La pelea Corbett-Fitzsimmons es un documental de 1897 dirigido por Enoch J. Rector que retrata elcombate de boxeo de 1897 entre James J. Corbett y Bob Fitzsimmons en Carson City, Nevada , el día de San Patricio . Originalmente duraba más de 100 minutos, era la película más larga estrenada hasta la fecha; como tal, fue el primer largometraje del mundo .
La tecnología que permitió esto se conoce como el bucle de Latham . Rector afirmó haber inventado el dispositivo, pero su invención es discutida. Utilizó tres cámaras equipadas con este dispositivo colocadas una al lado de la otra y filmando en película de nitrato de 63 mm . Solo sobreviven fragmentos de la película. Los fragmentos conocidos fueron transferidos en la década de 1980 de una copia propiedad de Jean A. LeRoy de la ciudad de Nueva York, la transferencia se realizó en una impresora óptica especialmente construida para convertir la película a película de 35 mm . La película también fue la primera en filmarse en pantalla ancha , con una relación de aspecto de aproximadamente 1,65:1. Según Dan Streible, The Corbett–Fitzsimmons Fight es "una de las primeras producciones individuales que sustentan el comentario público sobre el cine". [1] La película es tan importante para la historia del cine que Luke McKernan declaró: "fue el boxeo lo que creó el cine". [2]
Como señaló Seth Abraham, presidente de Time Warner Sports , fue la primera película en mostrar la pelea por el campeonato. [3] Sus proyecciones a nivel nacional pueden considerarse como el primer evento mediático de pago por visión en la historia del boxeo, ya que la pelea produjo más ingresos en taquilla que en ingresos por entradas , fue inmensamente rentable y la película sirvió como modelo de larga data para futuros empresarios del entretenimiento. [4] Las peleas por premios eran ilegales en 21 estados y muchas ciudades y estados intentaron prohibir la película, pero sus esfuerzos por prohibir las películas de lucha fueron en su mayoría infructuosos. [5]
En 2012, la película fue agregada al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso como una "película cultural, histórica o estéticamente significativa". [6] [7] [8]
La película ya no existe en su totalidad; sin embargo, se sabe por fuentes contemporáneas que la película incluía los catorce rounds del evento, cada round durando tres minutos. Esto no era inusual para una película de boxeo, aunque cada round se habría presentado anteriormente como una atracción separada. Lo que hizo que esta película fuera excepcional es una introducción de cinco minutos que mostraba al ex campeón John L. Sullivan (a quien Corbett derrotó en 1892) y su mánager, Billy Madden , presentando el evento, la presentación del árbitro George Siler y ambos boxeadores entrando al ring con sus túnicas. [1] : 22
Los descansos de un minuto entre cada asalto fueron capturados en película y cuando se volvió a emitir, incluyó un epílogo de diez minutos del ring vacío al final de la pelea, al que finalmente acudieron los miembros de la audiencia. Incluso con estos tiempos aproximados, la película duró un mínimo de 71 minutos, y las fuentes generalmente informan que superó los 90 o 100 minutos. La película llega al clímax con Fitzsimmons golpeando a Corbett en el plexo solar para dejarlo sin vida y Corbett arrastrándose fuera del espacio de la cámara para no ser visible por encima de la cintura. [1] : 22
