La inconsciencia es un estado en el que un individuo vivo exhibe una incapacidad total, o casi completa, para mantener la conciencia de sí mismo y del entorno o de responder a cualquier estímulo humano o ambiental . [1] La pérdida del conocimiento puede ocurrir como resultado de una lesión cerebral traumática , hipoxia cerebral (oxígeno inadecuado, posiblemente debido a un infarto cerebral o un paro cardíaco ), intoxicación grave con drogas que deprimen la actividad del sistema nervioso central (p. ej., alcohol y otros hipnóticos o sedantes ), fatiga intensa , dolor , anestesia y otras causas.
La pérdida de conciencia no debe confundirse con la noción de inconsciente psicoanalítico , procesos cognitivos que tienen lugar fuera de la conciencia (p. ej., cognición implícita ), y con estados alterados de conciencia como el sueño , el delirio , la hipnosis y otros estados alterados en los que la La persona responde a estímulos, incluidos el trance y las experiencias psicodélicas .
Las posibles causas de la pérdida del conocimiento incluyen:
En la jurisprudencia , la inconsciencia puede dar derecho al acusado penal a la defensa del automatismo , es decir, un estado sin control de las propias acciones, una condición excusante que permite al acusado argumentar que no debe ser considerado penalmente responsable por sus acciones u omisiones . En la mayoría de los países, los tribunales deben considerar si la inconsciencia en una situación puede aceptarse como defensa; puede variar de un caso a otro. Por lo tanto, los ataques epilépticos , las disfunciones neurológicas y el sonambulismo pueden considerarse excusas aceptables porque la pérdida de control no es previsible, pero quedarse dormido (especialmente mientras se conduce o durante cualquier otra actividad crítica para la seguridad) no puede serlo, porque el sueño natural rara vez vence a una persona común y corriente. sin previo aviso.
En muchos países, se supone que alguien que no está plenamente consciente no puede dar su consentimiento a nada. Esto puede ser relevante en casos de agresión sexual , eutanasia o pacientes que dan su consentimiento informado con respecto a iniciar o suspender un tratamiento médico.
