Margaret King (1773–1835), también conocida como Margaret King Moore , Lady Mount Cashell y Mrs Mason , fue una anfitriona angloirlandesa y escritora de ficción emancipadora femenina y consejos de salud. A pesar de su rico origen aristocrático, tenía simpatías republicanas y puntos de vista avanzados sobre la educación y los derechos de las mujeres, moldeados en parte por haber sido una alumna favorita de Mary Wollstonecraft . Al establecerse en Italia más tarde, correspondió al cuidado de su institutriz ofreciendo ayuda y consejo maternal a la hija de Wollstonecraft, Mary Shelley (autora de Frankenstein ) y a sus compañeros de viaje, su marido Percy Bysshe Shelley y su hermanastra Claire Clairmont . En Pisa continuó sus estudios de medicina que había comenzado en Alemania (posiblemente vistiendose para este propósito, ya que las universidades estaban restringidas a hombres [1] ) y publicó su muy leído Consejo para las madres jóvenes , así como una novela, Las hermanas de Nansfield: un cuento para mujeres jóvenes.
Margaret King nació en la familia angloirlandesa Kingsborough, miembros destacados de la Ascendencia Protestante , la élite terrateniente anglicana en Irlanda que cooperó con la Corona británica en el gobierno del Reino. Su madre, Caroline Fitzgerald (una de las herederas más ricas de Irlanda y prima hermana del revolucionario Lord Edward FitzGerald ), se casó a los 15 años con Robert King , vizconde de Kingsborough, más tarde conde de Kingston . La sede de la familia era el castillo de Mitchelstown , en la ciudad de Mitchelstown , al norte del condado de Cork . Margaret era la hija mediana de una familia de nueve hermanos.
Sus padres, escribió más tarde, estaban "demasiado ocupados con diversiones frívolas como para prestar mucha atención a sus hijos", por lo que ya antes de cumplir tres años, la confiaron a institutrices y tutores. [2] Entre ellos se encontraba la educadora pionera y protofeminista Mary Wollstonecraft , para quien Margaret era una "protegida muy devota". [3]
El mandato de Wollstonecraft no duró más de un año, ya que, al encontrarla altiva y afectada, no podía llevarse bien con Lady Kingsborough. [4] Margaret, no obstante, afirmó que la influencia de Wollstonecraft era profunda, que ella "había liberado su mente de todas las supersticiones". [5]
Algunas de las experiencias de Margaret y de su hermana mayor Mary durante este año (1787-1788) llegarían al único libro para niños de Wollstonecraft, Original Stories from Real Life (1788). [6] "Mary" es la mayor de dos jóvenes aristocráticos a quienes una institutriz gentil y no remunerada somete a un programa de educación experiencial siguiendo el modelo de Èmile de Rousseau . [5] La institutriz maternal en la historia marco se llama Sra. Mason, un nombre que Margaret King adoptó más tarde. La experiencia de Wollstonecraft en la casa de Kingsborough también parece informar su primera novela, Mary: A Fiction (1788), iniciada durante su estancia en Mitchelstown: "Mary" es la infeliz hija de padres aristocráticos altivos. [5]
La opinión indignada asoció la influencia de Wollstonecraft con el escándalo que posteriormente afectó a la hermana de Margaret. Mary, de diecisiete años, se fugó con su primo casado, el coronel Henry Gerald FitzGerald. En vísperas de la rebelión de 1798, el hermano de Margaret, Robert , y su padre fueron acusados y absueltos del asesinato de Fitzgerald. [7]
Por su parte, Margaret trazó en Wollstonecraft "el desarrollo de todas las virtudes que poseo". [8] Ella le había enseñado a pensar por sí misma y a cuestionar el respeto y la obediencia exigidos únicamente en función del rango. [5]
Margaret adquirió el título de Lady Mount Cashell al casarse con Stephen Moore, segundo conde de Mount Cashell, el 12 de septiembre de 1791. Ella tenía 19 años y él 21. En 1794, su hermano mayor, más tarde George King, tercer conde de Kingston , se casó con la hermana de su marido, Helena.
