El tratamiento de la cojera equina es un tema complejo. La cojera en los caballos tiene diversas causas y el tratamiento debe adaptarse al tipo y grado de lesión, así como a la capacidad financiera del propietario. El tratamiento puede aplicarse de forma local, sistémica o intralesional, y la estrategia de tratamiento puede cambiar a medida que avanza la curación. El objetivo final es reducir el dolor y la inflamación asociados con la lesión, estimular la curación del tejido lesionado con una estructura y función normales y, en última instancia, devolver al caballo al máximo nivel de rendimiento posible después de la recuperación.
El hueso se cura mediante la formación de un callo sobre la zona defectuosa. La velocidad y la calidad de la curación están directamente relacionadas con el suministro de sangre y la estabilidad de la fractura. Es necesario descansar inmediatamente después de la lesión para reducir el movimiento del lugar de la fractura. La estabilidad se puede mejorar mediante el uso de implantes quirúrgicos o yesos, según la ubicación o la extensión de la fractura. La terapia de ondas de choque se emplea a veces en el caso de fracturas óseas entablilladas o fracturas por estrés en los huesos del cañón, para mejorar el flujo sanguíneo a la zona. Las fracturas dentro de una articulación, como las fracturas en astilla en la rodilla, el corvejón o el menudillo, requieren cirugía artroscópica para prevenir la artritis secundaria de esa articulación.
En algunos casos, el callo puede ejercer presión sobre las estructuras de tejido blando circundantes. El callo de una fractura ósea entablillada puede presionar el ligamento suspensorio adyacente, lo que provoca cojera por desmitis suspensoria secundaria. El tratamiento suele implicar la eliminación del callo causante.
En promedio, el hueso se cura mejor que el tejido blando. Requiere menos tiempo para sanar y, a diferencia del tejido blando que siempre es más débil después de la curación, el hueso se cura al 100% de su fuerza. [1] Sin embargo, la curación de fracturas en caballos se complica por su tamaño, su inconstancia y su deseo de permanecer de pie. Los caballos corren el riesgo de volver a lesionarse el lugar de la fractura, especialmente cuando intentan levantarse después de estar acostados o cuando se recuperan de la anestesia después de la reparación de una fractura. La decúbito forzado no es una opción para los caballos, lo que dificulta la curación. El apoyo de peso en una sola extremidad delantera o trasera aumenta la probabilidad de laminitis de la extremidad de apoyo. Además, el costo del yeso o la fijación quirúrgica hace que el tratamiento sea económicamente inalcanzable para algunos propietarios. Si bien las fracturas de extremidades ya no son una sentencia de muerte para los caballos, todavía se consideran una lesión muy grave. En general, es más probable que un caballo sobreviva si es de estatura pequeña y tiene un buen temperamento que tolere los meses de inactividad necesarios para la curación. Las fracturas abiertas, conminutas (muy fragmentadas) o ubicadas más arriba en la extremidad tienden a tener un peor pronóstico. [2]
La cojera se asocia más comúnmente con lesiones en las articulaciones sinoviales , o aquellas articulaciones que contienen cartílago articular , una cápsula articular y una membrana sinovial. La enfermedad articular puede afectar la cápsula articular y la membrana sinovial, el cartílago articular, el hueso subcondral (el hueso debajo del cartílago), los meniscos o cualquier ligamento asociado con la articulación. El daño a cualquiera de estos tejidos conduce a la inflamación, que es especialmente problemática en la articulación. Si bien la degeneración del cartílago articular es un proceso patológico común en los animales de trabajo, que resulta en osteoartritis , el cartílago es aneural (no contiene nervios) y no produce dolor. El dolor asociado con la osteoartritis es secundario al dolor de la cápsula articular, debido a la distensión de la articulación y la reducción del rango de movimiento, o al dolor del hueso subyacente, que puede dañarse después de la erosión del cartílago articular.
Los productos inflamatorios, como los mediadores inflamatorios y las citocinas , dañan el cartílago articular y se ha demostrado que debilitan los ligamentos intraarticulares. [3] Por lo tanto, el tratamiento de la enfermedad articular no solo debe abordar la lesión primaria que produce inflamación, sino también el ciclo inflamatorio que conduce a un mayor daño tisular. La crioterapia , el lavado articular, los antiinflamatorios sistémicos o los medicamentos intraarticulares se utilizan para reducir la inflamación articular. En el caso de una patología articular grave, como una astilla osteocondral, una fractura intraarticular, una lesión de osteocondritis disecante o una lesión ligamentosa o meniscal, puede ser necesaria una artroscopia para asegurar el funcionamiento normal de esa articulación. Los restos dentro de la articulación, como los de una fractura de astilla, pueden causar daño a largo plazo a la membrana sinovial y al cartílago articular que conduce a la osteoartritis y, por lo tanto, es mejor eliminarlos. Después de una lesión aguda, las articulaciones a menudo se benefician de una fisioterapia especializada, como la natación, para prevenir la pérdida de rango de movimiento asociada con la fibrosis de la cápsula articular.
El tratamiento de las lesiones del cartílago articular es difícil y, a menudo, poco gratificante. Los defectos de espesor parcial no se curan. El cuerpo intentará reparar los defectos de espesor total del cartílago utilizando tejido cicatricial o fibrocartílago, ambos sustitutos deficientes del cartílago articular normal y sano. El tratamiento actual incluye microfracturas producidas por artroscopia dentro de la placa subcondral. Estas microfracturas fomentan una respuesta inflamatoria dentro del defecto, que recluta células madre en la zona. Desafortunadamente, estas células se diferencian en fibrocartílago, en lugar de cartílago articular normal (hialino), lo que conduce a una reparación tisular inferior en el sitio de la lesión. [4] El concentrado de aspirado de médula ósea (BMAC) ha demostrado algunos beneficios cuando se injerta en la zona después de un microtraumatismo. Sin embargo, el tratamiento primario para la enfermedad articular degenerativa implica reducir el proceso inflamatorio que se sabe que acelera la degeneración del cartílago articular.
El tendón está compuesto principalmente de colágeno elástico de tipo I. Sin embargo, el tendón maduro contiene células que tienen una capacidad limitada para regenerarse. Después de una lesión, el tendón produce colágeno de tipo III , o tejido cicatricial, que es más fuerte que el colágeno de tipo I pero más rígido y menos elástico. Esto lo hace menos distensible y más propenso a volver a lesionarse cuando el caballo comienza a estirar el tendón durante un trabajo extenuante. [5] Ciertos tratamientos pueden mejorar la calidad final de la fibra del tendón y, posteriormente, aumentar la probabilidad de que el caballo recupere su rendimiento completo después de la lesión.
La curación de las lesiones de los tejidos blandos suele controlarse mediante ecografía para evaluar el tamaño de la lesión y el patrón de las fibras. El control de las lesiones de los tejidos blandos mediante ecografía permite determinar de forma más científica cuándo volver a introducir el ejercicio en el programa de rehabilitación del caballo y realizar una intervención rápida en caso de que la lesión empeore. Recientemente, se ha utilizado una nueva técnica de ultrasonidos denominada ecografía Doppler color para evaluar las lesiones de los tendones equinos. La ecografía Doppler color mide el grado de flujo sanguíneo hacia una lesión, lo que permite una evaluación más precisa de la curación. [6]
El reposo casi siempre se recomienda para el tratamiento de la cojera porque reduce las fuerzas que se ejercen sobre el tejido dañado, lo que permite que se produzca el proceso normal de curación. [7] El tipo y la gravedad de la lesión determinan la duración y el grado de reposo necesarios. En casos de fractura, pueden ser necesarias limitaciones agresivas de la actividad. Los caballos se mantienen atados durante los varios meses que dura la curación, para evitar que se acuesten y vuelvan a lesionarse el hueso al intentar ponerse de pie. En otros casos, el reposo puede estar contraindicado. A los animales con antecedentes de fijación hacia arriba de la rótula, [8] miopatía por almacenamiento de polisacáridos , [9] y rabdomiólisis recurrente equina, a menudo es mejor mantenerlos en un programa de ejercicio regular. El reposo puede ser contraproducente si la cojera es secundaria a la osteoartritis. En este caso, el ejercicio leve mejora la movilidad de las articulaciones y la cojera puede empeorar con el confinamiento. [10] El reposo puede variar desde un confinamiento estricto ("descanso en el establo"), hasta un pequeño potrero o pasto abierto, o una reducción de la intensidad del ejercicio. Los caballos suelen ser impredecibles cuando están en un establo de reposo prolongado, lo que aumenta en gran medida el riesgo de volver a lesionarse cuando se empieza a caminar con la mano. Puede ser necesario administrar sedación u otras formas de sujeción para ayudar a controlar al caballo durante este período inicial de mayor intensidad del ejercicio. [7] Si bien el reposo puede implementarse como la única forma de tratamiento, el tratamiento especializado a menudo mejora la recuperación general y se recomienda si el cliente desea que el animal recupere su función atlética completa.
Los tejidos blandos y los huesos se fortalecen con el ejercicio y se debilitan si no se utilizan activamente. [11] [12] Los caballos que se someten a un descanso prolongado en el establo requieren un programa de rehabilitación lento y progresivo para tratar de prevenir la nueva lesión del tejido original o la lesión de una nueva zona ahora debilitada por un desuso prolongado. En algunos casos de lesión de tejidos blandos, el ejercicio de bajo impacto, como caminar con las manos o caminar con aparejos, puede ser más beneficioso si se introduce en la fase de curación temprana en lugar de adherirse únicamente al estricto descanso en el establo. Los tendones y ligamentos se curan mediante la formación de tejido cicatricial, que es menos elástico y carece del patrón muy regular y organizado de fibrillas del tejido normal. [13] El ejercicio ayuda a fomentar la alineación adecuada de las fibras y, posteriormente, conduce a un tejido que está más cerca de su elasticidad original.
En casos de lesiones agudas, las articulaciones se benefician del descanso para permitir la reducción del proceso inflamatorio dentro de la articulación. A menudo se recomienda caminar con las manos durante los períodos de descanso para ayudar a prevenir la formación de adherencias y fibrosis dentro de la articulación dañada, para mantener el rango de movimiento y prevenir la atrofia del cartílago articular. [3] Caminar con las manos se utiliza en casos de celulitis para reducir la formación de edemas en los tejidos. La celulitis conduce a un grado extremo de hinchazón, que puede persistir después de la eliminación de la causa subyacente y dar lugar a una cojera a largo plazo. Por lo tanto, la reducción del edema es una parte muy importante del tratamiento y, a menudo, se camina varias veces al día. [14]
La aplicación de frío sobre la piel (crioterapia) se utiliza para disminuir el dolor y la inflamación de las lesiones agudas de los tejidos blandos. [15] A nivel celular, la aplicación de frío disminuye la formación de exudado y la diapédesis de las células inflamatorias, reduciendo así el edema. [3] También se ha demostrado que la crioterapia reduce el metabolismo y, por lo tanto, la demanda de oxígeno de los tejidos, lo que ayuda a prevenir el daño tisular hipóxico. El frío se aplica a menudo en el lugar de la lesión mediante la aplicación de agua fría con una manguera sobre la zona (hidroterapia), hielo o dispositivos médicos como el sistema Game Ready que proporciona tanto terapia de frío como compresión. También se encuentran disponibles spas de agua salada fría que se utilizan para bañar la lesión de un paciente en agua fría hipertónica y aireada . Esto combina los beneficios de la crioterapia con el efecto osmótico de la sal, lo que produce una mejor analgesia y reduce la inflamación. [14]
El calor (termoterapia) se suele aplicar al menos 48 a 72 horas después de la lesión inicial. [16] Se utiliza para mejorar el flujo sanguíneo y la posterior curación, y para aumentar la extensibilidad de los tejidos. [15] La mejora del flujo sanguíneo también puede estimular la reabsorción de líquidos, lo que reduce la hinchazón y estimula la entrada de células fagocíticas en el lugar de la lesión. [3] A veces se utilizan linimentos para aumentar el calor en una zona. Se ha demostrado que tanto el calor como el frío reducen el espasmo muscular y el dolor. [17]
A menudo, se utiliza la compresión de forma simultánea en forma de vendajes compresivos para reducir el edema y la hinchazón. Los vendajes compresivos se utilizan normalmente mientras la inflamación esté activa. [16] El vendaje es especialmente importante en casos de hinchazón grave, como la celulitis, que puede provocar cojera continua si el edema persiste después de que se haya tratado con éxito la causa inicial. [14] El vendaje también puede ser útil para reducir el dolor, al estimular los mecanorreceptores. [3] El vendaje se utiliza a menudo para mantener limpias las heridas, pero se ha demostrado que aumenta el riesgo de formación de tejido de granulación exuberante ("carne orgullosa"). [18] Se puede utilizar un yeso para inmovilizar completamente una articulación, lo que es importante en el caso de una lesión desestabilizadora, pero aumenta el riesgo de formación de adherencias dentro de una articulación y de atrofia del cartílago y los músculos de la articulación. En el caso de dolor articular secundario a capsulitis o sinovitis , que no son desestabilizadoras, se debe evitar la inmovilización completa de la articulación. [3]
Existen varios nutracéuticos (suplementos) disponibles para la salud de las articulaciones de los caballos. Aunque estos productos se evalúan en cuanto a su seguridad, no se exige que demuestren su eficacia, y el respaldo científico real de sus beneficios para la osteoartritis en caballos es deficiente. [19] Esto incluye estudios sobre suplementos que contienen glucosamina , sulfato de condroitina y metilsulfonilmetano (MSM). [20] Debido a que no están regulados, no se exige que los suplementos para las articulaciones contengan lo que se indica en la etiqueta. [7] Además, los suplementos orales para las articulaciones pueden tener una biodisponibilidad cuestionable . [21] Sin embargo, estos productos siguen siendo populares, con apoyo anecdótico para su uso, y tienen pocas desventajas para su uso, excepto el costo para el propietario.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) son un pilar del tratamiento de la cojera, ya que proporcionan analgesia (alivio del dolor) y reducen la inflamación. El término AINE se utiliza para referirse a una clase específica de medicamentos que inhiben la conversión de ácido araquidónico en prostaglandinas y tromboxano . [22] La reducción de prostaglandina ayuda a reducir el dolor, disminuir la vasodilatación (y la posterior formación de edema) y disminuir los efectos de los mediadores inflamatorios como la interleucina-1 . El AINE más utilizado en los Estados Unidos es la fenilbutazona , [22] aunque la flunixina meglumina [23] y el firocoxib también se utilizan comúnmente para el dolor ortopédico.
