Peyton Place es una telenovela estadounidense que se emitió enhorario de máxima audiencia en ABC en episodios de media hora desde el 15 de septiembre de 1964 hasta el 2 de junio de 1969. [1]
Basada libremente en la novela homónima de Grace Metalious de 1956 , la serie fue precedida por una adaptación cinematográfica en 1957. Se emitieron un total de 514 episodios, en blanco y negro de 1964 a 1966 y en color de 1966 a 1969. El primer episodio en color es el episodio n.° 268. En el apogeo del programa, ABC emitió tres episodios nuevos por semana. El programa fue producido por 20th Century Fox Television . Varias estrellas invitadas aparecieron en la serie durante períodos prolongados, entre ellas Dan Duryea , Susan Oliver , Leslie Nielsen , Gena Rowlands y Lee Grant (que ganó un premio Primetime Emmy a la interpretación sobresaliente de una actriz en un papel secundario en un drama por su papel de la dura Stella Chernak ). La serie sirvió de trampolín para artistas como Mia Farrow , Ryan O'Neal , Barbara Parkins , Christopher Connelly , David Canary , Mariette Hartley y Lana Wood .
Con Peyton Place , ABC esperaba llevar el éxito de la serie británica Coronation Street a Estados Unidos. Inspirados por esa serie, se decidió que debería emitirse en horario de máxima audiencia. [2] El productor Paul Monash quería lanzar un renacimiento de la novela homónima de Grace Metalious . Se negó a reconocerla como una telenovela, calificándola de "drama antológico de clase alta". [2] Se filmó un piloto de una hora en 1962. Originalmente, se incluyó a la familia Cross de la novela, pero cuando se contrató a Irna Phillips para cambiar el piloto, decidió descartarlo. Se produjeron varios desacuerdos entre los creadores, y el piloto oficial no se emitió hasta el 15 de septiembre de 1964. [2]
Cuando la serie se estrenó a finales de 1964, marcó el nacimiento de la telenovela estadounidense en horario de máxima audiencia. [3] Las primeras historias fueron adaptadas del libro de 1956 y la película de 1957 del mismo nombre , aunque algunos nombres de personajes principales, historias de fondo y ocupaciones fueron cambiados o simplemente eliminados. El escenario temporal se cambió de principios de la década de 1940 (de la novela y la película) a la actualidad, y la ubicación de la ciudad, que anteriormente no había sido identificada, se estableció como en la mancomunidad de Massachusetts en el cuarto episodio. Algunas líneas argumentales sensacionales de la novela (como el incesto) fueron reemplazadas por temas menos controvertidos (como el embarazo adolescente). [2] La serie, sin embargo, inmediatamente fue criticada por los temas sexuales que trataba. [4]
Peyton Place fue un éxito instantáneo; especialmente en los primeros años, cuando tenía seguidores leales de fans de todo el mundo. [5] Originalmente, se emitía dos veces por semana, pero debido a su éxito, se aumentó a tres emisiones por semana en junio de 1965. [6] Cuando Dorothy Malone fue sometida a una cirugía de emergencia, los productores se enfrentaron al dilema de qué hacer con su personaje, Constance MacKenzie, quien en ese momento estaba demasiado involucrada en la trama como para desaparecer sin razón. Lola Albright fue contratada para asumir el papel y continuó en la serie hasta que Malone regresó.
La caída del programa comenzó en septiembre de 1966. Los índices de audiencia cayeron después de la salida de Mia Farrow . Farrow nunca esperó que el programa se convirtiera en un éxito e inmediatamente intentó salir de su contrato cuando el programa comenzó a transmitirse. A instancias de su entonces esposo Frank Sinatra , los productores decidieron descartarla del programa en el verano de 1966. [ cita requerida ] El personaje de Rachel Welles, interpretado por Leigh Taylor-Young , fue escrito en el programa como su reemplazo. Sin embargo, la adición del personaje de Taylor-Young no tuvo éxito en aumentar los índices de audiencia. El programa se redujo a dos transmisiones por semana. [6] Para 1968, la mayoría de los personajes originales habían sido eliminados del programa, en muchos casos a pedido propio. Los críticos estuvieron de acuerdo en que el programa se había vuelto "anticuado" [6] y, debido al cambio constante de personajes, también confuso. Los escritores, que ya comenzaban a trabajar en lo que sería la temporada final, anunciaron que se escribirían varios personajes nuevos en el programa. Tratarían de «temas electrizantes, la guerra, el reclutamiento, los disturbios, la música, Dios y la impiedad». [6] Aunque se añadieron al reparto varios actores conocidos, entre ellos Ruby Dee , se canceló el 2 de junio de 1969.
La serie comienza con una toma del campanario de una iglesia y las palabras "Peyton Place" superpuestas, con un tañido de campanas de iglesia. El locutor Dick Tufeld anuncia "Esta es la historia continua de Peyton Place ". La escena cambia a escenas de la plaza del pueblo, un arroyo ondulante y una vista panorámica de Peyton Place. Se disuelve para los miembros del elenco y luego la narración de los eventos del episodio anterior por Warner Anderson, quien también interpretó a Matthew Swain. En 1966, el mensaje se cambió a "En color, la historia continua de Peyton Place ". Warner Anderson dejó la serie después de la primera temporada, pero continuó como narrador de la serie hasta el episodio final.
En el primer episodio, el Dr. Michael Rossi ( Ed Nelson ) llega de la ciudad de Nueva York para establecer su consultorio en la ciudad. El editor de periódico Matthew Swain ( Warner Anderson ) le dice que la gente generalmente intenta alejarse de ciudades como Peyton Place, no mudarse a ellas. La prima tercera de Matthew, Allison MacKenzie ( Mia Farrow ), una amiga íntima de su compañero de clase Norman Harrington ( Christopher Connelly ), ha comenzado a enamorarse de su hermano mayor, Rodney ( Ryan O'Neal ); queda prendada tan pronto como comparten su primer beso. Al final del episodio, la madre de Allison, Constance ( Dorothy Malone ), deja en claro que desaprueba la nueva relación de su hija con Rodney.
Rodney se sorprende al encontrar a su padre, Leslie ( Paul Langton ), en un apasionado abrazo con su secretaria, Julie Anderson ( Kasey Rogers ), la madre de la novia de Rodney, Betty ( Barbara Parkins ). Tanto Leslie como Julie están en matrimonios infelices, pero Leslie no puede explicárselo a su hijo en ese momento. Confundido, Rodney le dice a Betty que ya no puede salir con ella y comienza a ver a Allison en su lugar. Betty, confundida y dolida porque no le dio ninguna razón para romper con ella, descubre que está embarazada y se lo cuenta a Rodney. Él acepta casarse con ella y luego, después de un accidente automovilístico, Betty pierde a su hijo, pero no se lo dice a Rodney hasta después de casarse, aunque el Dr. Rossi, su enfermera Laura y los padres de Betty sabían la verdad antes del matrimonio. El Dr. Rossi y Constance se vuelven más cercanos, aunque ella está nerviosa por la posible compra de la casa frente al mar de Carson debido al asesinato de Elizabeth Carson allí.
El Dr. Rossi también se enreda con el Dr. Morton ( Kent Smith ) por una cirugía de emergencia para Catherine Peyton Harrington ( Mary Anderson ), la madre malcriada, enfermiza y manipuladora de Rodney y Norman, que sufre una úlcera perforada potencialmente fatal. Rossi no puede salvar la vida de Catherine, especialmente cuando Morton llega e intenta obstruirlo para que no realice una cirugía de emergencia. Betty decide irse de Peyton Place, pero se encuentra con Allison en la estación de autobuses y cambia de opinión sobre irse. Morton amenaza con destruir a Rossi por la muerte de Catherine y usa el proceso de autopsia para incriminarlo y quitarle sus privilegios de admisión y operación, hasta que Rossi descubre que el patólogo, el Dr. Bradford, cometió un error crítico. Allison le confiesa a su madre que todavía ama a Rodney, y Betty le confiesa a Rodney que sufrió un aborto espontáneo en el accidente automovilístico, pero después de rechazar la idea al principio, tanto ella como Rodney acuerdan anular el matrimonio. El testamento de Catherine incluye un codicilo sorpresa que devuelve las acciones de Leslie en el molino a su padre. Presionado por el incansable esfuerzo de Rossi para limpiarse, Bradford confiesa que falsificó el informe de la autopsia de Catherine a Morton, quien informa a Leslie de la verdad. Al enterarse de esto, Rossi insta a Morton a no abandonar Peyton Place ni Doctor's Hospital. Betty muestra interés en la enfermería y Rossi la ayuda a encontrar un trabajo como asistente de enfermería en el hospital para comenzar. El perturbado padre de Betty, George Anderson ( Henry Beckman ), cuyas frustraciones y la bebida lo han llevado al abuso conyugal y finalmente a una crisis nerviosa, es hospitalizado en un sanatorio.