Los Mountcashell tuvieron siete hijos. El hijo mayor, Stephen Moore, tercer conde de Mount Cashell , se graduó en el Trinity College de Cambridge , [9] se casó con una mujer suiza y vivió en varios países. Fundó una comunidad agrícola en la isla Amherst en el Alto Canadá (ahora Ontario) y fue considerado "un terrateniente evangélico y en progreso". [10] El segundo hijo, Robert, nació en 1793. El tercer hijo, Edward Moore , se convirtió en canónigo de la catedral de Windsor . La hija mayor, Helena, nació en marzo de 1795. [11] Una de las hijas menores, Jane Elizabeth, se casó en 1819 con William Yates Peel , de familia política y mercantil. [12]
En 1798, su hermano Robert King, primer vizconde de Lorton, estuvo involucrado en un escándalo. Fue juzgado por el asesinato de un familiar que había seducido a su hermana menor. [13]
El matrimonio y la maternidad no moderaron su radicalismo político. Asistió a los juicios por traición de John Horne Tooke , John Thewall y Thomas Hardy en Londres en 1794, y en Dublín se unió a otro miembro del círculo azul de Lady Moira , la poeta y satírica Henrietta Battier , para atender el llamamiento de The Press para las mujeres. "actuar para mejorar su país en la gran crisis que le espera ": realizó el examen de Irlanda Unida . [14] El primo de su madre, el líder irlandés unido Lord Edward Fitzgerald , y su esposa Stéphanie Caroline Anne Syms eran amigos cercanos. Cuando, en vísperas de la rebelión de 1798 , Fitzgerald recibió una herida (que resultó mortal) durante su arresto, ella intervino para impedir que la noticia llegara a su esposa embarazada, con la esperanza de que su estado mejorara y mejorara. El susto. [15]
El obispo de Ossory habría tenido en mente a King y a otras conocidas femeninas cuando, en un sermón ante Earl Camden, el Lord Teniente , condenó el progreso de los principios revolucionarios y la filosofía atea a través de los "rangos superiores" de la sociedad. La conversión de las mujeres de élite a la causa radical era, declaró, "un objetivo principal entre los conspiradores", que conocían "la influencia que los modales femeninos deben tener en la sociedad, incluso si se perfeccionan en su grado". [16] El hermano mayor de Margaret, George King, era un destacado leal .
Sin embargo, a pesar de su simpatía por los Irlandeses Unidos, no hay pruebas de que Margaret abrazara el igualitarismo social de algunos de los republicanos más comprometidos. Se mantuvo "ambigua sobre las distinciones sociales". Iban a seguir siendo una característica de la utopía de su novela inédita Selene, en la que un joven queda realmente arruinado por el "ridículo de su alta cuna y ascendencia" al que lo arrastran los "demócratas profesos". [17]
Después de la derrota de la insurrección en 1798, Margaret escribió panfletos oponiéndose a la política del gobierno de abolir el Parlamento irlandés y efectuar una unión legislativa con el Reino de Gran Bretaña . [18] Entre su extenso círculo en ese momento contaba con Lord Cloncurry Valentine Lawless , Charles Fox , Helen Maria Williams , Matilda Tone y Robert Emmet (destinado a la horca por intentar renovar la insurrección irlandesa unida en 1803). [19]
En diciembre de 1801, los Cashell se embarcaron en una gran gira como un grupo de "nueve aventureros irlandeses", incluida la cronista Catherine Wilmot . Wilmot escribió extensas cartas a casa, algunas de las cuales se publicaron en 1920 como Un par irlandés en el continente (1801-1803), que narra la gira de Stephen, segundo conde de Mount Cashell, por Francia, Italia, etc. [20] Estas Describe muchos detalles de la vida y los hábitos de los Cashell, incluido su lujoso entretenimiento, especialmente durante los primeros nueve meses en París. En la capital francesa, se encontraron con Napoleón , el parlamentario radical inglés Charles James Fox y, "subiendo media docena de tramos de escaleras, en un lugar apartado de la ciudad", Thomas Paine . [21]
En junio de 1802 los Cashell tuvieron otro hijo, Richard Francis Stanislaus Moore, y Wilmot registra que sus padrinos fueron William Parnel , "la condesa polaca Myscelska", y el ministro estadounidense (presumiblemente Robert Livingston , que ocupaba el cargo entre 1801 y 1804).
