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Elizabeth Fox, baronesa Holland

Elizabeth Webster, de Louis Gauffier (1794)

Elizabeth Vassall Fox, baronesa Holland (1771 – Londres, noviembre de 1845) fue una anfitriona política inglesa y esposa del político Whig Henry Vassall-Fox, tercer barón Holland . Con su esposo, y después de su muerte, organizó reuniones políticas y literarias en su casa, Holland House .

Biografía

Elizabeth Vassall Fox, Lady Holland; Henry Richard Vassall Fox, tercer barón Holland ; Sra. Brown , retrato de Sir Edwin Henry Landseer

Elizabeth Vassall nació en 1771 en Londres, hija única y heredera de Richard Vassall, un plantador de Jamaica, y Mary Clarke de Nueva York. Era nieta de Florentius Vassall , un rico plantador y propietario de esclavos , en Jamaica, cuyo último testamento estaba fechado en 1777. [1] [2] También era prima hermana del poeta, erudito y desarrollador inmobiliario neoyorquino Clement Clarke Moore y prima segunda de Theodosia Burr Alston , hija de Aaron Burr . [3]

Primer matrimonio

Vassall se casó con Sir Godfrey Webster, cuarto baronet, en 1786. Él era más de 20 años mayor que ella. [2] Tuvieron cinco hijos: [4]

Webster era profundamente infeliz en su matrimonio y pasó gran parte de la década de 1790 viajando por Europa, visitando Francia, Alemania, Suiza e Italia. [2] Disfrutó de la guía y la amistad de la duquesa de Devonshire y del político Thomas Pelham , con quien tuvo una aventura que resultó en una hija, Harriet Frances (n. 1794). [1] [2] [5]

Segundo matrimonio

En 1794, Webster conoció en Nápoles al político Whig Henry Fox, tercer barón Holland , dos años menor que ella, y se embarcaron en una relación amorosa. [2] Tuvieron siete hijos: [4]

El 4 de julio de 1797, Webster se divorció de Fox por adulterio. [1] Se casó con Holland dos días después, el 6 de julio. [1] Vivieron juntos en Holland House en Kensington , entonces en las afueras de Londres, y durante muchos años albergaron a la élite de la sociedad Whig. Entre los visitantes se encontraban Lord Grey , George Tierney , Samuel Rogers , Walter Scott , Ugo Foscolo , Sydney Smith y Richard Brinsley Sheridan . [7]

Holland se hizo conocida por sus invitados y observadores contemporáneos por su naturaleza dominante, en contraste con su marido. [8] En sus diarios, Sydney Smith, amigo tanto de Lord como de Lady Holland, la llamó una "mujer formidable". [9] La actriz Fanny Kemble visitó Holland House con su hermana Adelaide Kemble y describió lo que ella llamó la "grosería dominante" de Lady Holland. [10] El gobierno de Lady Holland se extendió no solo a todos los invitados de Holland House sino también a Lord Holland. Ella dictaba cuándo debía irse a la cama, qué debía vestir y hacía que los sirvientes lo alejaran de la mesa en su silla de ruedas cuando estaba en medio de contar una historia. [11] [12]

Tanto Lord como Lady Holland eran grandes admiradores de Napoleón Bonaparte . En 1815, Holland encargó un busto de bronce de él al escultor Antonio Canova , que fue colocado en el jardín de Holland House. [2] [13] Después de que Napoleón fuera exiliado a Santa Elena en 1815, Lady Holland le envió suministros de alimentos y cientos de libros. [14] [15] Napoleón recordó a Lady Holland en su testamento y después de su muerte, en 1821, sus compañeros, el general Henri Gratien Bertrand y el marqués de Montholon llegaron a Holland House, entregando una caja de rapé . [14] La caja de rapé de oro, que había sido un regalo a Napoleón del papa Pío VI , fue legada más tarde por Lady Holland al Museo Británico . [2]

Lord Holland murió el 22 de octubre de 1840. Después de su muerte, Lady Holland vivió en el número 33 de South Street, una propiedad que había heredado de su madre. [2] Continuó recibiendo invitados y fue aquí donde murió el historiador John Allen en 1843. [16] En noviembre de ese año, Holland se mudó al número 9 de Great Stanhope Street, una propiedad que alquiló a Lord Palmerston . [2]

Lady Holland murió en 1845. Al final de su vida, se había distanciado de sus hijos. Supuestamente le dijo a Lord John Russell : "Odio a mi hijo, no me gusta mi hija". [5] En sus Memorias , el diarista Charles Greville llamó a Lady Holland "una luz social que iluminó y adornó a Inglaterra, e incluso a Europa, durante medio siglo". [17]