A pesar de su uso generalizado, los AINE tienen el potencial de causar toxicidad grave, incluyendo ulceración gastrointestinal , enfermedad del túbulo renal, necrosis papilar renal y colitis dorsal derecha. [24] Esto se observa más comúnmente cuando los AINE se usan a largo plazo, si se usan en una dosis más alta que la recomendada, [22] o si se usan dos AINE diferentes en combinación (un método conocido como "apilamiento"). Se ha demostrado que el apilamiento no tiene ningún beneficio en la reducción del dolor y una probabilidad mucho mayor de producir toxicidad. [23] Algunos AINE pueden disminuir la síntesis de proteoglicanos, especialmente en casos de cartílago que ya está enfermo, lo que puede empeorar la enfermedad articular. [25] Sin embargo, este efecto secundario no ocurre con todos los medicamentos de la clase de AINE, incluida la fenilbutazona. [22]
El diclofenaco es un AINE tópico. Tiene un claro beneficio sobre los AINE tradicionales, ya que la aplicación tópica reduce la cantidad de fármaco que circula sistémicamente y, por lo tanto, reduce el riesgo de efectos secundarios negativos. Se ha demostrado que el diclofenaco reduce la cojera secundaria al dolor articular en los caballos. [26]
El recorte y herrado correctivo se utiliza para modificar las fuerzas que se ejercen sobre el casco y los tejidos blandos del dedo y la parte inferior de la pierna. El objetivo es reducir la tensión o carga en las estructuras que corren el riesgo de sufrir daños secundarios a la conformación , el movimiento o lesiones pasadas, o para tratar áreas que se están curando y ya no pueden soportar fuerzas normales. La evaluación de la conformación del caballo, el equilibrio del casco y el herrado es a menudo un primer paso en el tratamiento de la cojera. Un recorte correcto y equilibrado es un componente clave del tratamiento y la prevención de la cojera. Algunos casos de cojera, como las deformidades angulares de las extremidades y el síndrome navicular , se tratan mejor con un recorte y herrado especiales. En casos muy complejos, se puede recomendar un herrador que se centre en el herrado y el recorte correctivos durante la duración del tratamiento.
Se pueden realizar ajustes en el recorte o el herrado para ayudar a sostener el casco, permitiendo que la presión se distribuya sobre el tejido sano para reducir la fuerza sobre el tejido dañado o enfermo. Se pueden utilizar diversos tipos de herraduras, almohadillas y cuñas terapéuticas para ayudar a modificar la tensión que se ejerce sobre las estructuras del pie o de la extremidad inferior. En ocasiones se recomiendan las placas hospitalarias (herraduras especiales que mantienen limpia toda la suela pero que se pueden abrir para permitir el tratamiento diario) para las lesiones en la parte inferior del casco, como los abscesos o el chancro.
Los glicosaminoglicanos polisulfatados (PSGAG) son fármacos originalmente etiquetados para uso intraarticular, pero que se administran comúnmente por vía intramuscular a los caballos. Tienen un efecto condroprotector y se administran para tratar de prevenir o retardar la destrucción del cartílago en casos de osteoartritis, y se utilizan a menudo en casos de daño del cartílago de una articulación. [27] Se ha demostrado que los PSGAG tienen varios efectos beneficiosos sobre la articulación: inhiben las enzimas que descomponen el cartílago, [28] [29] [30] [31] inhiben la producción de prostaglandina E2 , [32] aumentan la producción de glicosaminoglicanos , [33] y pueden aumentar la producción de ácido hialurónico . [34]
El grado de estos efectos en caballos después de la inyección intramuscular tiene relativamente poco respaldo en la literatura actual. [35] Sin embargo, hay mucha evidencia anecdótica de sus beneficios para la sinovitis y la osteoartritis, y los PSGAG son muy comúnmente utilizados por veterinarios en los Estados Unidos involucrados en la práctica de caballos de carrera y de exhibición. [36] El PSGAG se vende bajo el nombre comercial Adequan. Es una mezcla de glicosaminoglicanos de bajo peso molecular hechos de tráquea y pulmón bovino . [37] Está etiquetado para usarse cada 4 días, por un total de 7 dosis.
Las formulaciones intravenosas de ácido hialurónico (AH) están disponibles bajo los nombres comerciales Legend y Hyonate. En modelos de fragmentación osteocondral, se ha demostrado que el AH intravenoso disminuye la cojera, mejora la membrana sinovial y reduce los niveles de proteína y prostaglandina E2 en las articulaciones. [38] Además, se demostró que tiene efectos positivos en los Quarter Horses de carreras , lo que lleva a una mayor cantidad de largadas, una carrera más larga y más dinero ganado, pero estos caballos también fueron tratados con corticosteroides IA en un punto más temprano de su carrera, lo que potencialmente confunde los resultados. [39] Otro estudio en pura sangre no encontró ninguna mejora al usar ácido hialurónico IV. Sin embargo, hay mucho apoyo anecdótico de entrenadores de diferentes disciplinas, y sigue siendo una terapia popular. [7]
El poliglicano es una combinación de hialuronato de sodio, sulfato de condroitina de sodio y N-acetil-D-glucosamina. Está etiquetado como un dispositivo médico , para ser utilizado para el lavado de articulaciones después de una cirugía, pero algunos veterinarios equinos lo utilizan fuera de indicación, administrado por vía intravenosa o intramuscular.
Se ha demostrado que el polisulfato de pentosano, como el Adequan, mejora los signos de la osteoartritis. En modelos no equinos, se ha demostrado que el pentosano aumenta la síntesis de proteoglicanos, [40] estimula la producción de ácido hialurónico en las articulaciones osteoartríticas (un beneficio que no comparten los PSGAG), [41] reduce las citocinas inflamatorias y mejora el cartílago articular dañado. [42] El pentosano se elabora a partir de hemicelulosa de madera de haya y se ha demostrado que mejora la función articular en modelos ovinos y mejora el cartílago en caballos. [7] La evidencia anecdótica sugiere que puede conducir a una mejora significativa de la cojera en los caballos de carreras. [43]
Los corticosteroides intraarticulares (IA) son potentes antiinflamatorios. Estabilizan las membranas lisosomales , inhiben el movimiento de las células inflamatorias y reducen su función, y posteriormente disminuyen el nivel de mediadores inflamatorios dentro de la articulación. [44] Además, se ha descubierto que los niveles de ácido hialurónico en el líquido sinovial aumentan después de la inyección IA de corticosteroides. [45] Los esteroides intraarticulares más utilizados en los Estados Unidos son el acetato de metilprednisolona , el acetónido de triamcinolona y los ésteres de betametasona .
Los corticosteroides se han relacionado con el daño a las articulaciones si se usan repetidamente, aunque la investigación ha demostrado que estos resultados son específicos del fármaco. La metilprednisolona parece estar más asociada con estos efectos negativos y puede conducir a una disminución de la síntesis de proteoglicanos, una disminución de la vascularidad sinovial y daño al cartílago articular. Los proteoglicanos dentro de la articulación se agotan, especialmente en animales más jóvenes, incluso cuando el esteroide se usa concomitantemente con fármacos condroprotectores como los PSGAG. [46] No se ha demostrado que la administración de betametasona tenga efectos perjudiciales sobre el cartílago articular. El acetónido de triamcinolona es potencialmente condroprotector, ya que produce más proteoglicanos, disminuye los niveles de proteína sinovial y células inflamatorias y mejora el cartílago. [47] Debido a sus efectos potencialmente condroprotectores, la triamcinolona generalmente se elige para tratar articulaciones de alto movimiento. Algunos profesionales optan por utilizar metilprednisona para tratar articulaciones con poco movimiento, especialmente del corvejón distal, con el único fin de destruir el cartílago y reducir el tiempo hasta la anquilosis natural . Sin embargo, no hay evidencia que respalde el uso de metilprednisolona para producir la fusión articular del corvejón. [7]
Además, existe la preocupación de inducir laminitis en caballos tratados con triamcinolona IA. Se ha demostrado que se pueden utilizar hasta 18 mg de triamcinolona de forma segura. [48] Los caballos tienen un mayor riesgo de laminitis si tienen disfunción de la pars intermedia de la hipófisis , pero en general los beneficios del uso de corticosteroides superan los riesgos. [49]
El ácido hialurónico (hialuronano, HA) es un componente natural del líquido sinovial y de la matriz extracelular del cartílago articular. Es producido por la membrana sinovial y hace que el líquido sinovial sea viscoso, lubrica la articulación [50] [51] y afecta la compresibilidad del cartílago articular [52] . También puede tener algún efecto sobre el contenido de solutos y la concentración de glóbulos blancos dentro del líquido sinovial [53] .
