Una tintura es típicamente un extracto de material vegetal o animal disuelto en etanol (alcohol etílico). Las concentraciones de solvente de 25 a 60% son comunes, pero pueden llegar hasta el 90%. [1] En química , una tintura es una solución que tiene etanol como solvente. En medicina herbal , las tinturas alcohólicas se elaboran con varias concentraciones de etanol, que deben ser al menos del 20% de alcohol para fines de conservación. [1] [2]
Otros disolventes para producir tinturas incluyen vinagre , glicerol (también llamado glicerina), éter dietílico y propilenglicol , no todos los cuales pueden usarse para consumo interno. El etanol tiene la ventaja de ser un excelente disolvente tanto para componentes ácidos como básicos (alcalinos). Una tintura que utiliza glicerina se llama glicerito . La glicerina es generalmente un disolvente más pobre que el etanol. El vinagre, al ser ácido, es un mejor disolvente para obtener alcaloides, pero un disolvente más pobre para componentes ácidos. Para las personas que eligen no ingerir alcohol, los extractos sin alcohol ofrecen una alternativa para las preparaciones destinadas a ser tomadas internamente.
Las sustancias de baja volatilidad como el yodo y el mercurocromo también se pueden transformar en tinturas.
Las tinturas suelen estar hechas de una combinación de alcohol etílico y agua como disolventes, cada uno de los cuales disuelve los componentes que el otro no puede o lo hace de forma más débil. Variar sus proporciones también puede producir diferentes niveles de componentes en la extracción final. Como antimicrobiano , el alcohol también actúa como conservante.
Una desventaja de usar alcohol como solvente es que el etanol tiene una tendencia a desnaturalizar algunos compuestos orgánicos, reduciendo o destruyendo su efectividad. Esta tendencia también puede tener efectos indeseables al extraer componentes botánicos, como los polisacáridos . Algunos otros componentes, entre ellos las proteínas , pueden desnaturalizarse irreversiblemente o "encurtirse" por el alcohol. El alcohol también puede tener efectos dañinos en algunos compuestos aromáticos.
Las tinturas a base de éter y propilenglicol no son adecuadas para el consumo interno, aunque se utilizan en preparaciones para uso externo, como cremas y ungüentos para el cuidado personal .
Algunos ejemplos que antes eran comunes en la medicina [3] incluyen:
Algunos ejemplos de bebidas espirituosas incluyen:
