Electric Warrior es el segundo álbum de estudio de la banda de rock inglesa T. Rex , lanzado el 24 de septiembre de 1971 y el sexto desde su debut en 1968 como Tyrannosaurus Rex. El álbum marcó un punto de inflexión en el estilo de la banda, alejándose del sonido orientado al folk de los álbumes anteriores del grupo y siendo pioneros en un estilo glam rock más extravagante y amigable con el pop . [1]
El álbum alcanzó el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido y se convirtió en el álbum más vendido de 1971 en ese país. En concreto, el sencillo " Get It On " ayudó a promover el éxito del álbum y alcanzó el top ten en la lista de sencillos Billboard Hot 100 de Estados Unidos . Retitulado "Bang a Gong (Get It On)" por la compañía discográfica estadounidense, también se convirtió en el único éxito norteamericano de la banda. Desde entonces, Electric Warrior ha recibido elogios como un lanzamiento fundamental en el movimiento glam rock. Tuvo una profunda influencia en músicos posteriores de diferentes géneros.
Cuando T. Rex volvió a entrar al estudio para grabar su siguiente álbum en marzo de 1971, la banda estaba en una ola de éxito repentino impulsada por su primer sencillo, " Ride a White Swan ", que alcanzó el número 2 en las listas de éxitos del Reino Unido en enero, seguido de " Hot Love ", que encabezó las listas durante seis semanas consecutivas durante marzo y abril. [2] Mientras promocionaba "Hot Love" en Top of the Pops el 24 de marzo, Marc Bolan había aparecido con un traje de satén plateado con brillo debajo de los ojos, lo que desató la locura del glam rock. [3] Al mismo tiempo, el álbum debut homónimo de T. Rex alcanzó su punto máximo dentro del top 10 y la demanda de apariciones en conciertos del grupo se disparó. El grupo ahora puso sus miras en los Estados Unidos, donde se programó una gira de un mes para abril (la primera con una nueva formación de cuatro hombres, incluido el miembro más nuevo Bill Legend en la batería) durante la cual terminarían grabando gran parte de Electric Warrior . [3]
Las letras del nuevo álbum marcaron un dramático alejamiento del denso poético romántico y las imágenes de fantasía de Tolkien de los primeros cinco álbumes de Bolan, incluido el más reciente álbum T. Rex . Marc explicó que ahora estaba escribiendo sobre sí mismo por primera vez, canciones que describió como personales y "eróticas". [3] Las imágenes fantásticas todavía estaban presentes, solo que ahora se presentaban con una nueva inmediatez despojada que se fusionaba con las imágenes básicas del rock'n'roll de autos, mujeres y boogie. Musicalmente, el álbum continuó el sonido pop/rock eléctrico de T. Rex , recientemente ampliado a una banda de cuatro integrantes con bajo y batería completos; solo tres canciones conservaron arreglos principalmente acústicos. Los trucos sónicos empleados en el álbum identificados por el productor Tony Visconti , que se habían desarrollado gradualmente durante los últimos cinco álbumes, incluían flanger, reverberación, guitarras al revés, bucles de cinta y conectar la guitarra directamente a la consola para sobrecargar los preamplificadores del micrófono. [3] Además, entre los músicos de sesión se encontraban el maestro de Yes Rick Wakeman al piano ("Get It On"), el trompetista de jazz Burt Collins al fliscorno ("Girl") y Ian McDonald de King Crimson al saxofón ("Rip-Off"), junto con una sección de cuerdas y los ex-Turtles Flo & Eddie en coros andróginos, que cuando se fusionaron crearon un sonido muy distintivo. [3]