Enoch J. Rector había sido empleado de la Kinetoscopio Exhibition Company, que filmó a Corbett y Courtney Before the Kinetograph (1894) en seis rondas de un minuto, cada una exhibida a través del Kinetoscopio Edison como un peep show separado por una tarifa separada. [9] : 194 Algún tiempo después de dejar la compañía, Rector organizó la película con el promotor de boxeo Dan Stuart. [10] : 137 Stuart ofreció $ 10,000 al ganador de la pelea en un acuerdo firmado por ambos boxeadores el 4 de enero de 1897. Corbett, junto con sus fanáticos, estaba ansioso por recuperar el título que había dejado vacante ante Peter Maher, quien luego lo perdió ante Fitzsimmons en México. [11] : 285 El productor William Aloysius Brady obtuvo un acuerdo de Rector de que el 25% de las ganancias de la película irían a él y Corbett; Fitzsimmons y su representante, Martin Julian, recibirían 13.000 dólares. Fitzsimmons se indignó al enterarse del acuerdo y se renegociaron los términos. Según los nuevos términos, cada boxeador y su representante se llevarían el 25%, y Rector, Stuart y Samuel J. Tilden Jr (que había dejado Kinetoscopio con Rector en una batalla sobre quién inventó el bucle Latham) se repartirían el 50% restante. [11] : 281, 286
Birt Acres , un director de fotografía británico de Barnet, Inglaterra , que filmó imágenes de la Regata Real Henley de 1896 en película de 70 mm utilizando una relación de aspecto mayor a 1,33 × 1, buscó una oportunidad y envió un camarógrafo a los Estados Unidos para cubrir el evento, pero Rector ya había asegurado un derecho exclusivo para fotografiar el evento. [12]
La película se rodó en formato panorámico en 2+Película de calibre 3 ⁄ 16. [13] Rector trajo 48.000 pies (15 km) de película, la mayor cantidad que se había llevado nunca a un lugar, y expuso 11.000 pies (3,4 km) de ella. [11] : 286 La noche antes del partido, Stuart redujo el anillo de 24 a 22 pies (7,3 a 6,7 m) por el bien de la cámara, pero el árbitro se dio cuenta de esto y Stuart se vio obligado a cambiarlo de nuevo. [14] [15]
Wyatt Earp era reportero de The New York World en ese momento, que publicó sus comentarios sobre la pelea el 14 y el 18 de marzo. [9] No estuvo de acuerdo con la decisión del árbitro George Siler cuando Fitzsimmons supuestamente golpeó a Corbett en la mandíbula, lo que debería haber resultado en una falta, después de un golpe de nocaut en el plexo solar de Corbett. The World promocionó intensamente la película y, al día siguiente de su estreno, publicó una declaración de Fitzsimmons: "No creo que haya una sola imagen en ella que corrobore esas [afirmaciones] publicadas en The World ". [16]
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La película se estrenó el 22 de mayo en la Academia de Música de Nueva York y se proyectó hasta junio, donde se presentó con comentarios en vivo. [9] : 195 En total, once compañías realizaron una gira con la película. [9] : 199
Debuts locales:
Cuando la película se estrenó en Coney Island , se anunció con el título La última pelea de Corbett . [9] : 199
Brady estimó que la ganancia neta de la película fue de 750.000 dólares. [18] El experto en cine Charles Musser afirma que la película recaudó unos modestos 100.000 dólares. [9] : 193
La película también es notable porque, en ese momento, a las mujeres se les prohibía ver combates de boxeo, que se consideraban una actividad de "solteros", pero no se les prohibía ver esta película. Se prestó mucha atención al hecho de que Rose Julian Fitzsimmons, la esposa de Bob, vio el combate en vivo desde un palco con otras compañeras femeninas, como las bailarinas Loïe Eiler e Ida Eiler, mientras que las demás mujeres no se mezclaron con la multitud. Hasta el 60% de la audiencia de Chicago estaba compuesta por mujeres. [9] Como dijo Miriam Hansen , "les permitió a las mujeres ver cuerpos masculinos semidesnudos, involucrados en una acción física íntima e intensa". [19] Ella sostiene que existe una conexión entre la recepción femenina de esta película y la gran audiencia femenina de Rodolfo Valentino dos décadas después, a quien se mostraba típicamente desnudo hasta la cintura y golpeado en sus películas.