A mitad de la primera temporada, otro personaje principal llega a Peyton Place. Elliot Carson ( Tim O'Connor ), el padre biológico de Allison, que había estado en prisión durante 18 años tras ser declarado culpable de asesinar a su esposa, Elizabeth, aunque la verdadera culpable fue Catherine Harrington. La verdad sobre el crimen comienza a surgir después de que el ex cuñado de Elliot, Paul Hanley, ahora un profesor universitario cuyos estudiantes incluyen a Allison, y que originalmente testificó contra Elliot en el juicio por asesinato, descubre el diario de Elizabeth y se lo da a Elliot. Elliot también se debate entre querer que Allison sepa que él es su verdadero padre y, a instancias de Constance, no querer lastimarla con el conocimiento. A George Anderson se le permite su primera visita a domicilio durante su período de tratamiento. Elliot intenta evitar que George dispare a Leslie y él mismo recibe un disparo; Leslie jura limpiar el nombre de Elliot después de que Elliot se someta a una cirugía, por culpa, por haber ocultado la verdad sobre el asesinato de Elizabeth. Después de que Leslie le dice al abogado de la familia Peyton (Patrick Whyte) que Catherine cometió el asesinato, la reacción le hace darse cuenta de que la mayoría de la gente creerá que Leslie es el verdadero asesino que está arrastrando el nombre de su esposa muerta por el barro, una sospecha que surge a lo largo de la serie, especialmente cuando el padre de Catherine, el patriarca de la ciudad que da nombre al programa, se convierte en un personaje regular dominante mucho después de las referencias iniciales a él como un inválido moribundo. Los académicos han señalado el romance y asesinato de Elizabeth Carson como el legado de la ciudad de mujeres transgresoras. [7] Mientras tanto, ya no a cargo de Peyton Mill y desilusionado por su alienación de sus hijos ahora que saben quién mató a Elizabeth, Leslie deja Peyton Place para viajar al extranjero y ordenar su vida, mientras Norman lucha por aceptar la verdad sobre su madre que lo adoraba.
Con su nombre limpio, Elliot finalmente se casa con Constance, pero su decisión de revelarle a Allison que él es su verdadero padre, y que su madre le ocultó ese hecho para protegerla de la asociación con un asesino convicto, no cae demasiado bien en una hija que tenía una visión firmemente establecida del padre ficticio en el que había sido criada para creer. Mientras tanto, Norman se enamora de la chica de clase trabajadora Rita Jacks ( Patricia Morrow ), cuya madre, Ada ( Evelyn Scott ), es dueña de la taberna local. Comienzan una relación, pero ambos son constantemente molestados por el agresivo ex novio de Rita, Joe Chernak ( Don Quine ). Steven Cord ( James Douglas ) llega a Peyton Place para trabajar con el abogado de Peyton/Harrington, pero poco a poco revela una agenda propia. Claire Morton ( Mariette Hartley ), la hija del Dr. Morton y una médica exitosa por derecho propio, regresa a Peyton Place para poner fin a su matrimonio con un médico exitoso pero indiferente ( Leslie Nielsen ) y muestra más que un interés profesional en el Dr. Rossi. La noche de graduación de Norman y Rita se arruina cuando Joe intenta agredir a Rita, quien intenta mantenerlo en secreto. Por otra parte, mientras se desempeña como acompañante, Constance le dice a Rodney que ha cambiado de opinión sobre él. A Elliot le ofrecen la edición del Peyton Place Clarion después de que Matt decide jubilarse y dejar Peyton Place.
Rodney intenta defender a Norman, prometiendo ayudar a Rita y hacer que Joe se eche atrás, y termina en una pelea con él en el muelle, durante la cual Joe se cae accidentalmente del muelle, se golpea la cabeza y, después de levantarse e intentar acercarse a Rodney nuevamente, cae hacia adelante y muere. Todo esto es presenciado por Kim Schuster ( Kimberly Beck ), la hija sordomuda de seis años de David ( William Smithers ) y Doris ( Gail Kobe ). Ella no quería mudarse de la ciudad de Nueva York a Peyton Place y, como resultado, comienza a rebelarse contra su madre. Solo se relaciona con Allison, quien trabaja como su niñera. El matrimonio de los Schuster se ve afectado como resultado de la rebelión de Kim y la ambivalencia de David sobre el funcionamiento de Peyton Mill. Finalmente, Doris da de alta a Allison e intenta establecer un vínculo con Kim tardíamente, pero los problemas entre los Schuster solo se profundizan, especialmente cuando se enteran de que Kim se escapó mientras Allison y Norman estaban con ella en la biblioteca y vieron la pelea entre Rodney y Joe.
La primera mitad de la segunda temporada se centró en el juicio por asesinato de Rodney Harrington y la lucha simultánea de Allison Mackenzie después de que resultó herida en un accidente de atropello y fuga y quedó en coma.
Rodney es acusado de la muerte de Joe Chernak, quien se negó a aceptar que Rita lo abandonara y se enamorara de Norman. El fiscal de distrito John Fowler ( John Kerr ), hijo del ex fiscal del distrito que se retiró desconsolado al enterarse de que Elliot fue condenado injustamente, tampoco sabe que su esposa Marian ( Joan Blackman ), es la conductora que atropelló a Allison. Elliot y Steven sospechan que el joven Fowler quiere vengar a su padre a través de otro Harrington, ya que el fracaso original de Leslie condenó a Elliot. En contra del consejo de su abogado de familia, Rodney da una declaración a la policía y al fiscal del distrito. Leslie regresa a Peyton Place y finalmente logra que Rodney salga bajo fianza. Solo Allison cree realmente en la inocencia de Rodney antes de su accidente, que ocurrió después de que ella visitara a Rodney en la cárcel. Norman está atormentado por su deseo de que Joe estuviera muerto porque abusó de Rita. El regreso del patriarca autocrático Martin Peyton ( George Macready ) fascina y desconcierta a Peyton Place.
Una Betty cambiante también cree en la inocencia de Rodney: respondió a la llamada original de Rodney pidiendo una ambulancia después de que Joe se cayera. Leslie no puede convencer a Rodney de que solicite un cambio de jurisdicción, temiendo que su propio pasado perjudique a un jurado local. La hermana de Joe, Stella Chernak ( Lee Grant ), una bioquímica, llega a casa desde California y quiere a Rodney tras las rejas, aunque sabe que no tenía la intención de matar a Joe. Su padre, Gus Chernak ( Bruce Gordon ), que lucha por superar el alcohol, culpa a Leslie de sus propios fracasos (Leslie fue degradado y luego trató de despedirlo por embriaguez) y de la muerte de su hijo, con la esperanza de que Rodney pague por los pecados de Leslie. Los Fowler se separan después de que Marian admita haber estado tentada a tener una aventura con el fisioterapeuta Russ Gehring ( David Canary ). Stella miente en la audiencia preliminar, después de que Michael la contrata para ayudar a lanzar su laboratorio de investigación médica. Sospechosamente, se muestra reacia a presentar un expediente personal completo. Rodney finalmente contrata a Steven como su único abogado defensor.
Stella se aleja de la mayoría de los habitantes de Peyton Place, excepto de Michael, con quien se involucra sentimentalmente. Rita y Kim tienen problemas emocionales por el caso. Rita se culpa a sí misma, pero rechaza la insistencia de su madre, Ada, de que se vayan de la ciudad antes de que comience el juicio. Betty roba el archivo personal de Stella sabiendo que Steven necesita ayuda con los antecedentes de Stella. Para sorpresa de Betty, la estoica y dura enfermera Choate ( Erin O'Brien-Moore ) la defiende, aunque Michael exige su renuncia.
El coma de Allison preocupa a sus padres y amigos. Fowler cita a Rita, a quien Steven quería como testigo de la defensa, pero su testimonio emotivo expone el carácter sórdido de Joe. Norman se queda a su lado y se fugan después de que ella testifique. Doris Schuster lleva a Kim de regreso a Nueva York. Martin se muda nuevamente a la mansión y David se muda a la posada local donde Leslie ya se está quedando. Allison emerge de su coma lentamente pero sin recordar nada del año pasado. Rodney teme que su abuelo sea aún más manipulador que su padre. Betty rechaza la oferta de Leslie de ayudarla a encontrar un nuevo trabajo. Stella está cada vez más en desacuerdo con su padre sobre la memoria y el carácter de Joe. David Schuster somete a Gus después de que este destruye el equipo del molino, pero Gus se derrumba. Michael determina que se está muriendo de cirrosis hepática. Gus muere después de salir del hospital para enfrentarse a Martin en la mansión. Stella comete perjurio durante el juicio.
