El lago Pushkar o Pushkar Sarovar está ubicado en la ciudad de Pushkar, cerca de la ciudad de Ajmer, en el distrito de Ajmer del estado de Rajasthan , en el oeste de la India. El lago Pushkar es un lago sagrado para los hindúes . Las escrituras hindúes lo describen como " Tirtha - Guru " [Thirtha Raj], el receptor de los lugares de peregrinación relacionados con un cuerpo de agua y lo relacionan con la mitología del dios creador Brahma , cuyo templo más destacado se encuentra en Pushkar. El lago Pushkar se menciona en monedas ya en el siglo IV a.C.
El lago Pushkar está rodeado por 52 ghats para bañarse (una serie de escalones que conducen al lago), donde los peregrinos se agolpan en grandes cantidades para tomar un baño sagrado, especialmente alrededor de Kartik Poornima (octubre-noviembre), cuando se celebra la Feria de Pushkar . Se cree que un chapuzón en el lago sagrado limpia los pecados y cura las enfermedades de la piel. Más de 500 templos hindúes se encuentran alrededor del recinto del lago.
El turismo, la deforestación y la contaminación en los alrededores han cobrado un alto precio en el lago, afectando negativamente la calidad del agua, reduciendo los niveles del agua y destruyendo la población de peces. Como parte de las medidas de conservación, el gobierno está llevando a cabo la eliminación de sedimentos y malezas, el tratamiento del agua y la forestación, así como un programa de concientización masiva.
El lago Pushkar alrededor del cual se desarrolló la ciudad de Pushkar se encuentra en el distrito de Ajmer en el estado de Rajasthan , India, en medio de la cadena de colinas Aravalli . La cadena montañosa conocida como Nag Parbat ("montaña de las serpientes") separa el lago de la ciudad de Ajmer . El valle se forma entre las dos cadenas paralelas de las colinas Aravalli (en un rango de elevación de 650 a 856 metros (2133 a 2808 pies) que corre de suroeste a noreste. Situado a 14 kilómetros (8,7 millas) al noroeste de Ajmer, el El lago artificial Pushkar creado mediante la construcción de una presa está rodeado de desiertos y colinas en los tres lados [1] [ 2 ] El lago está clasificado como "Lago Sagrado" en la lista de "Clasificación de lagos de la India". [3]
El suelo y la topografía de la cuenca son predominantemente arenosos con muy baja capacidad de retención de agua. [2] El patrón de uso de la tierra en el valle de Pushkar que desemboca en el lago comprende el 30% del área bajo dunas de arena móviles, el 30% bajo colinas (degradadas y áridas) y arroyos y el 40% del área es agrícola. [4]
La región experimenta condiciones climáticas semiáridas con veranos secos y calurosos e inviernos frescos. Los meses de verano de mayo y junio son los más calurosos, con una temperatura máxima de alrededor de 45 °C. Durante los meses de invierno, la temperatura media máxima oscila entre 25 y 10 °C (77 y 50 °F). [2] La lluvia ocurre principalmente durante un breve período de dos meses durante julio y agosto. La precipitación promedio registrada está en el rango de 400 a 600 milímetros (16 a 24 pulgadas). También se registran precipitaciones en algunas ocasiones durante los meses de invierno de enero y febrero. [2]
De abril a septiembre, los fuertes vientos que soplan de suroeste a noreste contribuyen a la formación de dunas de arena. [2]
El lago Pushkar drena una cuenca de las colinas Aravalli que cubre un área de 22 kilómetros cuadrados (8,5 millas cuadradas). El lago tiene una superficie de agua de 22 hectáreas (54 acres). Es un lago perenne generado por las lluvias monzónicas sobre la cuenca. La profundidad del agua en el lago varía de una temporada a otra de 8 a 10 metros (26 a 33 pies). La capacidad total de almacenamiento del lago es de 0,79 millones de metros cúbicos (1,03 millones de yardas cúbicas ). Como la periferia del lago está rodeada por 52 ghats de varios tamaños, el flujo de agua superficial desde la cuenca hacia el lago se canaliza a través de una serie de arcos debajo de una pasarela, de 110 metros (360 pies) de largo en el extremo sur. La pasarela facilita el parikrama (circunvalación) que realizan los peregrinos alrededor del lago y cubre los 52 ghats (cubre un área de 2 hectáreas (4,9 acres)). [5]
