El lago Oroville [1] es un embalse formado por la presa de Oroville que confina el río Feather , ubicado en el condado de Butte , en el norte de California . El lago está situado a 5 millas (8 km) al noreste de la ciudad de Oroville , dentro del Área Recreativa Estatal del Lago Oroville , en las estribaciones occidentales de Sierra Nevada . Conocido como el segundo embalse más grande de California , el lago Oroville es tratado como una instalación clave dentro del Proyecto de Agua del Estado de California al almacenar agua, proporcionar control de inundaciones , recreación y liberaciones de agua dulce para ayudar a controlar la intrusión de salinidad en el delta de Sacramento-San Joaquín. y proteger los peces y la vida silvestre.
El lago es un lugar popular para la pesca de lubina de renombre nacional , [3] mientras que el salmón coho se almacena en el criadero de peces de Feather River. [4] Este criadero es un componente principal del lago Oroville.
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La tribu indígena local eran los Konkow Maidu (traducción: "hombre") que originalmente se asentaron en la región del lago y el río Feather durante muchos años. Hoy en día, muchas de las ciudades pequeñas, incluida Oroville, fueron ocupadas originalmente por el pueblo Maidu. [5] En 2002, un estudio del estado de Sonoma tomó un inventario arqueológico de las 15,476 acres (6,263 ha) del lago Oroville para descubrir que 250 sitios son de la era prehistórica relacionados con la vida de los nativos americanos a lo largo del río Feather y 478 sitios adicionales que datan de la fiebre del oro . Estos sitios incluían sitios residenciales al aire libre, cuevas y refugios rocosos, dispersiones líticas limitadas, arte rupestre, canteras y talleres, sitios de molienda de lechos de roca y áreas de cementerio. La vida de los nativos se vio trastornada por el descubrimiento de oro en 1848 y los mineros se infiltraron en sus tierras. En abril de 1848, sólo tres meses después de que se descubriera oro en Sutter's Mill , John Bidwell encontró oro en el río Feather en un lugar conocido hoy como la ciudad de Bidwell Bar. Bidwell comenzó a trabajar en el reclamo utilizando trabajadores locales de Konkow Maidu. Debido a la rápida difusión de las noticias sobre las huelgas de California, en menos de un año la población no nativa de California aumentó de 20.000 a 100.000. En 1850, solo el condado de Butte mantenía a 3.052 mineros. [6]
La construcción de la presa comenzó en 1957 para reubicar lo que ahora es la autopista 70 y el entonces ferrocarril Western Pacific (ahora Union Pacific ). Unos años más tarde, la presa parcialmente terminada detuvo las inundaciones en el río Feather en diciembre de 1964. Esto salvó al Valle de Sacramento de las inundaciones. [7]
Antes del embalse de la presa de Oroville , la actual cuenca principal del lago Oroville era la ubicación de la confluencia del río North Fork Feather con el río Feather ( 39°33′20″N 121°28′0″W / 39.55556 °N 121.46667°W / 39.55556; -121.46667 ) y las ciudades ahora inundadas de Bidwell ( 39°33′25″N 121°27′56″W / 39.55694°N 121.46556°W / 39.55694; -121.46556 ) y Tierra ( 39°33′13″N 121°28′04″W / 39.55361°N 121.46778°W / 39.55361; -121.46778 ). Terminada en 1968, la presa de Oroville es una presa de tierra y es la presa más alta ubicada en los Estados Unidos , midiendo más de 770 pies (230 m) de altura y 6920 pies (2110 m) de ancho. La presa fue la presa de relleno de tierra más grande del mundo hasta que la sucedió la presa alta de Asuán en Egipto . Fue construido por el Departamento de Recursos Hídricos de California como parte del Proyecto de Agua del Estado de California . La presa alberga la central eléctrica Edward Hyatt , una planta hidroeléctrica subterránea que se completó en 1967. [8] Se utilizan seis generadores para proporcionar una capacidad de generación máxima de 819 MW.