Michael le aconseja a Constance que no le vuelva a contar a Allison sobre Elliot por el momento, lo que lo enoja. Russ guarda el secreto de que Marian Fowler golpeó a Allison después de salir de su casa. El detective de la Costa Oeste de Steven descubre información vergonzosa sobre Stella, incluido el robo de muestras de laboratorio y la culpabilidad de un ex novio, Richard Jensen ( Don Gordon ). Steven convence a David para que traiga a Kim de regreso para testificar en el juicio. El jurado condena a Rodney. Steven lleva a Jensen a Peyton Place, donde le tiende una trampa a Stella en un robo de drogas del hospital. Esto lleva a Stella a confesarle a Michael y luego, formalmente, a Fowler, que mintió sobre Rodney. Marian también le confiesa a su esposo que ella fue la conductora que atropelló a Allison. La condena de Rodney se revoca con la confesión de Stella y él es exonerado. Stella se va de Peyton Place en silencio, complaciendo a casi todos, incluido Michael en este punto.
Allison ha vuelto a aprender la verdad del año anterior. Al principio no puede lidiar con eso y se rebela contra su pasado, incluso cortando su característico cabello largo y denunciando a sus padres. Michael la convence de dejar de actuar egoístamente y regresar a casa, donde gradualmente acepta a sus padres nuevamente. También quiere casarse con Rodney sin importar su situación financiera, pero Rodney quiere construir su propio patrimonio primero. Martin le ofrece a Leslie el molino si Rodney acepta vivir en la mansión bajo la guía de Martin. Rodney está indignado por el acuerdo, pero se queda en la mansión hasta que compra el Shoreline Garage con su herencia, necesitando trabajar y lograr por su cuenta sin la influencia de Peyton / Harrington. Betty y Steven se casan en la mansión y pasan su luna de miel antes de mudarse a la casa que Hannah compró para ellos.
La segunda mitad se centra principalmente en un accidente infantil que involucra a Chris Webber (Gary Haynes) diecisiete años antes. Se cayó de un acantilado de Sailors' Bluff y quedó ciego en el accidente; la joven Ann Colby fue acusada de empujarlo. Al regresar a Peyton Place como adulta bajo su antiguo nombre de casada, Ann Howard ( Susan Oliver ) quiere demostrar su inocencia. El duro hermano de Chris, Lee ( Stephen Oliver ), acusó a Ann, quien se fue de la ciudad con su padre después del accidente. Lee ahora intenta intimidarla para que se vaya de la ciudad. Su esposa, Sandy ( Lana Wood ), que sufre su personalidad abusiva, se ve empujada hacia Rodney, para quien Lee trabaja en el taller y de quien Lee sospechaba antes de conocer a Sandy. Ann también se hace amiga de Allison y se involucra románticamente con Michael. Chris llega de visita, sorprendiendo a su hermano y cuñada que esperaban conducir hasta Boston para traerlo de vuelta. Allison continúa luchando con su identidad después de su ruptura con Rodney. El trato de Leslie con Martin tiene graves consecuencias para la relación de Rodney con Norman.
Hannah Cord ( Ruth Warrick ), la ama de llaves/asistente de Martin, quiere que Ann también se vaya de la ciudad. Sólo Betty no tiene miedo de desafiar a Martin. Él admira esa cualidad en ella y la contrata como su segunda asistente. Hannah, por su parte, guarda un oscuro secreto sobre el pasado de su hijo Steven. Steven sigue sospechando de los sentimientos de Betty por Rodney a pesar de que Rodney y Betty fueron anulados mucho antes de que él conociera a Betty. Después de que se establece que Steven ha pasado gran parte de su vida viviendo en la Mansión Peyton con su "madre", Hannah, y los Peyton-Harrington, Betty y los Harrington esperan que Martin revele que él es el padre de Steven. Steven le dice a Betty que él mismo no lo sabe; siempre ha estado esperando que alguien se lo diga. Aunque Hannah y Martin obviamente saben de la expectativa de Steven de que le digan sobre su aparente linaje Peyton y Cord, le permitieron creer la falsedad.
Con el tiempo, se revela que Steven y Ann son gemelos, hijos ilegítimos de Brian Cord y Catherine Peyton, quienes los tuvieron fuera del matrimonio. [8] Rodney descubre la verdad por accidente cuando escucha a Martin y Hannah. Ann fue enviada con su padre, Brian, mientras que Hannah adoptó a Steven como castigo a su exmarido Brian. Solo Martin y Hannah saben la verdad antes de que Betty se entere de Rodney. Martin y Hannah le dicen a Betty que la verdad destruirá a Steven. Su esfuerzo por guardar silencio al principio hace que Steven piense que está viendo a Rodney en secreto. Los Cord se separan hasta que Steven se entera de que Ann realmente es su gemela. La madre de Betty, Julie, revela que rechazó la propuesta de matrimonio de Leslie y planea reconciliarse con su esposo en recuperación, George, lejos de Peyton Place. Steven y Ann lo enfrentan juntos y comienzan a reconciliarse cuando Ann muere en un accidente en el mismo acantilado donde Chris cayó y quedó ciego.
Allison descubre a Ann primero y llama a Elliot, quien llama a la policía. En una confrontación simultánea, Lee admite haber empujado a Ann a su hermano Chris y se convierte en el principal sospechoso de la muerte de Ann, aunque Martin y Leslie sospechan que Hannah está involucrada de alguna manera. Rodney le había propuesto matrimonio a Allison solo unas horas antes, una propuesta que ella rechazó, y Chris, enojado, le dice que es incapaz de amar a nadie, incluso a Rodney, lo que la hace darse cuenta de que su declaración es cierta. Allison sufre una crisis nerviosa y es hospitalizada, pero sale del hospital, alarmando a sus padres, Michael y Rodney, entre otros. La gente del pueblo comienza a buscar a Allison, pero sin suerte. Lee es arrestado por el asesinato de Ann. Le pide a un juez que nombre a Steven como su abogado. Steven primero rechaza la idea y luego acepta de mala gana, después de comenzar a cuestionar si el pasado de Ann la llevó al suicidio. Chris le da la espalda a Lee y se indigna cuando descubre que Steven lo defiende. Chris intenta convencer a Steven de que se retire del caso y también intenta presionar a Sandy (maltratada por su marido pero que aún intenta amarlo) para que deje de proteger a Lee. Michael encuentra a Allison cerca de Sailor's Bluff y la lleva de regreso al hospital.
Michael se sorprende de que Steven defienda a Lee, mientras que Steven intenta mantener a Lee bajo lo que él llama una correa "buena y corta" después de conseguir que lo liberen bajo fianza. Betty cree que Steven defiende a Lee por un deseo de venganza contra Martin y Hannah. Steven le admite que cree que mataron a Ann de alguna manera. Allison vuelve a salir del hospital. Después de burlarse de Rodney en el garaje, Lee se burla de Allison para que abandone Peyton Place, sin saber que ya ha renunciado a su ciudad natal, donde todas sus creencias anteriores se hicieron añicos. Después de mirar a Rodney a través de la ventana del garaje una última vez, Allison camina lentamente por la calle fuera de la ciudad con una variación de la música principal del título del programa. (Esto reflejaba a Mia Farrow abandonando el programa para satisfacer el deseo de su entonces marido, Frank Sinatra ). La gente del pueblo está atónita por la desaparición de Allison, pero Constance y Elliot están especialmente atónitos. Los amigos intentan mantener ocupada a Constance mientras Elliot sospecha que Lee es responsable de la desaparición de Allison. Lo mismo hace el fiscal Fowler, que revoca la fianza de Lee cuando se entera de que Lee confrontó a Allison directamente antes de que ella se fuera, violando las condiciones de su fianza.
(Nota: Lola Albright reemplaza a Dorothy Malone como Constance durante varios episodios).
La primera temporada en color, la tercera temporada se centra en tres cosas: Constance y Elliot y su hijo recién nacido; la audiencia preliminar para Lee Webber; y la llegada y los problemas de la joven Rachel Welles ( Leigh Taylor-Young ).