El lago Pushkar, cuando está lleno, es rico en peces y otras formas de vida acuática. La profundidad del lago se ha reducido sustancialmente, a menos de 1,5 metros (4,9 pies) desde un máximo de 9 metros (30 pies), lo que ha provocado la muerte de peces grandes que pesan entre 5 y 20 kilogramos (11 a 44 libras), debido a al agua viscosa y a la falta de oxígeno para que los peces sobrevivan. Dado que la región donde se encuentran el lago y su valle es árida, la flora y la fauna registradas se relacionan con plantas del desierto, incluidos cactus y arbustos espinosos, así como animales del desierto como camellos y ganado. [6] [7] Los cocodrilos devoradores de hombres solían ser una amenaza en el lago Puskhar, provocando la muerte de personas. Los peregrinos eran conscientes de este hecho, pero muchos consideraban una suerte ser devorados por cocodrilos. [8] Los cocodrilos fueron capturados con redes por los británicos y trasladados a un embalse cercano. [9]
La historia del lago Pushkar se remonta al siglo IV a.C. La numismática , en forma de monedas griegas y kushán perforadas , remonta el lago a esta época. Las inscripciones encontradas en Sanchi atestiguan la existencia del lago en el siglo II a.C. Esto sugiere que Pushkar era un centro de peregrinación incluso si no se encontraba en la ruta comercial. [10]
En el siglo V d.C., el viajero chino Fa Xian hizo referencia al número de visitantes que llegaban al lago Pushkar. [11]
Una historia habla de un rey Gurjara del siglo IX , Nahar Rao Pratihar de Mandore , persiguiendo a un jabalí blanco hasta la orilla del lago en una expedición de caza. Para saciar su sed, sumergió su mano en el lago y quedó asombrado al ver que las marcas de Leucoderma en su mano habían desaparecido. Impresionado por la naturaleza sagrada y curativa del lago, logró que el lago recuperara su gloria. Después de descubrir las características curativas del agua del lago, la gente ha visitado el lago para darse un baño sagrado y curarse de problemas de la piel. [12] [13]
La creación del lago Pushkar, como lago artificial, también se atribuye al siglo XII, cuando se construyó una presa en la cabecera del río Luni . Se dice que el décimo gurú sij , Guru Govind Singh (1666-1708), recitó el texto sagrado sij Guru Granth Sahib a orillas del lago. [14]
Durante el gobierno mogol , hubo una breve pausa en la importancia del lago debido a la imposición de un impuesto a los peregrinos y la prohibición de procesiones religiosas. En 1615-16, el emperador mogol Jahangir (1569-1627) construyó su pabellón de caza (ahora en ruinas totales) a orillas del lago Pushkar para celebrar su victoria sobre el Rajput Rana (rey) local. Vino a este albergue 16 veces para cazar durante su estancia en Ajmer , a unos 23 kilómetros (14 millas) de Pushkar. Este acto violó la tradición local de no matar ningún animal en el recinto del lago sagrado. También cometió un acto idólatra al romper la imagen de Varaha , el jabalí avatar del dios Vishnu, ya que se parecía a un cerdo y simbólicamente dañaba la sensibilidad islámica . Posteriormente, el emperador Aurangzeb (1618-1707), nieto de Jahangir, destruyó y profanó varios templos, que luego fueron reconstruidos. [11] [15] Sin embargo, durante el gobierno del padre de Jahangir, el emperador Akbar (1542-1605), hubo un resurgimiento no solo del lago sino también del Dargah de Ajmer dedicado al santo sufí Moinuddin Chishti , de quien Akbar era un devoto. seguidor. [10]
Los gobernantes Rajput de Amber , Bundi , Bikaner y Jaisalmer hicieron grandes esfuerzos para restaurar la importancia del lago y los templos circundantes. Los créditos otorgados por las adiciones modernas a la construcción de ghats y la renovación/construcción de templos van al Maharaja Man Singh I de Amber por el templo Raj Ghat y Man; Maha Rana Pratap para el templo de Varaha; Daulat Rao Scindia por Kot Tirth Ghat, los Marathas -Anaji Scindia al templo de Koteshwar Mahadev y Govind Rao, el gobernador maratha de Ajmer por Shiva Ghat; al dominio británico por combinar la peregrinación religiosa con una feria de ganado para generar impuestos para la mejora del lago y sus alrededores; y donación del Jaipur Ghat y el Palacio Principal en el ghat en 1956 por parte del maharajá de Jaipur . [dieciséis]
Hay varias leyendas de las epopeyas hindúes Ramayana y Mahabharata y de las escrituras puránicas que mencionan el lago Pushkar y la ciudad de Pushkar que lo rodea.
