The Cloud of Unknowing ( inglés medio : The Cloude of Unknowyng ) es una obra anónima de misticismo cristiano escrita en inglés medio en la segunda mitad del siglo XIV. El texto es una guía espiritual sobre la oración contemplativa . El mensaje subyacente de esta obra sugiere que la manera de conocer a Dios es abandonar la consideración de las actividades y atributos particulares de Dios y ser lo suficientemente valiente como para entregar la mente y el ego al reino del "desconocimiento", momento en el cual uno puede comenzar a vislumbrar. la naturaleza de Dios.
La Nube del Desconocimiento se basa en la tradición mística del Pseudo-Dionisio el Areopagita y el neoplatonismo cristiano , [2] que se centra en el camino de la vía negativa para descubrir a Dios como una entidad pura, más allá de cualquier capacidad de concepción mental y, por tanto, sin ninguna imagen o imagen definitiva. forma. Se dice que esta tradición ha inspirado a generaciones de místicos, desde Juan Escoto Eriúgena , Nicolás de Cusa y Juan de la Cruz . Antes de esto, el tema de La Nube había aparecido en las Confesiones de San Agustín (IX, 10) escritas en el año 398 d.C. [3] Con respecto a la ubicación de La Nube del Desconocimiento en las tendencias de la Iglesia Católica en la época aproximada Desde su redacción, la obra se une a un movimiento medieval más amplio dentro del cristianismo hacia una experiencia religiosa de una visión más individual y apasionada de la relación con Dios. [4]
El autor es desconocido. En ocasiones se ha sugerido al místico agustino inglés Walter Hilton , pero en general se duda de esto. [5] Es posible que el autor fuera un sacerdote cartujo , aunque esto no es seguro. [6]
Un segundo trabajo importante del mismo autor, The Book of Privy Counseling (titulado originalmente Prive Counseling ), continúa los temas discutidos en The Cloud . Tiene menos de la mitad de longitud de La Nube , parece ser la obra final del autor, y aclara y profundiza algunas de sus enseñanzas. [7] En esta obra, el autor caracteriza la práctica del desconocimiento contemplativo como adorar a Dios con la propia "sustancia", descansar en un "sentido ciego y desnudo del ser" y, en última instancia, descubrir con ello que Dios es el ser de uno. La experiencia, de acuerdo con la tradición mística, se considera el medio último por el cual un cristiano puede y debe relacionarse con Dios, y la práctica de la contemplación en La Nube se centra así en la experiencia de Dios por parte del contemplativo. Esta relación entre Dios y lo contemplativo se produce dentro de un conflicto continuo entre el espíritu y lo físico. Dios es espíritu en el sentido más puro; por lo tanto, no importa cuán intenso sea el deseo de uno o cuán ferviente sea el amor de uno, el movimiento hacia Dios de los contemplativos atados al cuerpo siempre será detenido por la nube del desconocimiento que oculta a Dios de nuestro entendimiento e impide la experiencia más plena y verdadera del ser de Dios. El objetivo de la experiencia contemplativa es conocer a Dios, tanto como sea posible, desde dentro de esta nube de desconocimiento.
La Nube del Desconocimiento está escrita específicamente para un estudiante, y el autor le ordena firmemente al estudiante en el Prólogo: "no la lea, la copie, hable de ella voluntaria y deliberadamente, ni permita que se lea, copie o hable de ella". , por nadie ni para nadie, excepto por o para una persona que, a su juicio, se ha comprometido verdaderamente y sin reservas a ser un perfecto seguidor de Cristo." [8]
El libro aconseja al joven estudiante buscar a Dios, no a través del conocimiento y el intelecto (facultad de la mente humana), sino a través de una contemplación intensa, motivada por el amor y despojada de todo pensamiento. [nota 2] La experiencia de una "nube de desconocimiento" se presenta en el Capítulo 3:
"Por primera vez [levantas tu corazón a Dios con impulsos de amor], encontrarás sólo oscuridad, y como si fuera una nube de desconocimiento [...] Hagas lo que hagas, esta oscuridad y la nube están entre ustedes y a vuestro Dios, y os impide verlo claramente con la luz del entendimiento en vuestra razón y experimentarlo en la dulzura del amor en vuestros sentimientos... Y así prepárate a permanecer en esta oscuridad mientras puedas puedes, rogando siempre por el que amas; porque si alguna vez vas a sentirlo o verlo... siempre debe ser en esta nube y esta oscuridad".
— La nube del desconocimiento y otras obras . Traducido por AC Spearing . Londres: pingüino. 2001. págs. 22. ISBN 0-14-044762-8 .
Esto se logra poniendo todos los pensamientos y deseos bajo una "nube de olvido", y así perforando la nube de desconocimiento de Dios con un "dardo de amor anhelante" desde el corazón. Esta forma de contemplación no está dirigida por el intelecto, sino que implica la unión espiritual con Dios a través del corazón:
Porque bien se le puede amar, pero no se le puede pensar. Por el amor se le puede captar y retener, pero mediante el pensamiento no se le puede captar ni retener. Y por lo tanto, aunque a veces sea bueno pensar específicamente en la bondad y excelencia de Dios, y aunque esto pueda ser una luz y parte de la contemplación, de todos modos, en el trabajo de la contemplación misma, debe ser abatido. y cubierto por una nube de olvido. Y debes pasar por encima de ella con firmeza pero con destreza, con un devoto y delicioso sentimiento de amor, y luchar para atravesar esa oscuridad que está encima de ti; y golpea esa espesa nube de desconocimiento con un agudo dardo de amor anhelante, y no te rindas, pase lo que pase." [9]
Mientras uno persigue el batir de la nube del desconocimiento impulsado por los impulsos espirituales del amor en el corazón, el intelecto y los impulsos pecaminosos a menudo desviarán la atención del contemplativo de Dios y lo devolverán a las cosas del mundo físico y del yo. El autor exhorta así al contemplativo a "pisotear vigorosamente [cualquier nuevo pensamiento o agitación pecaminosa] con un ferviente movimiento de amor, y pisotearlos bajo tus pies. Y tratar de cubrirlos con una espesa nube de olvido, como si hubieran existido". nunca lo has hecho tú ni nadie en la tierra. [...] Empújalos hacia abajo tan a menudo como suben". [10]
El autor traza una fuerte distinción en los capítulos 16-22 entre la vida cristiana activa y contemplativa. Ilustra la distinción basándose en gran medida en el relato de María y Marta en el Evangelio de Lucas , escribiendo que "[Por] María se entiende a todos los contemplativos, de modo que deben modelar su forma de vida según la de ella; y de manera similar, por Marta, todos activos, con la misma semejanza consiguiente." [8] Si bien el autor considera a María como ejemplo superior en el pasaje como "modelo para todos nosotros [que buscamos ser contemplativos]", aclara que la actividad de Marta al servicio de Dios fue, sin embargo, "buena y beneficiosa para su salvación". "pero no es lo mejor. [11]
El capítulo 23 del Libro de Consejería Privada glorifica la experiencia sobre el conocimiento:
"Y por eso te insto a que busques la experiencia en lugar del conocimiento. A causa del orgullo, el conocimiento puede engañarte a menudo, pero este afecto gentil y amoroso no te engañará. El conocimiento tiende a engendrar la vanidad, pero el amor construye. El conocimiento está lleno de trabajo, sino amor, lleno de descanso." [12]
Los capítulos 39 y 40 recomiendan centrarse en una sola palabra como medio para invocar la plenitud de Dios:
Cuando tengamos la intención de orar por la bondad, que todos nuestros pensamientos y deseos estén contenidos en una pequeña palabra "Dios". No se necesita nada más ni otras palabras, porque Dios es el epítome de toda bondad. Sumérgete en la realidad espiritual de la que habla pero sin ideas precisas de las obras de Dios, ya sean pequeñas o grandes, espirituales o materiales. No consideréis ninguna virtud particular que Dios pueda enseñaros por la gracia, ya sea la humildad, la caridad, la paciencia, la abstinencia, la esperanza, la fe, la moderación, la castidad o la pobreza evangélica. Porque para un contemplativo son, en cierto sentido, todos iguales. Que esta pequeña palabra represente para ustedes a Dios en toda su plenitud y nada menos que la plenitud de Dios. [13] [nota 3]
Si bien el autor presenta muchos métodos propios para una contemplación efectiva de Dios, a menudo deja la enseñanza del método a Dios mismo. En el capítulo 40, por ejemplo, aconseja a un contemplativo que lucha contra el pecado que "[...] sienta el pecado como un bulto, no sabes qué, pero nada más que tú mismo. Y luego grite continuamente en espíritu: 'Pecado'. ¡Pecado, pecado! ¡Fuera, fuera, fuera!' Este grito espiritual se aprende mejor de Dios por experiencia que de cualquier ser humano por palabra." [dieciséis]
Si bien la práctica de la contemplación en La Nube se centra en la experiencia de la realidad espiritual por parte del alma, el autor también hace algunas provisiones para las necesidades del cuerpo, llegando incluso a decir que el cuidado del cuerpo es un elemento importante de la vida espiritual. contemplación aunque sólo sea para evitar obstáculos a su práctica. Él escribe en el Capítulo 41:
Por tanto, por amor de Dios, cuídate de la enfermedad tanto como puedas razonablemente, para que, en la medida de lo posible, no seas la causa de tu propia debilidad. Porque os digo que este trabajo exige la mayor tranquilidad, y un estado de salud y pureza tanto en el cuerpo como en el alma. Por eso, por amor de Dios, regula tu conducta con moderación en el cuerpo y en el alma, y mantente lo más saludable posible.