Streible pone esto en debate y sugiere que el tamaño de la audiencia femenina es predominantemente autogenerado . La película había sido fuertemente opuesta por la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , que intentó que se aprobara una legislación para evitar la transmisión de la película por correo. [20] Sus protestas contra las películas de lucha fueron superadas solo por el sufragio en su agenda nacional. [21] [1] : 30 Varias autoridades estatales y locales intentaron prohibir la reproducción de películas de pugilistas, pero esto no llegó a votación. [22] [23] [1] : 22 Un editorial en The New York Times declaró: "Quizás no sea muy loable para nuestra civilización que un logro de lo que ahora se llama el 'veriscopio' que ha atraído y atraerá la mayor atención sea la representación de una pelea de boxeo". [24] Rector afirmó que la película tenía "todos los defectos conocidos en la fotografía" en el San Francisco Examiner en un intento de sofocar las protestas contra una película considerada falsamente inutilizable. [25] [1] : 24 Debido a que el público de las peleas profesionales era "percibido como una clase de patrocinadores ruidosos y menos deseables[,] Veriscope reclutó audiencias más refinadas. Las damas fueron invitadas oficialmente". [1] : 24 La promoción de la película evitó el término "pelea profesional" con sus connotaciones de violencia, y la promocionó como un "combate de entrenamiento". [1] : 26 Veriscope estaba tratando de ir en contra de la prensa que había presentado la historia como una resistencia femenina al entretenimiento "de solteros". [1] : 30
Corbett y Brady habían realizado giras como versiones ficticias de ellos mismos en una obra de Charles T. Vincent llamada Gentleman Jack , que contribuyó a la reputación de Corbett como ídolo de matiné para mujeres, ya que la obra se presentó ante públicos mixtos. Brady había perfeccionado la imagen de Corbett como un caballero educado para mejorar su atractivo para el público burgués . [26] [10] : 140 Streible señala que esta reputación como ídolo de matiné e "imagen de mujeriego", además de los calzoncillos con glúteos al descubierto, sobre los que no pudo encontrar ningún comentario contemporáneo, puede haber atraído al público femenino a la película. [1] : 35
Streible encontró dos relatos contemporáneos de la película escritos por mujeres. Uno de ellos era de "Matinee Girl", una reportera del New York Dramatic Mirror (que puede o no haber sido una mujer real), que informó en la edición del 12 de junio de 1897 que vio la película con cierta vergüenza, admiración por Corbett y decepción por su pérdida. Señala que menciona a Brady, lo que la identifica como una "persona con información privilegiada". [1] : 34 El otro artículo que encontró escrito por una mujer fue "Alice Rix en el Veriscope" de la revista dominical Examiner . [27] Alice Rix, conocida por una marca particular de periodismo de " hermana sollozante " (junto con Nellie Bly y Dorothy Dix ), afirmó que cuando vio la película en el Teatro Olympia, contó solo sesenta mujeres en una audiencia de mil, y encontró el auditorio vacío. Observó que en su mayoría iban "vestidas de forma informal", que todas iban escoltadas por hombres y parecían contemplar desinteresadamente un espectáculo sin sangre. Procedió a describir todo el medio cinematográfico como "horrible". [1] : 36–37
Streible reproduce un dibujo que acompañaba al artículo de Rix en el que se muestran dos mujeres que asisten a la película. Una parece ser más joven e inclinada hacia delante, mirando la película con interés, mientras que la otra, aparentemente una mujer mayor que actúa como acompañante, está de espaldas a la pantalla y no está interesada en la película, incluso consternada por el interés de la mujer más joven. Señala que a las "mujeres respetables" se les había permitido asistir al teatro solo durante una generación, y que Broadway no cortejó activamente a las mujeres o familias como miembros de la audiencia hasta 1865. [1] : 38 El público de antes de la guerra había sido principalmente hombres y prostitutas. [28] [1] : 33 En 1897, las mujeres recién comenzaban a ver el teatro como un espacio social legítimo. Musser señala que The Boston Herald llegó al extremo de decir que la película era lo "adecuado" para que las mujeres vieran. [9] : 200 Streible, citando la investigación de Antonia Lant, contrasta las pinturas de mujeres en audiencias de teatro de Mary Cassatt , Claude Monet y Berthe Morisot con este dibujo al hacer parecer que el hecho de que a las mujeres se les permitiera mirar era más importante que el hecho de que se les permitiera mirar. [1] : 46 El hecho de que la mujer más joven esté inclinada indica que lo que está mirando es, de hecho, lo que es importante para ella en lugar del simple privilegio de mirar. [1] : 39
Streible también menciona el potencial interés homoerótico en la película, citando el trabajo sobre fotos de hombres fuertes de Thomas Waugh . Concluye que el boxeo, a diferencia de la cultura física , no estaba asociado con la estética o la belleza masculina, con la excepción de Corbett. La estética de la escena del boxeo era más conocida por las mandíbulas rotas y las orejas de coliflor , de modo que la orientación sexual de uno probablemente tenía poca influencia en la apreciación de la película y de un deporte rodeado de prensa homofóbica . [1] : 41
Musser, en su análisis de las películas de lucha de larga duración posteriores, dijo que después de The Corbett–Fitzsimmons Fight , ninguna película de boxeo atrajo una cantidad de audiencia comparable y que las mujeres dejaron de asistir en cantidades significativas, [9] : 208 lo que refuerza las teorías de Streible sobre la exageración y el interés femenino en Corbett, el ídolo de las matinés.
