The Righteous Brothers es un dúo musical estadounidense formado originalmente por Bill Medley y Bobby Hatfield, pero que ahora incluye a Medley y Bucky Heard. Medley formó el grupo con Hatfield en 1963. Se presentaron juntos por primera vez en 1962 en el área de Los Ángeles como parte de un grupo de cinco miembros llamado Paramours , [1] y adoptaron el nombre de The Righteous Brothers cuando se convirtieron en dúo. Su período de grabación más activo fue en los años 60 y 70 y, después de varios años inactivos como dúo, Hatfield y Medley se reunieron en 1981 y continuaron actuando hasta la muerte de Hatfield en 2003. Se cree que el término " blue-eyed soul " fue acuñado por primera vez por el DJ de radio de Filadelfia Georgie Woods en 1964 al describir la música del dúo. [2] [3] [4]
Hatfield y Medley tenían rangos vocales contrastantes, lo que los ayudó a crear un sonido distintivo como dúo. Ambos tenían el talento vocal para actuar como solistas. Medley cantaba las partes bajas con su voz de bajo-barítono , mientras que Hatfield se encargaba de las voces de registro más alto con su voz de tenor . Su voz alcanzaba el registro de un contratenor . [5]
Tras un año y medio sin entrar en el Top 40 de la lista Hot 100 de Billboard , el dúo alcanzó un gran éxito a finales de 1964 con el lanzamiento de lo que se convertiría en su disco insignia, « You've Lost That Lovin' Feelin' », un número uno transatlántico producido por Phil Spector , a menudo considerado uno de sus mejores trabajos y una grabación histórica en la música popular. Otros éxitos notables incluyen tres Top Ten de EE. UU. en 1965: « Just Once in My Life » y versiones de « Unchained Melody » (también un gran éxito en 1990 después de aparecer en la película Ghost ) y « Ebb Tide », y el masivo número uno de EE. UU. de 1966 « (You're My) Soul and Inspiration », además del éxito de regreso de 1974 « Rock and Roll Heaven ». Tanto Hatfield como Medley también tuvieron durante un tiempo sus propias carreras en solitario. En 2016, Medley volvió a formar The Righteous Brothers con Bucky Heard y continúan actuando como dúo. [6]
Los Righteous Brothers fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2003 [7] y en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2005. [8] La revista Rolling Stone los ubicó en el puesto número 16 de su lista de los 20 mejores dúos de todos los tiempos. [9]
Bobby Hatfield y Bill Medley estaban en grupos diferentes antes de conocerse: Hatfield estaba en un grupo de Anaheim llamado The Variations y Medley en un grupo de Santa Ana llamado The Paramours. [10] Barry Rillera, un miembro de la banda de Medley que también estaba en el grupo de Hatfield, sugirió que fueran a ver el espectáculo del otro y actuaran juntos. [11] Más tarde, después de que un miembro de Paramours se fuera en 1962, Hatfield y Medley unieron fuerzas y formaron un nuevo Paramours, que incluía a Johnny Wimber (un fundador del Vineyard Movement ). [ cita requerida ] Comenzaron a actuar en un club llamado John's Black Derby en Santa Ana, [10] y firmaron con un pequeño sello discográfico, Moonglow, en 1962. Lanzaron un sencillo "There She Goes (She's Walking Away)" en diciembre de 1962. Sin embargo, los Paramours no tuvieron mucho éxito y pronto se separaron, dejando a Hatfield y Medley para actuar como dúo en 1963. [12] Según Medley, luego adoptaron el nombre de The Righteous Brothers para el dúo porque los marines negros de la base de marines de El Toro comenzaron a llamarlos "hermanos justos". [13] Al final de una actuación, un marine estadounidense negro en la audiencia gritaba: "¡Eso fue justo, hermanos!", y los saludaba con un "Hola, hermanos justos, ¿cómo están?" al conocerlos. [13] [14]
Los Righteous Brothers lanzaron tres álbumes bajo el sello Moonglow , [15] uno de estos y un álbum recopilatorio adicional fueron lanzados después de que se unieran a Phil Spector. Lanzaron 12 sencillos con Moonglow, pero solo dos fueron éxitos moderados: " Little Latin Lupe Lu " y "My Babe" de su primer álbum Right Now!. [ 16] En agosto y septiembre de 1964, abrieron para The Beatles en su primera gira por los Estados Unidos. [17] Sin embargo, se fueron antes de que terminara la gira porque se les pidió que aparecieran en un nuevo programa de televisión llamado Shindig!; [ 18] [7] también se sintieron poco apreciados por la audiencia, ya que entonces eran poco conocidos en la Costa Este, y la audiencia exigía escuchar a los Beatles mientras actuaban. [19] Regresaron a Los Ángeles para grabar el piloto del programa, y más tarde aparecerían en el programa regularmente. [20] Su siguiente álbum fue Some Blue-Eyed Soul ; El término blue-eyed soul fue utilizado por primera vez para referirse a The Righteous Brothers por DJs negros, pero después de que se volvieran populares, el término se convirtió en un término general para todos los cantantes blancos que cantaban lo que entonces se consideraba "música negra". [21] En octubre y noviembre de 1964, abrieron para The Rolling Stones en su gira estadounidense . [22]