El HA se inyecta comúnmente de forma intraarticular (IA) en las articulaciones enfermas, pero se desconoce su mecanismo de acción exacto. La concentración de HA y el peso molecular a veces son más bajos en las articulaciones enfermas, pero este no es siempre el caso. [54] El HA administrado de forma exógena tiene una vida media de 96 horas en las articulaciones normales, pero es más corta en las articulaciones enfermas. [55] Se plantea la hipótesis de que una parte del HA se localiza en la articulación y aumenta el metabolismo de los sinoviocitos. [56] Se ha demostrado que el HA de alto peso molecular ofrece una mejor protección del cartílago articular que el de bajo peso molecular, [57] y una mayor duración de la salud en caballos con artritis. [58]
Se ha demostrado que el uso intraarticular de PSGAG mejora la cojera, los signos de artritis, el derrame articular y la calidad del líquido sinovial. [59] [60] Sin embargo, se han informado resultados mixtos sobre su capacidad para reparar realmente los defectos cartilaginosos presentes en el momento de la inyección. [35] El uso intraarticular de PSGAG puede tener un mayor riesgo de infecciones por Staphylococcus aureus dentro de la articulación en comparación con las inyecciones intraarticulares de otras sustancias, [61] [62] aunque esto se puede prevenir inyectando simultáneamente antibióticos aminoglucósidos .
Los anestésicos intraarticulares se utilizan con mayor frecuencia para bloquear la articulación o las estructuras circundantes para la evaluación de la cojera. [63] El uso de anestésicos locales para el alivio del dolor a largo plazo es poco práctico debido a su corta duración.
El lavado articular consiste en colocar dos agujas de gran calibre en la articulación afectada y enjuagarla con solución salina estéril. El lavado ayuda a eliminar los mediadores inflamatorios, algo habitual en los casos de sinovitis, así como cualquier resto dañino, como el cartílago articular. Este procedimiento se puede realizar de pie, pero se puede utilizar un lavado más exhaustivo con un mayor volumen de solución salina cuando se realiza bajo anestesia general. El lavado articular es un componente habitual de la cirugía artroscópica. Es especialmente útil en pacientes con cojera grave secundaria a sinovitis aguda. [3]
El tiludronato disódico (Tildren) y el clodronato disódico (Osphos) son bifosfonatos aprobados por la FDA que se utilizan para reducir la reabsorción ósea al inhibir los osteoclastos . [64] Se utilizan con mayor frecuencia para el tratamiento de la enfermedad navicular [65] y las afecciones osteoartríticas como la espavina ósea . [66] El Tildren se administra por vía intravenosa, ya sea inyectado sistémicamente en la vena yugular o localmente mediante el uso de perfusión regional de las extremidades . [67] El Osphos se administra por vía intramuscular, dividido en 3 sitios de inyección diferentes. Ambos medicamentos fueron aprobados para su uso en los Estados Unidos en 2014.
La isoxsuprina y la pentoxifilina son dos vasodilatadores de uso común en la medicina equina. Se ha demostrado que la isoxsuprina tiene propiedades vasodilatadoras y de deformabilidad de los glóbulos rojos. [68] Se ha demostrado que la pentoxifilina disminuye la viscosidad sanguínea, reduce la agregación plaquetaria y aumenta la deformabilidad de los glóbulos rojos. [69] Se cree que estas propiedades mejoran el flujo sanguíneo al dedo y las convierten en medicamentos populares para el tratamiento de la enfermedad navicular y la laminitis. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que la isoxsuprina y la pentoxifilina orales tienen poco o ningún efecto sobre el flujo sanguíneo digital. [70] La falta de eficacia de la isoxsuprina puede deberse en parte a su baja biodisponibilidad oral (2,2 %) y al alto efecto de primer paso. [71] Si bien la pentoxifilina tiene una mejor biodisponibilidad después de la dosificación oral, su absorción puede disminuir con la administración repetida. [72] Se ha demostrado que la pentoxifilina reduce la cojera en caballos con laminitis inducida experimentalmente [73] y tiene efectos inhibidores sobre las metaloproteinasas de matriz (MMP), [74] por lo que puede ser beneficiosa para el tratamiento de la laminitis a pesar de sus efectos inciertos sobre el flujo sanguíneo digital.
El metocarbamol , que se comercializa con el nombre de Robaxin, es un relajante muscular que se utiliza habitualmente en caballos para tratar el dolor muscular secundario a la espasticidad, el tétanos o el atamiento . [75] Existen en el mercado formas orales e inyectables. Su uso está regulado por muchos organismos reguladores de la competición equina, ya que se cree que tiene un efecto depresor del SNC y produce el metabolito guaifenesina , que es un fármaco veterinario preanestésico. [76] Se ha encontrado guaifenesina en el plasma de caballos que recibieron metocarbamol oral, pero no intravenoso, probablemente debido al alto efecto de primer paso del fármaco. [77]
Las tetraciclinas son una clase de antibióticos con propiedades antiinflamatorias. Tienen varias aplicaciones para su uso en el tratamiento de la cojera equina. Como era de esperar, los antibióticos de tetraciclina se utilizan para tratar las causas infecciosas de la cojera si el organismo infeccioso es sensible a ese antibiótico. La tetraciclina es la primera opción para tratar Borrelia burgdorferi , el agente causante de la enfermedad de Lyme . [78] Además, se ha demostrado que las tetraciclinas tienen actividad antimetaloproteinasa de la matriz (MMP). Debido a la posible conexión entre las MMP y la laminitis, a veces se administran tetraciclinas para prevenir o tratar la laminitis asociada con la endotoxemia . [79]
Se utilizan dosis altas de tetraciclinas, mucho mayores que las utilizadas para tratar infecciones bacterianas, por vía intravenosa en potros para tratar deformidades de las extremidades flexoras. [80] La tetraciclina más utilizada es la oxitetraciclina , y es más eficaz cuando se administra al potro cuando es muy joven. Se desconoce el mecanismo de acción.
La gabapentina , que se comercializa con el nombre de Neurontin, se utiliza para tratar el dolor neuropático en caballos. Puede administrarse por vía oral o intravenosa, aunque la biodisponibilidad oral es bastante baja (~16 %) y puede producir sedación y un aumento del apetito. [81] La gabapentina se ha utilizado para la neuropatía femoral posterior a una cirugía, [82] laminitis y sacudidas de cabeza en caballos. [83]
El dimetilsulfóxido (DMSO) es un disolvente químico. Se utiliza por vía tópica para reducir la inflamación asociada a una lesión aguda (principalmente al reducir el edema) o se puede mezclar con otras sustancias para mejorar su absorción a través de la piel. [84] El DMSO triplica la capacidad de penetración cutánea de los corticosteroides. [85] También se ha demostrado que el DMSO disminuye la formación de radicales libres, aumenta el flujo sanguíneo a una zona y es bacteriostático . [3]
El DMSO es especialmente beneficioso en el tratamiento de la inflamación de las articulaciones, ya que tiene un efecto antiinflamatorio primario y puede aumentar los efectos de la hidrocortisona 10 veces cuando se mezclan. [86] En general, se debe utilizar DMSO de grado médico y aplicarlo usando guantes. [87]
La medicina regenerativa utiliza las propias células o proteínas del caballo para mejorar la curación.
Las células madre son capaces de autorrenovarse y de diferenciarse en células de diferentes tipos de tejidos, lo que las convierte en unas posibilidades interesantes para el tratamiento de lesiones mediante la regeneración tisular. Las células madre mesenquimales (MSC) se utilizan actualmente en caballos. La fuente de referencia para las células madre se deriva de la médula ósea, [7] aunque también hay otras fuentes, como la grasa.
La médula ósea se suele extraer del esternón , el isquion o el íleon . El esternón y el íleon contienen la misma calidad de células madre, pero el íleon suele ser más difícil de utilizar en caballos mayores de 5 años, porque la cavidad de la médula se encoge. La médula se extrae con una aguja de Jamshidi en un caballo sedado. A diferencia de las personas, los caballos suelen tolerar bien el procedimiento, con poco dolor. Esta muestra se cultiva en un laboratorio durante el transcurso de unas semanas antes de enviarla de vuelta al caballo y luego inyectarla en el lugar de la lesión.