Según la escritura hindú Padma Purana , Brahma vio al demonio Vajranabha (Vajranash en otra versión) intentando matar a sus hijos y acosando a la gente. Inmediatamente mató al demonio con su arma, la flor de loto. En este proceso, los pétalos de loto cayeron al suelo en tres lugares, donde surgieron manantiales creando tres lagos: el lago Pushkar o Jyeshta Pushkar (el mayor o el primer Pushkar), el lago Madya Pushkar (el Pushkar medio) y el Kanishta Pushkar (el más bajo o el más bajo). el lago Pushkar más joven. Cuando Brahma descendió a la tierra, llamó "Pushkar" al lugar donde la flor ("pushpa") cayó de la mano de Brahma ("kar"). [10] [17] También se dice que el río sagrado Sarasvati surgió en Pushkar en cinco corrientes. [1] [12] A los tres lagos se les asignaron sus deidades presidentes como la Trinidad hindú Brahma , Vishnu y Shiva , respectivamente. Cuando Brahma descendió a la tierra, llamó al lugar donde cayó el loto "Pushkar". Brahma decidió entonces realizar un yagna en el lugar, en el lago principal de Pushkar. Sin embargo, su esposa Savitri (llamada Sarasvati en algunas versiones) no pudo estar presente a la hora designada para realizar la parte esencial del yagna. Brahma, por lo tanto, se casó con un Gujjar , una raza agrícola dominante llamada Gayatri y completó el yagna con su nueva consorte sentada a su lado. Sin embargo, cuando Savitri finalmente llegó al lugar, encontró a Gayatri sentada junto a Brahma en el lugar que le correspondía. Agitada, maldijo a Brahma diciéndole que sólo sería adorado en Pushkar. Como resultado de esto, el yagna se realiza en presencia de todos los dioses, se dice que a un baño en el lago creado en este lugar se le atribuye santidad, asegurando la salvación de todos los pecados. Ahora es uno de los cinco centros de peregrinación más sagrados para los hindúes. [10] [18] [19] [20] [21]
Ramayana y Mahabharata se refieren al lago Pushkar como Adi Tirtha , o el " cuerpo de agua sagrado original ". El famoso poeta y dramaturgo sánscrito Kalidasa también se refirió a este lago en su poema Abhijñānaśākuntalam . [19] El Ramayana menciona que Vishwamitra realizó penitencia en el lago Pushkar durante mil años. A pesar de que Brahma apareció ante él y le otorgó el estatus más alto de rishi en lugar de sabio real ( rajarishi ), Vishwamitra continuó su penitencia, pero, la ninfa celestial apsara , Menaka vino al lago para tomar un baño. Vishwamitra quedó enamorado de su belleza y decidieron vivir juntos en busca del placer durante diez años. Entonces, Vishwamitra se dio cuenta de que su principal actividad de penitencia estaba perturbada. Por lo tanto, se despidió de Menaka y se fue al norte para continuar su meditación. [22] También se describió que Vishwamitra construyó el templo de Brahma en Pushkar después del yagna de Brahma. [23] Mahabharata menciona que Pushkar es un lugar sagrado del dios Vishnu , considerado como el Adi Tirtha donde millones de tirthas se unían durante el amanecer y el atardecer, y visitar el lago y tomar un baño sagrado en el lago lavaría todos los pecados. [ cita necesaria ]
