Pepper Pot es un guiso espeso de callos de ternera , verduras, pimienta y otros condimentos. La sopa se preparó por primera vez en África occidental y el Caribe antes de ser llevada a América del Norte a través del comercio de esclavos y convertida en un plato distintivo de Filadelfia por las mujeres negras coloniales durante el siglo XIX.
Fue una de las primeras comidas callejeras en los Estados Unidos, vendida por las llamadas "mujeres Pepper Pot", y en un momento fue la comida simbólica de la ciudad de Filadelfia , al igual que el cheesesteak lo es hoy. [2]
Pepper Pot comparte el mismo nombre que las sopas en el Caribe, pero se le atribuye específicamente a los habitantes negros de Filadelfia.
Según Catherine Clinton, "en la calle se servía una olla humeante con pimienta, un plato de verduras, carne y mandioca , importado por los antillanos". [3] Los historiadores sugieren que el origen de la sopa se puede rastrear desde las Indias Occidentales hasta la costa atlántica de América del Norte, siguiendo el camino del comercio de esclavos. [4]
Hay muchas versiones y variaciones del estofado Peppery Pot, aunque muchas incluyen bolas de masa. La versión tradicional asociada con Filadelfia específicamente tiene algunos ingredientes en común: "una variedad de pimientos, especias, tubérculos, tripas de res, hierbas y verduras de hojas verdes". [4] Estos ingredientes provinieron específicamente de los africanos y caribeños que vivían en la ciudad en el momento de su origen. Algunos chefs dicen que es muy parecido al gumbo , pero que no lleva okra. Según Jessica B. Harris , una renombrada estudiosa de las cocinas de la diáspora negra, podrían compartir similitudes porque "probablemente comparten los mismos "ancestros" alimentarios, como la sopa kandia senegalesa y la salsa feuille beninesa ". [4]
William Woys Weaver, un historiador de la comida del área de Filadelfia, ha señalado que las versiones del plato en la ciudad se remontan al siglo XVII. En aquel entonces, la lista de ingredientes era un poco diferente: "Las mujeres negras preparaban caldo y luego cocinaban tortugas, pescado, ternera, coles, mandioca , plátanos y especias juntos, a menudo servidos con fufu o bolas de masa de moussa de África Occidental ". [4]
El estofado era conocido específicamente por venderse en la calle y las "mujeres de pimentero" estuvieron entre las primeras vendedoras ambulantes de Filadelfia, utilizando "gritos callejeros" para captar la atención de los clientes. [4] En un libro infantil de 1810 titulado Los gritos de Filadelfia , la escena se describe detalladamente:
Los forasteros que visitan la ciudad no pueden dejar de divertirse con los gritos de las numerosas mujeres negras que se sientan en el mercado y en las esquinas, vendiendo una sopa a la que llaman pepperpot. Se elabora principalmente con tripas, patas de buey y otras sustancias animales baratas, con una porción de especias. Se vende muy barato, de modo que un hombre hambriento puede obtener una comida abundante por unos pocos centavos... y, excepto para los estómagos débiles, es un festín muy agradable. [5]
A pesar de que los ingredientes evolucionaron con el tiempo, los historiadores dicen que la inclusión de callos de res es lo que hace que el guiso sea distintivamente Philadelphia Pepper Pot. [4] Otros historiadores también dicen que un pimiento picante es otro requisito; No se habrían utilizado pimientos morrones. [5]
Los orígenes del guiso están llenos de leyendas, y una historia atribuye el plato a Christopher Ludwick , panadero general del ejército continental durante la Guerra Revolucionaria Americana . [6] Según esta historia, durante el duro invierno de 1777-1778, los agricultores cerca de Valley Forge vendieron alimentos a los británicos en lugar de aceptar la débil moneda continental . El Ejército Continental sobrevivió a base de sopa hecha de callos, verduras y cualquier otra cosa que pudieran encontrar. [7] Se ha descubierto que es casi seguro que la historia es falsa, aunque ayudó a hacer de la sopa un símbolo de la ciudad. [2]
En Filadelfia, la leyenda hizo que la sopa Pepper Pot fuera popular y fácil de encontrar en la ciudad. Se vendía como comida callejera y en tabernas porque era conocido como el guiso que mantuvo vivas a las tropas de George Washington durante ese frío invierno. Su popularidad hizo que se convirtiera en el alimento simbólico de la ciudad: "Era un plato que debía probar si era forastero. Era una cura para la resaca. Los comensales trataban la sopa como tratamos los filetes de queso hoy en día". [4]
La sopa Philadelphia Pepper Pot, que alguna vez fue un alimento básico popular de la ciudad, desapareció y se convirtió en una rareza. Una sopa Pepper Pot condensada enlatada estuvo disponible en Campbell Soup Company durante más de un siglo, desde 1899 hasta que se suspendió en 2010. [8] Un representante de Campbell mencionó los "gustos cambiantes de los consumidores" como la razón de su desaparición.
Un registro duradero de la popularidad no tan lejana de Pepper Pot es una de las obras icónicas de Campbell Soup de Andy Warhol . Creado por Warhol en 1962, presenta la variedad Pepper Pot y se vendió en 2006 por 12 millones de dólares. En 1968, el capítulo de Filadelfia de la Sociedad de Relaciones Públicas de Estados Unidos eligió el Pepper Pot como símbolo para sus premios anuales. [9]
Sin embargo, en la década de 1990, Pepper Pot ya estaba perdiendo popularidad en restaurantes y cocinas residenciales. La sopa Campbell's fue descrita como la versión enlatada de "una comida callejera que se ha retirado a la línea de producción de la fábrica". [5]
Aunque hoy en día es difícil encontrar restaurantes que sirvan sopa Philadelphia Pepper Pot, hay cocineros en los Estados Unidos que están trabajando para restaurar su popularidad. El destacado chef de Filadelfia Omar Tate , que se centra en la cocina de herencia negra, añadió Pepper Pot al menú de su restaurante. Ha notado la dificultad de traer un plato cuando hay tan poca gente a quien preguntar si sabe como lo recuerdan. [4]
"Pepperpot" no sólo describe un guiso, sino que, según un libro de 1992, también es un sinónimo dialectal de mezcolanza o patas arriba en los estados del Atlántico Medio. [5]