Las células madre derivadas de tejido adiposo se obtienen de la grasa del abdomen, el pecho o la base de la cola. A diferencia de las células derivadas de la médula ósea, las células derivadas de tejido adiposo no se cultivan ni se expanden, sino que se procesan mediante la digestión de la grasa para producir una fracción vascular estromal. Esta fracción vascular estromal, una población de células nucleadas, contiene solo entre un 2 y un 4 % de células madre derivadas de tejido adiposo. [7] Actualmente, hay muy pocos datos revisados por pares sobre las células madre derivadas de tejido adiposo.
La terapia con células madre es muy segura, pero actualmente es costosa y requiere la recolección y el procesamiento de las células. Además, las células madre autólogas (las que se recolectan del paciente) requieren de 2 a 3 semanas para aumentar la cantidad en el cultivo, lo que retrasa el tratamiento de una lesión aguda. Las células madre alogénicas (que no son propias) se pueden recolectar de otros caballos con anticipación para almacenarlas en un banco para el tratamiento inmediato de una lesión, pero existe cierta preocupación por la enfermedad de injerto contra huésped .
Las células madre se han utilizado para tratar una variedad de lesiones en caballos. La mayoría de las investigaciones se han realizado sobre células madre utilizadas para el tratamiento de lesiones de tendones y meniscos. Los caballos con tendinitis tratados con células madre derivadas de la médula ósea tuvieron una tasa de re-lesión significativamente menor en comparación con aquellos sin tratamiento. [5] [88] Se cree que el tratamiento con células madre en tendones dañados mejora la composición de colágeno del tendón mientras se cura. Se ha demostrado que reduce la presencia de colágeno tipo III, que es relativamente inelástico y, por lo tanto, más propenso a volver a lesionarse, y aumenta la presencia de colágeno tipo I que se encuentra en las fibras normales del tendón. [5] Las lesiones del ligamento suspensorio también han respondido favorablemente a la terapia con células madre. [89]
Los resultados obtenidos con el uso de MSC para la osteoartritis, cuando se utilizan modelos articulares, han demostrado producir poco efecto en la articulación tratada. [90] Sin embargo, su uso en articulaciones puede estar justificado en el caso de una lesión de menisco . En las ovejas, se demostró que las articulaciones tratadas con MSC derivadas de la médula ósea después de un daño en un menisco tuvieron una marcada regeneración del menisco y una reducción de la osteoartritis. [91] Los caballos con daño de menisco tuvieron un mayor porcentaje de retorno al trabajo después del tratamiento con MSC derivadas de la médula ósea, en comparación con los resultados de estudios previos de caballos tratados solo con cirugía artroscópica. [92]
Además, también se están realizando investigaciones sobre el uso de células madre para producir una mejor curación de las láminas en caballos laminíticos.
Las plaquetas de la sangre liberan factores de crecimiento después de ser activadas. Estos factores de crecimiento conducen a la formación de nuevos vasos sanguíneos , la infiltración de células inflamatorias y la generación de tejido conectivo, lo que en última instancia debería mejorar la velocidad y la calidad de la curación. El objetivo del plasma rico en plaquetas (PRP) es concentrar estos factores de crecimiento, que luego pueden inyectarse en una lesión. Si bien el PRP no contiene células madre, puede atraer células madre circundantes al sitio de la lesión. El PRP se ha utilizado en heridas, lesiones de tendones y ligamentos, fracturas, quistes óseos y articulaciones para tratar la osteoartritis. [93]
Para producir PRP, se centrifuga la sangre del paciente para separar el plasma de los glóbulos rojos . Luego, el plasma se procesa aún más para producir un producto final con una concentración aproximadamente 8 veces mayor que la que se encuentra en la sangre. [94] Este producto final se puede producir en menos de una hora, lo que permite tratar la lesión de inmediato. El PRP es más eficaz cuando se usa en lesiones agudas dentro de los 10 días posteriores a la lesión original. Debido a que el PRP contiene glóbulos blancos , la inyección del producto se ha asociado con inflamación después del tratamiento. La concentración de plaquetas y glóbulos blancos varía entre las preparaciones y el paciente individual del que se extrae, lo que puede afectar el grado de concentraciones de moléculas anabólicas y catabólicas dentro del PRP. Para contrarrestar los efectos negativos de los glóbulos blancos en la preparación de PRP, a los caballos generalmente se les prescriben AINE durante 3 días después del tratamiento y varios días de crioterapia. [93]
La interleucina-1 (IL-1) es una citocina que ha demostrado producir una cascada de señalización que conduce a la degradación del cartílago, y que se sabe que es un factor crítico en la formación de la osteoartritis. [7] La proteína antagonista del receptor de interleucina 1 (IL-1Ra o IRAP) inhibe la IL-1 y se ha demostrado que reduce el proceso de la enfermedad, incluida la mejora de la cojera y la morfología histológica del cartílago y la membrana sinovial. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos sobre su eficacia. [7] Debido a que la IL-1 se dirige al cartílago, la IRAP es ideal para tratar lesiones articulares y se utiliza para tratar la osteoartritis, las lesiones articulares traumáticas o después de la cirugía. No se recomienda su uso en vainas tendinosas o bursas , o en articulaciones con daño en el hueso, meniscos o ligamentos a menos que estas lesiones se hayan tratado con éxito mediante artroscopia.
Para producir IRAP, se recoge sangre en una jeringa con perlas empapadas en sulfato de cromo y se incuba durante 24 horas. Durante este tiempo, los glóbulos blancos de la sangre producen citocinas antiinflamatorias, incluida la IRAP. El suero resultante, conocido como suero acondicionado autólogo (ACS), se centrifuga para producir suficiente ACS para 4-6 dosis. [7] El producto se inyecta en las articulaciones afectadas. Esto se repite cada 7-10 días durante 2-3 tratamientos. [93] Se ha demostrado que un producto más nuevo, conocido como IRAP II, tiene niveles modestamente más altos de citocinas beneficiosas y niveles más bajos de la citocina proinflamatoria TNF-α , en comparación con el producto original IRAP. [95]
El BMAC es una forma de médula ósea centrifugada que contiene células madre y plaquetas. Debido a que simplemente se centrifuga y no se cultiva, el BMAC contiene significativamente menos células madre que la médula ósea cultivada. Al igual que el PRP, las plaquetas concentradas en el BMAC contienen factores de crecimiento, aunque en una concentración menor que el PRP. El BMAC también contiene una cantidad significativa de glóbulos blancos, aunque se trata principalmente de linfocitos en lugar de los neutrófilos proinflamatorios que se observan en algunas formulaciones de PRP. El BMAC tiene la ventaja de estar disponible rápidamente, ya que requiere solo 10 a 20 minutos de centrifugación, lo que permite el tratamiento inmediato de una lesión. También es significativamente menos costoso en comparación con las células madre cultivadas.
El BMAC se ha utilizado artroscópicamente para injertar en defectos de cartílago de espesor completo. Los estudios han demostrado que estos injertos mejoran el relleno de estos defectos y que contienen principalmente colágeno tipo II , el colágeno que compone el cartílago hialino, con una mejor orientación del colágeno dentro del defecto. [96] El BMAC también se ha utilizado para el tratamiento intralesional de lesiones de tendones y ligamentos.