El trabajo inicial en el álbum comenzó el 5 de marzo en los estudios Trident en Londres, donde se habían grabado los álbumes anteriores, con una versión preliminar de "Planet Queen" grabada. El 16 de marzo se grabaron versiones similares de "Mambo Sun" y "Cosmic Dancer" sin la presencia de ningún productor y sin ningún plan particular para un álbum todavía. [4] Se intentaron hacer remakes de las dos últimas canciones en Trident el 30 de marzo, con tomas preliminares de "Cosmic Dancer" con Marc en una Fender Stratocaster antes de sentir que el sonido no era el adecuado y cambiar a una acústica. [4] Una vez en Estados Unidos para la gira, el grupo se reunió con el productor Visconti para sesiones en los estudios Wally Heider en Hollywood, con Howard Kaylan y Mark Volman de Flo & Eddie participando en los coros. El 18 de abril, la banda tocó " Get It On ", "Monolith" y una nueva versión de "Planet Queen". El 27 de abril , Sessions se trasladó con Visconti a Mediasound Studios en la ciudad de Nueva York, donde se terminaron las versiones de trabajo de " Jeepster ", "Lean Woman Blues" y "Girl" (con los títulos de trabajo "Oh God" y "Electric Witch"). [4] Visconti comentó más tarde que el ritmo relajado de la grabación en Estados Unidos, donde no había un objetivo definido ni presión para hacer un álbum, contribuyó a la sensación única de las canciones. [3]
Una vez de vuelta en Inglaterra, se realizó una mezcla exhaustiva del trabajo realizado en Estados Unidos en los estudios AIR el 3 de mayo. En este punto, al darse cuenta de que habían acumulado una gran cantidad de pistas fuertes, Bolan y Visconti decidieron darle forma en un álbum. [3] El 12 de mayo en Advision , se grabaron "The Motivator", "Rip Off" y posiblemente "Life's A Gas", con las primeras tomas de "Rip Off" abriendo con su riff de guitarra hasta que se decidió que la tercera toma abriría con la batería. [4] El día siguiente en Advision se dedicó a las sobregrabaciones de "Jeepster" y "Lean Woman Blues", con las sobregrabaciones finales de "Rip Off" y la grabación de dos nuevas canciones destinadas a su lanzamiento como cara B, "There Was A Time" y "Raw Ramp/Electric Boogie", a principios de junio. El 21 de julio se compiló una cinta maestra del álbum en Trident, aunque presentaba un orden de ejecución de canciones diferente. [4]
La portada fue diseñada por el grupo de diseño artístico inglés Hipgnosis , basándose en una foto tomada por Kieron "Spud" Murphy de Marc Bolan en un concierto de T. Rex en Nottingham el 14 de mayo de 1971. [3] [5] La imagen está impresa en oro metálico sobre un fondo negro mate, al menos para la edición original del Reino Unido en Fly Records y la primera edición alemana en Ariola. A principios de julio, Murphy también tomó la foto de la banda relajándose en el piso de Marc que se usó para el póster que se incluyó con la primera edición en el Reino Unido y Alemania. Una pegatina de promoción ("póster de T. Rex gratis en el interior") publicitaba el póster en el Reino Unido. Algunas pegatinas de promoción para campañas de "remasterización" modernas están diseñadas en un estilo similar al de la pegatina de promoción original. La imagen del póster se usó para el desplegable de la edición estadounidense en Reprise Records. La portada interior de la edición del Reino Unido, con los retratos de Marc Bolan y Mickey Finn, fue dibujada por el artista George Underwood , que había dibujado la portada del primer álbum de Tyrannosaurus Rex en 1968, My People Were Fair and Had Sky in Their Hair... But Now They're Content to Wear Stars on Their Brows . La primera edición alemana de Ariola utilizó la portada interior para la portada desplegable.
