Henri Julien Félix Rousseau ( francés: [ɑ̃ʁi ʒyljɛ̃ feliks ʁuso] ; 21 de mayo de 1844 – 2 de septiembre de 1910) [1] fue un pintor postimpresionista francés de estilo ingenuo o primitivo . [2] [3] También era conocido como Le Douanier (el oficial de aduanas), una descripción humorística de su ocupación como recaudador de peajes e impuestos . [1] Comenzó a pintar en serio cuando tenía poco más de cuarenta años; a los 49 años, se retiró de su trabajo para dedicarse a su arte a tiempo completo. [4]
Ridiculizado durante su vida por la crítica, llegó a ser reconocido como un genio autodidacta cuyas obras son de gran calidad artística. [5] [6] La obra de Rousseau ejerció una amplia influencia en varias generaciones de artistas de vanguardia . [4]
Rousseau nació en Laval, Mayenne , Francia, en 1844 en la familia de un hojalatero; lo obligaron a trabajar allí cuando era pequeño. [7] Asistió a la escuela secundaria Laval como estudiante diurno, y luego como interno después de que su padre se convirtiera en deudor y sus padres tuvieran que abandonar la ciudad tras la confiscación de su casa. Aunque mediocre en algunas de sus materias de secundaria, Rousseau ganó premios de dibujo y música. [8]
Después de la secundaria, trabajó para un abogado y estudió derecho, pero "intentó un pequeño perjurio y buscó refugio en el ejército". [9] Cumplió cuatro años, a partir de 1863. Con la muerte de su padre, Rousseau se mudó a París en 1868 para mantener a su madre viuda como empleada del gobierno. [ cita necesaria ]
En 1868 se casó con Clémence Boitard, la hija de 15 años de su casero, con quien tuvo seis hijos (sólo sobrevivió uno). En 1871, fue nombrado recaudador del octroi de París, recaudando impuestos sobre las mercancías que entraban en París. Su esposa murió en 1888 y se casó con Josephine Noury en 1898. [ cita necesaria ]
A partir de 1886, expuso regularmente en el Salon des Indépendants y, aunque su obra no ocupó un lugar destacado, atrajo un creciente número de seguidores a lo largo de los años. Tigre en una tormenta tropical (¡Sorprendido!) se exhibió en 1891, y Rousseau recibió su primera crítica seria cuando el joven artista Félix Vallotton escribió: "No debe perderse su tigre sorprendiendo a su presa; es el alfa y la omega de la pintura". Sin embargo, pasó más de una década antes de que Rousseau volviera a representar su visión de las selvas. [4]
En 1893, Rousseau se trasladó a un estudio en Montparnasse , donde vivió y trabajó hasta su muerte en 1910. [10] En 1897, pintó uno de sus cuadros más famosos, La Bohémienne endormie ( La gitana durmiente ).