La temporada comienza con Connie entrando en labor de parto prematura y dando a luz a un hijo al que llama Matthew [un regalo de Dios]. Rita está feliz por los Carson, pero desea tener su propio bebé, pero Norman dice que si lo hace, tendrá que abandonar la universidad para trabajar a tiempo completo. Rita abandona la idea y trabaja como niñera de Matthew como segundo trabajo. El bebé Matthew es un éxito entre los habitantes del pueblo, especialmente con el abuelo Eli, que lo adora. Connie y Elliot equilibran su papel de padres cariñosos con su nuevo hijo y la preocupación constante por la desaparición de Allison.
Steven recibe críticas por actuar como el reticente abogado defensor de Lee. Los primeros momentos destacados de la audiencia incluyen un testimonio inquietante y nuevas dudas de Michael sobre la muerte de su prometida Ann. Abatida por el abuso de Lee, su ex esposa Sandy muestra interés en Rodney. Su hermano ciego Chris testifica contra Lee, convencido de que Lee es culpable. Tanto John como Steven intentan ser más astutos el uno al otro, tanto directamente como en el tribunal. Norman y Rita se sorprenden al encontrar a Rachel escondida en una vieja cabaña abandonada, en posesión de un brazalete que Elliot una vez le dio a Allison como regalo. Hannah primero intenta escabullirse de Peyton Place, pero regresa y trata de distanciarse de Martin. Betty se horroriza cuando determina que Steven tiene la intención de interrogar a su madre en el estrado de los testigos si es necesario. La audiencia atrae la atención de muchos habitantes del pueblo, en gran parte debido a los testimonios programados de Hannah y Martin Peyton.
Steven reprende el intento de reconciliación de Hannah. Su duro interrogatorio provoca la confesión de Hannah de que el romance de Catherine Peyton con su marido Brian Cord produjo tanto a Steven como a Ann, y que Martin intentó ocultar el escándalo contratando a Hannah y dejándola reclamar a Steven como su hijo, mientras que Ann fue enviada a vivir con Brian, a quien Martin pagó para que guardara silencio. Asombrado por la noticia de su verdadero linaje, Steven denuncia a Hannah. Hannah también testifica que vio a Lee empujar a Ann por el acantilado, lo que provocó que Lee explotara diciendo que él no la empujó. La revelación de Hannah también deja atónitos a los hombres Harrington, y Norman abandona la sala del tribunal mezclado con rabia y dolor. Leslie rechaza la disculpa de Martin y la confesión de su fracaso junto a la tumba de Catherine. Rodney le dice a Leslie que no será un peón en más de los "tratos" de su padre o su abuelo. La falta de pruebas concretas y el aparente uso del caso por parte de Steven para ajustar cuentas familiares hacen que Lee sea liberado por un tecnicismo.
Lee regresa a casa feliz, pero no es bienvenido y su reivindicación es denunciada porque técnicamente no se ha demostrado su inocencia. Chris roba el arma de Ada Jacks, planeando dispararle a Lee, a quien cree un asesino. Lee engaña a Steven para que vaya a la casa de los Webber, donde Chris intenta dispararle pensando que es Lee. La bala roza el abrigo de Steven. Steven ayuda a Sandy a encubrir a Chris y a enviarlo lejos de Peyton Place para que comience su vida de nuevo. En una acalorada discusión con Lee, Steven promete hacerle pagar por matar a Ann. Sandy solicita el divorcio y persigue a Rodney, quien aún necesita saber la verdad sobre Allison hasta que Connie lo convence amorosamente de que continúe con su vida.
Rachel resulta ser una fugitiva que reacciona violentamente ante cualquiera que intente conocerla al principio. Tener el brazalete de Allison hace que Elliott piense que sabe más sobre el destino de Allison. Rodney consigue que Rachel diga que encontró el brazalete en una carretera. Pero solo Michael es capaz de acercarse realmente a ella, descubriendo que su tío Jack Chandler ( John Kellogg ) abusó de ella y tratando de protegerla de él. Jack intenta hacerla regresar con él, lo que la asusta. Ella amenaza con decirle a todos que encontró el brazalete de Allison en el piso de su camioneta si continúa acosándola, después de lo cual renuncia a su derecho legal a su custodia, pero amenaza con dañar a los Carson y a su hijo recién nacido si Rachel alguna vez revela la verdad.
Michael se toma un descanso de Peyton Place. Elliot sospecha que ha visto a Chandler en el pasado, pero no recuerda dónde. Después de una reticencia inicial, Rachel se muda a la casa de los Carson después de que Rodney la insta a aceptar la generosidad de las personas. Ella está muy contenta cuando Michael regresa y le da un cachorro como regalo, pero se desanima cuando Michael solo le ofrece amistad. Pronto se da cuenta de que Elliot y Constance discuten mucho por ella. Temiendo que pueda romper su matrimonio, abandona la casa e intenta terminar con toda la confusión tratando de demostrar que Chandler fue responsable de la desaparición de Allison. Esto la lleva a su antigua granja, donde es atacada por él. Ella logra escapar y regresa a Peyton Place llorando. Elliot la consuela y finalmente admite que quiere cuidar de ella, incluso si no revela ninguna información sobre Allison.
Un inesperado período de paz termina cuando Rachel es acosada nuevamente por Chandler, quien vende su granja y se muda a Peyton Place, donde presiona a Leslie para que lo contrate en el molino y continúa acosando a Rachel. Elliot parece acercarse a la verdad sobre Chandler. Después de la audiencia preliminar, Martin acusa a Steven de dejar que los adultos limpien "su" desastre una vez más. Steven y Betty encuentran la mansión de Peyton en llamas, lo que obliga a Steven a rescatar a Martin. Al irse, Hannah inició el fuego quemando el retrato al óleo de Catherine. Después de que Martin, hospitalizado, le pregunta a Steven su "precio" por salvarlo, Steven lo nombra y se muda a la mansión con Betty, aparentemente para mantener cerca a su enemigo. Martin hace lo mismo con Lee, a quien contrata como su chofer, con la esperanza de que pague eventualmente por matar a Ann. Leslie, mientras tanto, no se divierte con que Steven parezca haberse convertido en el hijo favorito de Peyton; Steven, al mismo tiempo, se siente incómodo con Martin tratando de manipularlo hacia un futuro político. Rodney y Sandy disfrutan de las citas, pero cuando Lee intenta presionar físicamente a Sandy para que regrese a su matrimonio, Rodney sorprendentemente derriba a Lee con un puñetazo.
Temiendo que Martin haya desheredado a Rodney y Norman, Leslie chantajea a Betty para que robe el testamento de Martin, amenazando con revelar un informe que afirma falsamente que Betty salió con varios hombres mientras estaba en Nueva York. Betty se sorprende cuando lee el testamento modificado, que la nombra heredera de Peyton con la condición de que se case con Rodney dentro de un año después de la muerte de Martin. Martin espera maniobrar para que Betty y Steven se separen y Betty se vuelva a casar con Rodney, pero Rodney está horrorizado por las maniobras y rechaza la aparente aceptación de Betty de la imagen de Peyton. Elliot descubre que la extraña hebilla de cinturón que alguna vez perteneció a Chandler y que Rachel ha llevado fue hecha en una prisión de Texas y, finalmente, que Chandler, cuyo verdadero nombre es Jack Forrest, cumplió condena por asalto mortal. Elliot y Chandler entran en una acalorada discusión que termina en violencia y en la cárcel de Elliot y la hospitalización de Chandler. Elliot es libre bajo fianza y Steven, como su abogado, intensifica las investigaciones sobre el pasado de Chandler. En el hospital, Chandler jura hacerles daño a los Carson por desafiarlo y proteger a Rachel. Pero Chandler luego se va de Peyton Place, lo que enfurece a Steven y Elliot porque Chandler nunca recibió justicia por sus crímenes contra Rachel y otros.
Mientras tanto, Steven recibe el informe del detective sobre Betty para su fiesta de cumpleaños, lo investiga él mismo y le dice a una fiesta atónita que lo recibió de un cobarde anónimo, aunque luego se enfrenta a Martin y acusa al anciano de enviarlo. Genuinamente sorprendido por conocer las condiciones del testamento modificado de Martin, Rodney insta al sospechoso Steven a no creer las mentiras del informe del detective. La verdad sobre Leslie chantajeando a Betty finalmente sale a la luz, y Leslie es denunciada, mientras que Betty es perdonada. Chandler regresa y Lee lo invita de mala gana a quedarse en su casa. Rodney y Sandy rompen y Martin le ofrece dinero a Sandy para que se vaya de la ciudad. Sandy rechaza el dinero pero se va a California, y Lee acusa a Martin de echarla de la ciudad. A pesar de seguir luchando con sus sentimientos sobre su herencia familiar y las manipulaciones de su padre y abuelo, Rodney intenta convencer a Norman de que acepte la ayuda financiera de su abuelo.