Según la teología hindú, hay cinco lagos sagrados llamados colectivamente Panch-Sarovar ('Sarovar' significa "lago"). A saber, Mansarovar , Bindu Sarovar, Narayan Sarovar , Pampa Sarovar y Pushkar Sarovar; de ahí que Pushkar sea considerado uno de los lugares más sagrados de la India. También existe la creencia de los devotos de que un chapuzón en las aguas del lago en Kartik Poornima equivaldría a los beneficios que se obtendrían al realizar yagnas (sacrificios de fuego) durante varios siglos. [24] A Pushkar a menudo se le llama "Tirtha-Raj", el rey de los lugares de peregrinación relacionados con las masas de agua. [1] [2] Las escrituras también mencionan que hacer parikrama (circunvalación) de los tres lagos (el Pushkar principal, Madya Pushkar donde hay un templo de Hanuman y un viejo árbol de Banyan , y Kanistha Pushkar donde existe un templo de Krishna ), que cubrir una distancia de 16 kilómetros (9,9 millas), durante el día de Kartik Poornima sería muy auspicioso. [17] International Business Times ha identificado a Pushkar como uno de los diez lugares más religiosos del mundo y uno de los cinco lugares sagrados de peregrinación para los hindúes, en la India. [20]
El lago Pushkar y sus alrededores ofrecen una gran cantidad de monumentos de importancia nacional, como la ciudad de Pushkar , el templo de Brahma en Pushkar y los ghats en la periferia de los lagos. El lago es el tema divino central por la popularidad de todos los monumentos que se ven en la ciudad y las ferias que aquí se celebran.
La ciudad de Pushkar, con una población de 14.791 según el censo de 2001, [25] es una de las ciudades más antiguas de la India. La ciudad se encuentra a orillas del lago Pushkar. Se desconoce la fecha de su origen real, pero la leyenda asocia a Brahma con su creación al mismo tiempo que el lago; Se dice que Brahma realizó aquí penitencia por un darshan (visión) del dios Vishnu . Por lo tanto, su singularidad radica en su trasfondo histórico-religioso-cultural y, como resultado, atrae aproximadamente a 100.000 visitantes cada mes, aparte de la gran congregación que se produce durante la Feria anual de Pushkar. Sin embargo, el lago Pushkar es fundamental para su sustento como centro religioso. [26] Se informó que las llegadas de turistas durante 2005 fueron aproximadamente 16,12 millones (se dice que es el máximo entre todas las atracciones turísticas en Rajasthan), de los cuales los turistas extranjeros fueron alrededor de 63.000. [27]
Aparte del lago sagrado, se dice que Pushkar tiene más de 500 templos (80 son grandes y el resto pequeños); Muchos de estos templos antiguos fueron destruidos o profanados por las depredaciones musulmanas durante el gobierno de Aurangzeb (1658-1707), pero fueron reconstruidos posteriormente. El más importante de ellos es el templo de Brahma. Aunque la estructura actual data del siglo XIV, se cree que el templo original tiene 2000 años. [28] Pushkar se describe a menudo en las Escrituras como el único templo de Brahma en el mundo, debido a la maldición de Savitri, pero también como el "Rey de los lugares sagrados de los hindúes". [17] [29] Aunque ahora el templo de Pushkar no sigue siendo el único templo de Brahma, sigue siendo uno de los pocos templos existentes dedicados a Brahma en la India, así como el más destacado. [11] [23] Los peregrinos hindúes, incluidos santos y sabios, visitan este templo después de tomar un baño ceremonial sagrado en el lago Pushkar. [13] Otros templos notables alrededor del lago incluyen el templo Varaha, dedicado a Varaha (la encarnación jabalí del dios Vishnu), el templo Savitri y el templo Gayatri, dedicado a las consortes de Brahma.
