Ladbrokes Coral es una empresa de juegos de azar británica fundada en 1886. Su oferta de productos incluye apuestas deportivas , casino en línea , póquer en línea y bingo en línea . La parte del grupo Ladbrokes se estableció en 1886 y Coral en 1926. En noviembre de 2016, las empresas se fusionaron para crear Ladbrokes Coral Group. Desde marzo de 2018, es propiedad de Entain (anteriormente GVC Holdings). Antes de su venta, Ladbrokes Coral cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y era miembro del índice FTSE 250 . [1]
La empresa fue fundada por los señores Schwind y Pennington en 1886, como comisionistas de caballos entrenados en Ladbroke Hall en Warwickshire . El nombre Ladbrokes se adoptó en 1902, cuando Arthur Bendir se unió a la sociedad y las operaciones se trasladaron a Londres. [2]
Las oficinas de Ladbrokes en Londres estuvieron primero en las cercanías de Strand , se trasladaron a Hanover Square en 1906 y, en 1913, a Six Old Burlington Street, Mayfair . [3] De 1913 a 1956, la clientela de Ladbrokes procedía exclusivamente de la aristocracia y las clases altas británicas, muchos de los cuales eran miembros de los clubes de caballeros de élite en el área de St James en el centro de Londres. [3]
Inusualmente para la época, la principal representante de Ladbrokes en los hipódromos británicos fue una mujer, Helen Vernet . Tras incorporarse a la firma en 1919, fue nombrada socia en 1928 y permaneció en la firma hasta poco antes de su muerte en 1956, a la edad de 80 años .
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, la fortuna de Ladbrokes estaba en constante declive, gracias a un clima económico austero de la posguerra, una base de clientes cada vez menor y la renuencia a cambiar el enfoque especializado de la empresa en las apuestas. Como resultado, en 1956 la empresa fue adquirida por Mark Stein y su sobrino Cyril Stein por unas 100.000 libras esterlinas. [4]
En 1961, el gobierno legalizó las casas de apuestas en virtud de la Ley de Apuestas y Juegos . Como director general, Stein utilizó los beneficios de las áreas tradicionales del negocio para fundar una cadena de casas de apuestas. La empresa se diversificó por primera vez fuera del negocio de las apuestas al adquirir una participación importante en el Dragonara Palace en Malta, un casino y hotel, que abrió su primera fase en 1964. [5] [6]
En 1967, Ladbrokes empezó a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres. [7] [8] De 1967 a 1973, el negocio de apuestas minoristas de Ladbrokes creció de menos de 50 tiendas a 1.135, y la compañía amplió sus empresas para incluir clubes de bingo , hoteles bajo la marca Dragonara, casinos en Londres, centros de vacaciones y inversiones inmobiliarias. [9] En 1973, Terry Rogers recibió 250.000 libras esterlinas y 100.000 acciones de Ladbrokes cuando vendió su participación en una cadena de 53 casas de apuestas inglesas a Ladbrokes. [10]
En 1975, Ladbrokes pasó a la gestión de hipódromos con la compra de Lingfield Park . [11] [12] A esto le siguieron las adquisiciones en 1976 del estadio Perry Barr y de Totalisators y Greyhound Holdings, que poseían seis estadios de carreras de galgos en Brough Park , Crayford & Bexleyheath , Leeds , Gosforth , Willenhall y Monmore . [13] [14] [15] Arthur Aldridge, anteriormente miembro de la Greyhound Racing Association , se unió a Ladbrokes como director de carreras. [16] [17]
La compañía se vio sacudida por un escándalo en 1979 con la exposición de esquemas de marketing ilegal en sus casinos de Londres, incluido el soborno de un oficial de policía para obtener información sobre los grandes apostadores en los casinos de la competencia. [18] [19] Como resultado, Ladbrokes se vio obligada a cerrar sus cuatro casinos en Londres, que representaban aproximadamente el 40% de las ganancias de la empresa. [18] [20] [21]