Chandler, que ha vuelto, se hace pasar por Elliot y recoge a Rachel en la escuela nocturna, la secuestra y la obliga a marcharse. Allí nos enteramos de que Rachel mató accidentalmente a su tía Lucy, algo que Allison presenció y se negó a hablar de Allison porque eso significaba admitir un homicidio involuntario. Chandler también intenta culparla de la muerte de los padres de Rachel en un incendio. Rachel secuestra al bebé Matthew después de que le den el alta del hospital tras su propia fuga de Chandler. Mientras tanto, la policía arresta a Chandler y Rachel deja a Matthew en el hospital. Rachel escapa, pero pierde la cabeza y piensa que es Allison. Michael finalmente decide enviarla a una clínica en Boston. Connie ahora quiere que no haya rastros de Allison ni de Rachel en su casa. Leslie continúa con sus acciones criminales al darle un arma a Chandler para ayudarlo a escapar de la cárcel. Norman lo ve y chantajea a su padre para que le dé un trabajo y así poder mantener a Rita, que ahora está embarazada.
Al final de la temporada, la ciudad se conmueve con la llegada de Adrienne Van Leyden ( Gena Rowlands ) y Eddie Jacks ( Dan Duryea ). Adrienne es una viuda contratada por Martin para romper el matrimonio ya inestable de Steven y Betty. Adrienne seduce a Steven para tener una aventura. Michael sospecha que Adrienne causó la muerte de su esposo. Mientras tanto, Ada no se divierte con la llegada de su ex marido Eddie, quien la abandonó hace 19 años y que alguna vez consideró a Chandler un amigo. Insiste en volver a ponerse en contacto con su hija, y Rita se sorprende cuando lo conoce.
El foco principal de la cuarta temporada sigue siendo Adrienne Van Leyden y Eddie Jacks y el caos que provocan, hasta la llegada de la joven madre Jill Smith y una crisis que provoca para Constance y Elliot Carson, Michael Rossi y el reverendo Tom Winter y su esposa, pero la temporada termina con las consecuencias inmediatas de la lesión de Rodney Harrington en un accidente de motocicleta.
Al principio, Adrienne tiene sentimientos encontrados sobre las manipulaciones de Martin entre ella y Steven, incluso cuando Martin le compra un anillo de compromiso y proclama su compromiso. Steven se esfuerza por disipar las sospechas de Betty sobre el interés de Adrienne en él, pero Adrienne parece enamorarse de Steven. Steven tiene sentimientos encontrados sobre Adrienne, pero cede a sus tentaciones. Mientras tanto, salen a la luz hechos impactantes sobre su pasado, en particular el hecho de haber llevado a su esposo, un investigador médico muy respetado con quien Michael estudió, al suicidio, cuando se sintió demasiado deprimido para resistir la presión de sus demandas después de sacrificar su carrera por ella.
Betty sigue a Steven y Adrienne a la casa de Martin en Boston y confirma sus sospechas. Al regresar a casa, deja a Steven y se queda en el Colonial Inn. Rodney, a quien Betty ahora recurre en busca de consuelo, no puede convencer a Norman de que su interés en ella es solo una amistad. Adrienne visita a Betty en la posada, pero Betty la rechaza y le dice a Rod que planea contratar a un abogado de fuera de la ciudad para que se encargue de su divorcio. Steven se enfrenta a Martin y Adrienne sobre sus maniobras, luego irrumpe en el Shoreline Garage y despierta a Rod, acusándolo de estar involucrado en el complot. Cuando Steven acusa a Rod de estar involucrado en el complot, voltea enojado la cama de Rod con Rod todavía en ella, y Rod lo derriba de un puñetazo.
Adrienne le dice a Martin que planea dejar Peyton Place. Eddie intenta contarle a Steven sobre el pasado escandaloso de Adrienne y a Martin sobre el plan de Steven de declarar incompetente al anciano. Ada quiere que Eddie se mantenga alejado de Rita, quien quiere saber más sobre su padre después de la renuencia inicial. Norman y Martin sospechan que Eddie tiene la intención de sacar provecho del matrimonio de Rita con una familia adinerada. Mientras los Cord se encaminan hacia el divorcio, Betty y Rod se vuelven más cercanos a regañadientes. Leslie no contrata a Eddie, pero sus reuniones secretas hacen que Elliot piense que Eddie está conectado de alguna manera con Jack Chandler, de quien nos enteramos que murió en un enfrentamiento con la policía de fuera de la ciudad. Ada contrata a Eddie a regañadientes en la taberna, por persuasión de Elliot. Norman sufre lesiones en las costillas cuando Eddie lo golpea y lo empuja durante una discusión. Betty se enfrenta a Adrienne nuevamente, esta vez en la mansión Peyton, la noche antes de la boda de Adrienne con Martin, pero Adrienne se cae por las largas escaleras después de alejarse de Betty y muere cuando golpea el fondo.
Eddie se cuela en la mansión bajo un contrato de Leslie para matar a Martin, pero en su lugar encuentra el cadáver de Adrienne. Lee llama a la policía acusando a Eddie de matarla, y Eddie es encarcelado. Rita ve que lo llevan a la cárcel y corre tambaleándose tras él, lo que la obliga a ser hospitalizada. Steven acepta defender a Eddie a regañadientes, con la esperanza de saber la verdad, pero se entera de que Betty era la chica de cabello oscuro que Eddie vio escapar de la mansión. Rita obliga a su esposo y a su madre a decir la verdad sobre el arresto de Eddie. Por razones que apenas puede explicar, Connie se toma la muerte de Adrienne con especial dureza, lo que desconcierta a Elliot.
Martin visita a Eddie en la cárcel y se entera de que Leslie contrató a Eddie para matarlo. Acepta pagar 50.000 dólares por el documento firmado, y Eddie insiste en que el dinero vaya a Norman y Rita. Martin convence a Lee de matar a Leslie en venganza, con la esperanza de que Leslie y Lee se maten entre sí. Leslie le dispara a Lee como si fuera un intruso en su oficina. Gravemente herido, Lee regresa a la mansión clamando contra la traición de Martin, revelando la infancia abusiva que convirtió a Lee en un joven abusivo y en guerra con el mundo. Steven evita que Lee le dispare a Martin, pero el arma se dispara durante su lucha y mata a Lee. Steven sabe que se disparó accidentalmente, aunque Martin sugiere que vengó la muerte de su hermana. Steven también intenta obligar a Betty a actuar como su amada esposa amenazándola con investigarla por la muerte de Adrienne, pero admite que la muerte de Adrienne fue un accidente.
Martin decide dejar Peyton Place por su salud. Eddie decide irse también, pero Rita se derrumba cuando se entera de esto. Dos cirugías revelan que ella abortó. Steven y Betty tienen una discusión violenta durante la cual Steven la golpea varias veces; sus moretones enfurecen a Rod, quien confronta a Steven al respecto. Jill Smith ( Joyce Jillson ) llega a la ciudad con un bebé que ella afirma es el hijo de Allison Mackenzie, lo que provoca batallas entre los Carson, a quienes Jill les da el bebé para que lo cuiden, y Rod, quien cree que puede ser el padre del bebé, pero que no sabía que Allison podría haber estado embarazada cuando se fue de Peyton Place después de rechazar su propuesta de matrimonio. Joe Rossi (Michael Christian), el hermano sospechoso de Michael, llega a la ciudad con la esperanza de que Michael lo ayude a tener una oportunidad más para arreglar su vida, pero Joe resulta tener su propia agenda, que Michael ve cuando Joe ve a Jill en la plaza y se congela un momento al verla. Jill tiene la misma reacción.
Rita, deprimida, piensa que Joe se parece a su difunto y abusivo ex novio Joe Chernak. Rita se pone en contacto con el reverendo Tom Winter ( Robert Hogan ), infelizmente casado con su esposa alcohólica Susan ( Diana Hyland ), quien también sirve como apoyo emocional para la adolescente rebelde Carolyn Russell ( Elizabeth Walker ). Steven, quien se ha convertido en el abogado de Jill, tiene motivos ocultos para querer resolver el problema de la paternidad del bebé, una forma de vengarse de Rod, que todavía está confundido. Betty le dice a Rod que ayudará a cuidar al bebé si es suyo, pero que no puede amarla porque es de Allison. Jill en realidad está conspirando con Joe, quien llegó a la ciudad después de que las actividades criminales salieron mal, tratando de evitar a su antigua pandilla de Nueva York. Joe encuentra a Rita, que ha estado desaparecida un día entero, y trata de convencerla de que no es Chernak. Esto desencadena una reacción en cadena de eventos, desde Eddie atacando a Joe pensando que es Chernak atacando a Rita hasta la revelación de que el bebé es en realidad de Jill. En Nueva York, ella aprendió lo suficiente sobre Allison como para hacerse pasar por Allison y así mostrar a Allison como la madre del bebé. Joe lo sabe y revela que eso significa que él es el padre del bebé.