Denis Condon analiza cómo la clase, más que el género, afectó la respuesta del público a la película en Dublín. [10] La importancia de la recepción de la película en Irlanda se deriva del hecho de que Corbett era irlandés de nacimiento y a menudo se lo contrastaba con Fitzsimmons, nacido en Inglaterra y hijo de un herrero irlandés, un hecho que ningún periódico mencionó en ese momento. Señala una sorprendente ausencia, en respuesta a la película, de partidismo étnico, a pesar de que el día de la pelea era el Día de San Patricio, la tensión entre irlandeses e ingleses de 1898 y el fuerte antagonismo entre el irlandés-estadounidense Corbett y el inglés Fitzsimmons, que en otras partes se describe como anglo-australiano. El público dejó de lado los fervores políticos y suspendió sus conocimientos, fingiendo que estaban viendo una actuación en vivo. [10] : 144 Las mujeres irlandesas no asistieron, posiblemente porque el Lyric Hall, donde se exhibía la película, a menudo presentaba boxeo en vivo y material sexualmente subido de tono, y por lo tanto se consideraba un lugar inapropiado para una mujer respetable, mientras que otro teatro cercano se consideraba más adecuado para la familia. [10] : 141
Rápido para competir, Siegmund Lubin creó una película el mismo año conocida como Reproducción de la pelea de Corbett y Fitzsimmons , escenificada en una azotea con dos manipuladores de mercancías del ferrocarril de Pensilvania . Cada ronda se filmó en solo 50 pies de película de 35 milímetros a una velocidad muy lenta. Veriscope amenazó con demandar, pero no se infringió ninguna ley. [11] : 288 El público no apreció el facsímil, a pesar de que se anunció como tal. La Arkansas Vitascope Company mostró la película. El número de junio de 1897 de Phonoscope reimprimió un artículo de The Little Rock Gazette que decía que el público estaba tan enojado por la película de Lubin que se apagó después de la tercera ronda por falta de público. [29] El número de agosto-septiembre de Phonoscope señaló que el gerente de la casa de ópera entregó sus ganancias de $ 253 a un senador estatal que, después de un tiempo para deliberar, finalmente devolvió el dinero a los patrocinadores. [30]
Ramsaye señala que La pelea Corbett-Fitzsimmons fue la película singular que elevó el estatus social del cine, entonces incierto, al nivel más bajo . [11] : 289 Esto no es coherente con los precios de entrada. Los precios de los asientos reservados oscilaban entre veinticinco centavos y un dólar, lo que aseguraba la asistencia de la clase media y alta. [1] : 26
Rector tenía la intención de dedicarse al cine dramático de larga duración, pero fue rechazado por ser un chiflado, aunque continuó involucrado en el aspecto técnico de la producción cinematográfica. [11] : 288–289
Se emitió la moneda conmemorativa del dólar Corbett , que ahora es muy rara, hecha de latón, con el busto de Corbett mirando hacia la derecha con 13 estrellas a su alrededor en el anverso y una corona de hojas y bayas, atada a una cinta en la parte inferior que dice "Por el Campeonato del Mundo. Carson City Nev. 17 de marzo de 1897". en el reverso. [31]