T. Rex promocionó intensamente Electric Warrior a través de una serie de giras, entrevistas, apariciones en radio y televisión hasta fines de 1971 y principios de 1972. Además de múltiples apariciones en Top of the Pops, el grupo también apareció en programas europeos como Beat-Club , Starparade y Hits A Go-Go . [4] Una gira en otoño de 1971 por el Reino Unido provocó escenas de histeria entre los fanáticos sin precedentes desde el apogeo de la Beatlemanía , lo que provocó que la prensa apodara la nueva moda "T. Rextacy". Una breve gira por los EE. UU. en febrero de 1972 en lugares de tamaño mediano resultó moderadamente exitosa, ya que " Get It On ", rebautizada como "Bang a Gong" para el mercado estadounidense, se convirtió en el único éxito del grupo en el top ten en ese país. [4]
Marc Bolan , en una entrevista de 1971 incluida en la reedición de Rhino Records, dijo sobre el álbum: "Creo que Electric Warrior , para mí, es el primer álbum que es una declaración de 1971 para nosotros en Inglaterra. Quiero decir que es... Si alguien alguna vez quiso saber por qué éramos grandes en la otra parte del mundo, ese álbum lo dice, para mí". [6] En otra entrevista ese año respondiendo a las acusaciones de que su música se había "vendido" al comercialismo, declaró: "No nos vendimos ni cambiamos la música; la música es la misma. Es solo que ahora está en el momento adecuado en el cosmos para tener éxito". [3]
Bolan fue invitado al programa de televisión de la BBC Cilla en enero de 1973, donde él y Cilla Black cantaron una versión acústica de "Life's a Gas". [7]
Electric Warrior fue lanzado el 24 de septiembre de 1971 por el sello discográfico Fly en el Reino Unido y Reprise en los EE. UU. Alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido , permaneciendo en el puesto durante 8 semanas. El álbum permaneció en la lista del Reino Unido durante un total de 44 semanas. [8] En los EE. UU., Electric Warrior alcanzó el número 32 en la lista Billboard 200. [9]
Se lanzaron dos sencillos del álbum: " Get It On " en julio y " Jeepster " en noviembre. "Get It On" fue el sencillo más vendido de T. Rex, permaneciendo cuatro semanas en la cima de la lista del Reino Unido y convirtiéndose en el único éxito de la banda en el top ten de los Estados Unidos. [10] En los Estados Unidos, el título de "Get It On" se cambió originalmente a "Bang a Gong (Get It On)" para distinguirlo de la canción de Chase "Get It On", que también se lanzó a fines de 1971. [11] "Jeepster" logró alcanzar el número 2 en el Reino Unido, aunque fue lanzado por Fly sin el permiso de Bolan, lo que lo hizo reacio a promocionarlo. [4]
En una crítica positiva de 1972 para Rolling Stone , Ben Gerson notó la transición de Bolan de sus letras de cuentos de hadas anteriores, señalando que ahora "sus objetivos son los clichés comunes del rock & roll , así como los clichés comunes del rock & roll pseudo-poético, pseudo-filosófico [...] Lo que Marc parece estar diciendo en Electric Warrior es que el rock es en última instancia tan pintoresco como los magos y los unicornios, y finalmente, tan extinto. [19] Gerson concluyó que el álbum estableció a Bolan como "el rockero más pesado de menos de 5'4" en el mundo hoy". [19] El crítico de Village Voice, Robert Christgau , fue reservado en sus elogios: "Un éxito extraño convirtió a [Bolan] en un cantante de cuentos de hadas rítmicos para prepúberes británicos, exactamente para lo que siempre fue apto, y el gran 'Bang a Gong' extiende su temática al mito del rock en sí, que tiene sus límites pero seguro supera a los unicornios. Ahora, si tan solo reciclara unos cuantos ready-mades pop más, podría dejar de quejarme de Fey". [12]
En el país natal de Bolan, el Reino Unido, el álbum fue recibido con aclamación casi unánime. Nick Logan, de NME, comentó que Bolan había "recurrido a la gama de influencias del rock and roll que es la dieta de cualquier hijo del rock, los había impresionado con su propia inclinación individual por las letras y un oído de productor finamente afinado, y los había arrastrado a patadas y gritos hasta el '71". [4] Chris Welch, de Melody Maker, se entusiasmó con que "la música de Marc está mejorando todo el tiempo", mientras que Martin Hayman, de Sounds, afirmó que "todo se debía al nuevo y dinámico T. Rex de sus últimos lanzamientos de sencillos, con un sonido mucho más completo y fuerte que antes". [4] Val Mabbs, de Record Mirror, lo llamó, con diferencia, el mejor álbum que había hecho el grupo, y también elogió la portada, el póster y las ilustraciones de la funda desplegable.