— La nube del desconocimiento y otras obras . Traducido por AC Spearing . Londres: Penguin Publishers. 2001, págs. 64–65. ISBN 0-14-044762-8 .
Además de The Cloud of Unknowing y The Book of Privy Counseling , se cree que el autor de Cloud es responsable de algunos otros tratados espirituales y traducciones, que incluyen:
La Nube del Desconocimiento tiene 17 manuscritos conocidos. [7] Las dos más conocidas son la Biblioteca Británica Harley MS 2373 y la Biblioteca de la Universidad de Cambridge Kk.vi.26. Estos contienen las siete obras atribuidas al autor de Cloud , la primera glosada extensamente en latín. [3] Otro manuscrito importante es el Harleian 2373 de la Biblioteca Británica, que contiene todo excepto Deonise Hid Divinity . [18]
Dada su supervivencia en sólo diecisiete manuscritos, La nube del desconocimiento no fue tan popular en la Inglaterra medieval tardía como las obras de Richard Rolle o Walter Hilton , tal vez porque la Nube está dirigida a personas solitarias y se concentra en los niveles avanzados del camino místico. A finales del siglo XV se hicieron dos traducciones latinas de La Nube . Uno fue realizado por Richard Methley , un cartujo de la Cartuja de Mount Grace en Yorkshire , y terminado en 1491. [19] El otro es anónimo. Sin embargo, ninguno de ellos gozó de amplia difusión. [7]
Esta obra llegó a ser conocida por los católicos ingleses a mediados del siglo XVII, cuando el monje benedictino Augustine Baker (1575-1641) escribió una exposición sobre su doctrina basada en una copia manuscrita que se encontraba en la biblioteca del monasterio de Cambrai en Flandes . La obra original, sin embargo, no se publicó hasta 1877. La mística inglesa Evelyn Underhill editó una versión importante de la obra en 1922. [2]
La obra se ha vuelto cada vez más popular a lo largo del siglo XX, con nueve traducciones o modernizaciones al inglés realizadas en este período. En particular, La Nube ha influido en las prácticas recientes de oración contemplativa. Los consejos prácticos de oración contenidos en La Nube del Desconocimiento forman una base principal para la práctica contemporánea de la Oración Centrante , una forma de meditación cristiana desarrollada por los monjes trapenses William Meninger , Basil Pennington y Thomas Keating en la década de 1970. [20] También informó las técnicas de meditación del benedictino inglés John Main . [7]
El método de contemplación propuesto en La Nube es similar a la meditación budista y a la meditación trascendental moderna . [21] Por ejemplo, el último párrafo del capítulo 7 dice:
Si quieres reunir todo tu deseo en una palabra simple que la mente pueda retener fácilmente, elige una palabra corta en lugar de una larga. Lo mejor es una palabra de una sílaba como "Dios" o "amor". Pero elige uno que sea significativo para ti. Luego fijalo en tu mente para que permanezca allí pase lo que pase. Esta palabra será vuestra defensa en los conflictos y en la paz. Úselo para golpear la nube de oscuridad sobre usted y para dominar todas las distracciones, enviándolas a la nube del olvido debajo de usted.
Las ediciones de textos relacionados incluyen
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