La reanudación de la guerra en Europa en marzo de 1803 encontró al partido en Florencia. En 1804 se trasladaron a lo que asumieron que era la relativa seguridad de Roma . En Roma estuvieron en compañía de la pintora suiza y miembro fundadora de la Royal Academy de Londres, Angelica Kaufmann ; el sibarita Lord Bristol, obispo de Derry (de quien, en la crisis de los voluntarios de 1783, se dice que se imaginó rey de Irlanda); [22] el cardenal duque de York , hermano del joven pretendiente, Charles Edward Stuart ; y el Papa Pío VII , quien en sus jardines "muy galantemente arrancó un jacinto y se lo dio a Lady Mount Cashell". [21]
Mientras estaba en Roma, Margaret conoció a George William Tighe (1776-1837) de Rosanna, Ashford, condado de Wicklow , un caballero angloirlandés interesado en la agricultura y, a diferencia de su marido, con opiniones sociales y políticas similares a las de ella. propio. Los dos se sintieron atraídos instantáneamente y pronto se embarcaron en una aventura, que en 1805 llevó a que su marido la dejara en Alemania y regresara a Irlanda con sus hijos. Las mujeres en su posición, que deseaban abandonar un matrimonio infeliz, tenían pocos derechos , décadas antes de la reforma legal con la aprobación de la Ley de Custodia de Infantes de 1839 , la Ley de Causas Matrimoniales de 1857 y la Ley de Propiedad de las Mujeres Casadas de 1884 . Ella y su marido se separaron legalmente en noviembre de 1812. Margaret recibió 800 libras esterlinas al año y una liquidación de sus deudas acumuladas, pero nunca volvió a ver a sus hijos. [23]
En 1813, como Margaret King Moore, contribuyó a Historias del viejo Daniel, o Cuentos de asombro y deleite, que contienen narrativas de países y costumbres extranjeros y están diseñados como una introducción al estudio de los viajes y la historia en general. Esta era una colección de The Juvenile Library, el equipo londinense de William Godwin , viudo de su institutriz y mentora Mary Wollstonecraft, y su segunda esposa, Mary Jane Clairmont . [24] Los visitó y se hizo amiga de ellos cuando estuvo en Londres en 1807. [25] La popularidad del libro la llevó a agregar nuevas historias a ediciones posteriores, la última (y decimocuarta) de las cuales apareció en 1868. [19]
Libre con Tighe para seguir su propio curso, en Alemania estudió medicina en la Universidad de Jena , asistiendo a conferencias disfrazada de hombre, porque la educación médica estaba prohibida a las mujeres. Era tan alta como un hombre y cultivaba una personalidad hosca y taciturna para mantener alejadas las amistades curiosas. Continuó sus estudios en Italia, con el profesor de cirugía Andrea Vaccá Berlinghieri de la Universidad de Pisa . Se sabe que dirigió un dispensario para los pobres en Pisa, similar al Dispensario de Bloomsbury para el Alivio de los Pobres Enfermos en Londres.