Un método más antiguo de terapia de aspiración de médula ósea no incluye la centrifugación, lo que conlleva el riesgo de inyectar hueso en la estructura de tejido blando afectada, lo que puede retrasar la curación, y hoy en día rara vez se utiliza. [93]
La terapia de ondas de choque extracorpóreas (ESWT, por sus siglas en inglés) es una modalidad que utiliza ondas de presión de alta intensidad para introducir energía en una zona lesionada. La ESWT se utiliza comúnmente para tratar problemas ortopédicos en caballos, incluidas lesiones de tendones y ligamentos, síndrome navicular y artritis. La evidencia de estos usos es débil. [97] También parece reducir el dolor y a partir de 2014 se empezó a utilizar cada vez más junto con medicamentos para controlar el dolor. [97] [98]
El médico decide la fuerza y el número específicos de impulsos en función del lugar de la lesión y de su experiencia personal. Actualmente no se ha definido ningún protocolo para ninguna lesión, y dichas especificaciones requieren más investigación para hacer recomendaciones definitivas. En general, las lesiones más pequeñas requieren menos impulsos que las áreas más grandes, y los tejidos más profundos o más duros (como el hueso) requieren impulsos con más fuerza que los más blandos o superficiales. La ubicación de la aplicación es clave al tratar las lesiones. [99]
La mesoterapia es el proceso de inyectar medicamentos por vía intradérmica, en varias hileras, a lo largo de ambos lados de la columna vertebral. Este tratamiento se utiliza con mayor frecuencia para tratar el dolor de cuello y espalda, y se cree que rompe el ciclo de dolor asociado con el dolor crónico. [100] A menudo se utilizan combinaciones de corticosteroides, anestésicos locales o sarapin. [101]
La flexión pasiva se puede utilizar para ayudar a mantener el rango de movimiento en una articulación, especialmente después de una cirugía articular que puede predisponer la articulación a la adhesión y formación. [3]
La cinta de correr de alta velocidad ofrece la opción de ajustar la velocidad, la distancia, la pendiente y el grado de carga de peso (a través de monturas con peso) del caballo. Se puede controlar la frecuencia cardíaca para evaluar el impacto del entrenamiento en el sistema cardiovascular . Los factores de entrenamiento que son especialmente estresantes para una lesión en particular, como el grado de pendiente en un caballo con una lesión en el tendón, se pueden ajustar gradualmente para aumentar lentamente la fuerza ejercida sobre el tejido en recuperación. Esto permite una rehabilitación individualizada. Sin embargo, los caballos requieren más trabajo en la cinta de correr en comparación con el trabajo bajo la montura para producir el mismo grado de consumo de oxígeno y, por lo tanto, la cinta de correr no es un sustituto adecuado para el entrenamiento regular con un jinete cuando se acondiciona a un animal para el rendimiento. [7]
Se ha demostrado que la terapia acuática mejora la fuerza muscular, especialmente en el centro, la espalda y las rodillas, [102] y aumenta tanto la condición cardiovascular como la propiocepción en los caballos. [103] La cinta de correr submarina es una herramienta popular para la rehabilitación equina y puede ofrecer una terapia dirigida en función de la profundidad del agua. A profundidades más bajas, los caballos levantarán las patas fuera del agua para despejarla en la fase de vuelo de la zancada. En este caso, la profundidad se puede ajustar para mejorar el rango de movimiento de una articulación específica, ofreciendo la opción de personalizar el tratamiento para una lesión particular. [104] Las profundidades más altas pueden aumentar la flexión pélvica y la elevación de la espalda, lo que ayuda a fortalecer los músculos que se utilizan comúnmente en los caballos de montar, acondicionándolos sin el peso adicional de un jinete. [105] Los altos niveles de agua también pueden reducir la masa corporal, de forma similar a los efectos observados con la natación, y pueden ser beneficiosos para las lesiones articulares o las fracturas. Sin embargo, el animal desarrollará la aptitud muscular y cardiovascular mucho más rápido de lo que desarrollará la fuerza esquelética. Esto puede hacer que el caballo parezca estar mejor preparado para un trabajo extenuante de lo que realmente está, y el regreso temprano al trabajo puede poner los huesos, articulaciones, tendones y ligamentos en un riesgo mucho mayor de lesiones. [7] Por lo tanto, se debe tener cuidado de desarrollar la fuerza ósea antes de colocar al animal en un trabajo regular bajo la silla de montar.
El efecto de flotabilidad del agua hace que la natación sea casi una actividad sin carga de peso. Permite que el caballo mantenga su condición física y al mismo tiempo reduce el traumatismo en las articulaciones, lo que la hace especialmente útil para los animales que se recuperan de una cojera relacionada con las articulaciones. Sin embargo, la rehabilitación con carga de peso también es importante antes de que el animal vuelva a hacer ejercicio con normalidad, ya que la natación no mantiene el tono articular. [3] Además, la natación alienta al caballo a mantener una posición hueca e invertida con la cabeza erguida, la espalda caída y las patas dando patadas hacia atrás. Por lo tanto, es menos adecuada para los caballos de montar que se espera que desarrollen la fuerza para llevar la espalda hacia arriba con el tren trasero comprometido, y también puede estar asociada con problemas de espalda o rodilla . [106]
La terapia con oxígeno hiperbárico (TOHB) es un tratamiento en el que el animal se coloca en una cámara presurizada y llena con oxígeno al 100%. Este entorno de alta presión aumenta la cantidad de oxígeno transportado en solución dentro de la sangre, lo que proporciona una cantidad significativamente mayor a los tejidos. [107] Se ha demostrado que la TOHB mejora la curación de infecciones en personas, porque crea radicales libres de oxígeno que dañan el ADN bacteriano, eleva los niveles de oxígeno en los tejidos que pueden ser tóxicos para las bacterias anaeróbicas , [108] y puede aumentar la transferencia de antibióticos a las bacterias. [109] Se ha demostrado que la TOHB mejora la cicatrización de heridas y es eficaz en el tratamiento del daño tisular isquémico y el síndrome compartimental . [110] [111] Los usos aprobados para la TOHB en humanos incluyen miositis clostridial , lesión por aplastamiento, intoxicación por monóxido de carbono, síndrome compartimental, tratamiento de heridas crónicas, osteomielitis y abscesos, colgajos o injertos de piel y quemaduras.
A pesar de su considerable uso en medicina humana, su uso en caballos es relativamente nuevo y se han publicado pocos estudios sobre sus beneficios. Se ha demostrado que sus efectos son bastante transitorios en el caballo, y los niveles de oxígeno en sangre arterial permanecen elevados durante solo 10 minutos después del tratamiento. [112] Sin embargo, se ha utilizado para tratar diversas afecciones, incluidas las infecciosas (fúngicas y bacterianas, incluida la celulitis), la inhalación de monóxido de carbono o humo, las enfermedades neurológicas (lesión en la cabeza, síndrome del "potro ficticio" y neuropatías periféricas), las enfermedades gastrointestinales (íleo), la rabdomiólisis por esfuerzo y laminitis. [113] Algunos estudios tienen resultados desalentadores para su uso. Se ha demostrado que es perjudicial para la viabilidad de los injertos de piel en caballos, [114] y solo tiene efectos mínimos en caballos con endotoxemia inducida. [115] La HBOT se considera muy segura, con pocas contraindicaciones, aunque su costo y disponibilidad hacen que se use menos que la mayoría de las otras formas de tratamiento.
La neurectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se corta un nervio específico, impidiendo así la sensibilidad en una zona determinada. Se utiliza cuando otros métodos de tratamiento no han conseguido reducir el dolor. En Estados Unidos, este procedimiento suele consistir en cortar los nervios digitales palmar o plantar para impedir la sensibilidad del pie. A menudo se utiliza para tratar el dolor crónico del pie, como el síndrome navicular, que es refractario a otros métodos de tratamiento. Alrededor del 92 % de los caballos responden a la cirugía y un tercio de ellos desarrollan complicaciones posoperatorias, como la formación de neuromas , cojera no resuelta o recurrencia temprana de la cojera. La cirugía suele ser menos exitosa cuando la cojera es causada por una lesión en el tendón flexor digital profundo, por lo que se recomienda realizar una resonancia magnética para determinar la causa de la cojera antes de la cirugía y evitar realizar una neurectomía en estos caballos. [116]
La neurectomía también se utiliza para tratar la desmopatía crónica del ligamento suspensorio de las extremidades traseras. Se cree que la lesión suspensoria y la posterior hinchazón del ligamento producen un síndrome compartimental que comprime el nervio plantar lateral adyacente, lo que provoca la inflamación del nervio. Esta presión puede continuar incluso después de que el ligamento se haya curado, lo que produce dolor crónico. En este caso, se corta la rama profunda del nervio plantar lateral. Se ha demostrado que el procedimiento tiene buenos resultados en casos de desmitis suspensoria proximal crónica de las extremidades traseras (tasa de éxito del 78 %), suponiendo que el caballo no tenga otros problemas musculoesqueléticos. [117]
La artrodesis es un procedimiento en el que se fusiona una articulación, ya sea quirúrgicamente o químicamente.