En 1964, el productor musical Phil Spector se topó con los Righteous Brothers cuando actuaron en un espectáculo en el Cow Palace en Daly City, donde también aparecía uno de los actos de Spector, The Ronettes , y dirigió la banda para el espectáculo. [20] Spector quedó lo suficientemente impresionado como para llegar a un acuerdo con Moonglow a principios de octubre de 1964 que le permitía grabar y lanzar canciones de los Righteous Brothers en los EE. UU., Canadá y el Reino Unido bajo su propio sello, Philles Records . [23] [24] Antes de esto, todas las canciones que Spector produjo para Philles Records presentaban cantantes afroamericanos; los Righteous Brothers serían su primer grupo vocal blanco para el sello. Sin embargo, su estilo vocal de "soul de ojos azules" se adaptaba a Spector. [25]
Spector encargó a Barry Mann y Cynthia Weil que escribieran una canción para ellos, que resultó ser " You've Lost That Lovin' Feelin' ". [20] [26] La canción, lanzada a finales de 1964, se convirtió en su primer sencillo de gran éxito y alcanzó el número uno en febrero de 1965. [27] Producido por Phil Spector , el disco se cita a menudo como una de las mejores expresiones de las técnicas de producción Wall of Sound de Spector . Es uno de los sencillos pop más exitosos de su tiempo, a pesar de exceder la duración estándar de la radio en ese momento. De hecho, según BMI , "You've Lost That Lovin' Feelin'" se convirtió en la canción más reproducida en la radio y la televisión estadounidenses del siglo XX, con más de ocho millones de reproducciones a fines de 1999. [28]
Los Righteous Brothers tuvieron varios otros sencillos exitosos con Philles Records en 1965, incluyendo " Just Once in My Life " y " Unchained Melody " (originalmente el lado B de "Hung on You"), [29] ambos alcanzando el Billboard Top 10. Medley dijo que produjo "Unchained Melody"; la canción originalmente estaba pensada solo como una pista en el álbum Just Once in My Life , y Spector le había pedido que produjera los álbumes para que Spector pudiera gastar tiempo y dinero en producir sencillos. [30] [31] Copias posteriores del lanzamiento original de 45 acreditaron a Spector como productor cuando se convirtió en un éxito. [32]
Después del éxito de "Unchained Melody", Spector comenzó a lanzar canciones más antiguas con los Righteous Brothers, incluyendo " Ebb Tide ", que alcanzó el puesto número 5. Hatfield fue el único vocalista en "Unchained Melody" y "Ebb Tide", y ambas eran canciones que Bobby Hatfield había interpretado con su primer grupo, The Variations. [33] Según Medley, tanto los primeros sencillos "You've Lost That Lovin' Feelin'" como "Just Once in My Life" presentaban la voz de Medley con fuerza, lo que causó cierta fricción entre el dúo, y los solos de Hatfield en sencillos posteriores restauraron cierto equilibrio entre los dos. [34] El último sencillo lanzado que grabaron con Philles Records fue " The White Cliffs of Dover ". [33] Aunque Spector centró su atención en la producción de sencillos, varios álbumes de los Righteous Brothers lanzados con Philles Records se vendieron bien. [15]
En 1965, tuvieron un par de apariciones especiales en las películas A Swingin' Summer y Beach Ball . También se convirtieron en el primer grupo de rock and roll en tocar en el Strip de Las Vegas (en The Sands ). [35]
Sin embargo, la relación del dúo con Spector terminó con cierta acritud; [36] en 1966 firmaron con Verve / MGM Records , lo que llevó a una demanda de Spector, que MGM resolvió con un pago de $ 600,000 a Spector. [37] Su siguiente lanzamiento en 1966, " (You're My) Soul and Inspiration " fue una canción que sonaba como Phil Spector. La canción fue escrita por primera vez por Mann y Weil después del éxito de "Lovin' Feelin'", pero no se completó, y terminaron la canción después de una solicitud de Medley después de que los Righteous Brothers se mudaran a Verve. [38] Medley luego produjo la canción completa y pudo simular por completo el estilo de producción de Spector y lograr un sonido similar al de "Lovin' Feelin'". Rápidamente se convirtió en su segundo éxito número uno en los EE. UU., permaneciendo en la cima durante tres semanas. [37]
Después de unos cuantos éxitos más en el top 40, entre ellos " He " y "Go Ahead And Cry", su popularidad comenzó a decaer. Ni siquiera una colaboración con el ex jefe de A&R de Motown , William "Mickey" Stevenson, funcionó. En 1967, antes de que cada uno siguiera su camino, y para sacar provecho de sus éxitos anteriores, Verve/MGM publicó una recopilación de "Grandes éxitos" que se modificó dos veces: en 1983 con 10 temas y en 1990 con dos temas más.