En 1823 publicó una guía médica práctica muy popular, Consejos para madres jóvenes sobre la educación física de los niños, escrita por una abuela , que tuvo numerosas ediciones en varios países, incluidos Gran Bretaña y Estados Unidos. Se publicaron ediciones póstumas en italiano, traducidas por el médico personal de Margaret, con el nombre de Contessa di Mount Cashell—Irlandese . [26] Entre otras heterodoxias, en su Consejo insistió en la superioridad de las parteras (la cosmovisión en competencia fue el surgimiento de obstetras varones como William Smellie ), y los beneficios de que la propia madre amamante (en contraposición a "tirar " su hijo en " el seno de un extraño ", es decir, una nodriza ). La lactancia materna, señaló, retrasa la probabilidad de concebir , evitando así los riesgos de un embarazo casi constante (que había presenciado en su madre). También emitió una severa orden judicial contra "herir la sensibilidad de una hija o mortificar su orgullo". [26]
Tras el éxito del libro, se comprometió a traducir obras médicas del alemán. [19] Mantuvo su interés por la literatura y publicó una novela en dos volúmenes Las hermanas de Nansfield: un cuento para mujeres jóvenes (1824). [27] Es la historia de dos mujeres jóvenes que se ven inducidas por la muerte prematura de su padre a considerar la sociedad y sus convenciones con una mirada más crítica. Inédito, y que data de 1823, es un manuscrito de una novela en tres volúmenes , Selene . A pesar de su inconformismo, sugiere que Margaret se mantuvo "ambigua acerca de las distinciones sociales". La aristocracia es una característica de la utopía lunar de la novela, y uno de sus protagonistas, un joven, de hecho está arruinado por el "ridículo de la alta cuna y ascendencia" al que lo atraen los "demócratas profesos". [17] La historia se lee como una crítica de la sociedad inglesa contemporánea, sus costumbres y estándares literarios. Pero a través de su personaje femenino central, también es una mediación sobre la propia experiencia de Margaret como mujer, incluido el dolor de un matrimonio infeliz dictado socialmente y la recuperación a través de una segunda relación disfrutada en relativo aislamiento. [28]
George y Margaret se mudaron a Toscana , donde se llamaron a sí mismos "Sr. y Sra. Mason", tomando el nombre de la institutriz materna de la primera novela de Wollstonecraft. [26] Margaret desarrolló una reputación como una " gran dama sensata ", [29] y la pareja se instaló en Casa Silva, Pisa, con sus hijas Lauretta y Nerina.
Allí fueron visitados en 1820 casi a diario por un trío de jóvenes: el poeta Percy Shelley , su esposa la escritora Mary Shelley (hija de Godwin y Wollstonecraft, y ya autora de Frankenstein ), y su traductora, su hermanastra Claire Clairmont . Se sentía maternal hacia las mujeres, ya que ambas eran, en cierto sentido, hijas de su institutriz maternal que cambió su vida. Ofreció "sabios consejos" a Shelley sobre su salud y a Clairmont sobre su carrera. Les presentó a todos un nuevo círculo intelectual y social en Pisa y ayudó a María a montar su casa, buscándoles alojamiento agradable y aconsejándoles sobre los sirvientes. [30]
Margaret es la "dama, la maravilla de su especie, cuya forma nació de una mente encantadora" a quien Shelley celebra en su poema "La planta sensible", [23] y ayudó a encender "un nuevo sentido de radicalismo". . [31] Tighe animó a Shelley en su lectura de Humphry Davy [32] [33] y Thomas Malthus . [34] Su asociación terminó cuando, en julio de 1822, Percy Shelley se ahogó en una tormenta en el Golfo de La Spezia y Mary Shelley regresó a Inglaterra con su único hijo superviviente, Percy Florence Shelley .
Margaret enviudó en octubre de 1822 y se casó con Tighe en marzo de 1826. En 1827, sólo un año después de su unión formal, Margaret y George Tighe se separaron. Ese mismo año, comenzó a organizar un salón quincenal en su casa de Pisa, la Accademia dei Lunatici (Sociedad de Lunáticos) [19] [35] Entre los asistentes se encontraban los escritores Giacomo Leopardi y Giuseppe Giusti , quienes jugarían un papel importante en el resurgimiento patriótico italiano . [36]
Claire Clairmont vivió con Margaret, ahora nuevamente llamándose Lady Mount Cashell, [35] en la década de 1830, considerándola una madre y considerando ese momento como el más feliz de su vida. [36] Clairmont mantendría sus vínculos y correspondencia con la segunda familia de Margaret hasta la década de 1870: [25] con sus hijas Anna Laura Georgina "Laurette" Tighe (1809-1880), quien escribiría ficción bajo el nombre de Sara Tardy, [37 ] y Catherine Elizabeth Raniera "Nerina" Tighe (1815-1874), que se casó con el parlamentario italiano Bartolomeo Cini It. [38]
Margaret, Lady Mount Cashell, murió en enero de 1835 y fue enterrada en el Antiguo Cementerio Inglés de Livorno (entonces conocido por los ingleses como Livorno). Tighe le sobrevivió dos años. En la introducción de 1920 a los diarios de Wilmot, se la describió como "socialmente encantadora y atractiva, muy culta, recta y refinada", pero "dura con sus hijos, una librepensadora en religión e imbuida de las que entonces eran las nociones políticas más extravagantes". ". [20]