El lago Oroville y la presa Oroville son parte del Complejo Oroville-Thermalito , un complejo de infraestructura hídrica que incluye la central eléctrica Hyatt, la central eléctrica y presa de desvío Thermalito, el criadero de peces del río Feather, el canal de energía Thermalito, la cámara de carga Thermalito, la planta de bombeo y generación de Thermalito y la bahía posterior de Thermalito. y el Centro de visitantes del lago Oroville.
El lago es alimentado por North Fork, Middle Fork, West Branch y South Fork de la cuenca del río Feather. Esta cuenca drena un área de 3.611 millas cuadradas (9.350 km 2 ). Los ríos North Fork y Middle Fork Feather comprenden 3222 millas cuadradas (8340 km 2 ) de esta área que incluye partes de las regiones montañosas y al pie de las colinas del norte de Sierra Nevada y el sur de Cascade Range. [9] Con más de 3.500.000 acres-pie (4,3 × 10 9 m 3 ), es el segundo embalse más grande de California, después del lago Shasta . Aproximadamente un tercio del agua liberada del embalse se destina a usos entre Oroville y Sacramento-San Joaquín Delta.
El lago Oroville desempeña un papel importante en la gestión de inundaciones, la calidad del agua y la salud de las pesquerías que afectan áreas río abajo como el delta del río Sacramento-San Joaquín. Durante la temporada cálida, la fuente principal de flujo de agua es el derretimiento de la nieve, que ocurre del 1 de abril al 31 de julio, y el lago Oroville recibe alrededor del 40 por ciento del flujo total anual. El almacenamiento y las liberaciones del lago son una parte clave de las instalaciones de suministro de agua y energía hidroeléctrica del Complejo Oroville, por lo que es un pilar y una fuente importante de flexibilidad del SWP. [10] Los límites de flujo aguas abajo establecidos por el USACE para el lago Oroville son 150.000 pies cúbicos/s (4.200 m 3 /s) al norte de Honcut Creek, 180.000 pies cúbicos/s (5.100 m 3 /s) por encima de la desembocadura del Yuba. River y 320.000 pies cúbicos / s (9.100 m 3 / s) al sur del río Bear. [11]
La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) otorga licencias a instalaciones hidroeléctricas como la central eléctrica Edward Hyatt en la presa Oroville. El Departamento de Recursos Hídricos de California y las partes interesadas participaron recientemente en un proceso de renovación de seis años para una licencia hidroeléctrica de 50 años para las instalaciones de Oroville. Este acuerdo compromete al estado a: restaurar el hábitat del salmón y la trucha arco iris, mejorar la recreación fluvial y los beneficios para la comunidad, y un estudio de paso de peces para determinar y lanzar un proyecto para mejorar el paso en Feather y las cuencas fluviales circundantes.
Debido a los requisitos federales de control de inundaciones, a mediados de octubre de cada año, el almacenamiento del lago debe reducirse a un nivel específico dentro del rango de una reserva máxima de control de inundaciones de 750.000 acres-pie (0,93 km 3 ) y un mínimo de 375.000 acres-pie. pies (463.000.000 m 3 ). Cada día, el nivel permitido dentro del rango se recalcula utilizando un índice que refleja la humedad de la cuenca y la anticipación de fuertes escorrentías de las tormentas entrantes. A medida que avanza una temporada de lluvias como la de 1997-98, el almacenamiento permitido tiende a coincidir con la reserva máxima de control de inundaciones. Los operadores de embalses deben equilibrar los objetivos conflictivos de controlar la inundación actual y prepararse para una posible inundación futura. [11]
En febrero de 2017, las precipitaciones extremas y las altas descargas del aliviadero causaron daños importantes al aliviadero principal de hormigón. Debido a este daño, se redujeron las emisiones y el nivel del lago aumentó al 101% de su capacidad, lo que provocó que el aliviadero de emergencia se desbordara por primera vez en la historia del lago. [12] Debajo del aliviadero de emergencia, se produjo una erosión severa y el temor a una falla del aliviadero de emergencia provocó la evacuación de los residentes aguas abajo. [13]
La fase 1 de reparaciones de emergencia del aliviadero se completó en 2017. El aliviadero principal se reconstruyó con éxito el 1 de noviembre de 2018. [14]
El lago ofrece múltiples actividades recreativas para que participe el público. El Centro de visitantes del lago Oroville tiene un museo, exhibiciones, videos y una tienda. A la gente le gusta mirar a través de los dos telescopios de alta potencia en la torre de 47 pies de altura para ver el lago, Sierra Nevada, el valle, las estribaciones y la cordillera de Sutter Buttes .
