Jonathan Blanchard (19 de enero de 1811 - 14 de mayo de 1892) fue un pastor, educador, reformador social y abolicionista estadounidense . Nacido en Vermont , Blanchard asistió al Middlebury College antes de aceptar un puesto de profesor en Nueva York . En 1834, se fue a estudiar al Seminario Teológico de Andover , pero se fue en 1836 después de que la universidad rechazara a los agentes de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense . Blanchard se unió al grupo como uno de los "setenta" de Theodore Dwight Weld y predicó a favor de la abolición en el sur de Pensilvania .
Blanchard se graduó en el Seminario Lane en 1838 y pronto fue ordenado para predicar en la Sexta Iglesia Presbiteriana en Cincinnati, Ohio . Allí, ayudó a publicar el periódico abolicionista The Philanthropist y representó a Ohio en la Convención Mundial Antiesclavista de 1843. En 1845, fue nombrado presidente del Knox College en Illinois , pero fue expulsado trece años después. A Blanchard se le atribuye la fundación del Wheaton College en 1860, donde presidió hasta 1882.
Después de la Guerra Civil , Blanchard se centró en la lucha contra las sociedades secretas a través de su Asociación Cristiana Nacional. Fue un líder del resucitado Partido Antimasónico y en una ocasión hizo campaña por su nominación presidencial . Junto con su hijo Charles Albert , quien lo sucedió como presidente del Wheaton College, es el homónimo del Blanchard Hall de la universidad .
Jonathan Blanchard nació en Rockingham, Vermont, el 19 de enero de 1811. Fue el undécimo de los quince hijos de Polly (Lovell) y Jonathan Blanchard, Sr. [1] Cuando tenía tres años, escuchó a su hermano hablar sobre la reciente Batalla de Plattsburgh , un enfrentamiento de la Guerra de 1812. Blanchard más tarde atribuyó este encuentro como un momento influyente en el desarrollo de sus puntos de vista pacifistas. De niño, Blanchard asistió a escuelas públicas y ayudó en la granja familiar. Cuando tenía catorce años, aceptó su primer trabajo como profesor en una escuela. Al igual que sus hermanos, Blanchard se oponía al consumo de alcohol. Publicó su primer artículo defendiendo la templanza en 1825. [2]
Después de realizar estudios preparatorios en la Academia Chester en Chester, Vermont , Blanchard se matriculó en el Middlebury College en 1828. [1] Tras su graduación en 1831, fue nombrado preceptor de la Academia Plattsburg en Plattsburgh, Nueva York . Enseñó durante dos años, pero el trabajo le resultaba insatisfactorio. [3] Blanchard apoyó por primera vez el abolicionismo en 1834, creyendo que la esclavitud era incompatible con las enseñanzas bíblicas. [2] Luego se inscribió en el Seminario Teológico de Andover en Andover, Massachusetts . Mientras estaba allí, la escuela denunció a la Sociedad Estadounidense Antiesclavista (AASS) y exigió que los estudiantes rechazaran las opiniones abolicionistas . Blanchard dejó la escuela en 1836 para unirse a la sociedad, que lo asignó a predicar en el sur de Pensilvania como uno de los "setenta" de Theodore Dwight Weld . [4] Blanchard fue apedreado en las calles por ciudadanos en Harrisburg, Pensilvania , en 1837. No obstante, fue considerado uno de los agentes más eficaces de la AASS y se le atribuye la conversión de Thaddeus Stevens a la causa abolicionista. [5]
Al año siguiente, Blanchard se mudó a Cincinnati, Ohio , para asistir al Seminario Lane , donde se graduó en 1838. Colaboró con la publicación del periódico abolicionista The Philanthropist hasta que se vio obligado a cerrar como consecuencia de los disturbios de Cincinnati de 1836. [ 5] Blanchard fue ordenado en esa ciudad para predicar en la Sexta Iglesia Presbiteriana, una congregación de la Nueva Escuela . La iglesia proporcionó a Blanchard la oportunidad de difundir los ideales abolicionistas sin eludir la corriente principal del cristianismo. [4] Calvin Ellis Stowe y Lyman Beecher asistieron a la ordenación de Blanchard; la esposa de Blanchard era amiga íntima de la hija de Beecher, Harriet . [3]