La revelación deja atónito a Michael y enfurece a los Carson, y Elliot acusa a Michael de engañar a los Carson. Eddie finalmente se va de Peyton Place, convencido al fin de que su presencia lastima más que ayuda a Rita. Connie, que nunca dejó de esperar, aunque en silencio, que su hija Allison pudiera regresar de alguna manera, sufre una crisis nerviosa. Rita le dice a Ada que ya no teme a su pasado. Elliot convence a Connie de que deberían irse de Peyton Place con su hijo Matthew y empezar de nuevo. Michael y Elliot se reconcilian antes de que los Carson se vayan. Ni Rod, Betty, Michael ni Eli pueden persuadirlos de que cambien de opinión. Steven descubre incómodamente que Susan tiene más que un interés legal casual en él. Los problemas matrimoniales de Tom le hacen dudar de su valía como ministro, incluso cuando contrata a Jill como secretaria temporal por persuasión de Susan.
Leslie se queda atónita cuando el hijo del abogado de Martin en Boston llega con la noticia de que Peyton Mills ha sido vendida y Leslie está fuera, noticia que sorprende a sus hijos cuando se la cuenta durante la cena. Susan anima a Tom a que tome a Jill bajo su protección, esperando que su juventud y belleza lo atraigan a dejar el ministerio para pasar más tiempo con su esposa. La madre de Betty, Julie, regresa para la boda, pero Betty se niega a dejar que su madre arrastre el pasado de regreso a su presente y futuro. Steven, sin ser invitado, asiste de todos modos a la ceremonia de boda de Rod y Betty y les entrega un regalo inesperado, que recibió de su abuelo a través de un encuentro sorpresa e incómodo con Hannah, luego le promete a Susan que no se detendrá ante nada para separarlos. Carolyn no puede lidiar con los padres divorciados Marsha ( Barbara Rush ) y Fred ( Joe Maross ), actuando de manera extraña coqueteando con Joe y saliendo con un músico de banda, comportamiento que se intensifica cuando Marsha comienza a salir con Michael.
Los recién casados Harrington disfrutan de una breve luna de miel y comienzan a poner en forma su nueva casa. Ada les da a Rita y Norman el regalo de despedida de Eddie: los 50.000 dólares que Eddie recibió de Martin, que Eddie insistió en que fueran a nombre de Rita y Norman. Norman convence a Rod, que se muestra reacio, de que lo acepte como socio del taller y lo convierta en un taller de reparación y venta de motocicletas. Steven descubre el pagaré que Eddie le vendió a Martin y se lo roba a los abogados de Martin. Fred les dice a Marsha y Carolyn que lo van a trasladar fuera de la ciudad, lo que les permitirá hacer una nueva vida, pero Carolyn no puede aceptarlo al principio. Jill teme que su presencia en la casa de los Winter pueda comprometer el matrimonio de los Winter, pero Tom le recuerda que puede perder la custodia del bebé Kelly si se va. Carolyn finalmente acepta el divorcio de sus padres y lo usa para salir con quien le plazca. Tom cree que Susan está conspirando para romper su matrimonio tendiéndole una trampa para que Jill lo seduzca. Steven confronta a Ada con el pagaré robado, pero Ada no lo ayudará a descubrir la verdad.
Norman ha convencido a Rod para que contrate a Steven para que se ocupe de los asuntos legales de la nueva tienda de motocicletas, pero Steven aún espera separar a Rod y Betty. Después de vender una motocicleta a un estudiante, Rod y Norman regresan a la tienda en otra motocicleta, pero Steven los saca de la carretera sin darse cuenta (con Betty en su auto) y Rod resulta gravemente herido cuando es arrojado contra un árbol. Cuando Rod le dice a Michael en el hospital que no puede sentir nada, Michael lo lleva a una cirugía de cuello crítica y Rod comienza una larga y dolorosa recuperación de su parálisis. El intento de Steven de consolar a Betty es rechazado con enojo cuando ella exige que se mantenga fuera de sus vidas de una vez por todas. Norman, ileso, se siente culpable por la condición de su hermano. Tom defiende a Jill contra las acusaciones de Susan. El neurocirujano Harry Miles teme que Michael esté retrasando más cirugías en Rod. Leslie regresa a la ciudad y acusa a Steven de causar deliberadamente el accidente de Rod.
Tom le confiesa a Michael que Susan es alcohólica y Michael le recomienda un sanatorio. Jill finalmente abandona la casa de los Winters y Tom culpa a Susan. Betty, Norman y Rita luchan por ocultar sus emociones cuando visitan a Rod. Tom busca a Jill sin saber que ella se está quedando en secreto en casa de Ada, pero finalmente la encuentra y le dice que ella y él estaban destinados a estar juntos. Leslie se va de la ciudad otra vez, pero no antes de decirle a Betty que no aprueba que se vuelva a casar con Rod. Rod comienza a recuperar algo de sensibilidad, pero es consciente de que su recuperación total no está garantizada. Jill rechaza a Tom y él intenta dejar el ministerio, pero Jill huye cuando una trabajadora social intenta llevarse a Kelly. Susan es hospitalizada después de una rabia de borrachera. Rod le ordena a Steven que se vaya después de que Steven le ofrece ayuda y le pide perdón. Tom deja el ministerio y se muda, consigue un trabajo de pesca con trampas de langostas y se muda a un barco pesquero en el muelle. Jill entrega a Kelly a regañadientes a las autoridades de bienestar infantil, quienes la entregan temporalmente a Norman y Rita, después de que Steven intenta, pero no logra, convencer al juez Chester de que Jill fue víctima del complot de Susan. Rita se ofrece a ayudar a Jill a recuperar la custodia de Kelly. El supervisor de la iglesia de Tom se niega a dejarlo abandonar el ministerio.
(Durante esta temporada, Wilfrid Hyde-White interpreta a Martin Peyton durante una breve ausencia de George Macready ).
Ed Nelson sigue siendo el actor principal del programa tras la marcha de Dorothy Malone hacia el final de la cuarta temporada; Elizabeth Walker (Carolyn) y Barbara Rush (Marsha) aparecen en los créditos iniciales. La última temporada gira en gran medida en torno a Michael Rossi y Marsha Russell, pero también en torno al doloroso intento de Rodney Harrington de recuperarse de la parálisis, Jill y Joe, y el neurocirujano afroamericano Harry Miles ( Percy Rodríguez ), que se ve afectado por una inesperada crisis familiar que involucra a su hijo pequeño.
Michael le ofrece a Jill un trabajo de enfermera mientras Carolyn se pone más seria con el joven líder de la banda Jeff. Joe se opone a que Norman y Rita tengan la custodia del bebé Kelly. Rod no se siente cómodo con su terapeuta. Tom planea divorciarse de Susan. Norman está preocupado por que Betty recurra a Steven en busca de consuelo mientras la recuperación de Rod continúa dolorosamente. Carolyn aprende una verdad sobre el matrimonio de sus padres de la manera más difícil, cuando descubre que el padre Fred está saliendo con una mujer mucho más joven, Donna. Betty critica a Norman por no confiar en ella. Tom abandona el ministerio y se va a trabajar en un barco pesquero. Marsha le admite a Carolyn que sabía sobre Fred y Donna antes de divorciarse de Fred, pero Carolyn culpa a su madre por la aventura. Susan amenaza con afirmar que Tom y Jill tuvieron una aventura si Tom intenta divorciarse de ella. El juez Chester revela que el hecho de que Jill abandonara la casa de los Winter no fue la razón por la que otorgó la custodia de Kelly a Norman y Rita.
Rod teme que Betty ya no quiera estar con él. Michael convence a Jill, que se muestra reacia, de que acepte un trabajo como auxiliar de enfermería para formarse como enfermera. Fred le admite a Carolyn que su romance comenzó después del día en que temió no amar a Marsha. Susan amenaza con arruinar a Tom a menos que la acepte de nuevo. Joe no puede admitir que todavía siente algo por Jill, aunque acusa falsamente a Tom de ocultarla y lo golpea brutalmente. Marsha intenta convencer a Carolyn de que su padre es la razón del divorcio. Betty va a trabajar en la tienda de motocicletas de los hermanos Harrington. Harry intenta convencer a Rod de que recupere la voluntad de volver a utilizar su cuerpo, que se recupera lentamente. Joe se preocupa por su relación con la bebé Kelly. Marsha intenta romper con Michael debido a la desaprobación de Carolyn. Michael al mismo tiempo teme que Rod se esté esforzando demasiado para recuperarse. Harry y su esposa Alma ( Ruby Dee ) temen que su hijo, Lew ( Glynn Turman ), no quiera volver a casa, pero pronto se preparan para su llegada.
