Le Signe du lion ( El signo del león ) es una película dramática francesa en blanco y negrodirigida por Éric Rohmer , que se filmó en locaciones de París en el verano de 1959, pero no se estrenó hasta mayo de 1962. [1] Su primer trabajo de larga duración, sin embargo, no es uno de sus Seis cuentos morales . [2] [3] Junto con Los cuatrocientos golpes y À Double Tour de Claude Chabrol , quien produjo El signo de Leo , cuenta como una de las primeras películas de la Nouvelle Vague . [3]
El título hace referencia al signo zodiacal de Leo , bajo el que el protagonista dice haber nacido, y gran parte de la trama gira en torno a nociones de suerte y destino. Pierre, un pobre hombre, cree haber heredado una fortuna pero, cuando le dicen que ha ido a parar a manos de un primo, se hunde en la indigencia y la desesperación. Entonces lo encuentra un amigo que le dice que el primo ha muerto y que Pierre ha heredado realmente la fortuna. [3]
La película no fue un éxito comercial [4] y durante los ocho años siguientes Rohmer se concentró en cortometrajes y en su trabajo en la influyente revista de cine Cahiers du cinéma .
A principios de verano, en París, Peter Wesselrin, un aspirante a compositor o arquitecto de nacionalidad estadounidense, conocido comúnmente como Pierre, se entera de que su rica tía ha muerto. Esperando un legado sustancial, pide prestada una gran suma de dinero a su mejor amigo, el periodista Jean-François, y organiza una fiesta de celebración para todos sus conocidos. Allí, mientras toca su sonata para violín, una obra en proceso, recibe la noticia de que lo van a desalojar. Sin embargo, como explica a sus amigos, siempre tiene suerte porque es Leo.
Unas semanas después, Jean-François les cuenta a sus amigos que no puede encontrar a Pierre, que ha estado cambiándose de hotel. Luego se entera de que la riqueza de la tía ha quedado enteramente en manos de un primo, pero, como sigue sin poder ponerse en contacto con Pierre, tiene que aceptar una misión en el extranjero. En agosto, todos los amigos de Pierre se han ido de vacaciones y él vende sus pertenencias para tener lo suficiente para comer.
Desalojado de su último hotel, tiene que vivir a duras penas. Al oír que un contrabandista busca mensajeros, camina un largo trecho bajo el calor, sólo para descubrir que hasta los ladrones están de vacaciones. Arruina sus pantalones derramando sardinas enlatadas sobre ellos, sus zapatos se deshacen y, cuando roba algo de comida, lo atrapan y lo golpean. Sin hogar, hambriento, sin afeitar y sucio, ha tocado fondo. Al final, sobrevive gracias a la ayuda de otro vagabundo llamado Toto, que pide dinero a los turistas como artista callejero.
De regreso a París, Jean-François intenta encontrar a su amigo, yendo de hotel en hotel. En uno de ellos, recibe una carta enviada a Pierre por un abogado, en la que se dice que el primo de Karlsruhe ha muerto en un accidente y que Pierre es ahora el único heredero de la riqueza de su tía. Incapaz de ponerse en contacto con Pierre, Jean-François cuenta la historia a la prensa, que publica la historia del vagabundo que ha heredado una fortuna. Una noche, fuera de un café donde está sentado Jean-François, Pierre empieza a tocar su sonata con un violín prestado. Al reconocer la música, Jean-François puede darle a su amigo la noticia que cambiará su vida. Abandonando a Toto, que le salvó la vida, Pierre invita a todos sus viejos amigos a una fiesta de celebración.
Está filmada en una relación de aspecto más amplia de 1,66 , a diferencia de la relación de aspecto de 1,37 de la Academia de casi todas las otras películas de Rohmer, y tiene una banda sonora intermitente, lo cual es raro en su trabajo. Aunque normalmente escribía sus películas, en este caso solo se le atribuye la historia y el diálogo, a menudo en la sala de cuarteles, es de Paul Gégauff . [5] A diferencia de casi todo su trabajo, la trama gira en torno a tres hombres, y las mujeres quedan relegadas a personajes secundarios. Una característica de la Nouvelle Vague era incluir cameos de directores colegas y actores favoritos, y en consecuencia esta película cuenta con Jean-Luc Godard , Stéphane Audran , Marie Dubois y Macha Méril .
Aunque fue elogiada por otros miembros de la Nouvelle Vague, incluido Jean-Luc Godard, quien la colocó entre sus diez favoritas de 1962, [6] tardó en llegar al mundo angloparlante y no se proyectó hasta 1966 en el Reino Unido y 1970 en los Estados Unidos. [4]
Un comentarista señaló que "la película está llena de momentos dolorosos" y que "con su descripción del largo declive físico y espiritual de un hombre, Le Signe Du Lion recuerda las grandes novelas naturalistas de Émile Zola , así como las obras de realistas estadounidenses como Theodore Dreiser . Destaca a Rohmer como uno de los directores más literarios de la Nouvelle Vague, dedicando siempre una atención particular a las complejas emociones y pensamientos internos de sus personajes". [4]
Otro crítico escribió que la película es "también un documental preciso y poético sobre París, con la ciudad convirtiéndose en una prisión de piedra que aplasta gradualmente la resistencia hasta que el músico sufre una desintegración moral y física total". [3]
Rainer Werner Fassbinder le rindió homenaje en 1966 con su primer cortometraje, Der Stadtstreicher . [7]