Ladbrokes adquirió Texas Homecare , una cadena de tiendas de bricolaje , en 1986. En octubre de 1987, adquirió Hilton International de Allegis Corporation por £645 millones, obteniendo 91 hoteles y los derechos de la marca Hilton fuera de Estados Unidos. [22] [23] [24] Ladbrokes adquirió Vernons Football Pools en 1989. [3]
Stein se jubiló en enero de 1994, bajo presión de los inversores debido al aumento de las deudas y pérdidas de la empresa. [4] [21] [25] Bajo una nueva dirección, Ladbrokes se centró en sus áreas principales de hoteles y juegos de azar, y comenzó a vender otras partes de su negocio. [21] [26] Texas Homecare se vendió a Sainsbury's en enero de 1995 por 290 millones de libras esterlinas. [27]
La extensa cartera de bienes raíces comerciales y residenciales de Ladbrokes, valorada en mil millones de libras esterlinas en 1993, se vendió por partes y en marzo de 1997 se había reducido a 70 millones de libras esterlinas. [28] Como parte de su redoblado enfoque en los juegos de azar, Ladbrokes regresó a los casinos en septiembre de 1994, con la compra de tres clubes en Londres por valor de £50 millones, lo que, según afirmó, era el primer paso en la construcción de un negocio de casinos internacional. [29]
En septiembre de 1998, Ladbrokes compró Coral , una cadena de casas de apuestas con 891 locales, a Bass plc por 363 millones de libras. [30] Sin embargo, el Gobierno del Reino Unido ordenó a Ladbrokes vender Coral después de que la Comisión de Monopolios y Fusiones determinara que la adquisición era anticompetitiva . [30]
El negocio Coral, a excepción de 59 tiendas en Irlanda y Jersey, se vendió en una compra por parte de la dirección financiada por Morgan Grenfell Private Equity por £390 millones en febrero de 1999. [31] [32] En marzo de 1999, la empresa adquirió Stakis Hotels por £ 1,300 millones, ganando 53 hoteles y 22 casinos. [33] [34] Más tarde ese año, Ladbrokes se rebautizó como Hilton Group plc, para reflejar su creciente enfoque en el negocio hotelero, que había llegado a representar más del 80 por ciento de los activos de la empresa. [35] [36] [37]
En agosto de 1999, el Grupo Hilton decidió deshacerse de sus operaciones de juego fuera de Europa debido a unos resultados decepcionantes. [38] [39] La mayoría de los activos, incluidos hipódromos y casinos en los Estados Unidos y negocios de bingo y apuestas en América del Sur, se vendieron en 2001. [40] Además, la empresa vendió sus veintisiete casinos en los Estados Unidos. Kingdom al Grupo Gala en diciembre de 2000 por 236 millones de libras esterlinas. [40] [41]
En febrero de 2006, la empresa vendió sus operaciones hoteleras a Hilton Hotels Corporation por 3.500 millones de libras esterlinas y una vez más se rebautizó como Ladbrokes plc. [42] En marzo de 2007, la marca Vernons fue vendida a Sportech . [3]
Tras la introducción de la Ley de Juegos de Azar de 2005 en el Reino Unido y la posterior flexibilización de las leyes de publicidad para las empresas de juegos de azar en 2007, una campaña televisiva de Ladbrokes que incluía a una gran cantidad de ex futbolistas profesionales fue la primera en generar quejas ante la Autoridad de Normas de Publicidad. (COMO UN); la ASA finalmente autorizó la campaña. [43] La empresa fue nuevamente atacada por la ASA en enero de 2009, debido a quejas relacionadas con una campaña publicitaria. [44]
Desde 2007, Ladbrokes operaba en España a través de la marca LBApuestas, pero en abril de 2014 rescindió su licencia de LBApuestas y creó una página web, Sportium, en joint venture con el operador español de juego y ocio Cirsa . [45] [46] La compañía ingresó al mercado de apuestas en línea en Australia con la adquisición de Bookmaker.com.au por £13 millones en septiembre de 2013, seguida de la compra de Betstar por £12 millones en abril de 2014. [47] [ 48]