La pesca se describe como excepcional en el Área Recreativa Estatal del Lago Oroville. La gente puede pescar lubinas, lubinas, chinook, bagres, mackinaw, esturiones, tipo de pez blanco y truchas marrones. El caballa más grande capturado pesó 8,6 kg (19 libras) y un tipo de pez blanco de 1,4 kg (3 libras). Está permitido todo el año pero se requiere una licencia de pesca deportiva de California.
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado un aviso de alimentación segura para el lago Oroville basado en los niveles de mercurio o PCB encontrados en el pescado capturado en este cuerpo de agua. [15]
La navegación se realiza durante todo el año, incluido el esquí acuático , el wakeboard , las casas flotantes , la moto acuática y el curricán . Hay cinco rampas de lanzamiento de botes de varios carriles. Estos están ubicados en Bidwell Canyon, Loafer Creek, Spillway, Lime Saddle, Enterprise, Nelson Bar, Vinton Gulch, Foreman Creek y Dark Canyon. Los suministros y alquileres de embarcaciones están disponibles en el extremo sur del lago en Bidwell Marina o en el extremo norte en Lake Oroville Marina. [ cita necesaria ]
Los visitantes pueden alquilar kayaks, canoas, veleros, botes de remo y más en el Centro Acuático Forebay ubicado en North Forebay. [dieciséis]
Otra actividad importante es acampar utilizando el campamento, los campamentos flotantes, los campamentos en botes o los campamentos ecuestres.
Un componente clave del lago Oroville es el criadero que gestiona poblaciones prósperas de salmón Chinook y trucha arco iris para el ecosistema del río Feather. Tiene una historia interesante de cómo surgió. [17]
En el pasado ha habido muchos intentos de reproducir artificialmente salmón, sábalo y trucha en el río Feather y sus desagües. Antes de que se construyera la presa de Oroville, la mayoría de los criaderos de peces estaban ubicados en el lado este de la cordillera (unas 100 millas al noreste de la ubicación actual del criadero). El primer criadero se construyó en 1916, el criadero de sábalo del río Yuba se construyó en el río Feather para detener la pesca excesiva de sábalo en la parte baja del río Sacramento. Este esfuerzo fracasó, lo que llevó al cierre del criadero, porque el primer recorrido del Shad no produjo suficientes huevos y el río tenía un recorrido ligero. El objetivo principal de Domingo Springs, construido en 1916, era abastecer de pescado a los lagos y arroyos del Parque Nacional Lassen y sus alrededores. En 1937, las inundaciones dañaron el criadero y finalmente fue abandonado. La siguiente fase, construida cerca de Clio en el condado de Plumas, fue un criadero de 60 truchas y cabañas para empleados que funcionó durante 30 años. En 1953, el trabajo quedó obsoleto, por lo que se abandonó la operación, creando una brecha de 14 años en el trabajo del criadero. El Departamento de Recursos Hídricos construyó la presa Oroville en 1961, lo que alteró el flujo del río, por lo que el DWR construyó el actual criadero con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre. La presa bloqueó el acceso del salmón y la trucha arcoíris a las áreas de desove río arriba, por lo que para mitigar aún más los impactos de la pesca, se construyó un sistema de barrera y escalera que permite capturar salmones y truchas arcoíris adultos en el criadero de peces de Feather River. [18]
Hoy en día, el criadero está administrado por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, que cría salmón chinook y trucha arcoíris en primavera y otoño a lo largo del río Feather, directamente debajo del lago Oroville. El criadero se divide en dos secciones. La primera sección ubicada en el lado este de Table Mountain Boulevard incluye: presa de barrera para peces, plataforma de observación y observación submarina. La segunda sección ubicada en el lado oeste de Table Mountain Boulevard incluye: sala de desove, criadero y estanques de cría. Las operaciones de desove del salmón se pueden observar desde mediados de septiembre hasta mediados de noviembre, pero los peces están presentes en los estanques de cría durante todo el año.