Marsha descubre a Carolyn y Jeff en plena intimidad, lo que lleva a una charla sobre sexo. Michael convence a Marsha de que no puede dejar que los sentimientos de Carolyn dicten su vida y se comprometen. El joven Lew Miles regresa a casa con sus padres. A pesar de su nuevo trabajo en el hospital, Jill teme no tener nada que ofrecerle a la pequeña Kelly. Susan retira los cargos de adulterio a favor de la crueldad mental y luego besa a Steven. Carolyn interroga a Michael sobre sus intenciones hacia su madre y luego se siente celosa por el supuesto interés de Jeff en la cantante Nancy. Rod sale al exterior del hospital por primera vez desde su accidente, lo que alarma a Betty, a quien no le permitió acompañarlo, y Betty ahora teme que quiera castigarla. Harry y Alma se preguntan si Lew ha cambiado radicalmente. Joe le dice a Jill que quiere casarse con ella, mientras Carolyn lamenta la posible pérdida de su romance con Jeff.
Joe parece decidido a abandonar Peyton Place, lo que provoca sentimientos de culpa en su hermano Michael, hasta que Jill se reconcilia con él. Harry y Alma descubren que Lew ha estado faltando a clases. Rod se pone nervioso cuando ve a Betty y Steven hablando. Joe y Jill se casan y recuperan la custodia de Kelly y abandonan Peyton Place poco después. Jill se despide de Tom, lo que lo hunde aún más en su lucha emocional, mientras que Susan intenta acercarse a él ahora que Jill se ha ido. Rod termina su terapia, lo que molesta a Michael. Lew admite a sus padres que estaba nervioso por cómo se trata a los negros en Nueva York. Steven intenta un enfoque duro con Rod, amenazando con intentar volver a perseguir a Betty a menos que Rod continúe su terapia, pero todo lo que hace es que Rod se resista a ver a Betty. Mientras Betty acude a Tom en busca de consejo sobre su matrimonio, Steven le admite a Susan que todavía ama a Betty, pero la besa. Una llamada telefónica de Hannah Cord los interrumpe, y Hannah revela la muerte de Martin Peyton.
Carolyn y Jeff comienzan a verse nuevamente. Steven inmediatamente se concentra en el testamento de Martin. Harry teme que su hijo comprometa una futura carrera médica. Michael ve a Carolyn colarse en la casa de Jeff, luego le aconseja a Marsha que no interfiera hasta que Carolyn revele que no es sexualmente activa con Jeff. Betty hereda el dinero de Martin como lo ordena su testamento a través de su matrimonio con Rod. Lew Miles habla con Michael sobre su identidad racial y su lucha con ella. Betty insta a Rod a no dejar que Steven interfiera más en su matrimonio, luego muestra un poco de su nuevo poder financiero al organizar el funeral de Martin a pesar de las objeciones de Hannah y Steven. Las constantes referencias raciales de Lew inquietan a Harry, quien le recuerda a su hijo su propia lucha mayor en un momento mucho menos tolerante mientras asistía a la escuela de medicina. Susan quiere conspirar con Steven para arruinar a Betty. Rod comienza a esforzarse más para recuperarse, mientras que Steven deja caer insinuaciones astutas no demasiado sutiles.
Fred le ordena a Jeff que se aleje de Carolyn, y luego amenaza con demandar a Marsha por la custodia de su hija. Después de que Marsha recurre a Michael en busca de consejo, Michael le propone matrimonio formalmente a Marsha. Norman le admite a Rita que cree que Betty no es la esposa adecuada para Rod, pero Rita no está de acuerdo y después de que discuten, se va a casa de su madre, Ada, para quedarse un tiempo. Carolyn le dice a Fred que quiere vivir con él hasta que lo encuentre con otra mujer joven. Norman y Betty discuten sobre el retrato que Martin le había hecho, mientras Betty considera comprar la mansión Peyton. Marsha acepta la propuesta de matrimonio de Michael. Susan le dice a Betty que tiene la intención de vivir en la mansión Peyton con Steven, mientras que los futuros Rossi visitan a los Miles para cenar. Las llamadas telefónicas entre Lew y una mujer en Nueva York alarman a sus padres y hacen que su novia Joanne Walker, la hija de un sargento de policía de Peyton Place, tema que la haya engañado allí. Fred le sugiere a Carolyn que quiere reconciliarse con su madre, pero Marsha se niega a considerarlo.
Betty le ofrece a Steven un buen precio por la mansión, mientras que Steven le ordena a Susan que le diga a Rod que Betty ha estado viéndose con él. Norman y Rita han resuelto su discusión y ahora intentan hacer de casamenteros para la viuda Maggie Riggs ( Florida Friebus ), con Eli Carson como su pareja ideal. Marsha convence a Michael para que se fugue. La amiga neoyorquina de Lew, Vickie ( Judy Pace ), llega a Peyton Place, declara su embarazo e intenta chantajear a Lew, amenazando con mentirle a la policía sobre él, aunque reconoce ante Lew que otro joven es el verdadero padre. Nos enteramos de que Lew estuvo involucrado en un accidente de atropello y fuga en Nueva York que dejó a alguien en coma. Lew sorprende a sus padres al aceptar casarse con Vickie. Después de que Steven acepta la oferta de Betty, Betty lo sigue a Boston, donde ambos se enteran de que Martin cambió su testamento una vez más (enviando todo su dinero a una fundación, lo que también excluía a todos sus nietos y a Betty) y ella no hereda nada, por lo que culpa a Steven.
Rod recae después de una discusión con Betty y Norman la culpa por su condición. Eli y Maggie tienen una cita a ciegas en la que todo sale mal. Harry intenta, sin éxito, comprarle la ciudad a Vickie. Michael le informa a Betty que Rod ahora tiene serias dudas sobre su matrimonio, mientras que Carolyn intenta persuadir a Marsha de que su padre realmente quiere reconciliarse. Rita intenta persuadir a Norman de que no interfiera en el matrimonio de Rod y Betty, pero después de que Norman y Rod discutan sobre Betty, Rod decide que quiere una separación. Harry comienza a aprender más sobre su hijo de la policía. Eli comienza a superar la hostilidad inicial de Maggie. Betty comienza a empacar la casa, pero la capacidad de Rod para moverse comienza a regresar. Alma quiere que Vickie entregue a su bebé en adopción. Lew intenta averiguar lo que su padre y el sargento Walker hablaron y le promete a Vickie que le confesará a su padre después de que Harry regrese de Nueva York. Al mismo tiempo, el miedo de Lew a exponerse aleja a Joanne.
Enfadado por la negativa de Carolyn a volver a salir con él de forma estable y por el ataque de Fred tras ver una discusión entre él y Carolyn, Jeff le miente a Fred diciéndole que Carolyn está saliendo con Lew. Betty le suplica a Rod que no puede vivir sin él, aunque teme que él pueda pensar que sí puede. Después de que Fred se enfrenta a Marsha diciendo que cree que Carolyn y Lew están saliendo, Marsha se niega a creerle, pero le preocupa cómo reaccionaría la ciudad ante un romance interracial entre dos adolescentes. Carolyn obliga a Jeff a admitir ante Fred que mintió sobre ella y Lew, aunque Fred no lo cree. Ahora que se está recuperando una vez más, Rod decide dejar Peyton Place y volver a la universidad. Maggie teme haber lastimado a Eli al ir a un viaje de pesca en el hielo. Lew se siente incómodo con Carolyn y quiere dejar de salir con ella, temiendo sus diferencias raciales. Maggie le cuenta a Eli detalles tristes sobre su matrimonio, incluida la falta de verdadera unión que experimentó con su difunto marido. Rod finalmente admite que cree que él y Betty tienen un futuro juntos. Al darse cuenta de que ama a Rod más que a cualquier cosa, incluido el dinero, Betty va a Boston con él para ayudarlo a prepararse y trabajar en la universidad, sorprendiendo a Steven.
