La captura de Tiberíades tuvo lugar el 25 de septiembre de 1918 durante la Batalla de Sharon , que junto con la Batalla de Nablus formaron la pieza central de la Batalla de Meguido, librada entre el 19 y el 25 de septiembre en los últimos meses de la Campaña del Sinaí y Palestina de la Primera Guerra Mundial. Durante la fase de caballería de la Batalla de Sharon, el Cuerpo Montado del Desierto ocupó la llanura de Esdraelon (también conocida como el Valle de Jezreel y la llanura de Armagedón ) a 40-50 millas (64-80 km) detrás de la línea del frente en las Colinas de Judea . Un escuadrón de cada una de las 3.ª y 4.ª Brigadas de Caballería Ligera de la División Montada Australiana atacó y capturó Tiberíades (en la costa occidental del Mar de Galilea , también conocido como Lago Tiberíades), junto con la guarnición otomana y alemana del Grupo de Ejércitos Yildirim .
La guarnición de Tiberíades formaba parte de una retaguardia que se extendía hasta Samakh y Deraa , destinada a cubrir la retirada de tres ejércitos otomanos. Se creó para retrasar el avance del Cuerpo Montado del Desierto de la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) después de las victorias de infantería del Imperio Británico en la Batalla de Tulkarem , la Batalla de Tabsor durante la Batalla de Sharon. Estas y otras batallas libradas durante la Batalla de Nablus, incluido el Tercer ataque de Transjordania , también parte de la Batalla de Meguido, forzaron la retirada del Cuarto , Séptimo y Octavo Ejércitos otomanos hacia el norte, en dirección a Damasco.
Tiberíades fue capturada por dos escuadrones de caballería ligera , uno de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera, apoyado por vehículos blindados, y otro de la 4.ª Brigada de Caballería Ligera, después de luchar en la Batalla de Samakh . Los dos escuadrones convergieron en la ciudad desde el noroeste y el sur respectivamente y tomaron 100 prisioneros. El resto de la guarnición se retiró hacia el norte para formar una retaguardia en el lago Hule con los supervivientes de la guarnición de Samakh. Al día siguiente, la División Montada Australiana y la 5.ª División de Caballería persiguieron a las fuerzas otomanas hacia Damasco , en paralelo a la persecución en la ruta interior iniciada por la 4.ª División de Caballería un día antes.
Tras los ataques de la Primera y la Segunda Transjordania en marzo-abril y abril-mayo de 1918, la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF), que había sido responsable de la Campaña del Sinaí y Palestina desde marzo de 1916, ordenó a su comandante, el general Edmund Allenby, la ocupación del valle del Jordán . También ordenó que la línea del frente se extendiera a través de las colinas de Judea hasta el Mediterráneo. La mayoría de los regimientos de infantería y caballería británicos fueron redistribuidos al frente occidental para contrarrestar la ofensiva de primavera alemana de Ludendorff y fueron reemplazados por infantería y caballería del ejército indio británico . Como parte de la reorganización y el entrenamiento, estos soldados recién llegados llevaron a cabo una serie de ataques en secciones de la línea del frente otomana durante los meses de verano. Estos ataques tenían como objetivo empujar la línea del frente a posiciones más ventajosas en preparación para un ataque importante y para aclimatar a la infantería recién llegada. No fue hasta mediados de septiembre que la fuerza consolidada estuvo lista para operaciones a gran escala. [1]
El 19 de septiembre, el XXI Cuerpo, comandado por el teniente general Edward Bulfin , con el apoyo de un bombardeo progresivo, había atravesado la línea del frente otomana para iniciar la batalla de Sharon. Por la tarde, el XX Cuerpo, comandado por el teniente general Philip Chetwode, recibió la orden de iniciar la batalla de Nablus, con el apoyo de un bombardeo de artillería. Estos ataques de infantería tanto del XX como del XXI Cuerpo, conocidos como la batalla de Meguido, continuaron hasta el mediodía del 21 de septiembre, cuando un exitoso ataque de flanqueo del XXI Cuerpo, combinado con el asalto del XX Cuerpo, obligó al Séptimo y al Octavo Ejércitos a retirarse. El Séptimo Ejército se retiró del área de Nablus hacia el río Jordán, cruzando por el puente Jisr ed Damieh antes de que la retaguardia en Nablus fuera capturada. El Cuerpo Montado del Desierto comandado por el teniente general Harry