En junio de 2015, Ladbrokes anunció que estaban en conversaciones con la junta directiva de Gala Coral Group sobre una posible fusión. [49] La combinación de las dos empresas creó la casa de apuestas más grande de Gran Bretaña, con más de 4.000 casas de apuestas y 30.000 empleados. [50]
En julio de 2016, la Autoridad de Mercados y Competencia identificó 642 áreas donde la fusión dañaría la competencia local y dijo que sería necesario vender entre 350 y 400 tiendas para que se aprobara la fusión. [51] La fusión se completó el 2 de noviembre de 2016. [52] Para efectuar la fusión, Ladbrokes adquirió Coral Group y luego cambió su nombre de Ladbrokes plc a Ladbrokes Coral Group plc. [53]
En 2017, Ladbrokes anunció que dejarían su sede en Rayners Lane, donde trabajan alrededor de 1.000 empleados. Más tarde se confirmó que se mudarían a la nueva sede de Coral en Stratford, al este de Londres. [54]
En diciembre de 2017, GVC Holdings acordó comprar Ladbrokes Coral en un acuerdo que podría valer hasta £4 mil millones de libras. [55]
En enero de 2018, Ladbrokes Coral y la Liga Escocesa de Fútbol Profesional acordaron extender el acuerdo de patrocinio de la compañía de apuestas hasta 2020. El acuerdo permitió a la casa de apuestas seguir siendo el patrocinador principal de las cuatro principales divisiones del fútbol escocés en un acuerdo valorado en hasta £5 millones. . [56]
En marzo de 2018, Ladbrokes completó su estrategia de integración omnicanal con el proveedor de software Playtech , ofreciendo funcionalidad de cuenta única para todos sus productos en línea, móviles y minoristas en el Reino Unido. [57] También en marzo de 2018, GVC Holdings completó su adquisición y los accionistas de GVC poseían el 53,5% y Ladbrokes Coral el 46,5% de la empresa combinada. [58]
En diciembre de 2018, Ladbrokes pagó a las víctimas £1 millón en compensación después de que se revelara que un jugador problemático había estado robando fondos de sus clientes comerciales para financiar su hábito. Los pagos se realizaron con la condición de que las víctimas no denunciaran al operador ante la Comisión de Juego del Reino Unido, el organismo regulador encargado de controlar todos los juegos de azar en el Reino Unido. [59]
El 31 de julio de 2019, la Comisión de Juego del Reino Unido anunció que Ladbrokes Coral pagaría 5,9 millones de libras esterlinas por fallos pasados en materia de lucha contra el blanqueo de dinero y responsabilidad social. Una investigación encontró que las empresas no implementaron salvaguardias efectivas para evitar que los consumidores sufrieran daños en el juego y contra el lavado de dinero, entre noviembre de 2014 y octubre de 2017. [60]
El 14 de febrero de 2020, la agencia reguladora de Licores y Juegos de Nueva Gales del Sur impuso una multa de 207.500 dólares australianos a Ladbrokes Australia y otra marca de GVC Holdings, Neds, por ofrecer incentivos de juego ilegal a residentes en Nueva Gales del Sur. El regulador la calificó como "la multa más grande jamás realizada de este tipo" en Nueva Gales del Sur. [61]
El 21 de diciembre de 2022, la Autoridad de Normas de Publicidad dictaminó que un anuncio que Ladbrokes publicó en octubre de 2022, en el que aparecían los futbolistas de la Premier League Philippe Coutinho, Jesse Lingard y Kalidou Koulibaly, era irresponsable e infringía el Código de publicidad no retransmitida y marketing directo y promocional del Reino Unido. ya que tenía un fuerte atractivo para los menores de 18 años. [62]