El dúo se separó en febrero de 1968, una ruptura que duraría más de seis años, cuando Medley se fue para seguir una carrera en solitario. [39] Medley grabó algunas grabaciones en solitario en varios sellos, mientras que Hatfield se asoció con el cantante Jimmy Walker (de The Knickerbockers ) usando el nombre de Righteous Brothers en el sello MGM. Medley grabó primero "I Can't Make It Alone", escrita por Carole King , pero la canción no logró tener mucho impacto. El siguiente sencillo, "Brown Eyed Woman", escrito por Mann y Weil, tuvo un mejor desempeño. [40] Sin embargo, ni él ni Hatfield pudieron igualar su éxito anterior en las listas.
Hatfield y Jimmy Walker grabaron un álbum, Re-Birth , como The Righteous Brothers antes de disolverse en 1971. [41] [42] En una entrevista de 2013, Jimmy Walker dijo que había querido continuar, pero Hatfield decidió tomar un descanso y disolvió el grupo. [43] En 1969, Hatfield apareció en una película para televisión , The Ballad of Andy Crocker , y también grabó " Only You ". Lanzó un álbum en solitario, Messin' In Muscle Shoals en 1971. [44]
Según Medley, estaba realizando tres shows por noche en Las Vegas, pero le pareció que cantar solo era demasiado esfuerzo para su voz, y por consejo buscó a Hatfield para reformar The Righteous Brothers; Hatfield en este punto estaba en quiebra y vivía solo en un pequeño apartamento. [45] En 1974, Medley y Hatfield anunciaron su reunión en una aparición en The Sonny & Cher Comedy Hour . [15] Firmaron con Haven Records, dirigida por los productores Dennis Lambert y Brian Potter y distribuida por Capitol Records . A las pocas semanas de reformarse, grabaron " Rock and Roll Heaven " de Alan O'Day , un himno a varios cantantes de rock fallecidos que se convirtió en un éxito, alcanzando el número 3 en el Billboard Hot 100. Siguieron varios éxitos menores en Haven. Sin embargo, después de 1975, los Righteous Brothers no aparecerían en las listas de música excepto por reediciones de canciones más antiguas y álbumes recopilatorios, algunos de los cuales eran regrabaciones de trabajos anteriores.
Entre 1976 y 1981, Hatfield y Medley dejaron de actuar como dúo tras la muerte de la primera esposa de Medley, ya que él quería tomarse un tiempo libre para cuidar de su hijo. Se reunieron para un especial de aniversario en American Bandstand en 1981 para interpretar una versión actualizada de "Rock and Roll Heaven". [15] [46] Reanudaron las giras de forma intermitente y grabaron un concierto de celebración del 21.º aniversario en 1983 en el Roxy en Sunset Strip en Los Ángeles, que luego se publicó en video y también se emitió por televisión. [47]
A finales de los años 1970, Medley volvió a grabar como solista y tuvo cierto éxito en los años 1980. En 1984, consiguió éxitos country con "Till Your Memory's Gone" y " I Still Do ", este último también un éxito crossover entre adultos y contemporáneos. A finales de 1987, su dueto con Jennifer Warnes , " (I've Had) The Time of My Life ", que apareció en la banda sonora de Dirty Dancing , encabezó el Billboard Hot 100. Les valió un premio Grammy a la mejor interpretación pop de un dúo o grupo con voces .