Chauvel avanzó a través de la brecha creada por la infantería del XXI Cuerpo durante la mañana del 19 de septiembre para continuar la Batalla de Meguido, casi rodeando a las fuerzas otomanas que luchaban en las colinas de Judea, capturando Nazaret , Haifa , Afulah y Beisan , Jenin y Samakh antes de avanzar a Tiberíades. Durante este tiempo, la Fuerza de Chaytor comandada por el mayor general Edward Chaytor capturó parte de la columna otomana y alemana en retirada en la captura del puente Jisr ed Damieh para cortar esta línea de retirada a través del río Jordán. Al este del río, cuando el Cuarto Ejército comenzó su retirada, la Fuerza de Chaytor avanzó para capturar Es Salt el 23 de septiembre. Ammán fue capturada el 25 de septiembre durante la Segunda Batalla de Ammán, donde una fuerte retaguardia del Cuarto Ejército fue derrotada el 25 de septiembre. [2]
Tiberíades es una de las Cuatro Ciudades Santas de los Judíos ; las otras son Jerusalén , Hebrón y Safed . Está situada en la orilla occidental del Mar de Galilea, y está separada por una estrecha llanura de las colinas de Nazaret al oeste. Tiberíades era la sede de un Kaimmakam (distrito) dentro del sanjak (prefectura) otomano de Acre y tenía una población de aproximadamente 8.600 personas, incluidos 7.000 judíos, muchos de los cuales eran inmigrantes de habla alemana de Polonia. También había 1.400 musulmanes y 200 cristianos viviendo en la ciudad, que estaba rodeada de murallas antiguas. En ese momento, Tiberíades estaba conectada con el sur de Palestina a través de Nazaret por carreteras asfaltadas y por una ruta alternativa a Afulah a través de Beisan , que también era adecuada para vehículos con ruedas. La carretera principal al norte de Tiberíades a Damasco cruzaba el río Jordán en el puente de Jisr Benat Yakub . [3]
Durante el fallido ataque de la 5.ª División de Caballería sobre Nazaret en la madrugada del 20 de septiembre, el comandante del Grupo de Ejércitos Yildirim , que comandaba tres ejércitos otomanos, el teniente general (comparable a un mayor general británico ) Otto Liman von Sanders , escapó a Damasco, viajando a través de Tiberíades, Samakh y Deraa . [4] [5] [6] Alertó a las guarniciones que pasaba sobre el avance de la EEF y ordenó el establecimiento de una línea de retaguardia. La línea debía ir desde Deraa por el valle del río Yarmuk , a través del río Jordán y al oeste hasta Samakh, alrededor de la costa del mar de Galilea hasta Tiberíades y hacia el norte hasta el lago Huleh . Se protegerían dos carreteras principales y las líneas ferroviarias a Damasco y se ganaría tiempo para el desarrollo de la defensa de Damasco, si las guarniciones no eran derrotadas. [7] [8] [9] Von Sanders y tres oficiales superiores del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Yildirim llegaron a Tiberíades durante la tarde del 20 de septiembre. [4]
Después de que la guarnición otomana y alemana fuera capturada en la batalla de Samakh en la madrugada del 25 de septiembre, fuertes patrullas de caballería ligera avanzaron hacia el este desde Samakh hasta el valle de Yarmuk. Las patrullas descubrieron que todos los puentes sobre el río Jordán estaban en manos otomanas y fuertemente custodiados. Un puente ferroviario estaba defendido por 30 tropas otomanas con 60 tropas alemanas en un reducto. La escarpada montaña Ain en Nimr, a 1.800 pies (550 m) sobre el Mar de Galilea y a menos de 2 millas (3,2 km) de su orilla sur, estaba ocupada por 500 infantes otomanos apoyados por una pieza de artillería. [10] El mayor general Henry Hodgson , al mando de la División Montada Australiana, ordenó a las patrullas de caballería ligera que regresaran a Samakh y avanzaron hacia el oeste en dirección a Tiberíades. [11]
A primera hora de la tarde del 25 de septiembre, la División Montada Australiana, menos la 4.ª Brigada de Caballería Ligera que se encontraba en Samakh, partió de Afulah. Un regimiento de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera , apoyado por dos vehículos blindados de la 12.ª Batería de Motores Blindados Ligeros, recibió la orden de reconocer Tiberíades, por delante de la división. La división se concentró en Kafr Kanna , también conocida como Cana , a unas 5 millas (8,0 km) al este de Nazaret, aproximadamente a las 22:00. [12] [13] [Nota 1] Mientras tanto, un escuadrón del 12.º Regimiento de Caballería Ligera de la 4.ª Brigada de Caballería Ligera avanzó desde Samakh a lo largo de la orilla del Mar de Galilea hacia Tiberíades. [13]
