The Lost Patrol (La patrulla perdida) es una película estadounidense de 1934 de la RKO , dirigida y producida por John Ford , con Merian C. Cooper como productor ejecutivo y Cliff Reid como productor asociado a partir de un guion de Dudley Nichols basado en la novela Patrol de 1927 de Philip MacDonald . Max Steiner proporcionó labanda sonora nominada al Óscar . La película, una nueva versión de una película muda británica de 1929 , [2] fue protagonizada por Victor McLaglen , Boris Karloff , Wallace Ford , Reginald Denny , J. M. Kerrigan y Alan Hale . [Nota 1]
La historia de MacDonald y la película soviética de 1936 Los trece (ambientada en el desierto de Asia Central durante la rebelión Basmachi y dirigida por Mijail Romm ) inspiraron la película Sahara de 1943 , con Humphrey Bogart .
Durante la Primera Guerra Mundial , el joven teniente a cargo de una pequeña patrulla montada británica en el desierto vacío de Mesopotamia es asesinado a tiros por un francotirador invisible. Esto deja al sargento desconcertado, ya que no le habían dicho cuál era su misión y no tenía idea de dónde estaban. Cabalgando hacia el norte con la esperanza de reunirse con su brigada, los once hombres restantes llegan a un oasis desierto donde encuentran agua, dátiles comestibles y refugio.
Durante la noche, uno de los centinelas muere, el otro resulta gravemente herido y les roban todos los caballos, dejándolos abandonados. Entierran al hombre muerto y ponen su espada en la cabecera de su tumba. Uno por uno, los hombres restantes son eliminados por los asaltantes invisibles. Durante el transcurso de la película, los hombres hablan, recuerdan y luchan... y afrontan su situación. Desesperado, el sargento envía a dos hombres elegidos al azar a pie en busca de ayuda, pero son atrapados y sus cuerpos mutilados son devueltos. Un hombre, Abelson, que sufre de agotamiento por calor, ve un espejismo y se adentra en un fuego mortal de fusiles. El piloto de un biplano británico ve a los supervivientes, pero aterriza despreocupadamente cerca y, a pesar de las frenéticas advertencias, muere. Después del anochecer, el sargento toma la ametralladora del avión y luego prende fuego al avión como señal a las tropas británicas. Sanders, un fanático religioso, se vuelve loco y camina hacia un fuego mortal. Soldado de primera clase. Morelli intenta salvarlo pero no lo logra; mientras corre hacia el Sargento, él también es asesinado a tiros.
Al final sólo queda el sargento y, creyendo que también él está muerto, los seis árabes que asedian el oasis avanzan a pie. Con la ametralladora del avión, el sargento los mata a todos. Una patrulla británica que ha visto el humo del avión en llamas se acerca y el oficial al mando pregunta al sargento con rudeza dónde están sus hombres. En silencio, el sargento mira hacia las tumbas, donde brillan seis espadas al sol.
La película fue dirigida por John Ford , quien también dirigió The World Moves On y Judge Priest en 1934. El guion fue escrito por Dudley Nichols y Garrett Fort , basado en la novela de guerra Patrol de 1927 , de Philip MacDonald . La novela fue adaptada por primera vez en 1929, por Walter Summers , quien dirigió y escribió la película con el hermano menor de Victor McLaglen , Cyril , en el papel principal. La novela y las películas se centran en la tensión psicológica de una patrulla de soldados británicos cuando se pierden en el desierto y son rodeados por el enemigo en Irak . El propio MacDonald sirvió en la caballería británica durante la Primera Guerra Mundial en la campaña de Mesopotamia . [ cita requerida ]
Richard Dix fue elegido para interpretar el papel principal en The Lost Patrol , pero en su lugar se fue a otra película y Victor McLaglen lo reemplazó. [3] El propio McLaglen era un veterano de la Primera Guerra Mundial, habiendo servido como capitán ( en funciones ) con el 10.º Batallón, Regimiento de Middlesex . Más tarde afirmó haber servido con los Royal Irish Fusiliers . Sirvió durante un tiempo como asistente militar del preboste mariscal de la ciudad de Bagdad . McLaglen volvería a trabajar con Ford y Nichols en The Informer . Los tres ganarían premios de la Academia a Mejor actor , Mejor director y Mejor guion adaptado . [ cita requerida ]
Ya actor en 1909, Boris Karloff intentó alistarse en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial, pero fue rechazado debido a su soplo cardíaco. [ cita requerida ]
Wallace Ford y Reginald Denny , que interpretaron a Morelli y Brown, habían servido en la Primera Guerra Mundial. Ford sirvió en la caballería de los Estados Unidos, mientras que Denny sirvió como observador/artillero en el Royal Flying Corps . Denny finalmente fundó una empresa que fabricaba aviones de combate controlados por radio durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
La Patrulla Perdida se filmó en Algodones Dunes , California y Yuma, Arizona . El rodaje comenzó el 31 de agosto y terminó el 22 de septiembre de 1933. En Algodones Dunes, las temperaturas se dispararon y uno de los productores de la película terminó en el hospital por insolación. [4] Según el biógrafo de Karloff, Peter Underwood, la temperatura en las locaciones de Yuma podía alcanzar los 150 °F (66 °C) y los actores estaban limitados a trabajar dos horas al día. [ cita requerida ]
El historiador de cine Alun Evans, en su Brassey's Guide to War Films , consideró la producción "... algo así como un clásico, aunque sólo sea por la cantidad de películas imitadoras que generó". [5] La película obtuvo una ganancia de 84.000 dólares. [1] El crítico de cine Paul Tatara afirma: "Los críticos han aclamado alternativamente a The Lost Patrol como una obra maestra defectuosa y un experimento fallido. En realidad, probablemente sea un poco de ambas cosas". [4] En una reseña contemporánea, Mourdant Hall de The New York Times señaló: "En The Lost Patrol , una película que ahora se exhibe en el Rialto, las mujeres brillan por su ausencia. Es una adaptación audible de la novela Patrol de Philip MacDonald , que se exhibió aquí en forma de película muda hace varios años. La producción actual es muy efectiva desde un punto de vista fotográfico, pero los incidentes a menudo son forzados". [6]
Entre sus reconocimientos, fue catalogada como una de las 10 mejores películas de 1934 por The New York Times y recibió una nominación a Mejor Película por parte del National Board of Review, mientras que Max Steiner fue nominado al Premio Óscar a la Mejor Banda Sonora Original . [7] En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 100% basada en 6 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 7.6/10. [8]