La insistencia de Fred en que Lew y Carolyn realmente están saliendo tiene ramificaciones para Harry, quien teme que Fred haya tenido algo que ver con un paciente que rechazó el tratamiento de Harry. Carolyn no puede convencer a su padre de que ella y Lew son solo amigos, y el supuesto romance de Carolyn y Lew es el tema de conversación en la escuela secundaria. Cuando Betty regresa para terminar con sus asuntos con Rod en Peyton Place, incluida la venta de su casa, la enfermera de Martin, Jennifer Ivers, revela que Martin tenía varios testamentos. Jeff ahora no puede convencer a Fred de que mintió sobre su relación. Fred intenta evitar que Carolyn y Lew ingresen a la escuela, lo que lleva a una acalorada confrontación con Michael. Michael le pide a Marsha que se case con él esa noche y ella acepta. Carolyn se disculpa con su madre por no confiar en ella en el pasado. Eli le propone matrimonio a Maggie. Jennifer quiere la ayuda de Betty para evitar que Hannah herede el dinero de Peyton, pero no revela que en realidad está conspirando con Hannah. Mientras Marsha se prepara para casarse con Michael, Fred la ataca e intenta violarla, pero ella escapa mientras llega la policía a la que previamente había llamado para pedir protección.
Vickie se disculpa con Lew por su intento de chantaje. Steven se sorprende al descubrir que Hannah sigue intentando destruir a Betty. Marsha y el sargento Walker encuentran a Michael junto a un Fred inconsciente. Harry determina que Fred sufrió una grave lesión en el cráneo. Recordando lo que le pasó a Rod cuando le dio a la policía una declaración sobre la muerte accidental de Joe Chernak en el muelle, y sabiendo que Michael también trató de intentar una vez más convencer a Fred de que se alejara de su ex esposa, Steven le advierte a Michael que no le dé ninguna declaración a la policía. Lew admite su participación en el atropello y fuga ante Alma. Mientras Steven se reúne con un asistente del fiscal de distrito que está construyendo un caso contra Michael, Fred, debilitado pero aún delirante, le dice a Marsha que Michael fue responsable de su condición. Harry destruye un informe policial sobre Lew. Marsha le cuenta a Carolyn lo que le pasó a su padre. Michael les cuenta a Marsha y al sargento Walker sobre la muerte de Fred, y Michael es acusado de su asesinato.
A Michael se le niega la libertad bajo fianza. Maggie acepta casarse con Eli. Susan le admite a Tom que tiene dudas sobre que Steven defienda a Michael mientras sigue obsesionado con la fortuna de Peyton. Carolyn visita a Michael en su celda y le dice que cree que es inocente. Betty y Norman discuten sobre la posibilidad de que Steven finalmente herede la herencia de Martin. Alma invita a Vickie a quedarse en la casa de los Miles de forma más permanente hasta que puedan resolver su embarazo, ahora que los Miles saben que Lew no es el verdadero padre. Harry no quiere escuchar la confesión de su hijo, mientras que Marsha le pide a Tom que organice el funeral de Fred. Michael se prepara para su audiencia preliminar. Harry se entera por el sargento Walker sobre un hombre que implica a Lew en el atropello y fuga de Nueva York. Susan se derrumba frente a Tom. Steven cree que Fred realmente puede haber muerto a manos del esposo o novio de uno de sus escarceos antes y después del divorcio. Al visitar a Michael en su celda, Rita le dice que cree que puede estar embarazada. Walker, Marsha, Norman, Rita, Ada, Harry y el propietario de un motel testifican en la audiencia preliminar.
Michael debe ir a juicio. Lew teme por sus posibilidades de justicia como joven negro si se entrega en el atropello y fuga, después de ver a un popular médico blanco acusado de asesinato, pero acepta entregarse en lugar de huir. Susan planea visitar a Michael en la cárcel. La serie termina con Michael, quien alguna vez pensó que amaba a Constance MacKenzie, quien amó a Ann Howard hasta su asesinato y quien se preparó para casarse con Marsha Russell cuando su exmarido murió, dejándolo acusado de su asesinato, solo en su celda, reflexionando sobre su futuro, dejando a los espectadores reflexionando de la misma manera.
Los siguientes personajes aparecen en los créditos iniciales en algún momento de la serie:
Los siguientes personajes aparecen en los créditos finales, inicialmente como "protagonistas", y luego como "coprotagonistas" o "también protagonistas":
Thomas era el chofer de Martin Peyton, interpretado originalmente por James Doohan de Star Trek en alrededor de una docena de episodios. Solo un episodio después de que Thomas se fuera de la ciudad para hacer un recado, otra actriz de Star Trek , Nichelle Nichols, aparece durante dos episodios como la enfermera de Martin Peyton. Más tarde, Doohan regresó para un episodio antes de que otro actor asumiera el papel de Thomas.
Otras estrellas invitadas notables; un personaje de policía recurrente interpretado por Greg Morris , Dabbs Greer interpreta a un miembro de la junta de libertad condicional que contempla la liberación de Eliott Carson, y en la segunda y tercera temporada, Fred Crane interpreta a Ralph Courtney, reemplazando al farmacéutico de la primera temporada.
Un actor que ganó un premio Oscar en el futuro y que tuvo dos breves apariciones en la serie fue Richard Dreyfuss . En uno de los primeros episodios, se lo ve arrojando fajos del periódico The Clarion desde la parte trasera de un camión de reparto. En el episodio en el que Rodney y Allison se preparan para graduarse de la escuela secundaria, tiene un diálogo como un estudiante molesto que los ha estado esperando porque son los últimos en recoger sus birretes y togas.
Cuando Peyton Place se estrenó en 1964, el programa se emitió dos veces por semana. Ambas entregas fueron éxitos Top 20 en los índices de audiencia de Nielsen , y esto inspiró a ABC a emitir el programa tres veces por semana, a partir del verano de 1965. Esta medida causó problemas para los espectadores que seguían el programa religiosamente, y muchos dejaron de sintonizarlo. Los índices de audiencia de temporada de Peyton Place nunca volvieron a subir al Top 30 y la producción de la serie volvió a dos episodios por semana. En 1969, con la pérdida de espectadores con cada episodio, Peyton Place se emitió como una entrega por semana hasta el episodio final el 2 de junio. El 5 de febrero de 1969, su entrega de los miércoles fue reemplazada por una nueva serie de comedia de sketches, Turn-On ; esa serie sería cancelada después de su primer y único episodio debido a la reacción negativa.
La serie fue una de las primeras que se vieron en la televisión estadounidense en las que se hablaba de sexo e infidelidad de forma franca. Por ello, los ejecutivos de ABC solo permitieron que el programa se emitiera a las 9:30 p. m., hora del este/del Pacífico, un horario en el que se esperaba que muchos niños y adolescentes estuvieran en la cama. Cuando el programa sufrió una caída en sus índices de audiencia en 1968, se trasladó a las 8:30 p. m. para atraer a los espectadores que antes había rechazado.
La serie fue revivida como una serie diurna del 3 de abril de 1972 al 4 de enero de 1974 como Return to Peyton Place . Tres de los actores de la serie de horario estelar repitieron sus papeles en la serie diurna: Frank Ferguson como Eli Carson, Patricia Morrow como Rita Harrington y Evelyn Scott como Ada Jacks, mientras que el resto de los personajes fueron reemplazados por nuevos actores. Sin embargo, la serie diurna no resultó ser tan exitosa como lo había sido la serie de horario estelar. Nunca se volvió a emitir en televisión y parece estar perdida .
A continuación se hicieron dos películas para televisión, ambas con una continuidad muy vaga con el programa original. La primera, Murder in Peyton Place, se emitió en la cadena NBC en el otoño de 1977. Anunciada como una película de reunión, se centraba en las misteriosas muertes de Rodney Harrington y Allison MacKenzie, así como en un complot diabólico de una persona poderosa para arruinar la comunidad. Reunió a los miembros del reparto original Dorothy Malone , Ed Nelson , Tim O'Connor , Joyce Jillson y Christopher Connelly , mientras que el resto de los personajes que regresaban fueron reemplazados.
La segunda, Peyton Place: The Next Generation , que se emitió en la primavera de 1985 en la NBC , fue concebida como una secuela única, que con suerte reviviría la popular serie y, por lo tanto, también se promocionó como un piloto de televisión. Ignoró los eventos de Murder in Peyton Place . Aunque una nueva serie del programa nunca se concretó, la película reunió a los miembros del elenco original Dorothy Malone , Ed Nelson , Tim O'Connor , James Douglas , Christopher Connelly , Ruth Warrick y Barbara Parkins , quienes se habían negado a aparecer en Murder in Peyton Place.
Los primeros 163 episodios, que consisten en la primera temporada y parte de la segunda temporada, fueron lanzados por Shout! Factory . A partir de 2018, se lanzaron cinco sets: los dos primeros en 2009 y tres más en 2018.