Un escuadrón del 8.º Regimiento de Caballería Ligera de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera, comandado por el mayor Lachlan Macpherson, [14] partió de Nazaret a las 05:00 horas del 25 de septiembre. Lideraron el avance hacia Tiberíades por la carretera principal, mientras que los soldados del 10.º Regimiento de Caballería Ligera , también de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera, recibieron órdenes de subir a la cima del monte Tabor. Desde esta altura, podían observar al escuadrón de Macpherson e informar de su progreso a su comandante de brigada mediante heliógrafo . [15] [16]
Cuando el escuadrón de Macpherson alcanzó el terreno elevado, una patrulla otomana vio a los jinetes ligeros, pero antes de que pudieran alertar a la guarnición de Tiberíades, fueron rápidamente aislados y capturados. [15] [16] Cuando un escuadrón del 12.º Regimiento de Caballería Ligera que avanzaba desde Semakh llegó a las afueras de Tiberíades a las 11:30, todos los accesos estaban detenidos por escuadrones de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera. [17]
Se ordenó a una tropa con un cañón Hotchkiss que se dirigiera a la orilla del Mar de Galilea, al norte de Tiberíades, donde cortaron la única línea de retirada de la guarnición. [15] [16]
Con el apoyo de dos vehículos blindados de la Batería de Motores Blindados Ligeros, Macpherson decidió atacar Tiberíades sin esperar al resto de su brigada. Mientras una de sus tropas entraba en la ciudad, los vehículos blindados se acercaron desde el oeste, el escuadrón del 8.º Regimiento de Caballería Ligera atacó desde el noroeste y el escuadrón del 12.º Regimiento de Caballería Ligera atacó desde el suroeste. Durante este ataque coordinado, las tropas del 12.º Regimiento de Caballería Ligera capturaron un puesto de ametralladoras al galope. La ciudad y 100 miembros de la guarnición de Tiberíades fueron capturados a las 15:00, incluidos 20 alemanes y 13 ametralladoras. [13] [15] [16]
El resto de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera del general de brigada Lachlan Wilson y la 4.ª Brigada de Caballería Ligera del general de brigada William Grant llegaron para ocupar Tiberíades, poniendo fin al intento de Liman von Sanders de retrasar la persecución de la EEF. [13]
Mientras el resto de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera avanzaba hacia Tiberíades, su flanco izquierdo se desplazó hacia el lugar de la Batalla de Hattin en 1187 d . C. [15] [16] El 26 de septiembre, la 3.ª Brigada de Caballería Ligera acampó al norte de Tiberíades, en Medjel, en la orilla del Mar de Galilea. Un escuadrón del 9.º Regimiento de Caballería Ligera salió a las 12:30 para investigar los informes sobre una fuerza enemiga considerable en Safed. Cuando llegaron a las 18:00, la fuerza se había retirado. Mientras tanto, el 8.º Regimiento de Caballería Ligera restableció el orden en la ciudad y estableció guardias en los depósitos de grano mientras el resto de la brigada descansaba después de su avance nocturno. [16] [17]
La pérdida de Tiberíades puso fin a los planes de Liman von Sanders de construir una línea de retaguardia que se extendiera desde Yarmuk a través del mar de Galilea hasta el lago Huleh. [13] Los restos de las guarniciones de Tiberíades y Samakh establecieron una fuerte retaguardia al sur del lago Huleh, en Jisr Benat Yakub, que fue atacada y capturada durante la persecución a Damasco . [18]
Poco después de la medianoche del 26/27 de septiembre, Allenby dio órdenes al Cuerpo Montado del Desierto de Chauvel de continuar la persecución. La División Montada Australiana en el área de Tiberíades, seguida por la 5.ª División de Caballería en Nazaret, debían avanzar por la carretera principal hacia Damasco a 90 millas (140 km) de distancia, alrededor del extremo norte del Mar de Galilea vía Quneitra . [19] [20] A las 06:00 del 27 de septiembre, la 4.ª Brigada de Caballería Ligera abandonó el pueblo y llegó a Tiberíades dos horas después. Luego recibieron suministros para dos días y una ración de hierro para un día, que debían durar hasta después del desayuno del 29 de septiembre. A las 10:00, comenzaron la persecución hacia Damasco. [21] [Nota 2]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)32°47′47″N 35°32′8″E / 32.79639°N 35.53556°E / 32.79639; 35.53556