Introducción de la dalia

Lady Holland se hizo famosa por introducir la dalia de forma permanente en el Reino Unido . En 1789, la marquesa de Bute había intentado sin éxito traer la planta desde España, pero no logró propagarla. [18] Mientras estaba en Madrid en 1804, el botánico Antonio José Cavanilles le dio a Lady Holland semillas o raíces de dalia . [19] [20] Ella las envió de regreso a Inglaterra, al bibliotecario de Lord Holland, el Sr. Buonaiuti, en Holland House, quien cultivó las plantas con éxito. [21] En 1824, Lord Holland le envió a su esposa una nota que contenía el siguiente verso:

"La dalia que trajiste a nuestra isla

Tus alabanzas por siempre hablarán;
En medio de jardines tan dulces como tu sonrisa,

Y de un color tan brillante como tu mejilla." [22]

Referencias

  1. ^ abcd Hartley, Cathy, ed. (2003) [1983]. Diccionario histórico de mujeres británicas. Londres: Taylor & Francis Group. págs. 173-174. ISBN 1-85743-228-2.
  2. ^ abcdefghijkl Wright, CJ "Fox, Elizabeth Vassall, Lady Holland". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/10028. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
  3. ^ Stillwell, John E. (John Edwin) (1931). Historia del capitán Richard Stillwell, hijo del teniente Nicholas Stillwell, y sus descendientes. Nueva York: autoedición. págs. 48-49, 99-101.
  4. ^ ab Registro histórico y genealógico de Nueva Inglaterra. Vol. 17: Los vasallos de Nueva Inglaterra. Sociedad histórica genealógica de Nueva Inglaterra. 1863. pág. 126.
  5. ^ ab Dolan, Brian (2003). Damas del Gran Tour . Flamingo.
  6. ^ "Biografía del tercer barón Lilford". The Lilford Estate, Northamptonshire, Inglaterra . Consultado el 6 de diciembre de 2014 .
  7. ^ McCalman, Iain (2001). Un compañero de Oxford para la era romántica: cultura británica, 1776-1832. Oxford University Press. pág. 546. ISBN 0-19-924543-6.
  8. ^ Bevington, Helen Smith (1996). El tercer y único camino: reflexiones sobre cómo seguir con vida. Duke University Press. pág. 55. ISBN 0-8223-1850-4.
  9. ^ Smith, Sydney (1856). Ingenio y sabiduría del reverendo Sydney Smith. Redfield. pág. 89.
  10. ^ Kemble, Frances Anne (2008). Registros de la vida posterior. BiblioBazaar. pág. 98. ISBN 978-0-554-98916-7.
  11. ^ Bradford, Gamaliel (2007). Retratos de mujeres. LEER LIBROS. p. 32. ISBN 978-1-4067-4591-7.
  12. ^ Sanders, Lloyd (1972). Holland House Circle. Ayer Publishing. pág. 61. ISBN 0-405-08915-5.
  13. ^ Malan, AH Casas famosas de Gran Bretaña y sus historias. Adamant Media Corporation. pág. 164. ISBN 1-4212-6949-X.
  14. ^ ab Clubbe, John (2005). Byron, Sully y el poder del retrato. Ashgate Publishing. pág. 168. ISBN 0-7546-3814-6.
  15. ^ Thake, Robert (2023). De Holanda a Santa Elena: un libro de la biblioteca de Napoleón en el exilio. The Book Collector. págs. 537–539. ISSN  0006-7237.
  16. ^ Lennox, Lady Sarah ; Henry Fox Holland (1902). La vida y las cartas de Lady Sarah Lennox. J. Murray.
  17. ^ McCabe, Joseph (1920). Diccionario biográfico de racionalistas modernos. pág. 263. ISBN 1-110-36603-5.
  18. ^ Heriot, James (1836). Revista de agricultura. W. Blackwood. pág. 72.
  19. ^ Forbes, James; John Russell Bedford (1833). Hortus woburnensis. J. Ridgway. pág. 246.
  20. ^ Stout, Charles H. (2008). El libro de la dalia para aficionados. LEER LIBROS. p. 6. ISBN 978-1-4097-7778-6.
  21. ^ Hogg, Robert (1853). La dalia: su historia y cultivo. Groombidge and sons. pág. 5.
  22. ^ Ward, Bobby J. (1999). Una contemplación sobre las flores. Timber Press. pág. 119. ISBN 0-88192-469-5.