Anualmente, el cuarto sábado de septiembre, se lleva a cabo el Festival del Salmón de Oroville en el criadero y en el centro de Oroville. Es conocido como el único festival del salmón de California donde el personal trabaja con salmón Chinook para recolectar y fertilizar huevos. [19]
El lago Oroville tiene un clima de tipo mediterráneo con veranos calurosos y secos e inviernos frescos y húmedos. Un área semipermanente de alta presión en el Océano Pacífico medio domina y controla el clima en el norte de California. Durante el verano, esta célula de alta presión empuja las trayectorias de las tormentas hacia el norte, provocando este verano caluroso y seco. En invierno, se mueve hacia el sur, lo que permite que las tormentas crucen el norte de California y traigan inviernos más húmedos y fríos. [21]
La temperatura máxima promedio anual es de 75,2 °F (24,0 °C) y la mínima promedio anual es de 49 °F (9 °C) con una temperatura promedio de 62,1 °F (16,7 °C). Los meses más fríos son el invierno, de diciembre a enero, con un promedio máximo de 56 °F (13 °C) y mínimo de 38 °F (3 °C). Los meses más cálidos son el verano: junio, julio y agosto con una máxima promedio de 93 °F (34 °C). La precipitación media anual es de 30,66 pulgadas (779 mm); Enero es el mes más húmedo con 5,71 pulgadas (145 mm) y julio el más seco con 0,08 pulgadas (2 mm). [22]
En 2015, el norte de California experimentó una sequía drástica que redujo el nivel del lago al 39% de su capacidad en enero de 2016.
El año 2017 compensó la sequía de cinco años con precipitaciones superiores a la media. [23] El exceso de agua creó un nuevo peligro: consulte la crisis de la presa de Oroville de 2017 .
En 2021, otra sequía afectó a California y provocó que el nivel del lago cayera al 35% de su capacidad en julio. En agosto, la planta hidroeléctrica Hyatt se apagó por primera vez cuando los niveles cayeron cerca del mínimo necesario para generar energía (640 pies (200 m) sobre el nivel del mar). La pérdida de energía podría provocar un mayor número de apagones durante la ola de calor del verano. [24] Las operaciones se reanudaron en enero de 2022 tras las importantes lluvias caídas en diciembre. [25]
Las especies criadas en el criadero de peces de Feather River incluyen el salmón chinook ( Oncorhynchus tshawytscha ) y la trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss).
El salmón chinook se alimenta de los arroyos de California. Muestran una amplia gama de patrones de historia de vida que les permiten vivir en ambientes fluviales y oceánicos diversos y variables. Como peces anádromos , migran río arriba cuando son adultos para desovar en arroyos de agua dulce, y cuando son jóvenes migran río abajo hasta el océano, donde se convierten en adultos maduros. Hay diecisiete razas distintas de salmón Chinook reconocidas en California, clasificadas en seis grupos principales o unidades evolutivamente significativas. Actualmente, se trata de una especie de preocupación según la Ley federal de especies en peligro de extinción. [26]
El criadero desova, cría y libera el salmón Chinook de origen local de otoño y primavera. La trucha, al ser una forma anádroma de trucha arco iris, desova durante varios años en ríos y arroyos, pasa al océano pero regresa a los ríos para comenzar el ciclo de vida nuevamente.
La fuente de agua de la planta de generación y bombeo Hyatt para el río Feather se libera desde dos túneles de descarga [27] a una velocidad de hasta 17 500 pies cúbicos/s (500 m 3 /s) durante la demanda máxima y "poca o ninguna liberación durante el resto del día". ". [28] La planta de energía también extrae habitualmente hasta 5.610 pies cúbicos/s (159 m 3 /s) [27] [ enlace muerto ] de agua del río Feather para su "bombeo" hacia el lago Oroville. [29] Las emisiones de Hyatt se almacenan en el canal serpenteante del río de 4,40 millas (7,08 km) (Thermalito Diversion Pool) que se extiende desde la fuente del río hasta la presa de desvío Thermalito. [30]
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