En 1839, tras pronunciar un entusiasta discurso de graduación en el Oberlin College , la escuela le ofreció a Blanchard una cátedra, pero él la rechazó. En 1841, Blanchard fundó el Presbyterian of the West , más tarde conocido como Herald and Presbyter , un semanario presbiteriano radical. [2] Representó a la Sociedad Antiesclavista del Estado de Ohio como delegado en la Convención Mundial Antiesclavista de 1843 en Londres, Inglaterra , y fue elegido vicepresidente estadounidense. A principios de octubre de 1845, en Cincinnati, Ohio, Blanchard debatió sobre la moralidad de la esclavitud con su compañero ministro presbiteriano Nathan Lewis Rice (29 de diciembre de 1807 - 11 de junio de 1877). Este debate se registró íntegramente y luego se publicó como A Debate on Slavery Held in the City of Cincinnati (Cincinnati: William H. Moore & Co., 1846). [1] La primera oposición de Blanchard a la masonería se produjo en 1845, cuando condenó a una logia de Covington, Kentucky , que se negó a ayudar a la viuda de un antiguo miembro. Una turba de más de cincuenta hombres lo atacó por el artículo. El domingo siguiente, Blanchard predicó contra las sociedades secretas, una postura que mantendría durante el resto de su vida. [2]
Más tarde, en 1845, aceptó la presidencia del Knox College en Galesburg, Illinois . La escuela había sido inaugurada recientemente por reformadores sociales antiesclavistas que buscaban una utopía cristiana . [4] La escuela estaba profundamente endeudada pero, gracias a las donaciones de Charles E. Phelps y JP Williston, Blanchard pudo asegurar la estabilidad financiera. [2] El edificio Old Main , ahora reconocido como Monumento Histórico Nacional , se construyó durante su mandato. Cuando el senador Stephen A. Douglas ayudó a aprobar la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , Blanchard lo criticó duramente en un artículo de periódico. Haría lo mismo después del apoyo de Douglas a la Ley de Kansas-Nebraska . Los dos se reunieron en Knoxville, Illinois , el 13 de octubre de 1854 para debatir públicamente los temas. En 1855, Blanchard realizó un circuito de conferencias por Kentucky con sus compañeros abolicionistas Cassius Marcellus Clay y John Gregg Fee . [1]
Poco después de su llegada a Galesburg, Blanchard se asoció con la iglesia congregacionalista , abandonando la iglesia presbiteriana debido a su postura incierta sobre la esclavitud. El fundador de la universidad, George Washington Gale, era en cambio un devoto presbiteriano. Las incertidumbres en torno a los vínculos de la escuela con cualquiera de las dos iglesias llevaron a una controversia entre el personal docente. Además, Blanchard apoyó al Partido de la Libertad (más tarde el Partido del Suelo Libre ), una amenaza política para el Partido Whig de Gale . [6] Blanchard sirvió como elector presidencial de los Free Soilers en 1848. [7] En 1857, la junta directiva de Knox College solicitó que tanto Blanchard como Gale renunciaran a sus cargos, y ambos estuvieron de acuerdo. Sin embargo, la decisión resultó controvertida, ya que los líderes cívicos locales como Edward Beecher protestaron por el fallo. Luego, un comité escolar readmitió a Blanchard como presidente, quien sirvió hasta que la junta eligió a Harvey Curtis el año siguiente. [6]