La artrodesis química destruye el cartílago de la articulación, produciendo anquilosis, y también puede reducir el dolor inmediatamente debido a la neurólisis. [118] A menudo se utiliza la inyección intraarticular de monoyodoacetato (MIA) o alcohol etílico . El alcohol etílico tiene varias ventajas sobre la MIA, incluyendo la disminución del dolor (la MIA produce un dolor intenso durante varias horas después de la inyección), un menor coste y un fácil acceso. [118] La artrodesis química se realiza comúnmente para tratar la osteoartritis de las articulaciones del corvejón inferior. Estas articulaciones tienen poco movimiento y pueden fusionarse sin afectar el movimiento del caballo. La artrodesis química tiene el potencial de mejorar en gran medida la cojera crónica que no responde a los antiinflamatorios IA, pero conlleva el riesgo de complicaciones graves, incluyendo sepsis articular , celulitis y cojera grave. [118] La artrodesis química es barata, sencilla y relativamente no invasiva, pero es potencialmente desastrosa si la articulación intertarsiana proximal se comunica con la articulación tarsocrural de alto movimiento. Por esta razón, a menudo se recomienda un estudio de contraste antes del tratamiento para garantizar que no se produzca comunicación entre las dos articulaciones. [118] La artrodesis química tiene el potencial de dañar el cartílago articular sin fusionar la articulación, lo que provoca un aumento del dolor y la cojera. [119] La artrodesis química es menos exitosa cuando se utiliza en la articulación del menudillo y, a menudo, se prefiere la artrodesis quirúrgica. [120]
La artrodesis quirúrgica puede producirse mediante fijación interna, perforación intraarticular, tratamiento láser intraarticular (que daña los condrocitos) o extirpación quirúrgica del cartílago articular para producir anquilosis. [121] La artrodesis quirúrgica se utiliza como una técnica para tratar el dolor en articulaciones de bajo movimiento, como las articulaciones del corvejón inferior. Cuando se utiliza en las articulaciones del corvejón inferior, tiene una alta tasa de éxito para el retorno a la función, [122] pero es más cara e invasiva que la artrodesis química. La osteoartritis del menudillo también se trata con artrodesis quirúrgica y puede conducir a una mejor comodidad y al retorno a la función atlética. [120] La artrodesis quirúrgica también se puede utilizar en articulaciones de alto movimiento. Debido a que da como resultado la alteración de la marcha , el caballo no se puede utilizar para actividades atléticas después de la cirugía. Se utiliza como procedimiento de salvamento para salvar al caballo con una lesión que altera la estabilidad de una articulación, como artritis séptica, fallo del aparato suspensorio, subluxación , fractura o rotura del ligamento colateral, o puede utilizarse para tratar la osteoartritis crónica. Se utiliza más comúnmente para tratar enfermedades de las articulaciones del ataúd, menudillo, carpo y hombro. [123]
Puede ser necesario cortar una estructura de tejido blando para que el caballo tenga más posibilidades de recuperar la salud. Estos procedimientos incluyen el corte de tendones (tenotomía) o ligamentos (desmotomía de ligamentos).
El tendón flexor digital profundo (DDFT) recorre la parte posterior de la pata y se adhiere a la superficie inferior del hueso del ataúd. La contracción del músculo flexor digital profundo flexiona el dedo. En reposo, el DDFT aplica una tracción constante a la superficie inferior del hueso del ataúd, que es contrarrestada por las láminas que sujetan el hueso del ataúd a la pared del casco.
La tenotomía DDFT se recomienda generalmente en casos de laminitis y rotación del hueso del ataúd que es crónica o no responde a otras formas de tratamiento. La transección del DDFT reduce la tracción en la parte inferior del hueso del ataúd y, posteriormente, disminuye la tensión ejercida sobre las láminas del casco. Un caballo no será atléticamente útil después de una tenotomía DDFT, con un escenario mejor de que el animal regrese a la solidez del pasto o posiblemente lo suficientemente cómodo para una cabalgata ligera de placer. Por lo tanto, se considera un procedimiento de rescate para mejorar la calidad de vida del caballo, a menudo como un esfuerzo final para evitar la eutanasia . [124] Este procedimiento puede realizarse de pie bajo anestesia local. El DDFT se corta al nivel del cañón medio o la cuartilla media, aunque se prefiere el cañón medio para evitar la vaina del tendón flexor. Una tenotomía DDFT también se puede utilizar para tratar casos graves de deformidad de las extremidades flexoras en potros, pero también es un procedimiento de rescate y evita que el animal pueda ser utilizado en actividades atléticas en el futuro.
Este procedimiento es bastante doloroso y requiere una buena analgesia en los días posteriores a la cirugía. El recorte y herraje adecuados de los cascos son esenciales después de la cirugía. El caballo corre el riesgo de sufrir una subluxación de la articulación del ataúd, que se puede contrarrestar elevando los talones del caballo. [125] La punta también puede levantarse del suelo cuando el caballo apoya el peso sobre sus talones, lo que se puede contrarrestar añadiendo extensiones de talón a la herradura.
El ligamento de retención inferior, también conocido como ligamento de retención distal o ligamento accesorio del tendón flexor digital profundo, se extiende desde la cara palmar de la rodilla hasta el tendón flexor digital profundo aproximadamente a la mitad de la longitud del hueso cannon. El objetivo principal del ligamento es sostener y evitar la sobreextensión del tendón flexor digital profundo. La desmotomía del ligamento de retención inferior corta transversalmente el ligamento para reducir la tracción del tendón flexor digital profundo.
La desmotomía del ligamento flexor digital inferior se utiliza principalmente para tratar deformidades de flexión de las extremidades secundarias a contracturas profundas del flexor digital. La contractura del DDF obliga a la extremidad a mantener una posición flexionada constante en las articulaciones del menudillo y del ataúd, y si no se corrige puede ser devastadora para el potencial atlético de un animal. La transección del ligamento flexor digital inferior reduce la tracción del tendón del DDF y permite que las articulaciones del dedo vuelvan a su posición normal. La desmotomía del ligamento flexor digital se considera superior a una tenotomía profunda del flexor digital porque el animal tiene menos dolor y una mayor probabilidad de recuperar la función completa después de la cirugía. Tiene la mayor tasa de éxito cuando la contractura no ha progresado hasta el punto en que la superficie dorsal de la pared del casco está más allá de la vertical. [126] Los caballos tratados a una edad temprana (alrededor de los 6 meses de edad) tienen un mejor pronóstico que los tratados alrededor de los 12 meses de edad. [127]
Al igual que la tenotomía DDFT, la desmotomía del ligamento de retención inferior también se puede utilizar para tratar la laminitis y es menos agresiva que una tenotomía DDFT. También se utiliza para tratar el síndrome navicular que se cree que ocurre debido a un eje de pezuña hacia adelante roto, especialmente en casos de pies erguidos y cuando la contractura DDFT ocurre secundaria a una reducción crónica del peso soportado por la extremidad.
