El zorro y el gato es una antigua fábula , con análogos tanto orientales como occidentales que involucran a diferentes animales, que aborda la diferencia entre la conveniencia ingeniosa y una estratagema maestra. Incluida en colecciones de fábulas de Esopo desde el comienzo de la impresión en Europa, es el número 605 en el Índice Perry . En la historia básica, un gato y un zorro discuten cuántos trucos y artimañas tienen. El zorro se jacta de tener muchos; el gato confiesa tener solo uno. Cuando llegan los cazadores con sus perros, el gato trepa a un árbol, pero el zorro piensa en muchas formas sin actuar y es atrapado por los perros. Se han extraído muchas moralejas de las presentaciones de la fábula a lo largo de la historia y, como lo demuestra el uso que Isaiah Berlin hace de ella en su ensayo " El erizo y el zorro ", continúa siendo interpretada de manera nueva.
La fábula contrasta el destino de un animal orgulloso de las muchas estratagemas a su disposición con el de otro que posee un truco simple. En tiempos de peligro, ese truco es el que resulta más efectivo que las muchas opciones. Es una historia de popularidad mundial y con muchas variantes, que figura como tipo 105 en el índice de folclore de Aarne-Thompson-Uther . [1]
En un fragmento atribuido al antiguo poeta griego Arquíloco hay un proverbio : πόλλ' οἶδ' ἀλώπηξ, ἀλλ' ἐχῖνος ἓν μέγα (el zorro sabe muchas cosas pequeñas, pero el erizo sabe una cosa grande). En los Adagia de Erasmo de 1500, la expresión se registra como Multa novit vulpes, verum echinus unum magnum . Este proverbio parece implicar la existencia de una antigua fábula que involucra a un erizo en lugar de un gato, como lo hacen algunos cuentos populares de los Balcanes . [2]
La historia análoga de “El de los cien ingenios, el de los mil ingenios y el de los pocos ingenios” aparece en la quinta parte del Panchatantra , que analiza las consecuencias de una acción imprudente. [3] El cuento trata de dos peces y una rana que debaten cómo evitar ser atrapados por los pescadores en el estanque en el que habitan. La rana de los pocos ingenios les aconseja huir y es la única que logra escapar de ser atrapada.
La historia también se conservó en el Kalila y Dimna persa como un cuento de tres peces, uno sabio, uno inteligente y uno estúpido. Cuando el pez se da cuenta de que pasan los pescadores, el pez sabio simplemente hace una rápida salida del estanque, el pez inteligente logra evitar ser comido haciéndose el muerto, mientras que el pez estúpido es atrapado y comido. [4] Rumi , escribiendo en el siglo XIII, utilizó esta historia en el Libro IV de su Masnavi , [5] extrayendo de ella la conveniencia de resignar la propia identidad a la totalidad del Creador.
El análogo del antiguo Mahabharata indio tiene como protagonistas al cisne y al cuervo. El cisne sólo tiene una forma de volar, mientras que el cuervo presume de tener cien y una. [6] Sin embargo, el cuervo se mete en problemas con sus exhibiciones de acrobacias cuando termina muy lejos, sobre el océano, sin poder encontrar un lugar donde aterrizar. El cisne vuela hacia el cuervo y le pregunta: "¿Cuál de las cien y una formas de volar es ésta?" antes de llevarlo, debidamente humillado, de regreso a un lugar seguro.
No aparecen registros escritos de este tipo de fábula en Europa después de Arquíloco hasta la época medieval. [7] Aquí el animal fanfarrón es generalmente el zorro , pero el animal con un truco puede ser el erizo (Grecia), la grulla (Rusia), la ardilla (Armenia), o el gallo o la paloma . En Europa occidental, siempre es el gato , que aparece en versiones muy similares, aunque con variación en el número de trucos que posee el zorro. Algunas de las colecciones con esta variación incluyen el Rómulo anglolatino (80 trucos), Ysopet de Marie de France (2 trucos, "y un saco lleno además"), así como las colecciones de fábulas de Odón de Cheriton (17 trucos en una bolsa) y John Sheppey . [2] En la versión popular alemana recopilada por los hermanos Grimm, es de cien trucos de los que se jacta el zorro, "y un saco lleno de astucia". [8]
El zorro es conocido por su astucia en las fábulas occidentales, y a veces los fabulistas entran en detalles más naturalistas en sus relatos. En el poema contemporáneo " El búho y el ruiseñor ", por ejemplo, el ruiseñor , argumentando que su única habilidad (cantar en verano) vale más que todas las habilidades del búho , describe algunos de los recursos del zorro, las fintas y los caminos tortuosos que toma para burlar a los perros: "El zorro puede arrastrarse a lo largo del seto y desviarse de su ruta anterior, y poco después volver sobre sus pasos, entonces el perro pierde el rastro" ( þe uox kan crope bi þe heie an turne ut from his forme weie an eft sone kume þarto þonne is þe hundes smel fordo ). [9]