Los ghats (escalones de piedra colocados en una pendiente gradual para descender hasta el borde del lago) en Pushkar son parte integral del lago. Los ghats también se utilizan para baños y ritos sagrados, como el culto a los antepasados. De los 52 ghats utilizados por los peregrinos para tomar un baño sagrado en el lago, diez ghats importantes en la periferia del lago, que tienen otros ghats contiguos contiguos, también han sido declarados "Monumentos de Importancia Nacional". Estos ghats son: Varaha Ghat, Dadhich Ghat, Saptarishi Ghats, Gwalior Ghat, Kota Ghat, Gau ghat, Yag Ghat, Jaipur Ghat, Karni Ghat y Gangaur Ghat. Estos ghats, así como el lago sagrado Pushkar (que también es un monumento declarado patrimonio), han sido restaurados a lo largo de los siglos por las familias reales de Rajasthan y por los reyes Maratha. Ahora se están realizando más obras como parte de un programa de mejora del patrimonio iniciado con fondos proporcionados por el Gobierno de Rajasthan y varios departamentos del Gobierno de la India . Hay códigos estrictos que se deben seguir al bañarse en los ghats, como quitarse los zapatos de los ghats y evitar que los no hindúes hagan comentarios injustificados sobre las creencias religiosas hindúes por parte de no hindúes, ya que los ghats y los templos están vinculados a lo divino. lago. Se dice que el agua sagrada del lago cura muchas enfermedades de la piel. La creencia local es que el agua alrededor de cada ghat tiene un poder curativo especial. [30] Si bien muchos ghats llevan el nombre de los Rajas que los construyeron, algunos ghats tienen particular importancia. Varaha ghat se llama así porque Vishnu apareció aquí en su encarnación de un jabalí ( Varaha ). Brahma Ghat se llama así porque Brahma se bañó aquí. El Gau Ghat pasó a llamarse Gandhi Ghat después de que las cenizas de Mahatma Gandhi fueran sumergidas en este ghat. [21] [31] Nart Singh Ghat, cerca de Varaha Ghat, tiene un cocodrilo de peluche en exhibición. [9]
Una moneda conocida como "Pasaporte Puskar" utilizada por los visitantes del lago y los ghats denota el hilo rojo que los sacerdotes atan en las muñecas de los peregrinos (por una dakshina , una tarifa no especificada). Esto indica que el peregrino ha visitado el lago Pushkar y, por lo general, los sacerdotes no se acercan nuevamente a él para realizar más ritos y tarifas. [32]
El lago Pushkar y sus alrededores se vuelven muy poblados durante la Feria anual de Pushkar o Pushkar mela , que tiene un aspecto tanto religioso como económico. Durante la feria, un gran grupo de peregrinos se dan un baño sagrado en el lago y la feria de camellos es una celebración adjunta. La Feria de Pushkar comienza en Prabodhini Ekadashi , el undécimo día lunar de la quincena brillante y termina en Kartik Poornima , el día de luna llena en el mes de Kartik (octubre-noviembre), siendo este último el día más importante de la feria. Esta feria se lleva a cabo en honor del dios Brahma. Se considera que un baño ritual en Kartik Poornima en el lago Pushkar conduce a la salvación. Se cree que rodear los tres Pushkars en Kartik Poornima es muy meritorio. Los Sadhus , hombres santos hindúes, se reúnen aquí y permanecen desde el Ekadashi hasta el día de luna llena en cuevas. La feria de Pushkar es también la feria de camellos más grande de Asia. [28] [33] Según se informa, la colorida y animada Feria de Camellos atrae a 2 lakh de personas y 50.000 camellos. [34] En esta feria que se celebra a orillas del lago, los camellos se decoran con muchos colores y desfilan por las dunas de arena de la parte sur del lago. Las tribus de varios pueblos vecinos se ven con sus coloridos trajes tradicionales. La feria de Kartik Poornima, el día en que se cree que Brahma concluyó su Yagna estableciendo el lago. Está organizado por la Corporación de Desarrollo Turístico de Rajasthan (RTDC), la Junta Municipal de Pushkar y el Departamento de Ganadería de Rajasthan. [35] La feria es un colorido evento cultural que también incluye bailes folclóricos, música, carreras de camellos y feria de ganado. [13] [36] El tira y afloja es un deporte de entretenimiento popular que se lleva a cabo durante la feria. Este evento se lleva a cabo entre los Rajasthanis y extranjeros; Los locales siempre ganan el evento. [11]
El entorno natural del lago Pushkar y sus alrededores se ha degradado cada vez más en las últimas décadas. Los problemas surgen principalmente del desarrollo excesivo de instalaciones turísticas, así como de la deforestación de los alrededores. [37] [38]
Los temas críticos relacionados con la conservación del lago han sido identificados como: [39]