En 1905, la gran escena de la jungla de Rousseau, El león hambriento se lanza sobre el antílope, se exhibió en el Salon des Indépendants cerca de obras de artistas de vanguardia más jóvenes como Henri Matisse , en lo que ahora se considera la primera muestra de Los fauves . La pintura de Rousseau puede incluso haber influido en la denominación de los fauvistas. [4]
En 1907, la madre del artista Robert Delaunay , Berthe, condesa de Delaunay, le encargó pintar El encantador de serpientes . [ cita necesaria ]
Cuando Pablo Picasso se topó con un cuadro de Rousseau que se vendía en la calle como lienzo para pintar sobre él, el artista más joven reconoció instantáneamente el genio de Rousseau y fue a su encuentro. En 1908, Picasso celebró un banquete mitad serio y mitad burlesco en su estudio de Le Bateau-Lavoir en honor de Rousseau. [1] Le Banquet Rousseau , "uno de los acontecimientos sociales más notables del siglo XX", escribió el poeta y crítico literario estadounidense John Malcolm Brinnin , "no fue una ocasión orgiástica ni siquiera opulenta. Su fama posterior surgió del hecho que fue un acontecimiento colorido dentro de un movimiento artístico revolucionario en uno de los primeros éxitos de ese movimiento, y por el hecho de que asistieron individuos cuyas influencias separadas irradiaron como rayos de luz creativa a través del mundo del arte durante generaciones". [11]
Los invitados al banquete de Rousseau incluyeron: Guillaume Apollinaire , Jean Metzinger , Juan Gris , Max Jacob , Marie Laurencin , André Salmon , Maurice Raynal , Daniel-Henri Kahnweiler , Leo Stein y Gertrude Stein . [12]
Maurice Raynal, en Les Soirées de Paris , 15 de enero de 1914, p. 69, escribió sobre "Le Banquet Rousseau". [13] Años más tarde, el escritor francés André Salmon recordó el escenario del ilustre banquete:
Aquí transcurrieron las noches del Periodo Azul... aquí florecieron los días del Periodo Rosa... aquí las Señoritas de Aviñón detuvieron su danza para reagruparse según el número áureo y el secreto de la cuarta dimensión. ... aquí confraternizaron los poetas elevados por la crítica seria a la Escuela de la calle Ravignan... aquí, en estos pasillos sombríos, vivían los verdaderos adoradores del fuego... aquí, una tarde del año 1908, se desarrolló el espectáculo del primero y del último. banquete ofrecido por sus admiradores al pintor Henri Rousseau llamado el Douanier. [11] [12] [14]
Después de la jubilación de Rousseau en 1893, complementó su pequeña pensión con trabajos a tiempo parcial y trabajos como tocar el violín en la calle. También trabajó brevemente en Le petit Journal , donde realizó varias de sus portadas. [4] Rousseau expuso su último cuadro, El sueño , en marzo de 1910, en el Salón de los Independientes .
Ese mismo mes, Rousseau sufrió un flemón en la pierna, que ignoró. [15] En agosto, cuando ingresó en el Hospital Necker [16] de París , donde había muerto su hijo, se descubrió que tenía gangrena en la pierna. Tras una operación, murió a causa de un coágulo de sangre el 2 de septiembre de 1910.
En su funeral estuvieron ante su tumba siete amigos: los pintores Paul Signac y Manuel Ortiz de Zárate ; la pareja de artistas Robert Delaunay y Sonia Terk ; el escultor Constantin Brâncuși ; El propietario de Rousseau, Armand Queval, y Guillaume Apollinaire , quien escribió el epitafio que Brâncuși puso en la lápida:
Te saludamos Gentil Rousseau, puedes oírnos.
Delaunay, su esposa, el señor Queval y yo.
Dejemos que nuestro equipaje pase libre de impuestos por las puertas del cielo.
Te traeremos pinceles, pinturas y lienzos.
Para que puedas pasar tu sagrado ocio en la
luz y la Verdad de la Pintura.
Como alguna vez hiciste mi retrato frente a las estrellas, el león y la gitana.
Rousseau afirmó que "no tenía otro maestro que la naturaleza", [3] aunque admitió que había recibido "algunos consejos" de dos pintores académicos consagrados , Félix Auguste Clément y Jean-Léon Gérôme . [17] Esencialmente fue autodidacta y se le considera un pintor ingenuo o primitivo.
Sus pinturas más conocidas representan escenas de la jungla, aunque nunca salió de Francia ni vio una jungla. Las historias difundidas por sus admiradores de que su servicio militar incluyó la fuerza expedicionaria francesa en México son infundadas. Su inspiración provino de ilustraciones de libros infantiles [18] y de los jardines botánicos de París , así como de cuadros de animales salvajes taxidermizados. Durante su período de servicio, también conoció a soldados que habían sobrevivido a la expedición francesa a México y escuchó sus historias sobre el país subtropical que habían encontrado. Al crítico Arsène Alexandre , describió sus frecuentes visitas al Jardín de las Plantas : "Cuando entro en las casas de cristal y veo las extrañas plantas de tierras exóticas, me parece que entro en un sueño".