Para el predicador Odo, el gato representaba a aquellos que conocían el único plan, "saltar al cielo", mientras que el zorro representaba a "abogados, casuistas , embaucadores" y otros con una "bolsa llena de trucos". La interpretación en la Gesta Romanorum del siglo XIII es muy similar, haciendo una distinción entre "los hombres y mujeres sencillos que sólo conocen un oficio, que es invocar a Dios", y aquellos que se ganan la vida con la locuacidad de sus lenguas. [10] La moraleja proporcionada por Marie de France es diferente, aunque tal vez complementaria: que un hombre sabio sería capaz de detectar a un mentiroso, por muy verosímil que fuera su forma de hablar. Berechiah ha-Nakdan la siguió al incluir el cuento como el número 94 de sus cien Fábulas del Zorro en hebreo. Su moraleja es diferente nuevamente en el énfasis, contrastando el trabajo simple y necesario con la conciencia de estatus . Para él el zorro representaba a aquellos que desprecian y descuidan el trabajo básico para cuidar de sí mismos y sostener a sus familias, aquellos que dicen "nuestra mano es demasiado alta para poner la hoz en las mieses" y se jactan de sus profesiones: "Soy un escriba; soy un herrero, soy un sastre; soy un orfebre, soy un comerciante; soy un sabio, ¿y qué otro hay como yo que me iguale?" [11]
En la colección de fábulas de Esopo de William Caxton de 1484, ésta se refiere a personas que tienen pretensiones de sabiduría y sutileza, pero que de hecho son "grandes tontos y no saben nada". [12] Otro hito en la historia de la fábula fue su inclusión en la influyente Fables Choisies (IX.14) de Jean de La Fontaine , publicada en 1678. [13] [14] Con La Fontaine, la fábula ha pasado del púlpito al salón y su narración de este cuento es típicamente más ligera y de tono más urbano; la verdad que el cuento señala para él es una cuestión de conveniencia en lugar del grave fracaso moral visto por autores anteriores. Aquí el gato y el zorro viajan juntos y, como "el camino era largo y, por lo tanto, pesado, lo acortaron discutiendo. La discusión es una gran ayuda. Sin ella, uno se quedaría dormido. Nuestros peregrinos gritaban hasta quedarse roncos. Luego, después de discutir, hablaron de otras cosas". La fábula continúa como en versiones anteriores y La Fontaine termina con la moraleja práctica: "Demasiados expedientes pueden arruinar el negocio. Se pierde tiempo al elegir entre ellos y al probar demasiados. Elija sólo uno; pero que sea bueno".
El compositor estadounidense Vincent Persichetti incluyó esta versión como cuarta pieza de sus Fábulas para narrador y orquesta (1943).
La principal diferencia con la versión de la fábula del erizo es que el contraste en la versión antigua es entre huida y defensa, en lugar de entre estrategias de huida, como en la versión del gato y el zorro. A principios del Renacimiento, el escritor Laurentius Abstemius cuestionó si la solución instintiva del gato es en última instancia mejor que el ingenio del zorro, reescribiendo la fábula como De lepore sese vulpi praeferente ob pedum velocitatem (una liebre que se prefiere al zorro debido a su velocidad). [15] Mientras que la liebre se jacta de su velocidad superior, el zorro señala que su propia astucia ha sido un mejor medio de supervivencia. El autor resume diciendo que la inteligencia es la mejor cualidad.
La cuestión ha permanecido abierta y los diferentes comportamientos han sido reinterpretados de otras maneras desde entonces. En su ensayo " El erizo y el zorro ", [16] [17] escrito originalmente en 1953, el filósofo Isaiah Berlin utiliza la fábula resumida por Arquíloco para dividir a los escritores y pensadores en dos categorías: los erizos, que ven el mundo a través de la lente de una única idea definitoria; y los zorros, que se basan en una amplia variedad de experiencias y para quienes el mundo no puede reducirse a una única idea. El ensayo, aunque no fue pensado demasiado en serio por Berlin, [18] ha resultado influyente, y varios escritores han utilizado su distinción.
La antología de Stephen Jay Gould , El erizo, el zorro y la viruela del maestro, utiliza tanto el libro de Berlin como la fábula para explorar la compleja relación entre las ciencias y las humanidades. [19] Gould considera que la imagen original de Arquíloco contiene dos niveles de significado metafórico para los contrastes humanos. "El primero habla de estilos psicológicos... Revolver o persistir". El segundo es una cuestión de práctica intelectual: "Diversificar y colorear, o intensificar y cubrir", siendo la unión de las dos estrategias la más fructífera para la comprensión entre las dos disciplinas. [20]
El escultor abstracto Richard Serra también cita el ensayo de Isaiah Berlin como fuente del título de su obra El erizo y el zorro (1999), en los terrenos de la Universidad de Princeton . Serra explicó en el momento de la instalación de la escultura: "Señala cómo los académicos se convierten en pensadores libres e inventan o se someten a los dictados de la historia. Este es el problema clásico que se plantea a todo estudiante". [21] Por lo tanto, su lectura invierte el orden moral de la fábula original. El erizo, al ser resistente al cambio, está intelectualmente muerto; la adaptabilidad del zorro (demostrada por la relación de la escultura con su entorno) es la estrategia correcta para el desarrollo intelectual y la supervivencia.
Nunca lo tomé muy en serio. Lo pensé como una especie de juego intelectual divertido, pero se lo tomaron en serio. Toda clasificación arroja luz sobre algo más, pero esta era muy simple.
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