En 1990, la grabación original de Bobby Hatfield de "Unchained Melody" apareció en la popular película Ghost , protagonizada por Patrick Swayze y Demi Moore . Desencadenó una avalancha de solicitudes a las estaciones de radio Top 40 por parte de los fanáticos que habían visto la película para que reprodujeran la grabación de los Righteous Brothers de 1965. Esto motivó a Polygram (que ahora era dueña de los archivos del sello Verve/MGM) a relanzar la canción en la radio Top 40. Se convirtió en un gran éxito por segunda vez, alcanzando el puesto número 13 en el Hot 100 en 1990. También se convirtió en su segundo número 1 en el Reino Unido. El dúo rápidamente volvió a grabar otra versión de "Unchained Melody" para Curb Records . Tanto la canción reeditada como la regrabada aparecieron en las listas al mismo tiempo durante varias semanas, y los Righteous Brothers hicieron historia como el primer acto en tener dos versiones de la misma canción en el Top 20 al mismo tiempo. [46] La regrabación de "Unchained Melody" alcanzó el puesto número 19 en el Hot 100 y fue certificada platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). [48]
También regrabaron otras canciones para un CD de bajo precio, The Best of The Righteous Brothers , lanzado por Curb Records. Medley luego describiría las regrabaciones como "artísticamente, una idea estúpida; financieramente, una idea maravillosa". [49] El álbum se vendió muy bien y recibió una certificación de doble platino de la RIAA. [50] Una colección de CD de grandes éxitos de las grabaciones originales llamada The Very Best of The Righteous Brothers...Unchained Melody [51] fue lanzada más tarde por Verve/ Polydor . Este álbum recopilatorio también se convirtió en su primera entrada en la lista de álbumes del Reino Unido. [52] Comenzaron a realizar giras extensivas a lo largo de la década de 1990 y principios de la de 2000 y actuaron durante aproximadamente 12 semanas al año en Las Vegas. [53] [54]
Bobby Hatfield fue encontrado muerto en su habitación de hotel en Kalamazoo, Michigan , el 5 de noviembre de 2003, poco antes de que tuviera previsto actuar en un concierto con Bill Medley en el Auditorio Miller de la Western Michigan University . [55] El informe de la autopsia atribuyó su muerte a una insuficiencia cardíaca provocada por la cocaína. [56] Bill Medley continuó actuando como solista durante algún tiempo después de la muerte de Hatfield, cantando ocasionalmente con una proyección en pantalla de antiguas imágenes de películas de Hatfield. [57]
En enero de 2016, Medley anunció que tenía la intención de revivir a los Righteous Brothers por primera vez desde 2003. El fallecido Hatfield fue reemplazado por el cantante Bucky Heard en el Harrah's Showroom de Las Vegas durante más de 40 espectáculos desde el 23 de marzo de 2016 hasta el 8 de noviembre. [58] El repertorio incluía algunas de las canciones más conocidas de los Righteous Brothers, como "You've Lost That Lovin' Feelin'", "Soul & Inspiration", "Unchained Melody", pero también la posterior "Rock and Roll Heaven", así como "The Time of My Life" de Bill Medley. [59] Medley explicó que fue el aliento de los fans de los Righteous Brothers, así como de varios amigos, productores y contactos en Las Vegas lo que le hizo considerar revivir el nombre de los Righteous Brothers de nuevo, aunque reconoció que fue una elección difícil continuar sin Hatfield, diciendo "He tenido un millón de fans gritándome que mantenga con vida a los Righteous Brothers... Miré a un par de chicos, pero ya sabes, no puedes reemplazar a Bobby Hatfield, es el mejor del mundo". Medley conocía previamente a Heard y lo vio actuar en un concierto tributo a Journey , después de lo cual se dio cuenta de que Heard era el único al que consideraría capaz de llenar los zapatos de Hatfield, y también señaló que él y Heard tenían buena química juntos. Medley se acercó a Heard unos días después y discutieron el asunto, que terminó en un lanzamiento de moneda, que Medley ganó, lo que resultó en que Heard aceptara la propuesta de Medley. Desde entonces, Heard ha comunicado que sabe que nunca podrá reemplazar a Hatfield, ni intentará hacerlo y que tiene la intención de cantar como Hatfield en lugar de sonar como él. [60] Se lanzó un nuevo CD el mismo año, que presenta varios de los sencillos exitosos de los Righteous Brothers cantados por Medley y Heard. [61]
A principios de 2024, después de seis décadas de gira, Bill Medley anunció su próximo retiro de la gira con los Righteous Brothers; Lovin' Feelin' Farewell Tour. La gira comenzó en enero de 2024 y se espera que dure durante todo el año y hasta principios de 2025. [62]
Los Righteous Brothers fueron nominados dos veces a los premios Grammy . En 1965, su grabación de «You've Lost That Lovin' Feelin» fue nominada en la categoría de Mejor grabación de rock and roll en la séptima edición anual de los premios Grammy . [63] Su regrabación de «Unchained Melody» fue nominada a Mejor interpretación vocal pop de un dúo o grupo en los premios Grammy de 1991. [64] [65] También fueron galardonados como Mejor grupo cantante nuevo en la encuesta de disc jockeys de Billboard en 1965. [66]
Los Righteous Brothers fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll el 10 de marzo de 2003. [67] Fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2005. [8] En 2019, los Righteous Brothers fueron incluidos en el Salón de la Fama Nacional del Rhythm & Blues .
Miembros actuales
Antiguos miembros
Para su discografía como solistas, véase Bill Medley y Bobby Hatfield .
Se han lanzado muchos álbumes recopilatorios de The Righteous Brothers, la siguiente es una selección de álbumes recopilatorios que recibieron certificaciones.
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