Junto a sus escenas exóticas hubo una producción simultánea de imágenes topográficas más pequeñas de la ciudad y sus suburbios.
Afirmó haber inventado un nuevo género de retrato de paisaje , que logró comenzando una pintura con una vista específica, como una parte favorita de la ciudad, y luego representando a una persona en primer plano.
El estilo monótono y aparentemente infantil de Rousseau fue menospreciado por muchos críticos; La gente a menudo se sorprendía por su trabajo o lo ridiculizaba. [6] [19] Su ingenuidad era extrema, y siempre aspiró, en vano, a la aceptación convencional. Muchos observadores comentaron que pintaba como un niño, pero la obra muestra sofisticación con su particular técnica. [3] [6]
La obra de Rousseau ejerció una amplia influencia en varias generaciones de artistas de vanguardia, entre ellos Pablo Picasso , Jean Hugo , Fernand Léger , Jean Metzinger , Max Beckmann y los surrealistas . Según Roberta Smith, crítica de arte que escribe en The New York Times , "los asombrosos autorretratos de Beckmann, por ejemplo, descienden de las formas bruscas y concentradas del retrato que Rousseau hizo del escritor Pierre Loti ". [4] [20]
En 1911, se mostró una exposición retrospectiva de las obras de Rousseau en el Salón de los Independientes . Sus pinturas también se mostraron en la primera exposición de Blaue Reiter . [ cita necesaria ]
Los críticos han notado la influencia de Rousseau en la poesía de Wallace Stevens . Véase, por ejemplo, " Decoraciones florales para plátanos " de Stevens en la colección Harmonium . [ cita necesaria ]
La poeta estadounidense Sylvia Plath era una gran admiradora de Rousseau, hacía referencia a su arte y se inspiraba en sus obras en su poesía. El poema "Yadwigha, en un sofá rojo, entre lirios" (1958) está basado en su pintura El sueño , mientras que el poema "Snakecharmer" (1957) está basado en su pintura El encantador de serpientes . [21]
La canción "The Jungle Line", de Joni Mitchell , está basada en un cuadro de Rousseau. [22]
El dibujante de cómics clandestino Bill Griffith dibujó un boceto biográfico de cuatro páginas de Rousseau, A Couch in the Sun , que se incluyó en el número 2 de la antología Arcade . [ cita necesaria ]
El estilo visual de la película de animación de 1998 de Michel Ocelot , Kirikou and the Sorceress , está inspirado en parte en Rousseau, en particular la representación de la vegetación de la jungla. [23]
Una pintura de Rousseau sirvió de inspiración para la película animada de 2005 Madagascar . [24]
El cuadro de Rousseau de 1908, La lucha entre un tigre y un búfalo, se utilizó como inspiración para una serie de anuncios de 2021 sobre el cambio de marca de Facebook a la empresa metaversa Meta . [25]
En 1984-85 se llevaron a cabo dos importantes exposiciones museísticas de su obra (en París, en el Grand Palais; y en Nueva York, en el Museo de Arte Moderno ) y en 2001 (Tübingen, Alemania). "Estos esfuerzos contrarrestaron la personalidad del humilde e ingenuo ingenuo al detallar su firme determinación y rastrearon la amplia influencia que su trabajo ejerció en varias generaciones de artistas de vanguardia", escribió la crítica Roberta Smith en una reseña de una exposición posterior. [4]
Una importante exposición de su obra, "Henri Rousseau: Jungles in Paris", se mostró en la Tate Modern desde noviembre de 2005 durante cuatro meses, organizada por la Tate y el Museo de Orsay , donde también apareció la muestra. La exposición, que abarca 49 de sus pinturas, estuvo en la Galería Nacional de Arte de Washington del 16 de julio al 15 de octubre de 2006. [ cita necesaria ]
Una importante colección de la obra de Rousseau se exhibió en el Grand Palais del 15 de marzo al 19 de junio de 2006. [ cita necesaria ]
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