El ligamento de control superior, también conocido como ligamento de control proximal o ligamento accesorio del tendón flexor digital superficial, se extiende desde el aspecto distal del radio y se inserta en el tendón flexor digital superficial justo por encima de la rodilla. Sostiene el tendón flexor digital superficial (SDFT), lo que ayuda a prevenir el estiramiento excesivo. La desmotomía del ligamento de control superior corta transversalmente el ligamento para permitir una mayor relajación del SDFT.
Este procedimiento quirúrgico se utiliza en casos de potros con deformidad de las extremidades flexoras secundaria a contractura del flexor digital superficial. Puede utilizarse junto con una desmotomía del ligamento flexor inferior si el flexor digital superficial también está contraído. La desmotomía del ligamento flexor superior también se utiliza en casos de tendinitis del flexor digital superficial en caballos de carreras y caballos de alto rendimiento, si la tendinitis es recurrente, difusa o cuando la lesión central es >10% del área transversal del tendón. [128] Puede utilizarse junto con la división del tendón y la desmotomía del ligamento anular. En caballos de carreras con tendinitis moderada a grave del flexor digital superficial, el 69% volvió a competir después de una desmotomía del ligamento flexor superior, y pudieron hacerlo más rápido que los caballos que no se habían sometido al procedimiento. [129]
A diferencia de la desmotomía del ligamento cruzado inferior, la transección del ligamento cruzado superior requiere anestesia general.
El ligamento anular palmar se encuentra en la parte posterior del menudillo y cubre el tendón flexor distal del espolón y el tendón flexor distal del espolón a medida que envuelven la articulación. La lesión de los tendones flexores provoca inflamación, edema y compresión secundaria de los tejidos circundantes, similar al síndrome del túnel carpiano. Esto dificulta que el tendón flexor distal del espolón se deslice sobre la superficie de la articulación, y el ligamento anular palmar puede engrosarse y adherirse a la vaina del tendón o al tendón flexor distal del espolón, lo que reduce aún más la función del tendón flexor distal del espolón y empeora la cojera. La transección del ligamento anular palmar tiene como objetivo liberar la presión ejercida sobre estas estructuras de tejido blando. Se utiliza en casos de tendinitis del tendón flexor distal del espolón y del tendón flexor distal del espolón, y en la tendosinovitis crónica del tendón flexor distal del espolón. Tiene más éxito cuando se utiliza para tratar la tendinitis del tendón flexor distal del espolón cuando se combina con una desmotomía superficial del ligamento. [129]
La división del tendón se utiliza cuando existe una lesión central grande dentro de un tendón, que contiene edema y tejido dañado. Con guía ecográfica, se inserta una aguja o una hoja de bisturí a través de la piel hasta la lesión para drenarlo, reduciendo la presión sobre la lesión y mejorando la vascularización. Se ha demostrado que la división del tendón reduce el tamaño de la lesión y mejora la organización de las fibras durante la curación. [130] Esta técnica no es apropiada para lesiones menores, ya que puede empeorarlas, y se realiza mejor dentro de las 2 semanas posteriores a la lesión. [131] Se cree que es más eficaz cuando se combina con una desmotomía superficial del ligamento de control. [129]
La contrairritación es un conjunto de técnicas utilizadas para promover la inflamación, ya sea mediante el uso de una sustancia cáustica o cauterización , con el fin de mejorar el flujo sanguíneo a una zona lesionada. La contrairritación ha sido utilizada por los jinetes durante miles de años, [132] pero su uso actual es controvertido. Aunque se practica con menos frecuencia en la actualidad, algunos profesionales todavía la consideran una terapia válida, especialmente los que trabajan en las pistas de carreras. La termocauterización (disparo de alfileres) ha sido declarada "poco ética" por el Real Colegio de Cirujanos Veterinarios , aunque la Asociación Estadounidense de Médicos Equinos la considera una terapia aceptable "cuando se aplica con prudencia y junto con la analgesia y los cuidados posteriores adecuados... en casos que han demostrado ser refractarios al tratamiento convencional". [133]
Los agentes ampolladores son sustancias químicas que se utilizan para irritar los tejidos, lo que produce inflamación, aumento de la circulación, necrosis y cicatrices. [134] Se pueden aplicar de forma tópica o inyectarse. Los agentes ampolladores externos (tópicos) más utilizados contienen yodo, yoduro de mercurio o trementina, que se frotan o se cepillan sobre la piel que recubre el sitio de la lesión y, si bien causan descamación de la piel, tienden a producir solo niveles bajos de dolor. Se pueden hacer soluciones ampolladoras más fuertes usando yoduro de mercurio rojo. Estos requieren el uso de una cuna para el cuello, y el caballo corre el riesgo de laminitis y linfangitis si no camina regularmente. [7] Las ampollas se utilizan para una variedad de problemas de cojera, que incluyen férulas, bordillos , espinillas doloridas, tendinitis, desmitis suspensoria y sesamoiditis .
Las ampollas internas son más comunes en los Estados Unidos. Por lo general, se inyecta una sustancia que contiene yodo o aceite de almendras en el sitio de interés para tratar férulas, frenillos y desmitis suspensoria, con resultados variables. [7] Uno de los usos más generalmente aceptados para las ampollas internas es el tratamiento de la fijación hacia arriba de la rótula. El irritante se inyecta en los ligamentos rotulianos, lo que produce inflamación y cicatrización. Los ligamentos cicatrizados se acortan, lo que facilita que la rótula se deslice fuera de la cresta troclear medial y reduce el bloqueo de la rótula.
El “disparo”, o lesión térmica, incluye la termocauterización y el disparo en frío. En ambos casos, el disparo se realiza después de que haya remitido la inflamación inicial asociada con la lesión. Se seda al caballo y se corta y bloquea la zona con un anestésico local. La forma más común de disparo es el “disparo con alfileres”, que utiliza una máquina especializada con una punta caliente para penetrar a través de la piel y llegar al tendón o al periostio . Se aplican múltiples aplicaciones en hileras sobre el sitio de la lesión. Como es de esperar, los caballos requieren analgesia después de este procedimiento. Los usos del disparo con alfileres incluyen tendinitis, desmitis suspensoria, sesamoiditis, férulas, bordillos y otras lesiones de tejidos blandos. El disparo en frío es un método similar al disparo con alfileres, pero utiliza nitrógeno líquido para producir sus efectos. A menudo se utiliza para tratar la cojera asociada con el hueso, como espinillas doloridas o férulas, y generalmente solo después de que otros tratamientos hayan fallado. El disparo de agujas fuerza el reposo de una lesión, y mientras algunos sostienen que esta es la verdadera razón por la que conduce a una mejora de la cojera, otros cuestionan que se haya visto un éxito innegable en su uso. [7] El disparo de agujas no se enseña en las escuelas de veterinaria en la actualidad.
La laminitis de las extremidades de apoyo se presenta en caballos con una cojera unilateral grave que les hace no soportar peso en una pata. La pata contralateral (opuesta) soporta entonces todo el peso, lo que reduce el flujo sanguíneo al casco y tensiona las inserciones de las láminas, lo que lleva a la laminitis. Aunque la laminitis de las extremidades de apoyo es un riesgo para cualquier caballo que no tenga cojera de apoyo, y ocurre en aproximadamente el 16 % de los casos, es poco común en potros y potros de un año. [135] Por lo general, ocurre semanas o meses después de la causa inicial de la cojera, [136] y aumenta en gran medida la probabilidad de eutanasia del paciente. [137] La laminitis de las extremidades de apoyo fue la causa principal de eutanasia del caballo de carreras Barbaro .
En casos de cojera unilateral grave, se debe considerar un manejo agresivo del dolor utilizando una combinación de medicamentos de varias clases, como opioides , agonistas alfa-2 , ketamina , AINE tópicos y anestésicos locales. Las epidurales también pueden ser útiles en la cojera de las extremidades traseras. [14] Los caballos con riesgo de laminitis contralateral pueden ser tratados profilácticamente con hielo agresivo y herraduras de apoyo. [138]
