan para ser ayudantes de camarero” invocan un tono cómico y al mismo tiempo yuxtaponen la experiencia estadounidense versus la mexicano-estadounidense.
También escribió canciones infantiles presentadas a través de "Las Ardillitas" o "Tres Ardillas", con la voz acelerada. Ross Bagdasarian, Sr. , creador de Alvin y las Ardillas , amenazó con demandar por supuestas similitudes entre las Ardillas y Las Ardillitas, hasta que Guerrero proporcionó pruebas de que había concebido a Las Ardillitas primero. [1]
En 1995 grabó un disco infantil Papa's Dream con Los Lobos . [7]
En 2005, Guerrero fue uno de varios músicos chicanos que colaboraron con Ry Cooder en el álbum Chávez Ravine de Cooder , para el cual prestó su voz en tres canciones ("Corrido de Boxeo", "Los Chucos Suaves" y "Barrio Viejo"), lo que ayudó traerlo, en el ocaso de su vida, a la atención de una audiencia anglo más amplia. Guerrero grabó su último CD completo en Break Records, un sello discográfico con sede en Los Ángeles, esto a los 83 años. Este se convertiría en su último CD de música. La grabación es una colección de las mejores composiciones de Guerrero de "Zoot Suit" de música swing latina "Pachuco". El CD musical fue producido por el productor musical Benjamín Esparza, uno de los amigos de confianza de Guerrero durante sus últimos años. El CD musical contenía nuevas grabaciones de su música swing "Pachuco" de la década de 1940, que se utilizó en la obra de Broadway y en la película de Universal Pictures "Zoot Suit". La obra fue escrita y dirigida por Luis Valdez. El álbum, Vamos A Bailar-Otra Vez , fue producido por Esparza y Justo Almario de Break Records.
Su carrera es en cierto modo simbólica de los diversos movimientos por los derechos de las mujeres mexicano-estadounidenses. Al comienzo de su carrera fue relegado a interpretar sólo canciones mexicanas en español para audiencias de ascendencia mexicana. Él, al igual que las Chicanas y Pachucas, creó algo nuevo, “…en cierto sentido, Lalo fue un artista más grande que sus predecesores porque sólo él creó su propia música, música que hacía reír o llorar a la gente, música que capturaba el espíritu jazzístico de un cultura y una generación”. Lalo pudo reclamar con éxito un espacio público para la música y la jerga chicana y pachuca, al igual que las chicanas y pachucas. Durante la mayor parte de su carrera, tocó su música en clubes de otras personas, del mismo modo que las chicanas vivían sus vidas dentro de las pautas de otras personas. “Lalo permaneció en el sur de California después de que terminó la guerra, cantando en clubes nocturnos de otras personas hasta 1956, cuando el éxito de "Pancho López", su parodia de "Davy Crockett", le permitió abrir Lalo's Place en el este de Los Ángeles. La apertura de Lalo's Place simboliza el éxito que experimentaron los mexicano-estadounidenses al crear un espacio para ellos mismos dentro de la sociedad estadounidense y el progreso en su búsqueda para alcanzar las oportunidades y ser reconocidos como estadounidenses, pero también respetados como mexicano-estadounidenses.
Guerrero fue declarado oficialmente tesoro popular nacional por el Instituto Smithsonian en 1980 [ cita requerida ] y recibió la Medalla Nacional de las Artes en 1996 por el entonces presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton . En 1991 Guerrero recibió una Beca de Patrimonio Nacional del Fondo Nacional de las Artes , que es el más alto honor del gobierno de los Estados Unidos en las artes populares y tradicionales. [8] A finales de 2005, Guerrero fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música y el Entretenimiento de Arizona. Además de eso, también fue incluido en el Salón de la Fama Tejano y en el Salón de la Fama del Mariachi. [9]
Las contribuciones de Guerrero han dado como resultado que Las Glorias, un restaurante en el centro de Phoenix, Arizona, muestre un cartel de él con su firma en la pared para que todos lo vean en su amorosa memoria. También tiene una fotografía ampliada y sincera de él cuando era joven en la pared de un importante paso subterráneo en Tucson. En Cathedral City, California , la calle principal frente al Centro Cívico lleva su nombre: Avenida Lalo Guerrero. Toda la documentación oficial de la ciudad contiene el nombre de Lalo en la dirección.
En 1994 se le dedicó una Golden Palm Star en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs . [10]
Guerrero estuvo casado por más de 34 años con su esposa Lidia Guerrero. Ambos vivieron en Cathedral City, California durante más de 28 años. Guerrero murió el 17 de marzo de 2005 en Rancho Mirage, California . Tenía 88 años.