En los últimos años, el almacenamiento en el lago Pushkar se ha reducido de manera alarmante, dejando sólo un pequeño charco de agua en muchos años durante la temporada de festivales, cuando los peregrinos acuden al lago para tomar baños sagrados durante el mes sagrado hindú de Kartik, cuando se celebra la Feria de Pushkar. sostuvo. Durante la feria de Pushkar de 2009, la situación se volvió muy sombría cuando el lago se secó por completo. Se hicieron arreglos alternativos para facilitar el baño sagrado proporcionando agua en tanques de concreto cerca de uno de los ghats superiores, alimentados por pozos entubados de fuentes de agua subterránea. Si bien se ha culpado a las autoridades por una mala planificación al eliminar el sedimento del lago, la situación de sequía ha provocado que las precipitaciones en la zona sean insignificantes para llenar el lago. [40] [41]
El lago no cumple con los Estándares Nacionales de Calidad del Agua debido a su alta concentración de Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO). [42] Teniendo en cuenta el impacto adverso en la calidad del agua del lago debido a la eutrofización , las presiones antropogénicas y los rituales sagrados y el turismo, se llevó a cabo específicamente un estudio de la calidad del agua en cuatro sitios mensualmente durante seis meses. Los sitios de muestreo fueron elegidos para representar la presión de los peregrinos y otros flujos de contaminación en los lugares. Las muestras de agua fueron analizadas en cuanto a temperatura, pH , salinidad , conductividad , sólidos disueltos totales, alcalinidad , dureza, turbidez , oxígeno disuelto, cloruro, nitrito, nitrato, fosfato, sulfato, sodio, amonio, potasio, clorofila total, demanda bioquímica de oxígeno y demanda química de oxígeno. El análisis durante el período ha revelado que el agua del lago era alcalina, las concentraciones de cloruro y de conductividad eran altas en los cuatro sitios, y había niveles más bajos de oxígeno disuelto (en los sitios con mayor carga contaminante) y alta dureza (debido al exceso de de calcio y magnesio procedente de escorrentía superficial). Durante el período de la Feria anual de Pushkar, se detectó una clara correlación entre los diversos parámetros analizados y el grado de contaminación del agua en el lago. Esto ha requerido que todas las agencias gubernamentales involucradas en la gestión del lago, con la participación de la gente, emprendan acciones correctivas urgentes. [43]
Para complementar el suministro de agua al lago, ya en 1993, el gobierno construyó 12 pozos profundos para complementar el suministro de agua al lago. Sin embargo, la mayoría de los pozos entubados no funcionaban, lo que agravaba el problema. El Ministerio de Medio Ambiente y Bosques de la Unión incluyó el lago Pushkar en una lista de cinco lagos bajo el Proyecto Nacional de Conservación de Lagos (NLCP) para su restauración. Desde 2008 aportan fondos para las obras de restauración, pero la situación no ha mejorado. [41]
Los planes de desarrollo se encuentran en varias etapas de implementación para abordar los problemas críticos relacionados con el lago. Su objetivo es mejorar la calidad del agua, aumentar la capacidad de almacenamiento de agua, evitar la invasión de la periferia del lago, mejorar el ambiente alrededor del lago, así como introducir esquemas recreativos y de generación de ingresos. [39]
Se propone detener completamente los emisarios de aguas residuales al lago interceptando y desviando líneas de alimentación. También se prevé revestir los principales alimentadores del lago y establecer plantas de tratamiento de agua para tratar y recircular continuamente el agua del lago. [39] Las medidas de conservación propuestas para su adopción para limpiar el lago son la eliminación de sedimentos, el tratamiento del agua en la entrada de los alimentadores del lago, la construcción de presas de control, la conservación de ghats, la forestación de colinas desnudas en la cuenca, las medidas de conservación de la humedad del suelo, estabilización de dunas de arena mediante la plantación de vegetación de especies adecuadas de plantas y restricción del cultivo en el lecho de canales de alimentación. [39] Además, las medidas institucionales consideradas para mejorar el lago son programas de concientización masiva con la participación de la población, así como el control de la proliferación de peces para reducir el riesgo de muerte de peces durante períodos de profundidad inadecuada del agua en el lago. [39]
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Guía de viaje del lago Pushkar de Wikivoyage