Blanchard dio conferencias en la región durante los dos años siguientes. En 1860, Blanchard fue nombrado presidente del Instituto de Illinois, una pequeña universidad en Wheaton, Illinois , fundada unos años antes por wesleyanos . Cuando Warren L. Wheaton donó sus tierras de cultivo a la universidad más tarde ese año, Blanchard renombró la escuela en su honor y pasó a conocerse como Wheaton College . [8] [9] Bajo el liderazgo de Blanchard, la escuela fue remodelada después de Oberlin College , una escuela que estaba abierta a todos los estudiantes y que enseñaba tanto un plan de estudios clásico como ideales sociales radicales. Blanchard permitiría que los estudiantes afroamericanos del Wheaton College se alojaran en su casa. Sus opiniones antimasonería prohibían la fundación de fraternidades o hermandades en el campus. [10] Blanchard creía que la moralidad y las creencias cristianas eran experimentadas de forma innata por el hombre; esto lo puso en línea con la mayoría de los realistas del sentido común escoceses . [8] Blanchard veía a Wheaton College como "un ' arsenal ' y un ' campo de entrenamiento ' para las huestes de la justicia en la guerra moral del mundo... un medio para entrenar activistas sociales..." [11] En 1861, Jonathan Blanchard organizó la Iglesia Universitaria en Wheaton. La iglesia se reunió por primera vez en el campus de Wheaton College como "La Primera Iglesia de Cristo en Wheaton". Blanchard quería que la iglesia fuera conocida por su oposición a la esclavitud, las sociedades secretas y el consumo de alcohol. [12]
Después de un período de mala salud, Blanchard viajó con su hijo al territorio de Montana en 1864, aparentemente para explorar en nombre de la Asociación Misionera Estadounidense . Mientras estuvo allí, recomendó que la sociedad fundara las Primeras Iglesias Congregacionales de Denver y Salt Lake City . [13]
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Después de la Guerra Civil , durante la cual los esclavos fueron liberados , Blanchard centró su atención en la lucha contra las sociedades secretas como los masones. Cofundó la Asociación Cristiana Nacional (NCA) en 1868 y editó su periódico, Christian Cynosure , hasta su muerte. [8] En 1872, la NCA reorganizó el Partido Antimasónico , que había estado inactivo desde su fusión con el Partido Whig en 1840. [1] La plataforma del Partido Antimasónico fue muy breve y defendió el cristianismo, la templanza, la abolición de las sociedades secretas y un voto directo para presidente y vicepresidente de los Estados Unidos en lugar de un colegio electoral. [14]
En 1884 , Blanchard buscó sin éxito la candidatura del Partido de la Prohibición Estadounidense , el sucesor del Partido Antimasónico, para la presidencia de los Estados Unidos . [1] El hijo de Jonathan Blanchard, Charles A. Blanchard , lo sucedió como presidente de la universidad en 1882 y sirvió en Wheaton en esa capacidad hasta su muerte en 1925. [9]
Blanchard se casó con Mary Avery Bent el 17 de septiembre de 1838. Bent dejó su hogar familiar en Middlebury, Vermont en 1835 para irse a Pensilvania, donde se convirtió en directora de la escuela secundaria para niñas en Harrisburg. Conoció a Blanchard en esa ciudad cuando él estaba con la AASS. Tuvieron doce hijos: Jonathan Edwards (murió siendo un bebé), Mary Avery, William Walter (murió siendo un bebé), Catherine Lucretia, Charles Albert, Williston (murió siendo un niño), Nora Emily, Sonora Caroline, Julia Waters, Cyrus Louis y Geraldine Cecilia. [15] Blanchard murió repentinamente en su casa en Wheaton el 14 de mayo de 1892. Había sufrido gripe la semana anterior. [16] Fue enterrado en el cementerio de Wheaton. El edificio más reconocible y antiguo de Wheaton es Blanchard Hall , una torre de piedra caliza construida como el edificio del Central College en 1853 y, posteriormente, nombrada en honor a los dos primeros presidentes de la universidad.
