Persicaria odorata , con nombres comunes cilantro vietnamita , rau răm , hoja de laksa (calco del malayo 'daun laksa'), [2] cilantro vietnamita , phak phai (del tailandés : ผักแพว), hoja de praew , menta picante , menta camboyana [3] y menta vietnamita , [4] es una hierba cuyas hojas se utilizan en la cocina del sudeste asiático y del noreste de la India.
Pero a pesar de su otro nombre, el cilantro vietnamita no está relacionado con las mentas , ni pertenece a la familia de la menta Lamiaceae , pero su apariencia general y su fragancia recuerdan a ellas. Tampoco está estrechamente relacionado con el cilantro (familia Apiaceae ). La Persicaria pertenece a la familia Polygonaceae , conocida colectivamente como "hierbas inteligentes" o "hierbas rosadas". Las similitudes en los sabores y olores entre la Persicaria y el cilantro y la menta pueden ser un ejemplo de evolución convergente .
La hoja se asocia principalmente con la cocina vietnamita , [5] donde se come comúnmente fresca en ensaladas (incluida la ensalada de pollo ) y en gỏi cuốn crudo , así como en algunas sopas como canh chua y bún thang , y guisos, como el kho tộ de pescado . También se come popularmente con trứng vịt lộn ( huevo de pato fertilizado ). [6]
En Malasia , Singapur e Indonesia, la hoja triturada es un ingrediente esencial de varias variantes de laksa , una sopa de fideos picante, tanto que la hoja se conoce comúnmente como "hoja de laksa" ( daun laksa ). Las hojas también se conocen en malayo como daun kesum y se utilizan en platos como nasi kerabu y asam pedas .
En la cocina camboyana , la hoja se conoce como chi krasang tomhom ( jemer : ជីរក្រសាំងទំហំ ) y se utiliza en sopas, guisos y ensaladas. También se utiliza en naem (ណែម), panecillos de verano camboyanos.
En Laos y ciertas partes de Tailandia , la hoja se come con larb de carne cruda ( Lao : ລາບ ).
En la cocina birmana , las hojas se denominan phetphe (ဖက်ဖယ်) y se utilizan en diversos curries birmanos . [7] Las hojas se conocen localmente como phak phai en la vecina Manipur , India . La comunidad Khoibu muele las hojas con pimienta fantasma y un fruto seco conocido localmente como " bonra " para hacer una guarnición picante.
En Australia , se está investigando la Persicaria odorata como fuente de aceite esencial (aceite de kesom). Las investigaciones realizadas en el noreste de Victoria han demostrado que el aceite de kesom tiene aplicaciones potenciales en la industria de los sabores y las fragancias, en particular como fuente natural de aldehídos alifáticos. [8]
El cilantro vietnamita es una planta perenne que crece mejor en zonas tropicales y subtropicales en condiciones cálidas y húmedas. En condiciones favorables, puede crecer hasta 15-30 cm (6-12 pulgadas) de altura y extenderse hasta 60 cm (24 pulgadas). [9] La parte superior de su hoja es de color verde oscuro, con manchas de color castaño, mientras que la parte inferior de la hoja es de color rojo burdeos. El tallo está unido en cada hoja. En Vietnam, se puede cultivar o encontrar en estado silvestre. Puede crecer muy bien al aire libre en verano en Europa no tropical. Prefiere pleno sol y suelo bien drenado. Para las zonas de clima más frío, se deben llevar al interior durante el invierno y tratar como una planta de interior. Para las zonas climáticas que tienen inviernos más suaves, sobrevivirán al aire libre, aunque su crecimiento puede ralentizarse. Rara vez florece fuera de los trópicos.
Su aceite contiene aldehídos como el decanal (28%) y los alcoholes dodecanol (44%) y decanol (11%). Los sesquiterpenos como el α-humuleno y el β-cariofileno comprenden aproximadamente el 15% de su aceite. [8]
Las homoisoflavanonas C-metiladas (3-(4'-metoxi-bencil)-5,7-dihidroxi-6-metil-8-metoxi-croman-4-ona, 3-(4'-metoxi-bencil)-5,7-dihidroxi-6,8-dimetil-croman-4-ona, 3-(4'-hidroxi-bencil)-5,7-dihidroxi-6,8-dimetil-croman-4-ona, 3-(4'-hidroxi-bencil)-5,7-dihidroxi-6-metil-8-metoxi-croman-4-ona y 3-(4'-hidroxi-bencil)-5,7-dihidroxi-6-metil-croman-4-ona) se pueden encontrar en los rizomas de P. odoratum . [10]
Ningún estudio científico ha medido los efectos de la P. odorata sobre la libido. Tradicionalmente, en Vietnam, se cree que la hierba reprime los impulsos sexuales. Un dicho en vietnamita dice: "rau răm, giá sống" ("cilantro vietnamita, brotes de soja crudos"), que se refiere a la creencia común de que el cilantro vietnamita reduce el deseo sexual, mientras que los brotes de soja tienen el efecto opuesto. Muchos monjes budistas cultivan cilantro en sus jardines privados y lo comen con frecuencia, creyendo que les ayuda a permanecer célibes. [11]
Las fuentes norteamericanas indican que Persicaria odorata se puede cultivar al aire libre en partes libres de heladas de las zonas 9 a 11 del USDA en suelo moderadamente fértil que sea pobre o bien drenado pero que se mantendrá húmedo a mojado. Puede tolerar pleno sol si hay brisas y suelo húmedo pantanoso. Sin embargo, es deseable la sombra parcial y se puede usar como cubierta vegetal debajo de los árboles. Si las temperaturas invernales caen por debajo de los 7 °C (45 °F), es posible pasar el invierno en el interior si se puede mantener la humedad. Las fuentes del norte de Europa prohiben todo, excepto el verano, bajo vidrio, ya que es resistente a H1C (mínimo 5-10 °C (41-50 °F)) con orientaciones al oeste y al sur preferibles.
Persicaria odorata crece hasta 6 a 18 pulgadas (150 a 460 mm) de alto y ancho. Fuentes de EE. UU. y el Reino Unido afirman que es posible alcanzar 1 metro por 1,5 metros (3 pies 3 pulgadas × 4 pies 11 pulgadas) en 2 a 5 años.
Las plagas y enfermedades no se consideran problemáticas e incluso es resistente a los ciervos y conejos.
Se propaga por semillas en otoño o primavera, pero la floración y la cosecha de semillas son raras en climas no tropicales. En verano, la propagación a través de esquejes semi maduros debería ser sencilla. Enraizar esquejes en agua es tan fácil que las fuentes norteamericanas recomiendan no pasar el invierno en interiores donde no se puede mantener la humedad. En su lugar, consiga manojos frescos de rau răm a principios de la primavera de manera económica en supermercados asiáticos. Retire las hojas jóvenes en la parte superior de los tallos y cualquier hoja grande a lo largo de los tallos. Recorte la parte inferior de los tallos hasta el primer entrenudo sano y colóquelo en agua hasta que aparezcan raíces de 1 a 2 centímetros (0,39 a 0,79 pulgadas) por debajo del nudo más bajo y luego plántelo en tierra. Espere cosechar alrededor de dos meses después. [12] [13]