Retrospectivamente, Electric Warrior ha recibido elogios de la crítica y se considera uno de los mejores trabajos de Marc Bolan. Chris Jones de BBC Music llamó al álbum un "pedazo de paraíso pop ", y afirmó que "este fue el punto en el que él y el productor de larga data Tony Visconti tomaron las letras hippies y los estilos vocales de Larry the Lamb y los unieron al buen y viejo rock 'n' roll despojado y de cuatro por cuatro ". [20] En su reseña retrospectiva, Steve Huey de AllMusic lo llamó "el álbum que esencialmente inició la locura del glam rock en el Reino Unido " y escribió que "la verdadera razón por la que Electric Warrior resiste tan bien la prueba del tiempo -a pesar de su intencionada descartabilidad- es que se deleita tan libremente en su propio absurdo y su deliberada falta de sustancia [...] La falta de pomposidad de Bolan, la composición de canciones de regreso a lo básico y la teatralidad elaborada continuaron influyendo en todo, desde el hard rock hasta el punk y la nueva ola ". [1] Brian James de Pitchfork lo llamó "el primero y mejor de un trío de álbumes brillantes", afirmando que "Cuando T.Rex está tocando, suenan como si estuvieran pasando el momento más alegre y absurdo jamás grabado", pero agregó que "el aspecto más significativo de Electric Warrior no es su confianza de rock de estadio ; es que Bolan permite que su máscara sonriente se deslice [...] En baladas como 'Cosmic Dancer', 'Monolith' y 'Girl', habla en el mismo galimatías que en otros lugares, pero está claramente embrujado... por lo que no podemos decir". [21]
En 1987, Electric Warrior ocupó el puesto número 100 en la lista de los "100 mejores álbumes de los últimos 20 años" de la revista Rolling Stone . En 2003, el álbum fue clasificado en el puesto número 160 por la misma revista en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , manteniendo la clasificación en una lista revisada de 2012, [22] cayendo al puesto número 188 en una lista revisada de 2020. [23] En 2004, Pitchfork clasificó a Electric Warrior como el vigésimo mejor álbum de la década de 1970. [24] El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [25] Fue votado como el número 873 en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin (2000). [26]
El álbum está considerado como el primer álbum de glam rock , pionero en el desarrollo de la escena glam. [1]
Paul Weller de The Jam lo citó como uno de sus discos favoritos de todos los tiempos, elogiando la forma de tocar la guitarra de Bolan como "realmente única. Conoces su sonido al instante". [27] Lol Tolhurst de The Cure dijo que lo escucharon durante sus años de formación: "Estábamos escuchando T. Rex en ese momento", [...] "Recuerdo que Robert [Smith] tenía una copia de Electric Warrior ". [28] La guitarrista de The Slits , Viv Albertine, también mencionó un gusto especial por este álbum por "todo el sonido, toda la cosa caricaturesca, sexual y humorística [ sic ], también es muy inglés. Creo que Prince ha tomado mucho de Bolan". [29] El colaborador principal de PJ Harvey , John Parish, lo incluyó en sus favoritos: "cuando estoy trabajando... me gusta tener algunos discos que son más importantes para mí, que periódicamente escucho para recordarme lo buenos que pueden ser los discos. [...] Tengo el deber de al menos intentar hacer algo tan dulce e irresistible como esto". [30] Morrissey hizo una versión de «Cosmic Dancer» en vivo en 1991, tanto en solitario como en un dueto con David Bowie durante un bis en un concierto en Los Ángeles; se incluyó una versión como lado B de « Pregnancy for the Last Time ». Bobby Gillespie de Primal Scream ha citado «Get it On» como una de sus canciones pop favoritas de todos los tiempos, [31] añadiendo: «Cuando era niño, los sencillos eran una declaración de arte. [...] La gente como [...] T. Rex cambiaba todo el tiempo. Como fan, querías saber qué iban a llevar y si podías seguirlos a ese nuevo lugar». [32] Los Pixies grabaron una versión de «Mambo Sun» para el lado B de uno de sus sencillos. [33]
"Cosmic Dancer" aparece de forma destacada en la banda sonora del segmento final del documental de Netflix de 2019 Dancing with the Birds , en el que un macho de parotia de Carola corteja con éxito a una hembra para aparearse con su exhibición de cortejo . [34] También se reprodujo en la secuencia de apertura de la película de 2000 Billy Elliot .
"Jeepster" se puede escuchar sonando en una gramola en la película Death Proof de Quentin Tarantino de 2007 .
Todas las pistas están escritas por Marc Bolan